虎天鵬雙掌相向，虛捧火球，任憑夏侯桀如何催動內(nèi)力，那火球始終不能再進半寸。
見自己的絕招被虎天鵬輕描淡寫地化解，夏侯桀須發(fā)賁張，當即后退半步，強提丹田真氣，再次將真氣匯聚于雙拳之上，嘴里低吼道：“你能攔我一次兩次，還能攔我十次八次？”
“你還沒完了？”虎天鵬皺眉冷笑，突然一掌向火球，只見那火球滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，竟離弦箭般飛向夏侯桀。
這時，嚴彪正好趕至夏侯桀身側(cè)，如此一來，火球便成了沖向他二人。嚴彪只覺勁氣撲面，怪叫一聲，手掌上揚，一團土黃色真氣迅速凝成一面氣盾，堪堪擋在火球前面。
土系毒功以防御見長，有他出手，眾人均暗自松了口氣，豈料虎天鵬嘴角微撇，劈空打出一拳。
拳風迅疾，正中火球，火球被勁氣催動，沖勢陡然加快，又疾又猛地撞上了土黃色真氣。
巨大的爆炸聲轟然響起，強烈的氣浪四散襲掠，眾人只覺頭暈胸悶，幾欲窒息，驚駭之中紛紛離座避讓。
待退出氣浪波及范圍以外，眾人再看向場中打斗的雙方，卻見氣盾已經(jīng)沒了蹤影，嚴彪與夏侯桀二人更是“咚咚咚”接連后退了四五步，才勉強穩(wěn)住身形，而虎天鵬僅僅退了一步半。
僅此一招，高下立見！
夏侯桀滿臉通紅，咬牙將嚴彪推開，怪叫道：“誰用你幫忙！你只管閃開，看我如何廢了這廝！”
他吵嚷歸吵嚷，卻不再上前動手，顯然心中已有了怯意。
看在眼里，嚴彪暗暗嘆息，心說今日這人算丟到家了。他與夏侯桀相交莫逆，自然不能任其現(xiàn)眼，忙大聲道：“夏侯旗主，你我都是有身份之人，何必與這莽夫一般見識？”
五毒教自成立以來，一直以五旗為主，如今副教主一職懸而未決，除了教主和副教主，便是五旗旗主最為尊崇。雖然虎天鵬的身份尚未可知，但嚴彪認定此人必在自己之下。
念及于此，他邁前一大步，沖夏清風躬身道：“虎天鵬這廝目無教規(guī)，以下犯上，實乃不赦死罪，請教主明察！”
夏清風呵呵笑道：“都是自家弟兄，切磋而已，又不是生死相搏，何必重言指責，傷了和氣?！?br/>
嚴彪哪里肯聽，剛要再次開口爭辯，夏清風卻招手示意虎天鵬近前，面沖眾人道：“大家都坐吧，本座為你們介紹一下虎將軍。”
虎天鵬應聲上前，朝夏清風施了一禮，面朝眾人立于階下。只聽夏清風朗聲道：“將軍虎天鵬，乃本座麾下‘懷襄軍’統(tǒng)領(lǐng)，由于一直在絕命崖訓練部隊，所以各位大多不識?！?br/>
虎天鵬跟著抱拳道：“在下見過各位旗主、管事、統(tǒng)領(lǐng)，諸位的威名在下早已如雷貫耳，今日得見實乃三生有幸。”
他雖面向眾人，卻故意不去看夏侯桀，夏侯桀也是冷笑著別過臉去，兩人擺明了瞧不起對方。
眾人紛紛起身還禮，口稱不敢。除了幾位旗主，其余人卻對懷襄軍面露疑惑，有性急之人已開始竊竊私語。
李仲飛暗忖虎天鵬武功超絕，所領(lǐng)懷襄軍定非尋常五旗弟子可比，今日夏清風終于將懷襄軍公諸于眾，恐怕真如先前所預料的那般，近期將有大的行動。
果然，夏清風雙手虛按，止住眾人議論，沉聲道：“諸位可知，今日召集大家前來所為何事？”
“請教主示下！”眾人一起抱拳，大聲回應。
夏清風在眾人臉上緩緩掃過，突然長長嘆了口氣，夏侯桀忙起身道：“教主因何嘆息？若有什么棘手之事，屬下愿為教主赴湯蹈火、在所不辭！”
“夏侯旗主有心了?！毕那屣L輕輕擺手，示意夏侯桀坐下，嘆道，“大宋連年兵戈，皇帝卻昏庸懦弱，子嗣中又無一人可承繼大統(tǒng)。如今太上皇病重，倍感憂慮大宋氣數(shù)將盡，為不至使?jié)h人江山落入胡虜之手，下密旨要將皇位傳給皇后李鳳娘?！?br/>
說到此處，原本帶有一絲傷感的語氣變得愈發(fā)低沉起來：“李氏賢明，母儀天下以來，大宋國富民強，百姓安居樂業(yè)，天下有識之士皆贊其豐功偉績，可比英宗朝的宣仁圣烈高皇后，堪稱‘女之堯舜’！”
她目光一凜，忽然提高了嗓音，幾乎聲嘶力竭道：“太上皇有此善舉，實為大宋基業(yè)計！為天下蒼生計！為江山永固計！”
這一番話說得義正言辭，李仲飛卻聽得直想吐，暗忖夏清風睜眼說瞎話的本領(lǐng)，比她的武功不知要厲害多少倍。
“然而……”夏清風頓了頓，隨即黯然道，“有一些趙氏子孫和冥頑老臣，卻為了一己私利，不顧綱常倫理，企圖禍亂朝綱。不但不聽從太上皇的旨意，還對李后惡意中傷，實在該殺！”
“該殺！教主，您就告訴屬下等應該怎么辦吧！”夏侯桀忽然大聲附和，引得眾人紛紛側(cè)目。
夏清風大聲道：“三十二年前采石磯大戰(zhàn)，老教主一念之差使本教幾近土崩瓦解，如今為了我五毒教的千秋大業(yè)，本座已與李后達成協(xié)議，出兵北上，勤王護駕，開創(chuàng)不世奇功！今日召集諸位前來，便是想聽聽大家的意見?！?br/>
說完，她負手走至虎天鵬身邊，緩緩掃視眾人，眼中精光閃爍。
在座大多數(shù)人都是第一次聽說北上勤王，紛紛看向自家旗主，五位旗主自是臉色各異，只有李仲飛眼觀鼻鼻觀心。
他早已知道夏清風必然發(fā)兵北上，今天問大家的意見其實只是做做樣子，所以他關(guān)心的只是何時出兵，五毒教會派出多少兵力而已。
過了片刻，夏清風見無人應聲，輕咳一聲，略顯不耐道：“諸位是否同意用兵，還請盡快拿個主意?！?br/>
夏侯桀急忙振臂高呼：“火旗同意！屬下愿永遠跟隨教主，并且請領(lǐng)先鋒一職！”
嚴彪見夏侯桀表態(tài)，隨即起身道：“土旗同意！屬下愿為教主赴湯蹈火，萬死不辭！”
夏清風滿意地點點頭，繼而看向譚聰?shù)热耍Φ溃骸澳銈兡?？張旗主應是有話要說吧？”
“教主英明，”張明浩早已憋了許久，見夏清風出言點破，立刻便要起身陳明厲害，卻看到譚聰沖他輕輕搖頭。
他心中驚疑，深知近日雖與譚聰多有分歧，但一直同氣連枝，此刻暗示定有隱情，于是話鋒一轉(zhuǎn)道：“屬下并無異議，只不過有些擔心，教主是否已將其中細節(jié)考慮周全？”
“哦？說來聽聽。”寧夏瞟了譚聰一眼，目光中滿是贊許。
張明浩沉吟道：“一旦發(fā)兵北伐，勢必引起眾多勢力阻撓。本教兵力有限，無法與朝廷大軍乃至整個江湖正面相抗，不知教主可有對策？”
“本教起正義之師，兵鋒所指定當所向披靡，況且虎將軍熟諳兵法，乃不世出之奇才，張旗主莫要杞人憂天?！毕那屣L笑的極為自信，“既然木旗同意出兵，那么金水二旗有何想法？”
“教主義舉，金旗與水旗自當誓死相隨！”譚聰搶著躬身表態(tài)。
聽到譚聰替自己表了態(tài)，寧夏不由一愣，剛才譚聰與張明浩的小動作并沒有瞞過她的眼睛，但二人葫蘆里賣的什么藥卻想不明白。不過她始終以張明浩馬首是瞻，忙道：“寧兒無異議?！?br/>
五位旗主既然眾口一詞，其他人自然齊聲稱頌教主英明，夏清風大喜，整整衣帽朗聲道：“好，有請皇后娘娘密旨！”