聞言，岳鐘琪的神色立刻變得專注，他直接問道：“賢弟，你是不是得到了京城的某些風聲？”

    “如果方便分享，愚兄將無比感激?！?br/>
    整個大同、宣府的將領，以及征北軍的高級軍官們，都清楚賈鈺出身于聲名顯赫的賈家寧國府，是府中的嫡長子。

    這樣的貴族子弟，對于京城的各種動態(tài)，自然是了如指掌。

    “昨日，朝廷中的大人們正在評議此次對抗韃靼的戰(zhàn)功?！?br/>
    “兵部有聲音提出，宣府總兵因輕率出擊而不幸中箭身亡，應對其進行譴責并定罪?！?br/>
    什么？

    這消息讓岳鐘琪的臉色瞬間變得鐵青，他憤怒地吼道：“他們怎么敢如此無禮！”

    他的父親岳升龍為國效力已四十年，始終守護邊疆，從未有過絲毫的懈怠。

    當他擔任宣府總兵時，為了保護鎮(zhèn)防，不得不冒險出關作戰(zhàn)，最終英勇捐軀。

    就連他死后的名譽，朝中居然都有人想要詆毀，這簡直是豈有此理！

    “兄長，請先平息怒火?！?br/>
    “我已經(jīng)請求我父親和開國功勛世家一起向太上皇上奏?！?br/>
    “太上皇已親口定下岳總兵的功績，追贈敏肅的謚號，并封為三等世襲臨洮侯?！?br/>
    “而且，這個爵位兩代之內(nèi)不會降低等級，可以由兄長你來繼承?！?br/>
    “多謝賢弟相助！”

    岳鐘琪的臉色終于由怒轉(zhuǎn)喜。

    敏肅無疑是一個上等的謚號，更不用說三等世襲臨洮侯這樣的封號了。

    在這個國家，功勛爵位是非常難得的。除了元叢一役外，還沒有人能夠因功封侯，哪怕是最低級的侯爵也沒有。

    大胤的功勛爵位實際上有二十個等級，粗略來說，從公侯伯子男開始，接著是一至三品將軍，再下面是輕車都尉等等。

    作為最低等級的恩騎尉，其爵位是可以世襲的，而且不會再降低，每年有45兩銀子的俸祿，還享有不納稅和見官不拜的特權。

    岳鐘琪很清楚，這一切都是因為賈家和開國功勛世家的背后支持，他的父親岳升龍才得以封侯。

    “兄長太客氣了。”

    “我今天來這里，并不是為了炫耀功勞，而是想就京城的形勢給兄長一些忠告?！?br/>
    “三天后，我們就要進京了。京城是個是非之地，到處都是功勛貴族。”

    看著岳鐘琪的眼睛，賈鈺意味深長地說道。

    開國功勛一脈已經(jīng)逐漸不值一提，因此他選擇了扶持新的功勛世家——賈家的忠實盟友。

    除了宣府的岳家外，大同的總兵年羹堯也是賈鈺結(jié)交的對象。

    聽完這番話后。

    岳鐘琪深知這其中的利害關系，他的臉色立刻變得嚴肅起來，拱手道：“那我就全拜托賢弟了?！?br/>
    “京城中的局勢，就像日月雙懸，明暗交錯。”

    “朝堂上的大臣們，大多是太上皇的親信，大明宮實際上在遙控著整個天下?！?br/>
    “功勛貴族分為兩派，一派是開國功勛，另一派是元叢功勛。他們之間的爭斗不僅僅是地位的爭奪，更是利益的爭奪?！?br/>
    “西海之濱、滇南之地、遼東之域，自開國之初，便有三位功勛卓著的郡王穩(wěn)坐其地，他們的地位猶如磐石，堅不可摧?！?br/>
    “而東南和江淮地區(qū)，則是元叢功勛勢力的集中地，那里就像是龍?zhí)痘⒀ㄒ粯??！?br/>
    “國家最精銳的軍隊都出自九邊，但按照慣例，九邊的軍隊并不由功勛貴族直接掌控?！?br/>
    “所以，這次戰(zhàn)役從一開始就是兩派功勛貴族的爭斗。后來，開國功勛一脈得到了皇上和太上皇的欽點，領兵驅(qū)逐了敵人?！?br/>
    賈鈺的眼神深邃，他一句接一句地透露出了國家的重要機密。

    坐在上座的岳鐘琪，他的臉色不斷變化。

    現(xiàn)在他終于明白了，為什么兵部會對他父親岳升龍的功績提出質(zhì)疑。

    這全因元叢勛貴將宣府的岳氏家族視作開國元勛的一部分。

    如今，開國功勛一脈大力支持岳家，甚至為岳家爭取到了一個三等世襲侯爵的封號。

    這使得岳鐘琪身上開國功勛的色彩變得非常濃厚，除非他愿意放棄那個侯爵的封號，否則這種標簽是很難洗掉的。

    “兄長，你覺得當今的皇上究竟是個怎樣的人？”

    忽然，賈鈺冷不丁漫不經(jīng)心的一句問詢，卻讓岳鐘琪驚愕不已，面色驟變。

    他全然沒有預料到，對話的方向會突然觸及到皇室，牽扯到那位至高無上的陛下。

    這樣的話題若是傳揚出去，恐怕會招致滅門之災??！

    “恪守禮法，行事極為謹小慎微，這是先皇對當今圣上的評語?！?br/>
    “現(xiàn)在的皇上是先皇的第四子，雖然其生母身份卑微，但他自幼由皇后撫養(yǎng)長大?！?br/>
    “年輕時就被封為王爺，對政事頗有興趣，最初支持太子，后來又自立門戶，在皇位的爭奪中獨善其身?！?br/>
    “沒人能預料到，這位皇子最終能登上皇位?！?br/>
    “皇室成員向來冷漠，當今皇上更是如此，他治國不偏不倚，力求平衡?！?br/>
    “對于普通百姓來說，他算是個不錯的皇帝，但對朝臣而言，卻是個不小的挑戰(zhàn)?！?br/>
    隨后，賈鈺的進一步闡述更讓岳鐘琪臉色再變。

    “兄長，你可知道，皇上最為防范的便是那些功勛卓著的貴族。”

    “兩股勢力的爭斗，實則是皇室在背后的操控，而宣府，不幸成為了其中的犧牲品?！?br/>
    此言一出，岳鐘琪心頭一震，陷入了沉思。

    他長年在邊疆帶兵，對朝廷的錯綜復雜知之甚少，更別提其中潛在的風險了。

    但賈鈺的一席話，讓他對這個王朝、對皇室有了更深的認識。

    君臣之間的關系，難道總是如此微妙和復雜嗎？

    岳家兩代人為國家竭盡全力，最終卻只是皇室手中的一枚棋子。

    難道岳家的付出，在皇室眼中就如此微不足道？

    不久，岳鐘琪從沉思中抬起頭，注視著賈鈺：“賢弟，你希望我怎么做？”

    “我只希望兄長能給我一個承諾?！?br/>
    “如果有一天，賈家沒有辜負天下，而皇室卻辜負了賈家。”

    “請兄長務必守住宣府，守住邊疆，不要卷入京城的紛爭?！?br/>
    賈鈺深深地看了岳鐘琪一眼，語氣沉重地說道。

    “好?！痹犁婄髡J真地點頭答應。

    這一夜，在宣府總兵府內(nèi)，兩個對未來天下有深遠影響的人，達成了重要的約定。

    無人知曉，這兩人日后一個將成為天下的主宰，一個將成為國之柱石！！

    ……

    第二天，清晨時分。

    在宣府鎮(zhèn)的總兵府內(nèi)，賈鈺從甜美的睡夢中醒來，伸了個大大的懶腰，心中默念：“系統(tǒng)，簽到?！?br/>
    【叮咚，已在宣府總兵府簽到】

    【恭喜宿主獲得新月娥與三百新月騎】

    咦？聽到腦海中響起的機械提示聲，賈鈺感到有些意外。

    這是系統(tǒng)首次同時獎勵將領和士兵。

    如果他的記憶沒錯，新月娥是《興唐傳》中的角色，不僅容貌絕美，武藝和智謀也非同凡響，被譽為隋唐時期的第一女將。

    賈鈺一時有些茫然，不明白為何會突然得到這樣的獎勵。

    難道不應該獎勵什么燕云十八騎之類的嗎？

    “系統(tǒng)，我要提取獎勵?！?br/>
    雖然身處總兵府，但賈鈺住在一個獨立的院落中，院外有大雪龍騎嚴密守衛(wèi)。

    因此，他并不擔心系統(tǒng)的事情會被人發(fā)現(xiàn)。

    于是，他按捺不住內(nèi)心的好奇，直接默念了提取獎勵的指令。

    話聲未落，天空中驀地映現(xiàn)出一縷清冷的月光。隨后，這縷月光如水墨般暈染開來，漸漸覆蓋了整個院落。

    “嗖！”隨著月光的消逝，賈鈺的眼前突然出現(xiàn)了三百名身穿月紋銀甲的英挺身影。

    這些女子都年僅十八，身著戰(zhàn)甲，配備長刀，她們的面容帶著冷峻，身上散發(fā)出一股不容忽視的凌厲之氣。

    顯然，這三百名新月戰(zhàn)士并非裝飾，她們是戰(zhàn)斗力與大雪龍騎不相上下的精兵。

    隊伍最前方的女將領，同樣是一身素銀色鎧甲，頭戴月冠，更襯托出她的英姿颯爽，眉間流露出不凡的氣質(zhì)。

    這正是歷史上赫赫有名的隋唐女將新月娥。

    看著這位傳奇女將，賈鈺的腦海中浮現(xiàn)出了《興唐傳》中關于她的記載。

    她曾代替兄長出戰(zhàn)，設計擊敗了羅士信，俘虜了程咬金等多名將領，后來卻因種種緣由落得個悲慘結(jié)局。

    這位英勇而命運多舛的女子，一生要強，但最終卻看錯了人。

    “嗯？”

    剛剛被系統(tǒng)召喚出來的新月娥，對眼前這位年輕的“主公”感到好奇。

    當她捕捉到賈鈺眼中流露出的同情時，她的內(nèi)心似乎被觸動了，神情有了微妙的變化。

    “世人對女子總是抱有偏見，我原本是大胤的驃姚校尉，但軍法嚴禁女子參與?！?br/>
    賈鈺沉思后決定，將新月娥和她的三百新月騎安排在賈府，以保護家中的女眷。

    賈府后院居住著許多女子，平日里大雪龍騎出入不便，而新月騎的到來正好解決了這一問題。

    更何況，有了這三百精銳騎兵的守護，賈府的安危自然無需擔憂。

    “遵命！”

    新月娥和三百新月騎齊聲應道。

    雍熙三年，九月九日，辰時四刻。

    “嘚嘚嘚！嘚嘚嘚！”

    在京郊之外，清晨的靜謐被沉悶的蹄聲緩緩撕開，連地面都似乎在馬蹄的節(jié)奏中顫抖。

    “皇上?！?br/>
    一名內(nèi)侍激動地呼喊，“他們回來了！”

    雍熙帝和滿朝文武早已在永定門外等候。

    眾人的目光都聚焦在遠方地平線上逐漸清晰的一條黑線上，那是歸來的大軍。

    塵土飛揚中，一隊玄甲騎兵率先沖出，他們身上散發(fā)出的肅殺之氣讓在場的每一個人都感到震撼。

    隊伍的最前方是賈鈺和他的大雪龍騎。

    轉(zhuǎn)眼間，一名少年將領騎著赤兔馬停在永定門外。

    緊隨其后的兩千大雪龍騎紛紛下馬，單膝跪地行禮。

    “末將賈鈺奉大將軍之命先行回京復命！”

    賈鈺的聲音洪亮而堅定。

    在場的文武百官都將目光投向了這位年僅十六歲的少年英雄。

    他身高七尺身材魁梧，面容冷峻，身穿的玄甲上還殘留著戰(zhàn)斗的痕跡。

    正是這位少年先后攻破了韃靼王庭、斬殺了韃靼大汗，立下了赫赫戰(zhàn)功。

    “愛卿快快請起！”

    雍熙帝的臉上露出了欣慰的笑容。

    隨后賈鈺命令兩千大雪龍騎，押送著一百二十七名韃靼貴族及其家眷進京，同時還帶來了黃金大纛、祭天狼神以及眾多金銀玉器等戰(zhàn)利品。

    整個隊伍從永定門進入京城，穿過中央大街最終抵達太廟進行祭天酬功的儀式。

    “瞧，那不是被俘的韃靼人嗎？”

    “喲，他們的頭發(fā)還真編成了小辮子，看著跟女娃娃似的?！?br/>
    “聽說負責押送他們的是大雪龍騎，那可是驃姚校尉手下的精銳之師，果真是英勇非凡??！”

    “……”

    所到之處，京城的民眾都顯得異常振奮，議論聲此起彼伏。

    自順安元年算起，已經(jīng)整整四十年了，大胤皇朝許久沒有經(jīng)歷過這樣的大勝，百姓們怎能不歡呼雀躍呢？

    恰在此時，征北軍的先頭部隊已經(jīng)抵達永定門的城墻之外。

    將領牛繼宗、侯孝康一干人等從戰(zhàn)馬上輕盈躍下，神情謙卑地向皇帝行君臣之禮。

    “末將等遵奉圣旨征討韃靼，承蒙皇恩浩蕩，蒼天庇佑，如今大獲全勝，特來復命?！?br/>
    “好極了！真是太好了！”

    “眾位愛卿快快請起，跟隨朕入宮接受封賞?！?br/>
    雍熙帝看著眼前這些身披鎧甲的將領，心中也是激動不已，連忙說道。

    “遵旨?！?br/>
    緊接著，一眾將領紛紛上馬，在前面開道護衛(wèi)。

    皇帝的車駕和百官的車隊緊隨其后，一行人浩浩蕩蕩地進入皇城，最終抵達了金鑾殿。

    他們所過之處，百姓們紛紛揮手致意，為得勝歸來的大軍歡呼喝彩。

    時至巳時，太陽已經(jīng)高懸在天空。

    在金鑾殿內(nèi)，雍熙帝威嚴地坐在皇位上，文武百官在殿內(nèi)兩側(cè)肅立。

    “陛下有旨！”傳旨太監(jiān)高聲宣告。

    “征北大將軍牛繼宗......以及驃姚校尉賈鈺等，即刻入宮覲見圣上！”

    太監(jiān)尖細的聲音回蕩在整個金鑾殿內(nèi)，所有人都神色莊嚴，因為這是雍熙帝登基以來的首場大勝，其意義非同小可。

    隨著一陣沉重的腳步聲，一個又一個穿著鎧甲的身影陸續(xù)走進金鑾殿。