??建寧三年，冬十月，靈帝因先前疏勒和得擅殺疏勒大都尉臣磐，自立為王，藐視漢廷權(quán)威，下詔涼州刺史孟佗集結(jié)涼州諸郡兵馬，討伐疏勒。

    涼州刺史孟佗自接得詔命，一面召集涼州各郡兵卒，一面征發(fā)涼州羌人、胡人、氐人等夷族隨軍聽用，不出七日，集結(jié)步軍一萬，精騎五千，匯聚武威郡姑臧城。涼州各郡紛紛從命，惟有隴西太守董卓桀驁強(qiáng)橫，將孟佗之令置諸不理，拒不派兵，孟佗亦是無可奈何，聽之任之。

    所謂“三軍未動(dòng)，糧草先行”，孟佗隨后遣從事任涉趕奔敦煌郡，會(huì)同戊已校尉曹寬、西域長史張宴，統(tǒng)率敦煌郡兵五百人，四處籌措軍糧，另征調(diào)涼州各族百姓十余萬，充任后勤兵，運(yùn)輸軍需輜重，囤積敦煌。

    卻有武威從事蓋勛素知兵事，認(rèn)為孟佗此舉過于輕率，于是勸阻道：“刺史大人，眼下正值冬季，天氣嚴(yán)寒，馬體瘦弱，況且疏勒國距離偏遠(yuǎn)，長途跋涉，補(bǔ)給不便，此時(shí)著實(shí)不宜出兵，待來年春暖花開之時(shí)，再興兵征討，亦是不遲?！?br/>
    “你不過小小從事，焉知兵事！”孟佗頓時(shí)不悅，瞥向身旁武威太守孫俊，沉聲道：“西域諸國越發(fā)驕縱，若再不出兵討伐疏勒，西域諸國勢必紛紛效仿，到時(shí)西域局勢動(dòng)蕩，難以收拾，悔之晚矣！”

    “大人所言甚是，蓋勛魯莽，不知將軍苦心，下官定會(huì)嚴(yán)加訓(xùn)斥”，孫俊轉(zhuǎn)首瞪了一眼蓋勛，喝斥道：“你不通兵事，休要妄言，還不退下?！?br/>
    蓋勛嘆息一聲，徑自離去，孟佗冷哼道：“本官受任涼州以來，憂心西域，日夜難安，此番出兵西域，實(shí)是為重振我朝在西域的威勢，懾服諸國?！?br/>
    “大人憂國憂民，盡心盡力，下官欽佩之至，定當(dāng)竭力相助”，孫俊逢迎道。

    孟佗自得一笑，撫須傲然道：“本官心知肚明，此次興兵征討疏勒，涼州各郡官員多有不愿者，阻撓之聲不絕于耳，然本官乃是為國興兵，縱然惹來涼州眾人非議，亦是在所不惜?！?br/>
    “大人剛毅果決，力排眾議，乃真英雄也！”孫俊點(diǎn)頭恭維不停，孟佗歡笑不已，對孫俊笑道：“待本官凱旋而歸后，必記你大功，奏明朝廷，厚加封賞。”

    次日，孟佗見軍士集結(jié)完畢，旋即率軍奔赴張掖，與任涉等人匯合。一萬五千大軍浩浩蕩蕩，旌旗招展，孟佗哪見過這般陣勢，自以為兵卒強(qiáng)悍，大功將成，信心激增。

    幾日后，孟佗行至敦煌郡城，當(dāng)即召來敦煌一眾文武，共商進(jìn)兵之策，有敦煌太守陰元、涼州從事任涉、戊已校尉曹寬、西域長史張宴、宜禾都尉索沿、敦煌郡屬官令狐振、鄧康、蓋登二十余人。

    “諸位，我軍一萬五千余人，精銳勇猛，氣勢洶洶，疏勒小國不足道哉！”孟佗轉(zhuǎn)而笑道：“然知己知彼，方可百戰(zhàn)不殆，本官上任不足一月，對西域局勢知之甚少，你等有何進(jìn)兵良策，盡可道來。”

    戊已校尉曹寬當(dāng)先說道：“疏勒國北有烏孫，西鄰大宛，南近莎車，東當(dāng)姑墨，距此不下五千里，與于闐、龜茲、樓蘭、車師等均為西域大國，王治盤稿城，國中一千五六百戶，一萬八千余口，擁兵二千二百人，國中除卻疏勒王之外，以疏勒侯、擊胡侯、輔國侯為次，其下尚有都尉、左右將、左右騎君、左右譯長各一人，其中疏勒侯為王位后繼之君，地位尊崇?！?br/>
    “哈哈，我道這疏勒國有何厲害之處，區(qū)區(qū)兩千兵馬，何足為懼！”孟佗聞言，大笑道：“明日發(fā)兵，一舉掃滅疏勒國，斬殺和得，以示天威?！?br/>
    “大人，萬不可輕敵”，西域長史張宴勸阻道：“大人有所不知，疏勒人生性粗獷，暴戾好斗，惡行昭著，時(shí)常襲擾小國，四處燒殺劫掠，故而西域諸國將其稱為‘惡性國’，甚為厭惡?！?br/>
    “嗯”，孟佗微微頷首，示意張宴接著訴說，張晏繼而嘆道：“臣磐生性仁厚，信奉佛教，繼位疏勒王之后，大興佛教，欲借佛教仁愛之說，教化國內(nèi)子民，去除國人粗暴之氣，引發(fā)國中貴族不滿；王叔和得趁機(jī)弒殺臣磐，自立為王，并與北邊烏孫國小昆彌渾建聯(lián)盟，出兵奪占楨中城，作為國都衛(wèi)城，切不可輕敵。”

    孟佗疑惑道：“本官早有所聞，宣帝年間，烏孫國有戶十二萬，百姓六十三萬，勝兵十八萬，天子甚為憂心，后烏孫國突發(fā)內(nèi)亂，我朝趁機(jī)涉入，冊封元貴靡為大昆彌，烏就屠為小昆彌，將西域一分為二，由大小昆彌分治，亂其國民，弱其國勢，西域終是成為大漢屬國；然大、小昆彌之間，矛盾不斷，爭斗反復(fù)，國勢漸而衰弱，而后鮮卑崛起于草原，見烏孫國勢久衰，趁機(jī)出擊烏孫，多次重創(chuàng)烏孫，致使烏孫大為衰弱，莫非這烏孫國力尚在？”

    昆彌，亦可稱昆莫、昆靡，莫與彌可互換，彌與靡是同音字，皆意為烏孫之王，相當(dāng)于一國天子，至高無上，權(quán)力獨(dú)攬。

    “大人不可小視烏孫”，西域長史張宴憂聲道：“烏孫經(jīng)鮮卑驅(qū)逐，西退天山，大昆彌扶離、小昆彌渾建暫止干戈，國力雖大不如前，然尚有余力，扶離現(xiàn)有戶三萬，人口十五萬，兵力不下五萬；渾建稍次，有二萬戶，近十萬人，擁兵三萬五千余人，烏孫國依舊是西域第一強(qiáng)國，不論戶口、財(cái)力、兵力，遠(yuǎn)超西域諸國。”

    孟佗聞言一驚，為難道：“如此看來，疏勒小國倒不足懼，只是這烏孫國兵力足有八萬之眾，我軍不過一萬五千余人，若是烏孫小昆彌渾建出兵援助疏勒，我軍何以為敵？”

    “大人不必憂慮，宴有一策，可助大人蕩平疏勒”，張宴笑道：“所謂‘一山不容二虎’，大小昆彌看似和解，實(shí)則面和心不合，二人相互間抱有吞并之心已久，大昆彌扶離兵力強(qiáng)盛，小昆彌渾建向來以正統(tǒng)自居，甚得烏孫國人之心，可游說扶離，以朝廷名義，許諾冊封其為烏孫國王，借以挑撥，勸其出兵襲擾渾建，加以牽制。”

    “這烏孫人心偏向渾建，扶離自是不服，倒是可加以利用”，孟佗沉吟道。

    張宴繼而說道：“疏勒自與渾建聯(lián)盟，氣焰越發(fā)囂張，驅(qū)趕佛教門徒，為禍西域諸國，常劫殺西域各國商旅，掠奪資財(cái)，而焉耆、龜茲、車師等國素來崇信佛法，皆有不滿，苦于渾建扶持疏勒，無力討伐，大人可善加利用，勸其等一同出兵，討伐疏勒?！?br/>
    “張長史所言極是”，曹寬適時(shí)說道：“龜茲國地處西域綠洲，王治延城，東通焉耆，西通姑墨，北通烏孫，南臨荒漠，東西千余里，南北六百余里，其國有六千余戶，八萬余口，兵力不下二萬，僅此于烏孫，且與烏孫大昆彌扶離聯(lián)姻，可托龜茲國王白英一道勸說扶離。”

    “此外，車師前國有戶七百，口六千，勝兵一千八百人；車師后國有戶九百，口八千，勝兵二千余人；焉耆國，有戶四千，口三萬，勝兵六千余人”，曹寬粗略一算，笑道：“此三國之兵，合計(jì)不下萬人，而龜茲國有兩萬兵卒，再加上西域南道諸國兵力，則我軍擁眾五萬余人，還會(huì)攻不下區(qū)區(qū)二千兵甲的疏勒小國。”

    孟佗頓感精神振奮，大喜道：“哈哈，此番若能蕩平疏勒，威服西域，諸位皆功不可沒，本官定要奏明圣上，厚賞于你等，還請諸位與本官同心合力，共建奇功。”

    “大人，下官尚有一憂”，敦煌太守此言一出，眾人紛紛疑惑看向陰元，而陰元面色依舊，拱手道：“我軍糧草尚未準(zhǔn)備充足，朝廷所撥糧草輜重有限，幸得敦煌大族多有捐贈(zèng)，糧草僅足夠大軍一月之用；然我軍本就勞師遠(yuǎn)征，勝負(fù)難料，待行軍趕到疏勒國之時(shí)，必然人馬俱乏，不過是疲敝之師，若是戰(zhàn)事拖延日久，超過一月，糧草必然難以為繼，還請大人妥善處之?！?br/>
    “陰太守過于憂慮，我漢軍精銳驍勇，殺氣騰騰，縱是長途跋涉，亦是無懼，況且五萬大軍攻敵二千，斷無不勝之理”，孟佗絲毫不在意，輕笑道：“此戰(zhàn)勝負(fù)已定，一月足矣！”

    “倒是下官多慮了，祝大人凱旋而歸，下官在敦煌為大人備好慶功酒，到時(shí)暢飲歡歌”，陰元不住點(diǎn)頭笑道。

    “不好了”，正說間，卻聞一陣哭鬧聲，衛(wèi)士急急來報(bào)：“稟報(bào)刺史大人，軍中有士卒擅自出營，于城中強(qiáng)暴民女，屠殺百姓，上千百姓跪與營外喊冤?！?br/>
    “哼！哭哭鬧鬧，成何體統(tǒng)！”孟佗怒喝道：“傳令下去，將營外百姓驅(qū)趕，本官明日便要出征，誰敢擾了軍士歇息，就地?cái)貧??！?br/>
    衛(wèi)士領(lǐng)命而去，陰元、曹寬等人欲言又止，紛紛告辭出帳，各回住處。蓋登、令狐振、鄧康三人一齊往帳中走去，蓋登笑道：“夜色尚淺，不如去我?guī)ぶ酗嬀?，否則這長夜漫漫，如何熬得過去?！?br/>
    “唉！自這孟佗屯兵敦煌，百姓再無安寧，兵卒橫行不法，禍害百姓，惹得怨聲載道”，鄧康不忿道：“孟佗身為一軍主將，治兵不嚴(yán)，不自反省，反而遷怒于營外百姓，無能之輩。”

    “呵呵，他自以為讀過幾本兵書，便可統(tǒng)兵作戰(zhàn)，可笑至極！”蓋登不屑道：“若是李將軍統(tǒng)兵，定是軍紀(jì)嚴(yán)明，無人敢犯，可惜天怒英才，不然我等早就在河西稱王稱霸，哪容得他在此作威作福?！?br/>
    “二位慎言，且前去帳中再說”，令狐振小聲提醒，止住二人，拉著二人往蓋登帳中走去。三人正行間，迎面撞見一名身背巨斧的八尺壯漢，蓋登細(xì)細(xì)一瞧，這黑臉大漢正是韓挺。

    “韓義山”，三人齊齊驚呼一聲，韓挺也是認(rèn)出三人，四人再聚首，熱淚盈眶，不免入帳中痛飲，說起當(dāng)年往事。

    “不知李將軍一家，近況如何？”蓋登關(guān)切問道，令狐振、鄧康也是面露急切之色，紛紛看向韓挺。

    韓挺搖頭苦聲道：“自我家將軍自刎于昭武，我護(hù)著李家婦孺，一路逃往昭武張掖羌人處暫避，后因家中拮據(jù)，度日艱難，我曾在李府擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，便出門為來往商旅護(hù)衛(wèi)，抵擋馬賊盜匪，賺取資財(cái)，供養(yǎng)將軍一家；怎奈朝廷出征西域，四處征召民夫，我亦被征調(diào)隨軍，充當(dāng)輜重兵，不巧與你等在此相遇?！?br/>
    “季然兄昔日對我等有恩，有的恩情倒好報(bào)答，然救命之恩，此生難報(bào)”，令狐振垂首長嘆，鄧康隨即說道：“李將軍一家落難，我等自不可袖手旁觀，日后當(dāng)前往昭武拜見，略盡綿力?！?br/>
    蓋登點(diǎn)頭應(yīng)是，韓挺卻是勸阻道：“我家夫人不愿受人恩惠，昔日羌人貪圖夫人貌美，欲強(qiáng)行娶之，而我又出門在外，夫人截發(fā)毀面，以守貞節(jié)，羌人敬服其操行，時(shí)常接濟(jì)夫人一家，然夫人拒之不受，夫人只想安然度日，撫育公子成人，諸位好意，心領(lǐng)了?！?br/>
    “李夫人貞烈守節(jié)，著實(shí)令人欽佩”，鄧康說道：“季然兄泉下有知，亦感欣慰?！?br/>
    韓挺忽而問道：“我臨行之時(shí)，夫人曾有囑托，令我于敦煌尋機(jī)打探二夫人下落，不知諸位可知曉二夫人近況？”

    “唉！二夫人亦是閉居守節(jié)，獨(dú)自撫育幼子，也令人欽佩！”鄧康反而問道：“當(dāng)日李進(jìn)領(lǐng)著李家十二死士，前往臥德縣尋李夫人，不知你可知曉？”

    “李進(jìn)”，韓挺一聽李進(jìn)，頓時(shí)不悅道：“此人素來對我家夫人有愛慕之心，幸虧未讓此人尋到，免得再生枝節(jié)，徒增夫人心中不快?！?br/>
    四人秉燭夜談，直至深夜，略感疲乏，又想起明日隨軍出征，這才各自回帳歇息去了。

    次日，涼州刺史孟佗率軍開拔，留敦煌太守陰元、涼州從事任涉督運(yùn)糧草諸事，自率曹寬、張宴、索沿、鄧康、令狐振、蓋登等人出征。

    孟佗出陽關(guān)后，孟佗令西域長史張宴前去說服龜茲、焉耆、車師等四國出兵從征，并托龜茲國王白英，游說大昆彌扶離相助，牽制小昆彌渾建。

    孟佗大軍一路跋山涉水，夸過荒漠，途經(jīng)鄯善、且末、精絕等國，各國國王熱情款待，犒勞三軍，并各自派兵隨從出征，只望早日除去疏勒國。

    鄯善國，本名樓蘭，王治扜泥城，有戶一千五百，口一萬四千，勝兵三千人。漢昭帝時(shí)，樓蘭王首鼠兩端，游離于匈奴與漢廷之間，宣帝對其兩面派甚為反感。于是，宣帝派傅介子帶人潛入樓蘭殺其王，立尉屠眷為王，將其王城遷往伊循城，另置伊循都尉鎮(zhèn)撫，又改其國名為鄯善。

    當(dāng)孟佗行至于闐國時(shí)，于闐國王安國出城三里，盛情相迎，孟佗大喜，相邀于闐國一同出兵，安國慨然應(yīng)下，親自領(lǐng)兵二千相隨。

    于闐國，有戶三千，口二萬，勝兵三千五百人，東通且末、鄯善，西通莎車、疏勒，立國于西漢時(shí)期，乃尉遲氏所建，位居絲絲綢之路結(jié)點(diǎn)，成為西方貿(mào)易商旅的集散地，繁榮一時(shí)，國力逐漸強(qiáng)盛，與于闐、鄯善、疏勒并列為西域南道四大強(qiáng)國。

    后班超至西域，以于闐為根據(jù)地，北攻姑墨，西破莎車、疏勒，于闐皆出兵相助。公元129年，于闐王放前殺扜彌王興，自立其子為扜彌王，敦煌太守徐由與疏勒王臣磐發(fā)兩萬人擊破于闐，立扜彌王興的宗人成國為王，于闐自此與疏勒互生仇恨，常有爭端。