“公羊前輩?！?br/>
望著眼前的白發(fā)老頭，以及在老頭身后站成一排的其余三個(gè)老頭，鐘文不禁有些吃驚，“這幾位是……？”
自從得知葉青蓮懷孕，他便馬不停蹄地整理行裝，又聯(lián)絡(luò)上“天茂商會(huì)”的馬耘等人，打算啟程返回大乾。
不料堪堪將要出發(fā)之際，卻被一群白發(fā)白須的老頭堵在了門口。
“這是老程、老夏和老田?！惫蛴^圖指著身后的三名老者以此介紹道，“皆是老夫的知交好友，丹道造詣也都還過得去?！?br/>
鐘文面色一正，懶洋洋的笑容略微收斂了一些。
公羊觀圖是個(gè)不折不扣的丹癡，煉丹水準(zhǔn)在整個(gè)“丹閣”之中都可以妥妥排進(jìn)前五，能得他一句“還過得去”的評價(jià)，足見這三人的丹道造詣，定然不同凡響。
“在下鐘文，見過三位前輩?！彼?guī)規(guī)矩矩地抱拳施禮道。
“鐘大師客氣。”三個(gè)老兒連忙回禮道。
當(dāng)日鐘文帶人大鬧“丹閣”，這三位長老俱都在場，自然知道眼前的少年人非但實(shí)力深不可測，一手煉丹術(shù)更是出神入化，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過“丹閣”的任何一位煉丹師，哪敢有絲毫不敬。
“公羊前輩，莫非你是來送我的么？”鐘文摸不清對方來意，試探性地問道。
“送你？”公羊觀圖聞言一愣，隨即眼神掃過他身后的車隊(duì)，恍然大悟道，“小兄弟，你要離開帝都了么？”
“不錯(cuò)，我本就是大乾人，出來這么久，也該回家看看了?！辩娢奶谷怀姓J(rèn)道。
公羊觀圖與身后三名老者面面相覷，好半晌才支支吾吾道：“小、小兄弟，老夫有個(gè)不情之請，不知道你可不可以……”
“前輩但講無妨?！辩娢奈⑽⒁恍?，“只要晚輩能夠做到的，定不推辭?！?br/>
對于這個(gè)心思單純的老頭，他一直頗為欣賞，倒還真存了不計(jì)報(bào)酬，能幫就幫一把的心思。
若是讓公羊觀圖知曉，向來只愛向漂亮姑娘施以援手的鐘文會(huì)對他如此另眼相看，老頭兒怕是要受寵若驚，興奮許久。
“……能不能帶上咱們幾個(gè)老東西？”公羊觀圖踟躕了好半晌，終于吐出了心中所想。
“前輩的意思是……要跟我回大乾？”鐘文萬萬沒有料到會(huì)從公羊觀圖口中聽到這樣一番話，“是廖閣主讓你們來的么？”
公羊觀圖老臉一紅，沉默了許久才答道：“實(shí)不相瞞，老夫與閣主鬧翻了，如今已是無家可歸，這三個(gè)老伙計(jì)也打算跟我一同離開‘丹閣’，咱們此次前來，便是想要投奔于你?！?br/>
“我？”鐘文更是大感意外，“以幾位前輩的本事和身份，只要放出風(fēng)聲，何愁找不到棲身之所，各大勢力的首腦只怕要哭著搶著請你們?nèi)プ?zhèn)，為何要選擇我這么個(gè)毛頭小子？”
“那些人不過是想利用咱們煉丹罷了。”公羊觀圖連連擺手，眼中滿是不屑之色，“我等追求的乃是丹道巔峰，豈可與他們?yōu)槲?？?br/>
這老頭，一大把年紀(jì)了，還是這般單純，你要投靠人家，卻又不肯出力干活，莫非想讓別人出大價(jià)錢請一尊菩薩回去供著么？
聽了公羊觀圖頗為幼稚的言論，鐘文忍不住暗暗吐槽道。
“‘丹閣’之外，唯有小兄弟你的煉丹術(shù)令我等嘆服。”只聽公羊觀圖接著道，“況且小兄弟身邊美女如云，又有靈尊仆從跟隨，想必來自大勢力，家境殷實(shí)，正是最理想的投靠對象?！?br/>
聽公羊觀圖這般直白，毫不掩飾心中所想，鐘文登時(shí)有種哭笑不得的感覺，然而位于他身后的三位白發(fā)老者卻是連連點(diǎn)頭，露出贊同之色，竟是三個(gè)與公羊觀圖不相上下的憨人。
好笑之余，他卻又有些感動(dòng)，只覺這一大把年紀(jì)還能保持純粹之心，實(shí)屬難得，前一刻還在暗暗吐槽公羊老頭的想法不切實(shí)際，如今居然隱隱有些意動(dòng)，開始認(rèn)真思考起將四名‘丹閣’長老收入麾下的意義。
罷了罷了，若是任由這幾個(gè)鐵憨憨出去闖蕩，多半被人賣了也不自知，就當(dāng)是尊老愛幼罷！
“承蒙前輩信任，鐘文受寵若驚?！彼妓髌?，鐘文嘆了口氣，緩緩說道，“若是四位前輩愿意來清風(fēng)山……”
“還有幾名弟子?！惫蛴^圖插口道。
“若是四位前輩和弟子們愿意來清風(fēng)山坐鎮(zhèn)，鐘文自是歡迎之至。”鐘文改口道，“恰巧咱們清風(fēng)山經(jīng)營的便是靈藥生意，前輩鉆研丹道所需的藥材，本門也能一手包辦，只是各位須得答應(yīng)我一個(gè)條件?！?br/>
“什、什么條件？”公羊觀圖緊張地盯視著鐘文，生怕他也如那些“俗人”一般，將他們當(dāng)做工具人，沒日沒夜地為門派勢力煉制丹藥。
“本門有一名女弟子，酷愛靈藥學(xué)與煉丹學(xué)，平日里卻苦于無人交流?！辩娢男χ溃斑€望各位能夠在百忙之余，抽空指點(diǎn)她一二，鐘文感激不盡。”
他口中的女弟子，自然就是尹寧兒。
這個(gè)看似拒人于千里之外的高冷少女，一旦聊起自己感興趣的話題，卻總是滔滔不絕，根本停不下來。
鐘文不在清風(fēng)山的日子，他幾乎能夠想象得出，少女沒有了探討的對象，會(huì)是何等寂寞。
因而，在聽聞了公羊觀圖等人的請求之后，他忽然靈機(jī)一動(dòng)，想要將這幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的煉丹師老頭弄到藥王谷中，一來給尹寧兒做個(gè)伴，二類也是替獨(dú)立掌管整片藥王谷靈田的少女分擔(dān)一些辛苦。
“沒有問題！”
見鐘文并不打算將自己當(dāng)做苦力，公羊觀圖四人皆是松了口氣，齊聲應(yīng)道。
“既然如此，前輩不妨將門人子弟喚來?！辩娢钠桨椎昧怂拿麩挼ご髱?，心情亦是頗為愉悅，“咱們今日便啟程罷?！?br/>
四個(gè)白發(fā)老兒與鐘文約定了時(shí)間，又是一番客套，隨后便奪門而去，各自準(zhǔn)備去了。
公羊觀圖等人一生專注于煉丹術(shù)，既不囤積財(cái)物，也沒有多少工夫教導(dǎo)徒弟，因而當(dāng)他們再次出現(xiàn)的時(shí)候，每人只有一名親傳弟子相隨，行李也是極為精簡。
這四名弟子的年齡從二十到四十不等，其中公羊觀圖的弟子，正是曾經(jīng)替鐘文運(yùn)送過“靛姬芳華”的俊秀青年莫桑。
“老仇，若是有了珠瑪?shù)南?，記得馬上傳信給我?！迸R行之際，鐘文還不忘對仇天龍囑咐道。
“主上安心，如今仇家已盡在掌控之中?！背鹛忑垐?jiān)定地答道，“我定會(huì)動(dòng)用整個(gè)仇家的力量，就算把帝國翻個(gè)底朝天，也要尋到珠瑪小姐的下落！”
“拜托了！”鐘文拍了拍仇天龍的肩膀，隨即轉(zhuǎn)頭看向馬耘，“老哥，走罷！”
“好，出發(fā)！”馬耘點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身揮了揮手。
“天茂商會(huì)”的車隊(duì)緩緩移動(dòng)起來，輪子滾過地面，留下了無數(shù)道深深的印痕，足見商行這一次的“對外貿(mào)易”，所獲頗豐。
“小師弟！”
鐘文正要跨上馬車，身后忽然傳來一道清脆悅耳的嗓音。
轉(zhuǎn)頭看去，一道靚麗的銀色倩影正俏生生地立于身后，眼波流轉(zhuǎn)，顧盼生姿，粉嫩的臉蛋上，帶著一抹揮之不去的淡淡愁思，正是姑姑鐘無煙唯一的親傳弟子，“凌霄圣地”的年輕天才季薇竹。
“季姐姐?！辩娢某龘]了揮手，臉上露出燦爛的笑容。
“小師弟，你要走了么？”季薇竹眸中閃過一絲詫異。
“不錯(cuò)，我有些急事要處理，得先回一趟大乾?！辩娢奶寡缘馈?br/>
“走之前，要不要再和師父見一面？”季薇竹忍不住挽留道，“你救了師公，他們二位都很惦記你呢?！?br/>
“不了?！辩娢男χ鴵u了搖頭，“過段時(shí)間我還會(huì)再來，到時(shí)候自當(dāng)前去探望姑姑，還請姐姐代為轉(zhuǎn)達(dá)?！?br/>
“那……好吧，你多保重?！奔巨敝癯聊S久，終于垂下螓首，輕聲說道。
在鐘文看不見的位置，她的雙眸之中，閃過一絲黯然，一絲不舍。
“你也是?！辩娢奈⑽⒁恍?，轉(zhuǎn)頭踩上了車廂邊緣。
“等等?！奔巨敝窈鋈惶痤^來，美麗的大眼睛熒光閃閃，透著堅(jiān)定之色。
“怎么了？”鐘文再次回頭。
“這個(gè)你收下?！奔巨敝衽矂?dòng)蓮足，三兩步來到鐘文面前，將一件事物塞在鐘文手中，隨即慌慌張張地轉(zhuǎn)身跑了出去，很快便消失在街頭拐角。
鐘文低頭瞅去，只見一個(gè)粉橘色的荷包正靜靜地躺在掌心，正面繡著幾株翠竹，一柄長劍，與普通女兒家繡制的荷包風(fēng)格迥異，湊近細(xì)看，還能聞到一絲淡淡的幽香。
解開系繩，映入眼簾的，是一塊小巧的紅色木牌，牌子的正反兩面，各有一個(gè)金光閃閃大字，分別是上古神文中的“安”字與“平”字。
莫非這是……護(hù)身符？
季姐姐倒是有心了。
兩輩子加起來也未曾收到過女孩子送的護(hù)身符，鐘文內(nèi)心不禁生出一股暖意，將木牌翻來覆去把玩了片刻，才又重新裝入荷包之中，用紅色系繩掛在了脖子上。
轉(zhuǎn)角處，季薇竹斜倚在墻邊，氣喘吁吁，胸口起伏不定，面上泛出潮紅之色，為本就絕美的容顏更添了一分艷色。
只是遞給鐘文一個(gè)荷包，卻仿佛耗盡了她全身的力氣，才跑出數(shù)十部，堂堂天輪修煉者，居然頗有些上氣不接下氣的味道。
“小賊！”
不等鐘文進(jìn)入車廂，又一個(gè)嬌柔婉轉(zhuǎn)的動(dòng)人嗓音自身后響起。
今天怎么這樣熱鬧？
鐘文頗為詫異地回過頭去，只見一名容色絕麗，沉魚落雁的美貌女子正靜立于不遠(yuǎn)處，白衣白裙，腰間長了一副紅色圍甲，用一根淡黃色的帶子緊緊扎起，襯托出玲瓏有致的迷人身段，背后一桿銀槍，腰間一把寶劍，端的是英姿颯爽，體態(tài)綽約。
“傻妞？”鐘文自然不會(huì)認(rèn)不出，這位英姿勃發(fā)的美麗女郎，正是伏龍帝國曾經(jīng)的一軍統(tǒng)帥，江家小姐江語詩。
“這位小兄弟當(dāng)真好艷福！”跟隨公羊觀圖脫離了“丹閣”的夏長老眼見鐘文臨行之際，居然有一個(gè)又一個(gè)的美女前來踐行，再加上已經(jīng)上車的葉青蓮也是神仙顏值，魔鬼身段，忍不住由衷感慨道，“若是年輕時(shí)候見了，老頭子我只怕要妒忌得發(fā)狂?！?br/>
“也不過如此。”田長老撇了撇嘴，不服氣道，“換做我年輕的時(shí)候，來踐行的女子怕是要把整條街都給堵死咯?！?br/>
“你怕不是得了失心瘋？”夏長老譏笑道，“我觀你純陽之身未破，莫非這許多女子都愛和你躺在被窩里聊天么？”
“去你的！”田長老怒道，“你才是純陽之身，你全家都是純陽之身！”
“就算真有這么多女子喜歡你?！敝宦犗拈L老指了指江語詩道，“其中可有容顏比得上這位姑娘的？”
“這……”田長老盯著江語詩天仙般的容貌凝視半晌，終于垂頭喪氣道，“也就差了一點(diǎn)點(diǎn)。”
就在兩位前“丹閣”長老閑聊之際，江語詩輕啟櫻唇道：“你要滾回去了么？”
“我不滾回去，我坐馬回去?！辩娢男ξ卣f道，“怎么，舍不得我走？想我留下來么？”
“呸，想你留下來？我想你去死！”江語詩凝視著他的清秀臉龐，惡狠狠地說道。
“不是來挽留我的么？”鐘文故作憂傷道，“那你來做什么？”
“我天天都在祈禱著你滾出伏龍帝國。”江語詩輕嘆一聲道，“可惜，好容易盼到你走，我卻還是得再和你同行一段?！?br/>
“同行？”鐘文聞言一愣，“你要去大乾？”。
“不錯(cuò)，我奉爹爹之命，打算去見一見大乾皇帝。”江語詩輕輕瞪了他一眼，“既然你也要回大乾，我正可以搭你的馬車走?！?br/>
“扯了半天，原來你想要白白蹭我的馬車？”鐘文恍然大悟道，“好歹也是第一世家的小姐，怎的這般摳門？連車錢都不愿意給，你可知‘廉恥’二字怎么寫？”
“你……”江語詩粉面通紅，氣得險(xiǎn)些連話都說不出來，好半晌，她才伸手入懷，掏出一個(gè)小巧的白色布袋，狠狠扔在鐘文身上，大聲問道，“這些夠了么？”
鐘文一把接住布袋，左手一捏，右手一提，瞬間判斷出袋子里裝了不少靈晶，臉上登時(shí)笑開了花，“足夠了，足夠了，江小姐盡管上車，想坐多久，就坐多久！”
江語詩冷哼一聲，跺了跺足，身形一閃，瞬間出現(xiàn)在鐘文的車廂之中，手提裙擺，輕輕坐在了葉青蓮的對面。
正在閉目養(yǎng)神的葉青蓮雙眼微張，視線從江語詩身上一掃而過，隨即又緩緩閉上眼睛，再也沒有說話，就仿佛什么都沒發(fā)生過一般。
這一次，鐘文終于順利登上馬車，“天茂商會(huì)”的車隊(duì)緩緩開動(dòng)起來，漸行漸遠(yuǎn)，很快就消失在了帝都之外。
江府主宅之中最高的建筑，乃是一座名為“望鶴樓”的九層高塔，起名之法，與“丹閣”的“觀鶴樓”頗有幾分異曲同工之妙。
此時(shí)，在“望鶴樓”第九層的觀景臺(tái)前，江家家主江天鶴居高臨下，俯視著緩緩離去的“天茂商會(huì)”車隊(duì)，久久不語。
“為什么要把語詩送去大乾？”身后傳來了江玉龍的聲音。
“經(jīng)歷了這么多，我也算是看明白了?！苯禚Q淡淡地說道，“即便是宮家這樣的豪門望族，還不是教人說滅門就滅門了？也是時(shí)候給咱們江家留條后路了?！?br/>
“大乾么？”江玉龍喃喃道，“咱們與大乾的關(guān)系，可不怎么友好。”
“那又如何？”江天鶴微微一笑，“兩國之間的關(guān)系，已經(jīng)糟糕了幾十年，蕭無恨還不是在伏龍帝國混得風(fēng)生水起？”
“若只是派人暗訪大乾，其實(shí)應(yīng)該讓我去才對，女子出使，未免不合禮數(shù)。”江玉龍瞅了瞅江天鶴故作鎮(zhèn)定的面容，口氣之中，隱隱含著一絲埋怨，“父親之所以讓語詩去，恐怕還是存著嫁女兒的心思吧？”
“你也說了，兩國之間的關(guān)系并不融洽，出使之人，總得有些自保之力才行?！苯禚Q就如同被踩了尾巴的貓一般，狠狠瞪了他一眼道，“若是你的修為高過語詩，我自然會(huì)讓你去?！?br/>
江玉龍：“.…..”
望著江天鶴“來啊，互相傷害啊”的眼神，他理智地選擇了沉默。
一對聞名伏龍帝國的“女兒控”和“妹控”大眼瞪小眼，久久不語……
……
“論劍？”
天劍山莊之中，天劍圣人將手中的信紙翻來覆去，把玩了許久，這才輕輕一扯，把紙片撕得粉碎，“聞道老兒，就愛整這些虛頭巴腦的東西！”
“圣人，咱們什么時(shí)候給‘暗神殿’一個(gè)教訓(xùn)？”劍星羅大聲嚷嚷著。
一想起在沙漠洞穴中的經(jīng)歷，他便感覺怒火中燒，難以抑制，若非修為不足，他恨不得直接打上“暗神殿”的大門，以牙還牙，狠狠報(bào)復(fù)回去。
“聞道老兒來信，召集咱們這幾個(gè)老家伙‘論劍’?！碧靹κト司従彺鸬溃翱峙屡c這一次的遺跡探索不無關(guān)聯(lián)。”
“圣人，您要去參加論劍么？”劍星羅問道。
“怎么可能？”天劍圣人冷笑一聲道，“我和那幾個(gè)老家伙處不慣，再者，區(qū)區(qū)一個(gè)‘暗神殿’，需要這么多圣人出面作甚？”
“那您的意思是……”
“教訓(xùn)‘暗神殿’，我一人足矣！”天劍圣人的身上忽然涌起一股沖天傲氣，也不見如何動(dòng)作，身形便出現(xiàn)在了高空之中，“我去去就來，若是有什么急事，可以傳信給我?！?br/>
“不用去了。”一個(gè)沙啞的嗓音忽然自空中響起，“我已經(jīng)來了！”
一道白色身影忽然浮現(xiàn)在高空之中，胸口的“卍”形圖案上方，一個(gè)金色的“壹”字閃閃發(fā)光，熠熠生輝。
看清此人容貌，天劍圣人不禁面色一變，眼中射出奪目精光。
“墨迪笙！”
腦中閃過劍飛揚(yáng)等一眾逝者的面容，他咬牙切齒地吐出幾個(gè)字。