「吾本孤兒，幼時(shí)好學(xué)。命受皇恩，舉為孝廉；拜尚書(shū)郎，授予舒令。爾后吾遷幽州刺史，征拜議郎。中平元年，黃巾起義；中平二年，禍不單行，外族入侵。參車騎將軍張溫不計(jì)前嫌，請(qǐng)吾為參軍事，西討韓遂。中平五年，青、徐兩州黃巾復(fù)起，攻打徐州。朝廷以吾為徐州刺史，鎮(zhèn)壓黃巾……
吾初為掛帥，不負(fù)圣命，破格提拔，任用宣高、仲臺(tái)等人為將，一戰(zhàn)大破黃巾軍！為防黃巾復(fù)起，吾命宣高屯瑯琊郡治所開(kāi)陽(yáng)，駐守徐州北面……
是時(shí)徐州兩遭黃巾之亂，戰(zhàn)火過(guò)后，世荒民饑！國(guó)以民為本，民以食為天。爾后吾為解決民生，表陳元龍為典農(nóng)校尉，實(shí)行屯田之舉！巡土田之宜，盡鑿溉之利，使本州粳稻豐積……
然徐州為太平道起源之地，為防死灰復(fù)燃。是故吾又命同鄉(xiāng)偉明為下邳相，以‘貴尚無(wú)為，好生惡殺，省欲去奢’為教義，在徐州推廣佛教……
是故吾擔(dān)任徐州刺史年間，天下大亂，而徐州太平無(wú)事！百姓殷盛，谷米封贍，流民多歸之，此皆歸大行屯田、推廣佛教之功……
然自董賊篡權(quán)起，諸侯爭(zhēng)伐不休。徐州之富，乃群雄虎視之因。今老夫年邁，犬子不才，無(wú)力保爾。若為能人護(hù)之，非劉玄德不能安此州也！」
公元一九四年四月中旬，陶謙歿，時(shí)年六十三歲。
天不是很冷，但卻注定悲傷。這一天，不僅是兗州牧曹操因其自己的地盤內(nèi)亂而不得不退軍的一天，亦是徐州牧陶謙病逝的一天。
陶府四下一片死靜，所有的奴仆們都被聚在門外排排守著。大家低聲哭泣著，并用仇恨的目光盯著那個(gè)雙手被縛、滿臉惶恐、掙扎不斷的年輕人。
“老實(shí)點(diǎn)！”一名士兵兇狠極了，抬起腳來(lái)，向年輕人的膝蓋踢去。年輕人防不勝防，雙腳一軟，跪倒在地，差點(diǎn)痛哭流涕。
年輕人是一個(gè)二十多歲的小伙子，小眼睛，高個(gè)子，穿了一身破舊的士兵服，右胳膊雖用紗布胡亂地裹了一圈，但還是滲出鮮紅的血跡來(lái)。他整個(gè)人顯得狼狽不堪，可卻一點(diǎn)兒也不在意，只是焦急地伸長(zhǎng)了脖子，幾次都想看看窗內(nèi)的情形，卻被身后的幾個(gè)士兵扯住看不著。
春風(fēng)小心翼翼地吹著，明媚的陽(yáng)光偷偷地射進(jìn)陶府寬敞豪華的房間里。在房外，年輕人只能聽(tīng)到屋內(nèi)時(shí)不時(shí)地傳來(lái)“嘩啦啦”的洗澡聲，悲傷的哭嚎聲，還有“沙沙沙”的換衣服聲。
這下如何是好？
年輕人害怕地想著，總聽(tīng)人說(shuō)使君大人和那個(gè)前下邳相是老鄉(xiāng)，是好友，他還不信——這下好了，他拼死撿了一條性命，跑到郯城才這么一說(shuō)，使君大人馬上就倒下了！這里里外外慌慌張張的，看來(lái)定是不出甚么好事了
——他該怎么辦喲？也不知道里頭怎么樣了……
年輕人惶恐了。
在往常的日子里，他從未遇見(jiàn)過(guò)如此翻天覆地的變化。
他糾結(jié)，他郁悶，他絕望，他真不知道怎么辦才好了。
“大公子，饒命啊，小人沒(méi)有害過(guò)陶大人哪！小人冤枉?。 蹦贻p人終是忍不住顫抖地喊道，“小人沒(méi)有害……”
抬起頭來(lái)，年輕人露出一臉焦急與無(wú)奈，看向四周，沒(méi)有人愿意答理他。
相反地，往常那些讓他嗤笑不已的下人們都用恨恨的目光看著他。
他膽怯了，有點(diǎn)想退縮，但卻動(dòng)不了。
“吵甚么！鬧甚么！”一個(gè)低喝聲冷冷地傳來(lái)。陶謙的老仆皺著眉頭走出門，看了一眼年輕人，滿臉不耐煩，對(duì)一個(gè)士兵道，“他怎么還在這？把他押下去！等事兒辦完，大公子自會(huì)處理他！”
“是！”那名士兵揪住了年輕人掙扎的身體，一臉諂媚地領(lǐng)命。
“叮叮?！边@時(shí)，低沉的鈴聲響起。眾人抬頭，齊齊向府門口看去。只見(jiàn)從府外進(jìn)來(lái)一群人。
為首的是兩個(gè)雖是武將打扮，但有一股文人氣質(zhì)。一個(gè)細(xì)眉小眼、有著一對(duì)翹胡須，一個(gè)面如冠玉，兩耳垂肩，雙手過(guò)膝。
在他們的身后還有兩個(gè)威武的將領(lǐng)，但卻跟在那面如冠玉武將身后。一個(gè)是面如紅棗的美長(zhǎng)髯武者，背著一柄鑲有蟠龍吞月圖案的大刀，一個(gè)是豹頭環(huán)眼，燕頷虎須的白臉大漢，手握一把矛頭似蛇形的巨尺鋼矛。
在兩位將領(lǐng)身后，還有老人和小孩。老人身體健朗，腰掛一個(gè)金箍鈴，手抱一個(gè)睡著了的小娃娃，小娃娃的皮膚很白，白得有些失色。老人身邊有一個(gè)拎著灰色的木箱的六七歲小孩，小孩有一雙純真的大眼睛，此時(shí)他東張西望。
一老一小身后還有三位年紀(jì)相仿的青年男子，其中一個(gè)年齡稍大，白布衣，臉上神色有些黯淡，一個(gè)身穿白綢衣，配劍，背琴，最是神采非凡，兩人共同扶著一個(gè)人，一個(gè)受了傷的年輕人。
受了傷的年輕人方臉，濃眉，體格魁梧，右胳膊和右腿雖用厚厚的白布紗裹著，但依然有著一張蒼白的面孔，顯然是受傷的緣故。
而這個(gè)即將被拖走的年輕人在看到那個(gè)受了傷的年輕人后，吃驚地瞪大了眼睛。仿佛感受到了灼熱的目光，那受了傷的年輕人亦是回望過(guò)來(lái)。
雙方的目光相遇，都為彼此同時(shí)出現(xiàn)在同一地方而驚訝。
——趙術(shù)？沒(méi)想到這么快就見(jiàn)面了！受了傷的年輕人心中叫著。
——李泳？他怎么會(huì)在這？年輕人心中驚駭。
這群人便是劉備一干人等。
老仆不失禮節(jié)地向劉備告退。
劉備看著他們遠(yuǎn)去的背影若有所思，轉(zhuǎn)身對(duì)華佗道:“華神醫(yī)，請(qǐng)容在下為你們安排住處去，李伍長(zhǎng)受傷了，應(yīng)該多加休息才是……”
他的話一說(shuō)完，立即有一名士兵上前，領(lǐng)華佗他們?nèi)グ才湃ヌ?。華佗等人默不做聲，小童揪了揪華佗的衣服，有點(diǎn)難為情地開(kāi)口了:“……師傅，小童可不可以和恩人大哥一起進(jìn)去？”
華佗連忙拉住小童，低聲斥道:“童兒，不許胡鬧！”他抬頭，有些尷尬地對(duì)劉備道:“小徒不懂事，請(qǐng)大人忽見(jiàn)怪。”
“哪兒的事。華神醫(yī)您請(qǐng)先——”劉備笑了笑。
“如此，有勞了。”華佗拱手感激道。在劉備的注視下，華佗抱著熟睡了的小華云，轉(zhuǎn)身只是跟著士兵離去；小童看了看劉備，咬著唇，有些不情愿地離去；吳普神色有點(diǎn)驚訝，向劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，黓黓地離去；李泳看了看遠(yuǎn)去的趙術(shù)，眼里迸出一絲恨意，咬著牙緩緩地離去；周瑜看了看劉備，一臉若有所思地離去。
劉備看著他們離開(kāi)后，嘆了一口氣再對(duì)曹豹道:“曹將軍，咱們進(jìn)去罷。二弟、三弟，你們守在這?！?br/>
關(guān)羽沒(méi)有甚么反應(yīng)，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，安然地站在一邊；曹豹在看到劉備對(duì)一個(gè)毫無(wú)地位但名氣很大的醫(yī)師如此禮賢，似乎有些不悅，但是張飛故意從他面前走過(guò)，對(duì)他一瞪眼時(shí)，他就甚么不悅也沒(méi)有了。
曹豹點(diǎn)頭，和劉備在一片哭聲中輕輕踏進(jìn)屋。
“……陶大人壽終正寢了！”劉備和曹豹?jiǎng)偺みM(jìn)屋，一個(gè)蒼老的聲音響起。
劉備心一顫，尋聲望去，只見(jiàn)他的主公陶謙就躺在那張離窗戶很近的床上。
口中含米飯，身穿大綢衣。陶謙的頭發(fā)花白，整個(gè)人像是縮了水似的，只剩下一副骨頭包，他裹著被子，躺在一張掛有白色簾帳的床上。他閉著眼，安安靜靜的，好像熟睡了般，完全不受外界的影響。正如站在一旁低著頭、面無(wú)血色的老醫(yī)師所言，陶州牧確確實(shí)實(shí)是壽終正寢了。
屋里的哭聲更加激烈了。陶應(yīng)和陶商在哭，他們一人一個(gè)各趴倒在床兩邊，把頭埋在被子上，嚎啕大哭；曹宏低著頭，雙眼紅腫，悶聲地哭；麋竺和麋芳緊挨著對(duì)方，側(cè)著頭，一臉的悲泣；房?jī)?nèi)還有一張劉備熟悉的面孔，竟是那個(gè)與他有過(guò)一面之緣的陳登——曹、陶兩軍相持郯城時(shí)，代表陶公向他求援的使者。陳登低著頭，讓人看不見(jiàn)他的臉，也似在低聲地哭。
“啊，備終是來(lái)遲了，主公啊，你怎么就這么走了呢……”一個(gè)沙啞的聲音響起。眾人抬頭看去，只見(jiàn)劉備站在屋門口放聲大哭，他的身邊站的是曹豹，一個(gè)眼珠直轉(zhuǎn)、滿臉悲傷之人。
兩方人靜下來(lái)了，就這么呆呆地相互看著。
“敗軍之將，你怎么還敢出現(xiàn)在這里？”陶商抬起頭，一臉淚痕地恨恨道。
“在下無(wú)能，是備之過(guò)……”劉備低下頭，紅著眼，末了，只補(bǔ)了一句，“人生無(wú)常，望公子節(jié)哀順便……請(qǐng)公子換喪服，下令為主公招魂，好讓主公在地下得以安息……看到公子如此……備也委實(shí)難受……”說(shuō)罷，淚水模糊了眼睛。
在場(chǎng)的眾人心下凄然，也跟著一齊掉淚，紛紛勸解道:“是啊，劉刺史說(shuō)得不錯(cuò)！兩位公子，請(qǐng)快些辦罷！否則誤了時(shí)辰，主公泉下有知，也得不到安息哪！”
陶商充而不聞，獨(dú)對(duì)劉備冷冷笑道:“節(jié)哀，節(jié)哀……本公子是當(dāng)節(jié)哀，不過(guò)劉刺史不用節(jié)哀！你該高興了，父親大人病重時(shí)都不忘稱贊你呢，本公子猜想是該叫你未來(lái)的徐州牧呢還是豫州刺史大人？”
“哼，別以為父親大人生前說(shuō)你可以安保徐州，你就可以安枕無(wú)憂地覬覦徐州！——告訴你，想都別想！”陶應(yīng)發(fā)狠地補(bǔ)上一句。
陶商也不給劉備回答的時(shí)間，迅速地看了陶應(yīng)一眼，緊接道:“吾兄弟二人是最有權(quán)接任徐州的，但是父親大人生前卻希望豫州刺史大人繼任……”他頓了一下，冷冷地看了看周圍，忽然道:“豫州刺史大人，如若本公子讓你領(lǐng)了徐州牧一職，公將如何處之？”
陶應(yīng)張大嘴巴，吃驚地盯著陶商，活像第一次見(jiàn)著他似的。
“這話如何說(shuō)起……”劉備看了看眾人，只見(jiàn)眾人皺皺眉頭，面無(wú)表情，只有麋竺和麋芳兩兄弟同情地看了他一眼，但沒(méi)有上前幫忙說(shuō)話。劉備正色道:“大公子多慮了，主公對(duì)備有再造知遇之恩，備豈敢忘恩情誼、背棄大義？何況徐州本是屬于大公子的，備怎會(huì)鳩占鵲巢，置大公子于不顧？莫說(shuō)領(lǐng)徐州牧一事，別說(shuō)大公子不同意，備亦是如此！”
陶商飛快地打量他一眼，嘴角勾出一絲竊喜，輕聲道:“呵呵，剛才倒是商多有冒犯，恕商年幼無(wú)禮，請(qǐng)公海涵——敢問(wèn)公今后有何打算？”
劉備道:“備不會(huì)忘記陶公之恩，備愿為徐州百姓效犬馬之勞?！?br/>
“此話當(dāng)真？玄德公果然是信義之士！”陶商狂喜，顫聲再問(wèn)，“敢問(wèn)玄德公，今后商該如何打算？”謹(jǐn)然一副勝利者的模樣自居。
陶應(yīng)很不痛快地盯著陶商，想開(kāi)口說(shuō)些甚么，卻被陳登的眼神給制止了。眾人亦是一臉的不善，只見(jiàn)劉備淡淡一笑，繼續(xù)道:“……公子雖身具大才，然年紀(jì)趟淺，應(yīng)以孝為先，再舉孝廉，游歷一番，爾后一展抱負(fù)也未嘗不可?！彼选靶ⅰ弊忠У煤苤亍?br/>
“你說(shuō)甚么！”陶商的臉色變了，這分明是變相地架空他。眾人意外地重新打量劉備一眼，面色各是不同:曹宏錯(cuò)愕地看著他，曹豹眼里爆出一團(tuán)精光，陳登眼前一亮，麋竺和麋芳相視一笑……
陶應(yīng)解氣地插口道:“好好好，玄德公言之有理！”
陶商冷冷地看他一眼:“應(yīng)弟，這兒沒(méi)你的事，下去！”
“怎么沒(méi)弟的事？”陶應(yīng)反駁道，“弟也有能力繼承徐州牧一職！別忘了弟才是嫡子，而你不過(guò)是一房小妾所生！是庶子！”
“你！住口！不許胡說(shuō)！……”
“胡說(shuō)？嚇，誰(shuí)不知道你就是一小妾生的種，裝甚么……”
陶應(yīng)一臉不屑，話還未說(shuō)完，只見(jiàn)陶商漲紅臉，當(dāng)真是氣急敗壞，他沖上前就是一撲，將陶應(yīng)壓倒在地。陶應(yīng)一個(gè)趔趄，凌空一個(gè)旋轉(zhuǎn)，將兩人的位置調(diào)了個(gè)，馬上揮拳還擊。
“公子莫?dú)?！公子莫?dú)?！”?chǎng)面頓時(shí)亂起來(lái)。曹宏和曹豹沖上去，一把架住陶應(yīng)，將他從陶商的身上拉開(kāi)，麋竺和麋芳則是上前，一左一右扶起陶商。
“兩位公子，事有緩急，請(qǐng)別在這事上糾纏了！”這時(shí)，陳登開(kāi)口，他的臉色很難看，不溫不火地提高嗓門，道，“無(wú)論這事如何處理，公子都應(yīng)以孝為先，為主公守孝三年才是！怎可如此糊涂？快快散了罷，讓主公在天之靈也得以安息。兩位公子，如今先放放這些事罷，現(xiàn)在該考慮得是如何安葬主公！”
“陳登！陳元龍……”陶應(yīng)瞪大了眼睛，正欲張口，陶商卻是一把推開(kāi)麋竺和麋芳，挺直身，環(huán)顧四周，冷聲道:“哼，多謝典農(nóng)校尉的提醒，讓本公子不致成為一個(gè)逆子！不過(guò)，本公子應(yīng)該提醒你，還是多把些精力放在妥善種植谷物上面，這大事豈是你一個(gè)典農(nóng)校尉指手劃腳的？你最好少在這些方面上瞎參和！”說(shuō)罷，拂袖離去。
眾人面面相覷，至此，一場(chǎng)鬧劇終于落幕。