這天晚上，林茂知道自己心虛不穩(wěn)怕是難以入眠, 特意從包裹里取了幾枚安神定魂的藥丸出來用酒化開服了下去, 就為了夜里能稍稍多睡一會兒好應對白日里那諸多繁瑣險惡之事。
然而服了藥之后還是沒能睡安穩(wěn), 因為到了半夜里林茂忽然便被一陣忽如其來的心悸驚醒。
正待躺在床上平心氣靜再睡一會的時，他忽覺不對，背后的冷汗刷一下冒了出來。
呼吸聲……
林茂聽著那輕淺的呼吸聲，霎時間睡意全無，只有滿心警醒。
那絕非常小青亦或者是季無鳴的聲音。
與林茂同行三人皆是內(nèi)功深厚的武林高手, 內(nèi)息綿長, 絕不至于有這般輕淺的呼吸。
但若說來人武功低微，又絕不至于——畢竟不是所有人都能做到避開常小青徑直摸到林茂床頭的。
正在林茂緊張萬分的時候，那人似乎也察覺到了林茂的驚醒。林茂只聽到微微一聲火石輕敲的聲音，眼前便是蒙蒙一亮, 那人竟然直接點燃了桌上那簡陋的燭火，擺明了自己的到來。
“這倒是我的不是了, 這樣的夜里還要來叨擾林老谷主的好眠?！?br/>
蒼老的男聲響起, 聽上去竟然頗為溫和有禮。
林茂眼看著自己裝睡已是不成, 也只能硬著頭皮撐起身子轉(zhuǎn)過頭來望向來人。
“是你？”
當來人面容映入林茂的眼簾，他不由低低地喚了一聲。
“是我?！?br/>
那人嘴角動了動, 算是對著林茂露出了一個笑容。
只是他生得面色蠟黃滿臉皺紋, 笑起來牽動滿臉縱橫紋路和松垮皮肉，看上去反而是顯得猙獰恐怖。
“你對常小青做了什么？！”
林茂心知此事有反常, 常小青無論如何都不會允許無名老人這般大喇喇進屋, 這人如今在林茂房內(nèi), 只能說明常小青那處有事。
無名老人擺擺手，苦笑一聲道：“他無事，只是讓他多睡一會兒罷了?！?br/>
他沒說的是，其他人倘若想要讓常小青這等高手酣然入眠失去神智恐怕難于登天，但對于他來說，卻是易如反掌之事。
反倒是那季無鳴與伽若兩人，才廢了他好大工夫解決掉。
林茂死死觀察了無名老人許久，直覺此人身上并無惡意，這才稍稍放松了一些。
“我一直在找你，沒想到反而是你先找到我了……我是該叫你無名老人，還是該稱呼你邢杏林？”
林茂怔怔看著面前有些熟悉又憑空多了幾分陌生的面龐，輕聲說道。
無名老人聽著林茂道破他先前偽裝的身份，面上和眼神都沒有絲毫的波動。
“你這些日子操勞太過了，那些定神的藥也配的不好，”無名老人對著林茂說道，“原本便有個神魂不穩(wěn)的毛病，是你這樣的人天生的病弱之處，所以這些時日來你常常會有失魂之癥吧？你那幾個徒弟也太不顧惜你的身體了，竟由著你這般胡鬧，好不容易養(yǎng)回來的一點身子骨，如今倒比之前更弱了?！?br/>
他仿佛完全沒有過之前那番偽裝邢杏林靠近林茂的行徑，一雙渾濁的眼睛凝望著林茂，說起話來倒還是忘憂谷外山中小院里那副救病治人的大夫的神態(tài)。
大概也正是因為這樣，林茂明明知道此人行徑可疑至極，心中卻對他生不出半點惡意與抵觸。
“你……你究竟是誰？”
林茂皺著眉頭，低聲問道。
“你到底是為什么靠近我？你到底想做什么……”
他想起之前在武林盟書庫中找到的那本小冊子，心中疑惑更是深厚，眼看著面前老人沉默不語，他忍不住又問了一句：“你之所以那樣百般接近我，是因為……空華嗎？”
林茂先前幾句問話，那無名老人的態(tài)度都很是平靜。
可聽到“空華”兩字，他便是再強裝若無其事，眼中的神色卻出賣了他。
林茂一直仔細地窺視著對方，看到無名老人眼神變化，心頓時一沉。
“你……”
“你沒必要問這么多，就算知道了那些來龍去脈，又有什么好開心的呢？”
無名老人打斷了林茂的話頭，輕輕說道。
“在城門外有一輛很好的馬車，這次坐上去肯定要比你先前那破爛玩意舒服得多，此外還有你與你那幾個沒用徒弟將來要用的身份文書和一些銀票。到了天亮，你便帶著他們出城去吧。有了新身份，應當不會再有人騷擾你們……”
“等等，你到底在說什么？！”
林茂眼看著無名老人越說越坦然，仿佛一切都給他安排好的模樣，忍不住皺起了眉頭。
“我在京城之中有要事需要處理——”
無名老人忽然開口道：“是說你那假扮尸體進宮的籌謀嗎？”
林茂驟然大驚：“你知道？！”
無名老人看了看林茂，仿佛很是頭痛一般地嘆了一口長氣。
“我自然知道……關于你的事情，我又有什么不知道的呢?！彼麤_著林茂說話時候的語氣，倒像是長者對著個不聽話的小孩子那般，“別胡鬧了，聽我的話，明日便帶著徒弟離開是非之地吧。宮里那個老怪物，絕不是你與你那幾個廢物徒弟可以對付的?！?br/>
“你還沒有回答我的問題?！?br/>
眼看著面前這老人態(tài)度愈發(fā)奇怪，林茂心中一半困惑一半惱怒，漸漸便顯現(xiàn)在了語氣之中。
“我林茂要做什么，什么時候竟然輪到一個藏頭露尾，故作玄虛之人來掌控？！你到底是誰，你到底想要做什么——”
“我只是不希望你枉送性命！”無名老人忽然道，“我乃無名無姓之人，此生唯一想做的，不過是讓你平安喜樂，快快活活地活著。好不容易才叫你死而復生，擺脫那病弱身軀重返青春，可如今你這般魯莽涉險，我怎么可能袖手旁觀！”
林茂聽到這番話，只覺得自己的心口仿佛被什么東西重重地扯了一下。
“你做了什么——我身為空華，死而復生的事情又和你有什么關聯(lián)？！”
林茂問道。
無名老人仿佛自知失言，并不答林茂的話而是繼續(xù)苦勸道：“你走吧，離開這里，遠遠地離開才好留——”
然而他愈是這樣，林茂便愈是覺得心中某處被緊緊拉扯起來，整顆心怦怦直跳，但細究起來卻不知到底為何。
“常師兄……”
林茂忽然道。
無名老人身形驟然一僵。
林茂心潮澎湃，一只手探過來死死抓住了無名老人手腕：“你與我常師兄究竟有什么關聯(lián)——”
那無名老人倏然色變，手一抖便想甩開林茂的拉扯，但不知道為何動手時仿佛十分酸軟無力，三番四次竟然都未曾甩開林茂。反倒是林茂這時心頭靈犀仿佛被人點了點，舉手投足之間靈動萬分，到了最后他忽然長臂一伸，徑直摸上了無名老人的臉。
他只覺手指觸到了一片冰涼光滑之物，再一用力，竟然就那樣從對方臉上扯下了一片皮肉下來。
那竟然是一副□□！
“你——”
看得出來無名老人對此毫無防備，被揭下面具之后，整個人如遭雷劈一般愣怔了一瞬。
但即便只有這短短一瞬間的愣怔，也足夠林茂看清楚對方如今的容顏。
那是一張異常丑陋和衰老的臉。
倘若說無名老人之前那副□□不過模擬了普通老人應有的模樣，他的真實面目便像是將無數(shù)個衰老之人的丑陋與衰弱全部凝結在了一起。
無論是那細密縱橫的深邃皺紋也好還是松垮的皮肉也好，混合在那樣一張臉上，讓無名老人看上去仿佛是某種妖怪而非人類。
在那一刻，林茂甚至忍不住懷疑，那從兩百年前延命至今的千機老人，可能看上去都要比現(xiàn)在出現(xiàn)在他面前的無名老人顯得更加年輕一些。
這絕不是常師兄——
在無名老人愣住的瞬間，其實林茂也僵了片刻。
而在他心中，無比清晰地浮現(xiàn)出了這個想法。
沒錯，這一路上他其實一直有暗自揣測無名老人的身份，而其中最讓他無法自拔，最讓他深深沉醉的一個想法，便是無名老人可能就是常師兄這一項。
但如今，這個設想瞬間就碎為齏粉。
常師兄在年輕時便是有名的美男子，風流倜儻，長身玉立，倘若活到現(xiàn)在，縱然不能如林茂那般死而復生返老還童，也應該是個豐神俊朗的美老兒。
而無名老人看上去，便是當身死之前那老頭林茂的祖父也當?shù)谩?br/>
林茂心底深處那一點幻想破滅，驟然間心頭苦悶酸軟，卻又說不出來到底為何這般難受。
這房中兩人在這一瞬間的心思都是百轉(zhuǎn)千回，但時間上其實也不過過了一瞬而已。
無名老人倏然出手將林茂指尖勾著的那□□奪了回來，再對上林茂視線時，此人便已恢復了之前的不動聲色。
“我確實與忘憂谷有舊?！睙o名老人干巴巴地說道，原本就很昏暗的燭光恰在這時微微一抖，光影交錯之間，林茂完全看不清對方的眼神。
但林茂總覺得，無名老人的話頭似乎有一絲飛快地停頓：“我與常青不過故人而已。他死前曾飛書于我叫我看顧你，所以我才愈發(fā)不能讓你這般莽撞涉險——”
“師兄叫你看顧我？”
林茂直覺這話頗有蹊蹺，但一時之間卻又說不出蹊蹺在何處。
正在他想要再追問一番的時候，一道疾勁真氣忽然從窗外直直落入房中。
無名老人眉頭一抬，身形瞬息往后平平挪了四五步。
而幾乎是在同時，一道矯健如豹的身影已經(jīng)從窗口掠了進來，正擋在林茂與無名老人之間。
“小青？！”
不消說，來人正是本應已經(jīng)無名老人以不知名手段弄昏迷的常小青。
只見常小青此時面色鐵青，雙目赤紅，全身上下一片濕漉漉的，大概是浸了冷水來維持神志清醒，這時候又因為真氣運轉(zhuǎn)，水汽蒸發(fā)，倒在他頭頂與肩頭處各騰起了幾縷白煙，配合著他那怒氣沖沖的表情，真是氣到七竅生煙的模樣。
“你找死——”
常小青對上無名老人，話音里殺氣騰騰好不嚇人。
那無名老人看到常小青，神色更是一變。
對上林茂時，無名老人縱然可疑，但神情卻十分柔軟不帶半點惡意，可如今與那常小青對峙之時，那對被松垮皮肉包裹的渾濁眼珠里卻驟然迸出兩道嫌惡至極的冷光。
仿佛立在他面前的不是林茂的徒兒，而是他刻骨銘心大仇未報的仇人。
這兩人既是互相厭惡，如今碰在一處，自然是轉(zhuǎn)瞬間便殺氣騰騰地戰(zhàn)在了一起。
一時之間房中是真氣激蕩，刀光劍影，好不混亂。
林茂最開始還企圖止住兩人打斗，但很快便發(fā)覺自己越是企圖勸慰兩人住手便越是火上澆油，反而叫兩人斗得更加兇狠。
他只得按下心中不安，在一旁靜靜旁觀兩人之間的相斗。
不過片刻功夫，林茂反倒看出了些門道。
這無名老人與常小青，儼然便是舊相識——不，與其說是舊相識，倒不如說是舊仇。
而且越是看這兩人拳來腳往，林茂便越是覺得仿佛有什么地方不太對勁。
究竟是哪里不對勁……
林茂作為旁觀者自然是難以想明白。
但在場的另外兩人卻心知肚明蹊蹺究竟在何處。
默契。
常小青與無名老人之間明明互有殺意，但無論是刀劍相交還是拳腳功夫，這一來一往之間，兩人的默契卻已經(jīng)強到了令彼此都暗暗心驚的程度。
常小青在送出一劍之前，腦海中便會自然然而地浮現(xiàn)出了無名老人將要如何應對的招式。
而無名老人在應對之后下意識使出的暗門功夫，在用出去的同時，便已知道常小青回如何回避。
這兩人之間但凡有一人靈犀稍弱，都會在瞬間被另外一人擊倒在地。
但偏偏兩人之間仿佛互為彼此，到了最后竟然僵持了下來。
等到常小青幾乎快要按捺不住心頭焦躁使出殺招的那一瞬間，那無名老人卻忽然撤去全部內(nèi)力，一掌輕飄飄地擊向桌上燭臺。
“呼哧——”
那燭火原本便在氣息激蕩的房內(nèi)奄奄一息飄搖如豆。
這時候被掌風一擊，在瞬間便熄滅了。
房間里登時陷入一片濃重的漆黑，而等林茂等人再點燃燭火時，那無名老人果然便已經(jīng)不見了蹤影。
“可惡——”
常小青眼中殺氣未消，他死死看著窗口——那里有一線新鮮未凝的血滴，顯然便是那無名老人遁走逃離的位置。
眼看著常小青雙手撐在窗沿便要追出去，林茂卻是心頭一動，連忙叫住了常小青。
“小青，別！”
別追，他都已經(jīng)受傷了。
林茂差點兒把最后那句話直接說出口，好在到了最后關頭他猛然醒悟，倏然住口。
常小青沉重地喘息著，好半天才平下心頭火氣，轉(zhuǎn)過頭來對上林茂。
“師父，他沒有對你做什么吧？！可惡，他不知道用了什么手段，竟把我迷昏了——他竟然把我迷昏了——”
常小青想到此事，氣地牙關咯咯作響。
只不過這份怒氣卻只有三分是落在那無名老人身上，還有七分是扎扎實實落在了他自己身上。
常小青簡直不敢相信自己竟然就這樣被虛弱無力的老頭兒潦倒！
也就是無名老人未曾對林茂下手，倘若林茂真的出了什么問題……
“小青，冷靜一點?！?br/>
還是林茂看著常小青神色不對勁，連忙上前在后者肩頭用力拍了拍，好說歹說將其安撫了下來。
“師父……”
“小青你與無名老人之間，可是有什么我不知道的事情？”
林茂端凝著常小青，腦海中不由自主有又浮現(xiàn)出了之前這兩人見面時的一言一行。
那種說不出道不明的怪異感再一次騰上林茂心頭，讓他情不自禁便那句話問出了口。
而話音一落，林茂便分明感覺到自己掌心之下，常小青整個人的身體驟然繃緊如石。
……
在房中林茂與常小青對話的同時，距離他們不過兩三條街道的某條僻靜巷子里，無名老人正捂著自己的肩膀，依靠在骯臟冰冷的墻上，呆呆地看著沒有月亮的天空。
“滴答……”
“滴答……”
“滴答……”
惡臭濃黑的血順著他的袖口滴滴答答落在了地上，散發(fā)出了一股腥臭之氣。
無名老人聞著那難以形容的血腥氣，眼底浮現(xiàn)出了濃厚的厭惡之情。
這具身體，便是連身體里流淌的血都是這般惡臭難當……
“你這也太沒用了吧?！?br/>
黑暗中的某處忽然傳來了包含譏諷的聲音。
伴隨著鱗片與地面摩擦時發(fā)出的沙沙聲，半人蛇的姚仙仙游走而來，雙手環(huán)胸看著狼狽不堪的故友。
“那家伙的身體越來越接近成熟了?！?br/>
過了很久，無名老人才沙啞地回道。
他抬起自己的手，嫌惡地凝視著被血染成黑紅色的手掌。
“而我現(xiàn)在用的這身體已經(jīng)敗壞到了什么程度，難道你會不知道嗎？恐怕再過不了多久，便是再用蠱蟲修補，這身體也沒法動彈了?！?br/>
“我還以為你會在林哥哥面前順理成章地承認了自己的身份呢……”姚仙仙輕輕說道，帶著一絲試探，“倘若是那樣的話，你倒也不至于會落到這番田地，竟然要跟自己的復制品相互搏斗，哦，對了，然后還落了下風?！?br/>
姚仙仙這般說話，無名老人……或者我們更應該將他成為常青的那人，神色愈發(fā)顯得冰冷。
“我怎么可能承認。”常青異常冷漠地說道，他忽然抬手，將已經(jīng)變成綿軟一灘的□□丟在了臟兮兮的地上，“貓兒看到我現(xiàn)在的樣子了。他看到了我這幅惡心到宛如蛆蟲一般的模樣了——”
一邊說著，常青的身體一邊控制不住地微微顫抖。
他用手揉搓著自己毫無彈性，丑陋不堪的面容，神情扭曲，宛若剛從地獄中爬出來的惡鬼一般。
“我怎么可能……怎么可能以這幅模樣承認自己的身份？！”
姚仙仙看著常青難得失態(tài)的模樣，長嘆了一口氣。
“其實你也知道，林哥哥并不會在意的?！?br/>
“你閉嘴——”
常青兇狠地低吼道。
“如今又不是你被困在這樣惡心的身體里動彈不得！沒錯，我家貓兒確實不會在意我的外表，但我卻決不能不在意，我是常青，我是他的師兄??！你能想象嗎？倘若我真的承認了自己的身份，哪怕以后我真的換上了那個家伙的身體，但貓兒想起我來的時候，腦海中還是會浮現(xiàn)出我現(xiàn)在的模樣！咳咳咳……”
說到激動的時候，常青忽然捂住了自己的嘴，痛苦地咳嗽了起來。
腐臭的黑血落在地上，隱約還可以看見血污之中漂浮著一些看不出形狀的肉塊。
那些肉塊浸潤在惡臭的黑血之中，偶爾還會虛弱地動彈片刻。
肉蛹身……
姚仙仙長吁了一口氣。
他一直便覺得自己以如今這幅半蛇半人的情形行走于世已是凄慘。但眼看著常青一步一步落入這般境況，他還是會情不自禁感到一絲憐憫和慶幸。
幸好他不是常青。
幸好他不是肉蛹身。
幸好，他不是常青所愛的那個人。
“常青，你真是我在這世上見過的人里最懦弱的一個了?！?br/>
過了半晌，姚仙仙忽然幽幽說道。
“你明明知道，你會讓他很傷心的。”
“……”
常青低聲地咳嗽著，但是過了很久，都沒有開口發(fā)出任何的反駁。
狹窄幽暗的巷子里沒有一絲光。
那么安靜，那么黑暗。
就像是此時此刻他的內(nèi)心一般。