寧夏再蘇醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己置身于一間簡(jiǎn)陋的柴房。

    柴房三面都都滿了摞得老高的劈柴，僅他躺著的這一側(cè)，置了一張矮小的破舊木床。

    他拉開(kāi)柴門(mén)，入眼的是個(gè)寬闊的院子，大約有三百多平，院子四面建了近二十間廂房。

    他正打望著，一個(gè)灰袍中年中院門(mén)疾步匆匆行了進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)招手，“正好，柳執(zhí)教找你問(wèn)話。”

    他跟著灰袍中年進(jìn)了一間明廳，三個(gè)人在廳中坐了，居中坐著的是個(gè)面目和善的中年，左右落座的是兩個(gè)青年，一個(gè)圓臉、一個(gè)方臉。

    來(lái)的路上灰袍中年做了自我介紹，他是東華學(xué)宮內(nèi)務(wù)處的一名管事，姓薛。

    薛管事領(lǐng)著寧夏入廳后，便向他介紹了三人的身份，那個(gè)面目和善的中年人是學(xué)宮的柳執(zhí)教。

    兩個(gè)青年，圓臉的叫陳子龍，方臉的叫夏冰。

    在聽(tīng)說(shuō)了正是陳子龍和夏冰將自己救回的，寧夏給兩人連鞠了好幾個(gè)躬。

    “除妖救民，正是我輩職責(zé)，不必客氣。”

    “也是你的運(yùn)道，恰巧遇上我們，不過(guò)你還是要多謝陳兄，沒(méi)有他的鐵鈞弓，還真趕不走那頭鐵鉤獠豬?！?br/>
    見(jiàn)禮畢，雙方轉(zhuǎn)上正題。

    此番，柳執(zhí)教找他，正是想從寧夏處問(wèn)到有用的情報(bào)。

    此次獸潮攻擊東華地界的村莊，初期有不少人逃出，到了中期，已經(jīng)沒(méi)有幸存者了。

    東華學(xué)宮組織了好幾次反撲，順道也搜救難民，都無(wú)功而方。

    眼見(jiàn)反撲行動(dòng)已到尾聲，忽然冒出個(gè)幸存者來(lái)，柳執(zhí)教不能不加以關(guān)注。

    “……我不知道這里是哪里，也不知道自己從何處來(lái)，一覺(jué)睡醒，就在曠野了。現(xiàn)在什么也想不起來(lái)，就是看見(jiàn)很多死尸。然后，撿到一把刀和一桿長(zhǎng)矛，沒(méi)多久就遇到一只巨大的豬妖，它要吃我，我便是死也不能讓它好過(guò)……”

    寧夏沒(méi)辦法編排，他連今夕何年，置身何處都弄不明白，胡編就是找虐。

    他只能推說(shuō)記不清了，給人一種得了離魂癥的印象。

    柳執(zhí)教見(jiàn)問(wèn)不出什么，擺手道，“好了，老薛，帶他下去吧，先將養(yǎng)兩日，通知治安署的人帶走，好生安頓?！?br/>
    寧夏沖柳執(zhí)教鞠一躬道，“這位大人，我想加入學(xué)宮，像兩位恩人一樣，除妖救民?！?br/>
    他腦筋很清醒，陳子龍和夏冰能從鐵鉤獠豬口下將他救回，足見(jiàn)非是凡人。

    他也想獲得這非凡的力量，東華學(xué)宮是個(gè)很好的入口。

    柳執(zhí)教含笑道，“你有此心甚好，等你夠資格了，可以報(bào)考我們東華學(xué)宮?！?br/>
    “報(bào)考？不應(yīng)該是收錄么？”

    寧夏暗暗好奇，他看過(guò)不少修仙小說(shuō)，自動(dòng)將東華學(xué)宮代入成了一家宗門(mén)。

    陳子龍道，“執(zhí)教，寧夏有血勇，那等情況下，尋常人早就嚇癱了，我覺(jué)得他是可造之材。不如先安排進(jìn)役房，看他造化。”

    柳執(zhí)教道，“寧夏，你可愿意入役房？”

    “在下愿意，多謝執(zhí)教和兩位恩公?！?br/>
    東華學(xué)宮看著也像名門(mén)正派，暫時(shí)在此間安身，人身安全應(yīng)該有保證。

    柳執(zhí)教道，“老薛，人就交給你了。妖獸橫行，百姓破家，皆是我等護(hù)衛(wèi)不力，幸存者不易，當(dāng)好生照料?！?br/>
    薛管事領(lǐng)命，引著寧夏去了。

    “執(zhí)教，我覺(jué)得此人的身份可疑，絕不是農(nóng)夫。此人雖滿面風(fēng)霜，但手指細(xì)長(zhǎng)白凈，連老繭也無(wú)，不是長(zhǎng)年勞作之人?！?br/>
    夏冰低聲道。

    陳子龍眉頭微皺，“夏兄，你的意思是他是人奸？這玩笑開(kāi)大了，他手無(wú)縛雞之力，那些妖人們就是再蠢，也不會(huì)派這么個(gè)奸細(xì)進(jìn)我東華學(xué)宮吧。何況，當(dāng)時(shí)的情況你我都是親見(jiàn)，若不是我突然出手，他命都沒(méi)了。”

    夏冰低眉，“妖人狡詐，不可不防。就像這次，妖人倡亂，聲東擊西。我們和城防軍都被耍了，害的城郊二十多村莊被毀，上千人橫死，數(shù)萬(wàn)人無(wú)家可歸。不管怎么說(shuō)，寧夏來(lái)歷不明，不可不防?！?br/>
    柳執(zhí)教道，“夏冰所慮有理，正好，將他留在役房，也好暗中考察，看他到底是人是鬼？”

    …………

    薛管事將寧夏帶回后，給了他個(gè)臨時(shí)號(hào)牌，說(shuō)憑此物，可以在三號(hào)食堂就食。

    又交待他無(wú)事可以在學(xué)宮里走走，熟悉情況，只要不去禁止之地即可。

    還說(shuō)，五日后，有一批從難民中遴選出的雜役，即將入職，到時(shí)候，會(huì)將寧夏和眾人一起安排。

    薛管事去后，寧夏回到柴房，靜坐休息。

    窗外陽(yáng)光正好，微風(fēng)不燥。

    仔細(xì)算起來(lái)，他來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)快一個(gè)月了。

    他原本是江城的一名高三考生，因?yàn)榕既粡墓磐媸袌?chǎng)上買(mǎi)的一枚“鳳凰膽”，從高考考場(chǎng)上稀里糊涂地到了這個(gè)妖獸橫行的世界。

    沒(méi)有遇到陳子龍和夏冰之前，他在七八個(gè)遍布?xì)埵臒挭z一般的村莊，游蕩了近一個(gè)月。

    期間，他被各種各樣的妖獸，殺死了五六次。

    每一次，他都能靠著和他一起穿入此間的鳳凰膽涅槃重生。

    這一個(gè)月的死而復(fù)生，他基本弄清楚了鳳凰膽的一些規(guī)律。

    鳳凰膽內(nèi)有九道紫色紋路，每一道紋路都代表著他的一次復(fù)活和修復(fù)身體的機(jī)會(huì)。

    每消失一道紋路，會(huì)在七天后復(fù)原。

    也就是說(shuō)，只要不在短時(shí)間內(nèi)被人重復(fù)殺死九次，他幾乎擁有了不死之身。

    這驚人的發(fā)現(xiàn)，并沒(méi)讓寧夏心中騰起多少歡喜和野望。

    衰弱的身體，在這個(gè)異獸橫行的世界，縱然無(wú)限次復(fù)活，也是螻蟻。

    他渴望力量。

    緊緊握了握胸前的鳳凰膽，他暗暗咬牙，“既來(lái)之，則安之，連死都不懼，還怕什么呢？”

    念頭既定，他出了柴房，在學(xué)宮內(nèi)游走起來(lái)。

    第二日上午，他找到了一個(gè)閱覽室，憑著臨時(shí)號(hào)牌的權(quán)限本來(lái)不能入內(nèi)，但看守的秦管事在知道了他難民出身，心生憐憫，放他入內(nèi)。

    這間丙子號(hào)閱覽室，本就是供后勤內(nèi)務(wù)人員借閱之用。

    不然，秦管事也不敢開(kāi)這個(gè)口子。

    寧夏打開(kāi)一本本書(shū)籍，如同緩緩?fù)崎_(kāi)新世界的大門(mén)。

    令他慶幸的是，此界的文字亦是繁體漢字，他閱覽起來(lái)，并沒(méi)有多少障礙。

    他弄清了自己所處之地，乃是吳國(guó)的東華城。

    東華學(xué)宮是東華城唯一的官方學(xué)府，歷史悠久，影響巨大，出了很多了不起的人物。

    東華學(xué)宮教授的不是八股科舉，而是武道修煉。

    東華學(xué)宮和東華城城主統(tǒng)領(lǐng)的城防軍，共同構(gòu)成東華城的強(qiáng)大武力。

    與此同時(shí)，整個(gè)東華城也面臨著巨大的危機(jī)——妖人作亂。

    此次獸潮，就是妖人們發(fā)動(dòng)的。

    寧夏穿入此地，正遭遇一起獸潮攻擊的尾聲。

    雖然這次獸潮過(guò)去了，但并不意味著危險(xiǎn)的結(jié)束。

    閱覽室內(nèi)書(shū)籍雖多，但沒(méi)有修煉功法，時(shí)政性的文章也極少，他是多方翻閱，外加和秦管事聊天，才探聽(tīng)到這些資訊的。

    這日正午，鐺，鐺，兩聲鐘響，三號(hào)食堂開(kāi)飯了。

    寧夏合上一本《稻粱志》，放回書(shū)架，快步出了閱覽室，向秦管事致謝后，疾步匆匆奔向食堂。

    來(lái)東華學(xué)宮已經(jīng)五天了，他基本熟悉了這邊的日常。

    他倒不是聞飯則喜，只因今天就是他正式轉(zhuǎn)成雜役的日子。

    一早，薛管事便收回了他的號(hào)牌，給了他一百銅元鈔。

    吳國(guó)的貨幣主流，還是金銀銅，冶煉技術(shù)的高度發(fā)達(dá)，造成了銀元、銅元的大流行。

    一枚銀元，重七錢(qián)三分，可兌換百余銅元，具體兌換比率雖一直在波動(dòng)，但幅度不大。

    銀元、銅元，雖已簡(jiǎn)便，但學(xué)宮還是嫌攜帶不易，自行開(kāi)印了銅元鈔，在學(xué)宮內(nèi)部流通。

    百元精美輕薄的銅元鈔才入手，寧夏心中一陣火熱。

    這幾日，他實(shí)在素得狠了。

    自入了學(xué)宮，雖有薛管事給的號(hào)牌，日日能在食堂取食，米飯管飽，素菜隨添。

    但那號(hào)牌不供應(yīng)任何葷腥，寧夏腹中早就沒(méi)了油水。

    每日在食堂吃飯，就靠著盯別人碗里的葷菜，靠大幻想術(shù)才能吃得香甜。

    今日得了這銅元鈔，他就可以憑鈔購(gòu)餐，雖說(shuō)薛管事有交待，這一百銅元鈔是預(yù)支的，今后要從薪俸中扣除。

    但寧夏哪里還管得了這許多，說(shuō)破大天，他今天一定要吃肉。

    才到食堂門(mén)口，他就被洶涌的人潮嚇到了。

    本來(lái)每天到飯點(diǎn)兒，食堂的人就不少，今次因?yàn)樾抡辛松习匐s役，今天的人潮來(lái)的更猛了些。

    排了好一陣隊(duì)，好容易輪到寧夏時(shí)，葷菜窗口就剩最后一份紅燒肉，高達(dá)五元的標(biāo)價(jià)，讓他暗暗咋舌。

    奈何的魂魄都快要被那油汪汪的玫紅色紅燒肉給吸走了，他點(diǎn)出五元遞過(guò)去，打菜的朱大媽麻利地一勾，一顛，半勺紅燒肉就遞了過(guò)來(lái)。

    寧夏才要伸碗接住，哐的一聲，一個(gè)大號(hào)的飯碗擠開(kāi)了他的碗，截走了那勺紅燒肉。

    寧夏懵了，轉(zhuǎn)頭一看，卻是個(gè)渾身臟兮兮的紅袍老漢，臉上沾著污泥，頭上的道髻扎得極為隨意，雜毛亂飛，腰間掛著個(gè)碧綠酒葫蘆。

    “好你個(gè)程老頭，不讓賒賬，你還搶起來(lái)了，作死啊……”

    朱大媽探出頭來(lái)怒罵。

    程老頭哂道，“欠著欠著，又不是不給，朱永那貨都沒(méi)來(lái)找我，你咧咧什么?！?br/>
    朱永是內(nèi)務(wù)總管，正是朱大媽等食堂后勤人員的頂頭上司。

    見(jiàn)他搬出朱永來(lái)，朱大媽哼了一聲，不再說(shuō)話，將那五塊錢(qián)遞回給寧夏。

    寧夏收了錢(qián)，心里暗罵無(wú)數(shù)個(gè)握草。

    但初來(lái)乍到，人生地不熟，他不會(huì)蠢到為了一碗肉自找麻煩。

    他將要退走，程老頭曬道，“小小一個(gè)雜役，也想吃肉？卻不知你父母妻兒死在妖獸口中時(shí)，你在何處？”

    寧夏不理會(huì)他，程老頭嗤道，“沒(méi)種的夯貨，沒(méi)救了，現(xiàn)在的學(xué)宮是越來(lái)越不成了，什么家伙都放進(jìn)來(lái)?！?br/>
    罵罵咧咧一陣，程老頭端了碗，晃晃悠悠地去了。

    肉沒(méi)吃到，反挨了一通罵，寧夏心里窩火，牢牢記下程老頭的模樣。

    沒(méi)滋沒(méi)味地吃了午飯，寧夏返回柴房。

    昨天，薛管事給雜役們集體分配了宿舍，寧夏提前量打得好，早早和薛管事說(shuō)了他睡覺(jué)動(dòng)靜兒大，不愿去宿舍打擾別人，就睡在現(xiàn)在的柴房挺好。

    薛管事念著柳執(zhí)教特意提點(diǎn)過(guò)要他關(guān)照寧夏，也就同意了。

    寧夏在床上躺了半個(gè)小時(shí)，三聲鐘響，他拿起新發(fā)下的云漿紙和炭筆，往竹賢樓趕去。

    今天下午有一場(chǎng)宣教課，是專門(mén)給他們這些雜役開(kāi)設(shè)的，既立規(guī)矩，又說(shuō)明情況。

    他向閱覽室的秦管事打聽(tīng)過(guò)，知道宣教課是他們這些雜役，難得的可以向執(zhí)教提問(wèn)題的機(jī)會(huì)。

    寧夏等這一刻已經(jīng)很久了。

    他在閱覽室翻閱許久，并沒(méi)有找到和修行有關(guān)的知識(shí)。

    只知道東華學(xué)宮的學(xué)員們，普遍都在“導(dǎo)引”境，至于何為“導(dǎo)引”境，他完全沒(méi)有概念。

    入得竹賢樓，他找了個(gè)靠前的位置，將將下午兩點(diǎn)左右的樣子，聽(tīng)講的雜役們都到齊了。

    其中不只有此次新招募的雜役，還有已入職的雜役，林林總總，小二百人。

    眾人坐定，等了差不多半個(gè)小時(shí)，一個(gè)身影晃晃悠悠踏上前方的講臺(tái)。

    一見(jiàn)來(lái)人的賣(mài)相，底下頓起陣陣私語(yǔ)。

    寧夏也驚訝不已，站上講臺(tái)的竟然就是中午和他在食堂搶紅燒肉的程老頭。

    程老頭似乎中午灌了不少，腳步都虛浮了，半趴在講桌上，還沒(méi)說(shuō)話，先打了仨哈欠。

    底下的私語(yǔ)聲漸漸大了，皆是在議論程老頭，更有甚者，對(duì)學(xué)宮派如此一個(gè)老朽來(lái)糊弄自己，表達(dá)強(qiáng)烈不滿。

    啪的一下，程老頭一巴掌拍在講桌上，疼得直呲牙，指著眾人怒道，“就你們這幫爛貨，也配聽(tīng)我的課？妖獸橫行的時(shí)候，你們這些爛貨在何處？是不是都顧頭不顧腚的逃竄，拋下父母妻兒？嘖嘖，幸存數(shù)萬(wàn)人中，老弱不足三成，怎么做到的……”

    程老頭一陣狂噴，從人格上挖苦、打擊，漸漸有人退堂，以示無(wú)聲抗?fàn)帯?br/>
    并不是所有人都和寧夏一般期待這場(chǎng)宣講課，絕大多數(shù)雜役，都只是想成為雜役，好謀求生存下去的機(jī)會(huì)，并不關(guān)心修煉。

    即便真有志于考入東華學(xué)宮的，見(jiàn)了程老頭如此賣(mài)相，實(shí)在對(duì)他生不出多少信心。

    見(jiàn)底下有人退場(chǎng)，程老頭噴得更用力了，“走了的，還算知恥知羞，還算有藥可救……”

    十分鐘后，偌大個(gè)場(chǎng)子徹底清凈了，就剩了寧夏一個(gè)，屁股生根，安坐不動(dòng)。

    “喲呵，還真有不要臉……咦，是你小子，好個(gè)孬種，竟有如斯的厚臉皮，還不滾蛋，指望老子給你上課不成……”

    程老頭狂噴，寧夏安坐不動(dòng)，任他廢話。

    程老頭又噴了十幾分鐘，寧夏的屁股仿佛黏在椅子上。

    “好個(gè)無(wú)恥之徒，不要臉的奇葩，若是進(jìn)了學(xué)宮，怎么得了。老子要和南懷遠(yuǎn)說(shuō)道說(shuō)道，你這樣的敗類絕不準(zhǔn)進(jìn)學(xué)宮……”

    程老頭依舊狂噴，并不離開(kāi)。

    寧夏并不理他，他在閱覽室中看過(guò)《學(xué)宮律》。

    他記得很清楚，其中有一條，嚴(yán)格限定了執(zhí)教不得無(wú)故曠課，早退，遲到。

    此刻，程老頭狂噴不撤，寧夏大概猜到程老頭還是忌諱條律的約束，想逼自己先走。

    見(jiàn)寧夏根本毫無(wú)反應(yīng)，程老頭累得氣喘吁吁。

    “小子，你到底滾是不滾?！?br/>
    “學(xué)宮律，第七章第三十八條，宣講師不得無(wú)故曠課、早退。曠課一次，記大過(guò)一次，罰金五百元。早退一次，警告一次，罰金三百元。執(zhí)教若不愿宣講，自便就是。不過(guò)，晚輩一定會(huì)上報(bào)學(xué)宮?！?br/>
    寧夏沉聲說(shuō)道。

    不惹事，并不代表他怕事。

    食堂里為一碗紅燒肉和來(lái)歷不明的程老頭起爭(zhēng)執(zhí)，無(wú)疑是蠢事，爭(zhēng)贏了也是輸。

    然而此刻，他大概弄清了程老頭的身份，也觀察到學(xué)宮是個(gè)紀(jì)律嚴(yán)明、賞罰分明的體系。

    有《學(xué)宮律》明文規(guī)定，他犯不著還慣著這糟老頭子。