（三）
景若一覺(jué)醒來(lái)，衛(wèi)茗已經(jīng)走了。
“我茗嫂嫂呢？”她望著正在替她換藥的葉之夜，扯了扯他的袖口，問(wèn)道。
“走了。”葉之夜輕描淡寫回道。
“……哦?！本叭舨](méi)有多問(wèn)什么，清澈的灰褐色眸子一瞬不轉(zhuǎn)地盯著他的臉。
“……”葉之夜對(duì)于她的平靜頗是意外，但也沒(méi)多說(shuō)什么。
屋子里瞬時(shí)陷入安靜。
過(guò)了好半晌，景若軟糯糯的聲音響起：“茗嫂嫂走了，若若知道她會(huì)來(lái)接若若，所以不傷心?！?br/>
“嗯?！比~之夜耐心聽著，一時(shí)倒覺(jué)得這丫頭頗是懂事。
卻聽景若接著不解地諾諾問(wèn)道：“可……夜夜為什么看起來(lái)好傷心？”
葉之夜心頭一震。
他一向自詡在人面前淡定瀟灑的偽裝，即便是衛(wèi)茗，也不見(jiàn)得能看穿他風(fēng)平浪靜的神色下的心思，但此刻卻被面前的小丫頭用稚嫩的聲音，毫不留情戳穿。一時(shí)間，隱藏在鎧甲一般堅(jiān)固偽裝下的情緒，就如同被利劍刺穿一般，奔瀉而出。
他將包扎的白布咔擦剪斷，沉默不言。
“……”景若聽著布料被剪斷的脆聲，見(jiàn)他神色微沉，也不敢說(shuō)話。
“若若是怎么出宮的呢？”他放下剪刀，將白布擰了個(gè)小結(jié)，
“就是這么……出宮的……”景若含糊道，“反正他們都看不住若若……”
葉之夜心頭一轉(zhuǎn)，想起了其兄的拿手好戲也是這般神隱，當(dāng)即也不意外了。但同時(shí)，他從景若得出一個(gè)結(jié)論——她的確是自己出宮的。
“為什么要出宮呢？”他繼續(xù)問(wèn)道。就算宮中紛擾甚多，她一個(gè)小孩子，且身為目前宮中唯一一位公主，還有皇后盡心的呵護(hù)和寵愛(ài)，應(yīng)當(dāng)過(guò)著錦衣玉食的幸福日子，怎么會(huì)想到出宮呢？
景若低頭攪著衣角，低聲道：“想要自由……”
葉之夜一愣，不曾想到“自由”二字會(huì)從一個(gè)四五歲的小丫頭嘴里吐出來(lái)。
“自由……”
曾幾何時(shí)，他也追求著這樣的東西。
他最終得到了，卻付出了極大的代價(jià)……又或者，他從來(lái)不曾得到，只是以一種境遇換取了另一種境遇。
從被家族解除束縛開始，他便開始了另一種牽絆，這種牽絆牢牢地束縛著他的內(nèi)心。
四年來(lái)，諸般人事就如同過(guò)眼云煙，無(wú)法入眼。他漸漸意識(shí)到，這一生，或許也就這樣了吧。
“想像夜夜一樣無(wú)拘無(wú)束。”景若抬起頭，亮晶晶的灰眸直直望向他，眸子清澈，讓他不知道該以怎樣的表情和言語(yǔ)，去告知她“自由”的代價(jià)。
他最終不忍，什么都沒(méi)有說(shuō)，而是轉(zhuǎn)問(wèn)道：“宮里不好嗎？”
景若眸子一垂，小臉一搭，悶悶道：“不喜歡……”
“不喜歡什么？”葉之夜趁機(jī)追問(wèn)。
“除了哥哥和嫂嫂，都不喜歡……”景若嘟著嘴眼睛紅紅的，“他們說(shuō)，嫂嫂要有小娃娃了，以后就不會(huì)再疼愛(ài)若若了……他們說(shuō)，淑太妃娘娘不是若若的娘親，也不是真的喜歡若若……他們說(shuō)、說(shuō)……”大顆大顆的眼淚珠子滾下來(lái)，她吸了吸，拿手背抹了抹臉上的淚水，抽泣道，“說(shuō)若若的娘親已經(jīng)被人害死了，若若這輩子都見(jiàn)不到娘親了……”她話音剛落，“哇”地一下哭出了聲，整張小臉撲到他懷里，哭得撕心裂肺。
葉之夜心頭一抽，一時(shí)間不知作何反應(yīng)，抬起手，想摸摸撲在自己懷里的小腦袋，卻最終又放了下去。
如果來(lái)日景若長(zhǎng)大，知曉了導(dǎo)致自己母親去世的罪魁禍?zhǔn)资撬脑?，不知是否?huì)后悔這一日撲在他懷里哭泣的舉動(dòng)。
如今僅僅試想，便讓他覺(jué)著，這一切真真是……諷刺。
果真是他欠的債，躲都躲不掉。
然而等到景若的膝蓋結(jié)疤痊愈，葉之夜帶著她慢嗒嗒上了京，他才知事情早已發(fā)生了變化。
“聽說(shuō)陽(yáng)書島政權(quán)變革，原本的淺井大將倒臺(tái)，新上臺(tái)的這位控制著陽(yáng)皇蠢蠢欲動(dòng)！”飯館鄰桌的路人甲興致勃勃道。
“陽(yáng)書島？那個(gè)十多年前進(jìn)犯過(guò)大晏的小島國(guó)？”路人乙嗤道，“從前敗在林家船隊(duì)下，巴巴簽了合約。這才不到二十年又趕過(guò)來(lái)送死了？”
“現(xiàn)在可不一樣了?！甭啡思讐旱土寺曇?，“從前林家的家主是林森。后來(lái)林森一死，先帝登基忌諱林家，林家現(xiàn)任家主被迫分家。如今的林家雖然已經(jīng)喘過(guò)氣來(lái)了，也得到了新皇帝陛下的重用，但造船方面哪里比得上從前了？”
路人乙聽完臉色一垮，“那現(xiàn)在這個(gè)情況……？”
“聽說(shuō)新上臺(tái)的大將數(shù)月前提出了和親?！蓖赖穆啡吮吐暤?。
“說(shuō)到和親……”路人乙想起什么，“從前簽休戰(zhàn)盟約時(shí)，好像就有場(chǎng)和親的吧？”
“啊我記得！”路人甲拍桌興奮道，“當(dāng)時(shí)好像是倒臺(tái)的這個(gè)淺井大將軍的妹妹和某位在前線作戰(zhàn)指揮的大臣吧？婚事后來(lái)黃了，淺井大小姐還作為使臣上京了來(lái)著。”
“等等，”路人丙覺(jué)察出不對(duì)，納悶：“怎么陽(yáng)書島和親和出使都是將軍家的？”
路人甲一臉什么都知道的表情神秘道：“這你就不知道了吧……據(jù)說(shuō)在陽(yáng)書島，陽(yáng)皇就是個(gè)神職，是個(gè)擺設(shè)和信仰。真的掌握兵馬和行使大權(quán)的都是這位掌事的大將。聽說(shuō)這回和親的也是那位上臺(tái)的大將軍，都四十多歲了吧？”
“嘖嘖，”路人乙不滿道，“這把年紀(jì)了，還想著娶公主呢?！?br/>
“公主美丑與否，老幼與否都沒(méi)關(guān)系，”路人甲分析道，“只要是我朝的公主嫁過(guò)去，我朝必然會(huì)在背后出力支持他，他的地位也就穩(wěn)固了大半?！?br/>
“說(shuō)起老幼……”路人丙忽然意識(shí)到什么，“我朝還有未出閣的公主嗎？茶后前兩年誕育的是位皇子吧？”
“英帝陛下倒是有兩位妹妹，”路人甲掰著指頭數(shù)道，“年長(zhǎng)的安國(guó)長(zhǎng)公主前兩年遠(yuǎn)嫁西域和親，年幼的鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主還不滿五歲吧？”
在一旁聽完全程的葉之夜在聽到“鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主”四個(gè)字時(shí)停了手中的竹筷，抬起頭望向桌對(duì)面正奮力夾起玉米粒的景若。
景若注意到他的目光，抬起亮晶晶的眸子疑惑地對(duì)上他的注視，剛剛努力夾起的玉米粒“啪”地掉回盤子里。
葉之夜好笑又無(wú)奈地?fù)u搖頭，招手喚小二取來(lái)了小木勺。
同時(shí)，鄰桌的對(duì)話還在繼續(xù)，從這位鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主的生平聊到了其母親郭賢妃去世，又聊到了賢妃追封沒(méi)幾天先帝也跟過(guò)去了云云……
但從頭到尾，景若沒(méi)有任何反應(yīng)。
葉之夜一直有意無(wú)意用余光觀察著她，直到確認(rèn)她的確對(duì)鄰桌談話內(nèi)容中的人物們毫無(wú)察覺(jué)時(shí)，才放下心來(lái)繼續(xù)吃。
看來(lái)景若雖然知道自己的名字和“公主”的身份，但對(duì)父母和封號(hào)一事不甚理解，才會(huì)對(duì)他人的談?wù)摏](méi)有反應(yīng)。
鄰桌的談話繞了一圈，繞回了和親上。
只聽路人丙又問(wèn)：“那派誰(shuí)去和親呢？”
“除了鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主，沒(méi)有別的人選了吧。”路人甲攤手，又頗是忌諱地壓低了聲音，“先女皇當(dāng)年幾乎肅清了所有的皇室血脈，踩在自己親族淌成的血河里登基。她兒子走了她的老路，也除掉了自己唯一的兄長(zhǎng)。到了英帝這里天家人丁稀少，怨不得別人。”
路人乙唏噓：“公主還不滿五歲就遠(yuǎn)赴孤島，還得把這輩子賠在一個(gè)根本不在意她的老頭子身上，真是作孽。”
“她既然是天家的女兒，就得擔(dān)起‘公主’該承擔(dān)的責(zé)任和義務(wù)來(lái)?！甭啡思缀敛辉谝?，“那句話怎么說(shuō)的來(lái)著？‘欲帶其冠，必承其重’？說(shuō)的就是為了國(guó)家赴上和親之路的公主們了?！?br/>
“也是?！甭啡艘易昧丝诓?，“反正嫁過(guò)去那邊也會(huì)好吃好喝供著她，衣食不愁，總好過(guò)戰(zhàn)事一起我們這些平民百姓受牽連吃不飽無(wú)家可歸好?！?br/>
“就是就是?！甭啡吮胶?。
葉之夜聽到這兒，斂眸放下了竹筷。
對(duì)桌的景若拿著勺子，低垂著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛半覆著眼瞼，專注地?fù)v鼓著自己碗里的玉米，絲毫不知自己將要面臨的命運(yùn)。
葉之夜眉頭輕輕一顰，轉(zhuǎn)頭望向了皇城的方向。
如果繼續(xù)帶著她走下去，他便是親手將她推進(jìn)無(wú)盡的深淵。若放在從前，他絕對(duì)心無(wú)雜念把人送到，見(jiàn)一面衛(wèi)茗，然后懶得去管小丫頭死活。
但現(xiàn)在……
百里景雖絕不會(huì)同意這門親事，一半或許是出于對(duì)妹妹的保護(hù)，另一半一定是因?yàn)樾l(wèi)茗的極力反對(duì)。然而這又有什么用呢？鄰桌這三人的想法想必代表著多數(shù)百姓的心聲——能以一個(gè)女子解決的紛爭(zhēng)，何必勞民傷財(cái)，大動(dòng)干戈呢？
而這種心聲，會(huì)通過(guò)無(wú)數(shù)大臣的嘴，一遍又一遍地向百里景雖施壓。
他登基四年，但由于太子時(shí)期并未培養(yǎng)自己的勢(shì)力，能為他說(shuō)話，對(duì)他的決策忠心不二的臣子并不多。
而枝繁葉茂的葉家與后起之秀林家如今雖都聽從于他，大局之下，葉林兩家亦不會(huì)為了一個(gè)與他們毫不相干的公主，去與群臣相對(duì)。
葉之夜幾乎可以預(yù)見(jiàn)接下來(lái)的發(fā)展——百里景雖外有水寇進(jìn)犯，內(nèi)有群臣諫阻，腹背受挫，最后只能妥協(xié)。
可，誰(shuí)來(lái)為景若負(fù)責(zé)呢？
他對(duì)前來(lái)接景若的衛(wèi)茗問(wèn)出這句話時(shí)，衛(wèi)茗一愣，半晌后垂下眸子沉聲道：“你也聽說(shuō)了？”
“這么大的事，沿途都傳遍了。”葉之夜把弄著羅生家待客廳中桌上的棋子，佯裝隨意道，“他最后還是決定將自己的妹妹推出去嗎？”
“……”衛(wèi)茗沉默，纖手不自覺(jué)摸上隆起的小腹。
葉之夜眼尖地發(fā)現(xiàn)了她的動(dòng)作，察覺(jué)到她的不安，像是印證了心中的答案，替景若不平，嘴上卻揶揄，“呵，百里景雖也不過(guò)如此嘛?！?br/>
“不是的……”衛(wèi)茗輕聲辯解，“不是的……再等幾個(gè)月……就好了。”
“等幾個(gè)月？”葉之夜輕哼，“幾個(gè)月之后，又能有什么改變呢？”
衛(wèi)茗噤聲，搖搖頭。
葉之夜斂神，將重點(diǎn)放在“幾個(gè)月”上頭，再看了一眼她的動(dòng)作，腦中似乎有一線光芒閃過(guò)：“難道說(shuō)你們準(zhǔn)備……！”
“嗯?！毙l(wèi)茗輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，“果然瞞不過(guò)你?！?br/>
葉之夜見(jiàn)他們有對(duì)策，稍稍放送，撐著頭玩味道：“他還真敢玩，自己的兒子不立太子，反而把妹妹立為儲(chǔ)君，幾年之后戰(zhàn)事過(guò)去我看他怎么收?qǐng)?。不過(guò)有了舒帝陛下這樣英明的女帝在前，想必你們要立公主為儲(chǔ)，也不是什么難事?！?br/>
“嗯，”衛(wèi)茗輕輕應(yīng)道，像是在說(shuō)服自己一般，“只要是皇太女，就不能出嫁和親了?！碑吘故俏磥?lái)的一國(guó)之君，豈可遠(yuǎn)嫁他人。
“那么……”葉之夜聲音一沉，直起身子，正色看著她，“你的孩子該怎么辦？”他們等那幾個(gè)月，不就為了等這個(gè)孩子出生嗎？
衛(wèi)茗閉眼，神情頗是掙扎，“祈禱這是個(gè)兒子。”
如果是個(gè)兒子，則皆大歡喜，景若為儲(chǔ)，等戰(zhàn)事過(guò)去再說(shuō)。但，葉之夜相信自己的醫(yī)術(shù)，衛(wèi)茗肚子里的，一定是個(gè)丫頭！
屆時(shí)保住了景若，百里景雖會(huì)舍得犧牲自己的女兒？
“然而她是女兒?！比~之夜篤定地打破她的幻想，“小衛(wèi)茗，你難顧兩頭的。必須做一個(gè)選擇?！?br/>
衛(wèi)茗緊握住拳頭，沉默不語(yǔ)。
葉之夜站起身來(lái)，走到她身前，居高臨下看著她掙扎，無(wú)能為力。
衛(wèi)茗知道他在自己身前，但并沒(méi)有抬頭。
半晌，葉之夜嘆了口氣，抬手從她頭上拆下那支袖珍的鳳冠珠釵。
——“我來(lái)替你做決定吧?！?br/>
***
“夜夜，茗嫂嫂走了?！本叭粽驹谒韨?cè)捉著他的褲腿，一如初見(jiàn)時(shí)那般，抬頭望著他。
“嗯。”葉之夜看著麗影飄然遠(yuǎn)去，垂下眸子，把玩了一會(huì)兒那支鳳冠釵，遂又隨手將它插在了景若的包子頭上。
景若好奇地摘下他插在自己頭上得珠釵，來(lái)回看了看，認(rèn)真道，“哥哥說(shuō)，這是皇后娘娘才能戴的鳳冠。”
“嗯。”葉之夜瞇眼一笑，看向衛(wèi)茗遠(yuǎn)去的方向，悠悠道，“然而這一刻，她放下了自己身為皇后的責(zé)任?！敝粸榱送瑫r(shí)保護(hù)自己的孩子和好友的孩子。
這一步，也不好走。
想必過(guò)兩日百里景雖就會(huì)將鎮(zhèn)國(guó)公主失蹤的消息正式昭告天下。而如何勸說(shuō)他邁出這一步，以及怎樣與他一起面對(duì)之后朝臣的議論，便是衛(wèi)茗的職責(zé)了。
“茗嫂嫂說(shuō)，若若以后就跟夜夜一起，不用回去了?！本叭裟弥殁O呆呆望著他，“是真的嗎？”
“你想跟著我嗎？”葉之夜沒(méi)有底氣地問(wèn)道，心頭隱隱夾雜著對(duì)景若答案期待的不安。
這個(gè)選擇，是他替衛(wèi)茗做的，也是他替景若做的。
他將她從不遠(yuǎn)處的深淵撈出來(lái)，卻不知她是否愿意，亦不知她跟著他是不是更大的深淵。
他跟衛(wèi)茗約定，每年必會(huì)帶著景若來(lái)報(bào)平安。這是對(duì)景若負(fù)責(zé)，還是想見(jiàn)衛(wèi)茗的私心，連他自己也分不清。
“嗯！”景若毫不猶豫地點(diǎn)頭，笑靨如花。
葉之夜松了口氣，又問(wèn)：“開心嗎？”
“嗯！”景若抱著他的腿蹭了蹭，滿心地歡喜。
“那就好?！彼敢?，也歡喜跟著他，于她，于他，于衛(wèi)茗或景雖來(lái)說(shuō)，這個(gè)選擇都算有個(gè)好的開始了。
“我不知道怎么照顧小孩子，跟著我可是會(huì)吃很多苦頭哦?！比~之夜放下心，虎著臉逗她。
“我會(huì)照顧夜夜！”景若拍拍胸，用“我”代替了“若若”，滿滿的大人語(yǔ)氣表明自己的決心和能力。
葉之夜倏地恍惚，腦子里閃過(guò)衛(wèi)茗說(shuō)照顧景若太辛苦他時(shí)，他對(duì)她說(shuō)的一席話——
“我這一生，或許注定漂泊流浪。既然如此，不妨多個(gè)甜蜜的負(fù)擔(dān)?！?br/>
“……也讓我余生，不再孤苦無(wú)依?！?66閱讀網(wǎng)