?史鼐終于得以外放,便按了時下習(xí)俗擺了小宴慶祝，史家男人素來小心謹(jǐn)慎，只宴請了相熟人家。一方面是慶賀自己重新起復(fù)不說,而且這去處還是油水最足的揚(yáng)州，另一方面也請老親們多多關(guān)照。
再則，雖因史家人對太子冷臉，讓太子在毓慶宮大生了一場氣而壓住了先前史家虧待云丫頭之流言，但不知為何又隱隱傳出云丫頭被七皇孫弄傷了頭后不但癡傻,而且還毀了容貌之流言，史家人也顧不得湘云的傷勢還未好全，連忙把湘云拉出來讓大伙見見,免得這流言傳來傳去，誤了云丫頭的將來。
史家小宴,來吃酒的自然是極親近的親友,四王八公之家?guī)缀醵际羌抑饔H自前來,或派了繼承人前來,再不也得讓大管家親自送上一份賀禮才是，像這種喜事，賈家大多是由賈政出面，反倒不是由身為一等將軍的賈家家主──賈赦親自前來,眾人也早就習(xí)慣不提。
只是這賈政,這么多年這脾氣始終不見長,一進(jìn)來就皺著眉頭說道：「太過奢靡了?！?br/>
奢靡！？
因?yàn)槭前兹招⊙?無需燭火照明,只在堂屋四周角落擺放不少當(dāng)季花卉，取其清香罷了，雖請了樂伎，隱隱傳來絲竹之聲，但這本就是擺宴應(yīng)有之事，也算不得什么。再說這菜肴吧，賓客均未到齊，這堂上桌子只放了幾樣下酒小菜和桂花釀等讓大家小酌罷了，連塊肉都還沒上呢，算得上什么奢靡？
只是這賈政一身凌然正氣，說話里又語氣極為沈痛，還真有不少與其不熟的公子哥兒信了他的鬼話，好奇打量著這史家之宴奢靡在何處？
來幫忙接待的史鼎暗暗有氣，且不說當(dāng)今圣上最不喜臣子奢靡，而且史家為了還債，內(nèi)里空了大半，那有這銀子奢靡，今日這宴席也不過是不平不過罷了，若讓圣上聽了什么史家奢靡的流言，說不得疑起史家來了，當(dāng)下就道：「二表哥怎么來了？」
說著故意往左右一望，「帖子上不是寫了一等將軍嗎？怎么不見大表哥？」
賈政頓時漲紅了臉，吱吱唔唔不言，史鼎此問有兩個含義，一是：史家宴請的是賈家家主，雖說他算得上是賈家的隱形家主，但終究是名不正，言不順。
再者，史鼎用了表哥這親近之詞，暗指這賈史兩家可是老親，以親戚情份論，賈赦也該走上這一遭，但這次臨出門前，母親硬是將大哥給留了下來，命他一人前來，賈政不明內(nèi)里，只能吱唔以對。
史鼎也是借此堵住他的口，省得賈政這嘴不知說出多少惹人嫌的話，賈家的路近年來越走越窄，多少也和賈家硬是推出賈政此人有關(guān)。就他們這等子人而言，紈绔子弟多，爭氣者少，賈政每每見人不是一副正氣澟然，嫌人家不通詩書的樣子，三不五時還教訓(xùn)一頓，每每讓人討嫌。
咱們讀書是不成，但咱們是自家家主啊，你這鳩占鵲巢的算什么？
久而久之，一般宴請竟大多不怎么請賈家人了，這走動少了，關(guān)系自然就遠(yuǎn)了。
史鼐打圓場道：「好了！」
他對史鼎喝斥道：「還不快請客人先進(jìn)來吃酒?！褂謱Z政一拱手道：「表弟近來得了一本新書，會后還請二表哥幫忙掌眼掌眼。」
一聽聞讀書，賈政面上趨緩，「甚好！甚好！如是好書，可不能在你手上蒙塵?！?br/>
這話說的史鼎滿頭黑線，要不是深知賈政沒這腦袋，真會讓人懷疑賈政是在暗諷著什么？按他說，會讀書固然是好，但要會做人才是真。賈赦雖然讀書不成，但紈绔子弟與紈绔子弟之間才真有共通語言，若是讓賈赦出來走動，想來賈家也不會沒落的如此之快。
要不是賈家還有幾分余蔭，加上四王八公們看在老親的份上不和賈政計較，偶爾還略幫襯一點(diǎn)，只怕他不僅僅只是將這六品官坐到底了。
說到賈政身上這六品小官，倒是有幾分讓人羨慕了。
一般而言，官職可分為虛職與實(shí)職二種。
虛職大多是恩蔭公候貴勛之后或一些不得志的舉子以銀捐納而得的官位，雖是虛職，當(dāng)不得數(shù)，但倘若有才，將虛職化為實(shí)職者亦不在少數(shù)，只是為免亂了朝綱，壞了讀書人的風(fēng)骨，官員間自有一套約定成俗的習(xí)慣。
這無論是捐官還是恩蔭到了從四品就算頂天的了，再上面的品級是不給的。
虛職只能到從四品，而得一實(shí)缺更是艱難，一般來說實(shí)缺大多是從從七品開始慢慢爬起，如賈政一開始便是正六品，可說是有史以來第一位，可見賈家極得圣心，可惜賈政此人太過迂腐，白白浪費(fèi)了這難得的機(jī)會。
而史鼐之前也是虛職，當(dāng)年也是走了他爹的門路，再加上北戎一戰(zhàn)，史家立了大功，才能混得一個從四品騎都尉，雖不如其兄史鼒的昭毅將軍(正三品)與其弟的宣威將軍(正四品)，但一個是拿性命所換，死后追封，當(dāng)不得數(shù)；另一個是手底下有真功夫，史鼐能借由戰(zhàn)功得一從四品的虛職，對史鼐而言也算是到底了。
他萬沒想到還能再進(jìn)一步，而且這指揮僉事可是實(shí)職，這樣一算，可就是不只一小步了，更別提外放的地方可是那油水極足的揚(yáng)州，這一升一調(diào)，當(dāng)年為了爵位所花銷出去的，可說是回來大半了。
雖然乍看之下是挺威風(fēng)的，但大伙心知肚明，這外放高升中隱隱有皇上的補(bǔ)償之意，雖是喜事宴請，但史鼐一臉嚴(yán)肅，少有歡容不說，就連史鼎都是一臉沈重，想到這次外放可說是用湘云的命換回來的，史家人的臉色都不甚好看。
來吃酒的親朋好友亦多少都聽聞史家大姑娘被七皇孫所傷一事，再聯(lián)想到此事，除了暗暗羨慕皇太孫之受寵，連其小跟班七皇孫都能得皇上青眼外，也只能略略安慰了史鼐史鼎兩人不提。
不過大伙私下暗暗羨慕著史家人的好運(yùn)道，用一個無父無母的孤女，換一個揚(yáng)州僉事可說是極為劃算，況且那小姑娘也沒死，只不過受了重傷，將養(yǎng)一陣便是，也不知這容貌是否有真的損，如果損了也無防，多些陪嫁也就夠了。
雖是艷羨，但一般人倒也不會表露出什么，除了賈政此人。賈政此人迂腐，又頗為自以為是，見人人恭喜史鼐，被人恭維多了，史鼐的臉上也逐漸帶出幾絲笑意，忍不住出言諷刺道：「啍！侄女兒都病成這樣了，還有心情飲宴?！?br/>
眾人面面相覷，這史家大姑娘都好了大半了，怎么這賈政說的好似這史家大姑娘就快死了一般，再想想這陣子聽到的閑言碎語，大家看向賈政的表情便有幾分不好。
若說史家人不疼侄女兒，那還有誰家是疼侄女兒的？誰家能為了一個無父無母的孤女給皇太子冷臉呢？真真是不知所謂，莫名其妙。
可惜賈政這人是最最不會看眼色的，見吸引到眾人目光，賈政反而越發(fā)來勁了，一本正經(jīng)的喝斥道：「拿侄女小命換來的官位有啥好得意的，真真斯文掃地?！?br/>
聞言史鼎嗤笑，「要耍威風(fēng)回你賈府里去耍，賈主事在我們保齡候府里耍什么威風(fēng)？」
不叫賈政二表哥，改口以賈主事喚之，可見得史鼎也是真動氣了，不過是個六品官兒在他二哥的府上耍威風(fēng)，還說什么斯文掃地，他二哥可是個武官，跟斯文壓根扯不上邊。
理國公柳芳也嘲諷道：「干了那么多年的主事，啥時升上一升，讓大伙也給你樂和樂和?！?br/>
柳芳二子曾求娶賈政之嫡長女被拒，這事他一直記在心里呢。這話暗諷賈政做了這么多年的官，也不見升上一次半次的，就只會眼紅別人。
「你……你……」賈政最恨人談到他坐了多年六品小官，卻不得升遷一事，當(dāng)然，就他來看這事絕對不是他能力不足，而是上司妒材，不給他機(jī)會罷了。
不過賈政還是有幾分自知之明的，自知再說下去不好，想起賈母交待之事，冷啍了一聲道：「揚(yáng)州離京城千里迢迢，可憐云丫頭傷的極重，那堪這車馬勞頓，要不先送到榮國府里小住吧?！?br/>
頓了頓又道：「咱們榮國府也養(yǎng)的起孩子?！?br/>
這話說的頗有幾分不是味道，能在此處吃酒的誰家養(yǎng)不起孩子，一個孩子能花銷得了多少？但賈政這言語中頗有幾分暗示史家虧待了史湘云，當(dāng)下便讓史鼐兄弟倆極為不喜。
史鼎與史鼐不約而同的瞇起眼睛，上下打量著賈政，做為表兄弟，他們和賈政也算是熟的，雖然因賈政性子的關(guān)系，雙方交情不甚熱絡(luò)，但不防礙他們對賈政的了解。
這家伙啥時變得這么好心了？賈政此人，不只迂腐，而且還有幾分冷漠，對自己的子女尚且不管不顧了，那會管到別人家的孩子，而且一下嘲諷，一下又要他們送湘云到賈家，這話也轉(zhuǎn)的太生硬了。
再想想賈家之前放出來的風(fēng)聲，史鼎面色一冷，「云丫頭身子好的很，不勞賈二表哥費(fèi)心，你還是多管管你那銜玉而生的兒子吧。珠哥兒死了，你也就這么一根獨(dú)苗苗了?！?br/>
聽說賈政還有一個庶子，不過像他們這等人家而言，庶子上不得臺面，自然是不能算的。
「你……你……」
「好了！」史鼐打圓場，淡淡道：「這酒雖好，也不該多吃，瞧你們兩都醉的糊涂了?！?br/>
說著對史鼎使了一個眼色，和賈家之間的帳大可慢慢算，犯不著在這惹人笑話。
史鼎順著下坡道：「弟弟可頭暈的厲害，還請二哥賞弟弟一碗醒酒湯吧?！?br/>
接著拉著賈政的手道：「走！走！咱們先去喝上一碗醒酒湯，醒醒腦子。」
說到最后一句，聲音間頗有一股子陰狠之氣。
賈政氣結(jié)，什么吃多了酒，他來到這后才喝了一杯，而且那酒還是桂花釀，那里能吃多了，但還來不及多說兩句，便被史鼎親自壓了下去，而且那史鼎笑容陰暗的可怕，指結(jié)捏的直咯咯作響。
莫名的，賈政慫了。
本來這宴會間不該弄成這般，但賈政這人也未免太招怨了，有這人在，大伙還能余快的玩耍嗎？眾人互相使個眼色，只裝做沒看到，盡皆略過不提。