在路上行了四五日，這天來(lái)到一條山峽險(xiǎn)道，眼見(jiàn)是極陡的下山路，雷蒙與彼得指揮士兵，每一尊大炮由十名士兵用巨索在后拖住，以防山路過(guò)陡，大炮墮跌。山路越走越險(xiǎn)，眾人正自提心吊膽，全力拖住大炮，突然山凹里颼颼之聲大作，數(shù)十枝羽箭射了出來(lái)。
十多名洋兵立時(shí)中箭，另有十多枝箭射在騾馬身上。牲口受痛，向下急奔，眾洋兵那里拉扯得住？十尊大炮每一尊都重達(dá)千余斤，下墮之勢(shì)非同小可。加之路上又突然出現(xiàn)陷坑，許多騾馬跌入坑里。只聽(tīng)得轟隆之聲大作，最后兩尊大炮忽然倒轉(zhuǎn)，一路筋斗翻了下去。數(shù)名洋兵給壓成了肉醬。前面的八尊大炮立時(shí)均受推動(dòng)。
眾兵顧不得抵擋來(lái)襲敵人，忙向兩旁亂竄。有的無(wú)路可走，見(jiàn)大炮滾下來(lái)的聲勢(shì)險(xiǎn)惡，踴身跳避，跌入了峽谷。十尊大炮翻翻滾滾，向下直沖，越來(lái)越快。騾馬在前疾馳，不久就給大炮趕上，壓得血肉橫飛。過(guò)了一陣，巨響震耳欲聾，十尊大炮都跌入深谷去了。
雷蒙和彼得驚魂甫定，回顧若克琳時(shí)，見(jiàn)她已嚇得暈了過(guò)去。兩人救起了她，指揮士兵伏下抵?jǐn)场橙嗽缭谄律贤诹松羁?，用山泥筑成擋壁，火槍射去，傷不到一根毫毛，羽箭卻不住颼颼射來(lái)。戰(zhàn)了兩個(gè)多時(shí)辰，洋兵始終不能突圍。
雷蒙道：“咱們火藥不夠用了，只得硬沖?！北说玫溃骸敖绣X通四去問(wèn)問(wèn)，這些土匪到底要什么。”雷蒙怒道：“跟土匪有什么說(shuō)的？你不敢去，我來(lái)沖?！北说玫溃骸巴练斯齾柡?，何必逞無(wú)謂的勇敢？”雷蒙望了若克琳一眼，惡狠狠的吐了口唾沫，罵道：“懦夫，懦夫！”彼得氣得面色蒼白，低聲道：“等打退了土匪，叫你知道無(wú)禮的代價(jià)?！崩酌梢卉S而起，叫道：“是好漢跟我來(lái)！”彼得叫道：“雷蒙上校，你想尋死么？”眾洋兵知道出去就是送死，誰(shuí)肯跟他亂沖？雷蒙仗劍大呼，奔不數(shù)步，一箭射來(lái)，穿胸而死。
彼得與眾洋兵縮在山溝里，仗著火器銳利，敵人不敢逼近，僵持了一日一夜，只盼官兵來(lái)救。但其時(shí)官場(chǎng)腐敗異常，若是調(diào)兵遣將，公文來(lái)往，又要請(qǐng)示，又要商議，不耗到十天半月，決不能調(diào)派一兵一卒。
守到第二日傍晚，眾兵餓得頭昏眼花，只得豎起了白旗。錢通四高聲大叫：“我們投降了，洋大人說(shuō)投降了！”山坡上一人叫道：“把火槍都拋出來(lái)?！北说玫溃骸安荒芾U槍?！睌橙瞬⒉焕頃?huì)，也不再攻，過(guò)了一會(huì)，忽然一陣肉香酒香，隨風(fēng)飄了過(guò)來(lái)。眾洋兵已一日兩夜沒(méi)吃東西，這時(shí)那里還抵受得?。考娂姃伋龌饦?，奔出溝來(lái)。彼得見(jiàn)大勢(shì)已去，只得下令棄械投降。眾兵把火槍堆在一起，大叫大嚷要吃東西。
只聽(tīng)得兩邊山坡上號(hào)角聲響，土坑中站起數(shù)百名大漢，彎弓搭箭，對(duì)住了眾洋兵。幾個(gè)人緩步過(guò)來(lái)，走到臨近，彼得看得清楚，當(dāng)先一人便是那晚救了自己性命的少年。他身旁那人正是曾給雷蒙擊落頭巾的少女。若克琳叫道：“啊，就是這批有魔法的人！”彼得拔出佩劍，走上幾步，雙手橫捧，交給袁承志，意示投降，心想此人于己有恩，輸在他手下也還值得。
袁承志先是一楞，隨即領(lǐng)悟這是服輸投降之意，于是搖了搖手，對(duì)錢通四道：“你對(duì)他說(shuō)，他們洋兵帶大炮來(lái)，如是幫助中國(guó)守衛(wèi)國(guó)土，抵抗外敵，那么我們很是感謝，當(dāng)他們是好朋友?！卞X通四照他的話譯了。彼得連連點(diǎn)頭，伸出手來(lái)和袁承志握了握。
袁承志又道：“但你們到潼關(guān)去，是幫皇帝殺我們百姓，這個(gè)我們就不許了。”彼得道：“是去打中國(guó)百姓么？我完全不知道。”袁承志見(jiàn)他臉色誠(chéng)懇，相信不是假話，又道：“全中國(guó)的百姓很苦，沒(méi)飯吃，要餓死。只盼有人領(lǐng)他們打掉皇帝，脫離苦海?；实叟铝耍心銈冇么笈谌マZ死百姓?！北说玫溃骸拔乙彩歉F人出身，知道窮人的苦處。我這就回本國(guó)去了?！痹兄镜溃骸澳呛芎?，你把兵都帶走吧?！?br/>
彼得下令集隊(duì)。袁承志命部下拿出酒肉，讓洋兵飽餐了一頓。彼得向袁承志舉手致敬，領(lǐng)隊(duì)上坡。袁承志叫道：“干么不把火槍帶走？”錢通四譯了。彼得奇道：“那是你的戰(zhàn)利品。你放我們走，不要我們用錢來(lái)贖身，我們已很感謝你的寬洪大量了?！?br/>
袁承志笑道：“你已失了大炮，再不把槍帶走，祇怕回去長(zhǎng)官責(zé)罰更重。拿去吧?！北说玫溃骸澳悴慌挛覀冮_(kāi)槍打你們么？”袁承志哈哈笑道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。我們中國(guó)人講究言而有信，既當(dāng)你是朋友，那有疑心！”彼得連聲道謝，命士兵取了火槍，列隊(duì)而去。他一路上坡，越想越感佩，命眾兵坐下休息，和錢通四兩人又趕回來(lái)，從懷里取出一個(gè)布包，對(duì)袁承志道：“閣下如此豪杰，我有一件東西相贈(zèng)?！卞X通四譯成了華語(yǔ)。
袁承志打開(kāi)布包看時(shí)，見(jiàn)是一張摺疊著的厚紙，攤了開(kāi)來(lái)，原來(lái)是幅地圖，圖中所繪的似是大海中的一座島嶼，圖上注了許多彎彎曲曲的文字。
彼得道：“這是南方海上的一座大島。島上氣候溫暖，物產(chǎn)豐富，真如天堂一樣。我航海時(shí)到過(guò)那里?！痹兄締?wèn)道：“你給我這圖是什么意思？”彼得道：“你們?cè)谶@里很辛苦，不如帶了中國(guó)沒(méi)飯吃的受苦百姓，都到那島上去?！?br/>
袁承志暗暗好笑，心道：“你這外國(guó)人心地倒好，只不過(guò)不知我們中國(guó)有多大，億萬(wàn)之眾，憑你再大的島也居住不下?！眴?wèn)道：“這島上沒(méi)人住么？”彼得道：“有時(shí)有西班牙的海盜，有時(shí)沒(méi)有。你們這樣的英雄好漢，也不會(huì)怕那些該死的西班牙海盜?！痹兄疽?jiàn)他一片誠(chéng)意，就道了謝，收起地圖。彼得作別而去。
錢通四轉(zhuǎn)過(guò)身子，正要隨同上山，青青忽地伸手，扯住他的耳朵，喝道：“下次再見(jiàn)你作威作福，欺侮同胞，小心你的狗命！”錢通四耳上劇痛，連說(shuō)：“小人不敢！”他口中少了許多牙齒，說(shuō)話漏風(fēng)，倒似說(shuō)：“小人頗敢！”
袁承志指揮眾人，爬到深谷底下去察看大炮，見(jiàn)十尊巨炮互相碰撞，都已毀得不成模樣，無(wú)法再用，于是掘土蓋上。袁承志見(jiàn)大功告成，與侯飛文等群豪歡聚半日，痛飲一場(chǎng)，這才分手。次日會(huì)齊了啞巴、洪勝海等人，帶了鐵箱，向京師進(jìn)發(fā)。
這一役胡桂南厥功最偉，弄濕火藥、掘坑陷炮等巧計(jì)都是他想出來(lái)的。眾人一路上對(duì)他不斷稱揚(yáng)，再也不敢輕視他是小偷出身。
袁部三營(yíng)初出茅廬，便建奇勛，“金蛇營(yíng)”的名聲大振。其后闖軍進(jìn)攻潼關(guān)，明朝兵部尚書(shū)督師孫傳庭戰(zhàn)死，麾下大將高杰棄關(guān)逃赴西安，闖軍攻破潼關(guān)，得西安，再取北京，袁部毀炮挫敵之功甚巨。
此去一路之上，但見(jiàn)焦土殘?jiān)?，野犬食尸，盡是清兵燒殺劫掠的遺跡，群雄看得盡皆心頭火起。沙天廣道：“可惜那日沒(méi)殺了韃子兵的元帥阿巴泰。盟主，咱們趕上去刺殺他如何？”青青首先便鼓掌叫好。袁承志沉吟不答。青青道：“去殺了韃子兵元帥有甚不好？也免得孫仲壽叔叔老是埋怨?！痹兄镜溃骸耙虤㈨^子的頭子，殺得越大越好，咱們索性便去刺殺滿清的皇帝皇太極。”眾人一怔，隨即齊聲歡呼。
袁承志詳細(xì)詢問(wèn)洪勝海，滿清的京城如何防衛(wèi)，如何方能混入皇宮。洪勝海道：“滿清的京城在沈陽(yáng)，現(xiàn)今叫作盛京，那盛京規(guī)模簡(jiǎn)陋，可萬(wàn)萬(wàn)及不上北京了。小人先前在睿親王多爾袞手下當(dāng)差，有塊腰牌，可以直進(jìn)睿親王府，皇宮卻沒(méi)進(jìn)去過(guò)。”袁承志道：“咱們這就去盛京，到了之后相機(jī)行事?！?br/>
一行人先到北京順天府，租到住所后將鐵箱埋入地下，由程青竹率領(lǐng)青竹幫的幾名得力頭目留守，袁承志等出京向北進(jìn)發(fā)，出山海關(guān)后，不一日到了盛京。
眾人在一家小客店中歇了，商議混進(jìn)宮中之策。洪勝海道：“相公，依小人之見(jiàn)，請(qǐng)你委屈一下，扮作小人的伙伴，先去見(jiàn)多爾袞。他是韃子皇帝的親弟弟，在各位王爺中最得寵信，權(quán)力最大。咱們或能憑著他帶進(jìn)宮去。”袁承志道：“多爾袞派你送信給司禮太監(jiān)曹化淳，你又怎地回報(bào)？”洪勝海道：“小人只說(shuō)曹化淳還沒(méi)能見(jiàn)到，但在北京打探到了機(jī)密軍情，因此先行回報(bào)?！痹兄镜溃骸笆裁礄C(jī)密軍情？”洪勝海道：“小人胡說(shuō)八道一番，說(shuō)是明朝皇帝已向西洋國(guó)借兵，借來(lái)幾百門大炮，數(shù)千洋槍隊(duì)，日內(nèi)就來(lái)攻打滿洲。”袁承志喜道：“此計(jì)大妙，多爾袞聽(tīng)了，定要去稟報(bào)韃子皇帝?！庇谑窍蚯嗲嘁四侵ρ髽專瑢?duì)洪勝海道：“你說(shuō)我是西洋兵的通譯錢通四，因此得悉內(nèi)情?！?br/>
青青大笑，說(shuō)道：“承志哥哥，你什么人不扮，卻去扮那個(gè)狗通譯錢通四，我打掉你滿嘴牙齒再說(shuō)！”說(shuō)著舉起右手，假意向袁承志嘴上打去。袁承志張口便咬，青青忙縮手不迭。袁承志嘰哩咕嚕的說(shuō)了幾句冒充西洋話，眾人盡皆大笑。
當(dāng)日午后，袁承志隨同洪勝海，去睿親王府求見(jiàn)王爺。多爾袞隨即傳見(jiàn)。袁承志見(jiàn)那多爾袞三十一二歲年紀(jì)，身形高瘦，一臉精悍之氣。洪勝海跟他說(shuō)了一陣滿洲話，多爾袞果然神色大變，隨即以漢語(yǔ)詢問(wèn)袁承志。袁承志取出洋槍，放在桌上，將先前與洪勝海商量好的言語(yǔ)說(shuō)了。多爾袞沉吟良久，說(shuō)道：“你們報(bào)訊有功，我有重賞。這就下去吧。明日再來(lái)伺候，聽(tīng)取吩咐?！眱扇藷o(wú)奈，只得磕頭退出。
袁承志無(wú)緣無(wú)故向韃子王爺磕了幾個(gè)頭，卻見(jiàn)不到皇太極，回到客店，老大發(fā)悶。尋思一會(huì)，要洪勝海帶到皇宮外去察看了一番，決意晚間逕行入宮行刺。
他想此舉不論成敗，次日城中必定大索，捉拿刺客，于是要各人先行出城，約定明日午間在城南二十里處一座破廟中相會(huì)。各人自知武功與他相差太遠(yuǎn)，多一人非但幫不了忙，反而成為累贅，單是他一人，脫身便容易得多，俱各遵命，都力勸他務(wù)須小心。
青青出門時(shí)向袁承志凝望片刻，低聲道：“承志哥哥，韃子皇帝刺得到果然好，刺不到也就罷了，你自己可千萬(wàn)要保重。你知道，在我心中，一百個(gè)韃子皇帝也及不上你一根頭發(fā)，我若是從此再也見(jiàn)不到你……”說(shuō)到這里，眼圈兒登時(shí)紅了。
袁承志要讓她寬懷，伸手拔下頭上一根頭發(fā)，笑道：“我送一百個(gè)韃子皇帝給你。”說(shuō)時(shí)將頭發(fā)遞將過(guò)去。青青噗哧一笑，眼淚卻掉了下來(lái)。
袁承志等到初更時(shí)分，攜了金蛇劍與金蛇錐，來(lái)到宮墻外。眼見(jiàn)宮外守衛(wèi)嚴(yán)密，悄步繞到一株大樹(shù)后躲起，待衛(wèi)士巡過(guò)，輕輕躍入宮墻。眼見(jiàn)殿閣處處，卻不知皇太極居于何處，一時(shí)大費(fèi)躊躇，心想只有抓到一名衛(wèi)士或太監(jiān)來(lái)逼問(wèn)。
他放輕腳步，走了小半個(gè)時(shí)辰，不見(jiàn)絲毫端倪，心道：“這件事艱難萬(wàn)分，怎比得當(dāng)日大功坊中夜探？務(wù)須沉住了氣，今晚不成，明晚再來(lái)，縱然須花一兩個(gè)月時(shí)光，那也不妨?！奔冗@么想，走得更加慢了，繞過(guò)一條回廊，忽見(jiàn)花叢中燈光閃動(dòng)，忙縮身在假山之后，過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)四名太監(jiān)提了宮燈，引著三名官員過(guò)來(lái)。他眼見(jiàn)人多，倘若搶出擒人，勢(shì)必驚動(dòng)，只要一聲張，皇帝有備，便行刺不成了，當(dāng)下躡足在后跟隨，只見(jiàn)那七人走向一座大殿，進(jìn)殿去了。殿外匾額寫(xiě)著“崇政殿”三字，旁邊有行彎彎曲曲的滿文。