她正想仔細(xì)將這張賣身契從頭至尾看一遍, 沈丞相卻突然跳了起來, 從她手中那一沓子賣身契中, 獨(dú)獨(dú)搶走了這一張。
沈楚楚不解的抬起頭：“爹？”
沈丞相將那張紙攥成一團(tuán)，手臂微微有些發(fā)顫：“楚楚啊，爹剛想起來刑部侍郎找爹還有些事情, 待到爹處理完事情，再去看你?！?br/>
沈楚楚不為所動(dòng)的看著沈丞相，要真是有事，他早就走了, 便不會(huì)陪著她說這么長(zhǎng)時(shí)間的話。
她也不是傻子，沈丞相方才的動(dòng)作實(shí)在太可疑了，如今又突然說自己有事要走，簡(jiǎn)直是此地?zé)o銀三百兩的表現(xiàn), 讓人很難不多想。
而且賀檸這名字，怎么看著就那么眼熟？
她到底是在哪里見過這個(gè)名字？
撇開這張奇怪的賣身契不談, 沈楚楚也不想和沈丞相繞彎子，她好不容易回來一趟丞相府，此行最大的目的便是要問清楚有關(guān)太后的事情。
若是讓沈丞相就這么走了，萬一他因?yàn)檫@張賣身契，故意躲著她一日, 她明日一走, 往后想再單獨(dú)與沈丞相交談就難了。
“女兒不久之前，曾在慈寧宮無意間看到了爹爹少年模樣的畫像。”她開門見山，絲毫沒有給他逃避的余地。
沈丞相起身的動(dòng)作一頓, 手指不自知的緊緊收縮著，將那攥成一團(tuán)的賣身契，捏的嘩啦作響。
他這個(gè)下意識(shí)的動(dòng)作，引起了沈楚楚的注意，她瞇起眸子望著他手中的紙團(tuán)，眼前突然閃過太后面癱的臉龐。
是了，她知道賀檸這個(gè)名字為什么這么眼熟了。
那是太后在那副畫下的落款，她只來得及匆匆一瞥，甚至都沒看清楚那落款的全貌，太后便神出鬼沒的站在她身后，開口說了話。
雖然沒看清楚全部的落款，但是賀檸兩個(gè)字，她算是在慌亂之中記了下來的。
沈楚楚緊緊的咬住下唇，如果那副畫是太后親筆所作，那落款賀檸兩字，莫非就是太后的名諱？
若是這般說來，這張賣身契，難道是太后的？
正當(dāng)她失神之際，沈丞相長(zhǎng)嘆了一口氣：“她發(fā)覺你看到那副畫了嗎？”
沈楚楚聽出了他話語中的關(guān)心之意，她猶豫著搖了搖頭：“女兒不知她有未發(fā)覺，想來是沒有?！?br/>
太后若是知道她看了那副畫，還會(huì)讓她安然無恙的離開慈寧宮嗎？
“爹爹，女兒想知道，您和太后之間，到底是怎么一回事？”她蹙起一雙罥煙眉，忍不住開口問道。
太后給沈丞相作畫，沈丞相手中又攥著太后的賣身契，這怎么能不讓人好奇？
沈丞相十指攥緊又松開，半晌之后，才將手中團(tuán)的皺皺巴巴的賣身契，放在了書桌上。
“這件事，太久遠(yuǎn)了。你若是不提起，爹已經(jīng)忘了?！彼嘶厝ィ瑐?cè)過頭望著窗欞外的一株紅梅。
沈丞相給她講了一個(gè)故事，是一個(gè)很久遠(yuǎn)的故事。
那是三十多年前，他還是弱冠之年，剛剛從五國(guó)游學(xué)回來。
一回到丞相府，還未下馬，便有個(gè)書童跪在了地上，抱著他的小腿痛哭流涕。
他認(rèn)出了那書童，是他曾經(jīng)私塾先生的伴童，往日經(jīng)常與私塾先生一起出入丞相府。
好不容易等到那書童止住了眼淚，他才知道書童嚎啕大哭的原因。
私塾先生于五年前被父親選中，做了他的教書先生。
當(dāng)時(shí)先生那一屆鄉(xiāng)試的解元，雖還未等到三年一次的會(huì)試，不過先生滿腹經(jīng)綸與才華，父親相信先生可以考中一甲進(jìn)士及第，最起碼也要是個(gè)榜眼或是探花。
先生其實(shí)與他只相差了六歲，但先生成親早，他初見先生時(shí)，先生只有二十一歲，卻已經(jīng)有個(gè)六歲的女兒。
他見過幾次先生的女兒，性子活潑開朗，小小年紀(jì)便有不凡的畫技，幾乎是將先生的才學(xué)繼承了八、九成。
他與先生朝夕相處了兩年的時(shí)間，他們兩人惺惺相惜，先生把他當(dāng)做知己，將畢生所學(xué)傾囊相授。
后來先生不負(fù)眾望，在他和父親的支持下，順利的通過了禮部的會(huì)試，一舉考中了狀元。
先生入了翰林學(xué)府后，雖然忙碌起來，但只要先生一有時(shí)間，保準(zhǔn)會(huì)來丞相府與他對(duì)月暢飲。
又過了一年的時(shí)間，先生的官途順風(fēng)順?biāo)?，已?jīng)成為了太子少師，官?gòu)恼贰?br/>
那一年，他十八歲，已然到了該去游學(xué)的年紀(jì)，只好與先生告別分離。
走之前父親讓他轉(zhuǎn)告先生，切記要與太子保持距離，太子性格軟弱膽小，若是走的近了，怕是要惹來殺身之禍。
當(dāng)時(shí)他年紀(jì)輕輕，也沒將父親的忠告當(dāng)做一回事，父親一直都是中立黨，從不參與奪嫡之爭(zhēng)，對(duì)于先生之事，未免管的有些太多了。
當(dāng)晚先生與他暢飲酒水，對(duì)月作詩(shī)，好不快哉。但喝酒喝得多了，他便將父親讓轉(zhuǎn)告的事情，忘得一干二凈。
到他翌日離開晉國(guó)之后，他才想起此事，不過那時(shí)他已經(jīng)到了藩國(guó)，再讓人回去送信，似乎有些多此一舉。
他嫌麻煩，還是沒讓人給先生送信。
本以為只是件不足掛齒的小事，可他萬萬沒想到，兩年之后游學(xué)回來，先生會(huì)因?yàn)樯嫦优c太子謀逆造反，而被下旨滿門抄斬。
他帶著書童趕到了地牢外，卻被獄卒拒之門外。
那地牢中關(guān)押的都是死囚犯，即便他是當(dāng)朝丞相之子，一樣沒權(quán)利進(jìn)去。
后來他動(dòng)用了自己的關(guān)系網(wǎng)，再加上父親暗中的幫助，他才得以在先生被處死之前，與先生見上一面。
他備上了先生最愛喝的女兒紅，帶著滿腔的悔恨，見到了狼狽不堪、渾身是傷的先生。
先生說，這輩子最愧對(duì)的，便是他的小女兒。
先生還說，若是有來生，便再也不為官了。
三日之后，午時(shí)一刻，先生一家在菜市口被斬首示眾。
他日夜顛倒的飲酒，他知道先生是冤枉的，可他救不了先生，只能用酒來麻痹自己。
渾渾噩噩的不知過了幾日，父親忍無可忍的用一巴掌打醒了他。
那一日，窗外淅淅瀝瀝的下著毛毛細(xì)雨，春日的溫風(fēng)拂過面頰，迎面吹來了生命的氣息。
聽聞先生的尸首被拋擲于亂葬崗，他孤身一人，撐著一把竹骨傘，徒步去了城郊外的亂葬崗。
他聞到了尸首腐爛的味道，那一陣陣惡臭，熏得他險(xiǎn)些將隔夜飯都嘔出來。
在那堆積如山的尸首中，一個(gè)纖細(xì)的身影，從那尸體中，搖搖晃晃的站了起來。
他看著那女孩，呆滯了半晌，才回過神來。
她是先生的小女兒，名叫賀林寶。
賀林寶是賀家唯一的幸存者，他知道自己不該這樣做，但他還是將她帶回了丞相府。
先生入仕為官后，將家人保護(hù)的很好，特別是賀林寶，除了與他見過幾面之外，她幾乎未在外人面前露過面。
為了掩蓋賀林寶的真實(shí)身份，他同時(shí)往丞相府買了一批仆人，將她夾雜在其中，名正言順的混進(jìn)了丞相府內(nèi)。
他為她改名為沈檸，但她死活不愿意改掉自己的姓氏，他知道她是想守住心中最后一絲執(zhí)念，最終還是向她妥協(xié)了。
賀檸喝的是假的鶴頂紅不錯(cuò)，但那鶴頂紅只是兌水稀釋了，雖說毒性因此而減弱了，卻也不代表她喝下去就一點(diǎn)事都沒有。
原本身體健康的女孩，臥病在床了將近兩載有余，他悉心照料，用最昂貴的藥材吊著她一口氣，活生生的將她從黑白無常手中搶回了性命。
努力了兩三年，也只是堪堪保住性命，她還是病懨懨的，身子更是落下了宿疾。
賀檸不像幼時(shí)那般活潑開朗了，她最多的時(shí)候，是趴在窗戶旁，對(duì)著窗外發(fā)呆。
為了讓她重燃活下去的希望，為了不讓她胡思亂想，他每日都會(huì)抽空陪她一同作畫，幫她找回興趣愛好，讓她對(duì)生活有些盼頭。
開始作畫的賀檸，似乎慢慢走出了陰影，與他說話的次數(shù)多了，偶爾還會(huì)對(duì)著他笑一笑。
這種日子，一直持續(xù)到父親身體出了問題，皇上也緊跟著駕崩，作為沈家的嫡長(zhǎng)子，他不得不撐起沈家，替父親分擔(dān)。
入朝為官后，他變得忙碌起來，陪她的時(shí)間就變得少了。
父親的病情越發(fā)的嚴(yán)重，唯一的心愿就是看他娶妻生子。
他將妻子的人選，定在了林家的二小姐身上，他不想突兀的上門提親，只怕再驚擾了林二小姐。
所以他每日下朝之后，都會(huì)刻意去和林二小姐玩偶遇，林二小姐三五日會(huì)出門一次，大都是去些胭脂鋪之類的地方。
接觸了約莫有一個(gè)月左右，他們總共偶遇了七次。
最后一次，他準(zhǔn)備跟林二小姐說一說自己想提親的事情，但剛一開口，便在胭脂鋪門外，撞見了出門來買石青顏料的賀檸。
賀檸看到他，并沒有跟他說話，只是裝作不認(rèn)識(shí)的樣子，轉(zhuǎn)身便離開了。
沒過幾日，他上門提親，才知林二小姐幾日前參加選秀，剛剛被新帝選中了。
而后更讓他驚愕的消息傳來，賀檸私下找到林二小姐，說自己是丞相府送給林二小姐的陪嫁禮物。
林二小姐日日與他偶遇，自然是知曉他的心意，若非是被新帝選中，她也是愿意出嫁做他的夫人。
不知抱著何種心態(tài)，林二小姐收下了賀檸，并讓賀檸以陪嫁滕女的身份入宮。
他知道此事之時(shí)，賀檸已經(jīng)與林二小姐一同入宮，他再想去阻攔，卻為時(shí)已晚。
賀檸入宮，令他生出了不好的預(yù)感，他怕賀檸是想報(bào)復(fù)新帝。
當(dāng)初賀家被滿門抄斬，全是拜新帝所賜，新帝為了登上皇位，故意設(shè)計(jì)了太子，給太子腦袋上扣下了造反之名。
賀家是受了太子牽連，被新帝順帶手一起鏟除了。
后來他在宮宴上，私下去找過賀檸一次，賀檸一臉冷漠的告訴他，往后他們兩人恩斷義絕，相見既是陌生人。
她還說，她不會(huì)復(fù)仇，讓他放心。
再后來，賀檸成了新帝的宮嬪，林二小姐也因?yàn)閼蚜嘶首颖粫x升為林貴妃。
他聽聞她不知做了何事惹怒了林貴妃，被扔進(jìn)了掖庭中受罰，他幫不上什么忙，只能暗中派人打點(diǎn)照料。
不久之后，賀檸也懷了新帝的骨肉，被新帝從掖庭之中接了出來。
賀檸被人下了毒，她拼了命將孩子生了下來，但那孩子一生下來就是死嬰。
同一年，父親病重，他也遇見了自己心愛的女子，與那女子成為結(jié)發(fā)夫妻。
成親兩年后，父親終究沒等到他的孩子出世，便合上了雙眼。
許是父親顯靈，沒多久他的夫人就懷了身孕，十月之后在寶蓮寺外生下了他的嫡女。
也是在這一年，林貴妃突染重疾，丟下了幼子便撒手人寰。
賀檸接手林貴妃的幼子，步步高登，那幼子被立為儲(chǔ)君，他也終于放心下來，知道賀檸已經(jīng)放下了過往，不會(huì)沖動(dòng)之下去報(bào)復(fù)新帝。
故事到了這里，沈丞相便停住了口，他的面容略顯蒼老：“這張賣身契是爹偽造的，不作數(shù)的。”
沈楚楚咬住唇瓣，心情復(fù)雜到了極致。
到了這時(shí)，沈丞相還在幫太后說話，怕她將賣身契拿給司馬致。
她終于知道太后為何要扶持姬家造反登位了，先帝為奪嫡位，害了太后滿門性命。
太后能有如此耐性，甚至隱忍至此，過了將近三十年才動(dòng)手復(fù)仇，這城府簡(jiǎn)直太可怕了。
“楚楚，此事牽連眾多，若是讓皇上知曉……”沈丞相欲言又止的看著她。
沈楚楚嘆了口氣：“女兒明白?！?br/>
沈丞相窩藏罪臣之女三十載，那罪女還成了晉國(guó)的太后，這要是讓司馬致知道了，沈丞相便是死罪。
“爹，女兒有一事不明。”
沈楚楚猶豫半晌，有些不好意思的緩緩問道：“爹和太后，可曾有過什么關(guān)系？”
她總覺得太后還有什么秘密，雖說姬家位高權(quán)重，但姬家絕對(duì)不是造反人選中，最好的選擇。
姬旦將軍這個(gè)人野心很大，而且不易控制，若是姬旦造反成功，有七成的可能性會(huì)殺死太后，以絕后患。
她相信太后這樣聰慧的人，不會(huì)不知道這個(gè)道理。
但太后還是選擇和姬家合作，而且太后要扶持的人選，并不是姬旦將軍，而是姬鈺。
她很難不去懷疑，太后就是為了姬鈺，才和姬旦將軍合作。
剛好姬鈺和司馬致的年紀(jì)相仿，姬鈺的生辰，又與太后生出死嬰的時(shí)間很是接近。
可能是她想的太多了，但她總覺得姬鈺或許就是太后死掉的那個(gè)孩子。
而且沈楚楚認(rèn)為，以太后狠戾的性子，拼死去為先帝這個(gè)仇人生下孩子，可能性有點(diǎn)小。
再加上太后在慈寧宮作畫，畫的還是少年時(shí)的沈丞相。這一眼便能看出，即便是如今，太后對(duì)沈丞相是有情的。
會(huì)不會(huì)有這種可能性，太后拼死生下的，其實(shí)是沈丞相的孩子？
沈丞相被她問的一愣，而后老臉通紅的輕咳兩聲：“她在爹心中，只是個(gè)妹妹罷了?！?br/>
這便算是間接的回答了沈楚楚的問題，他一直把賀檸當(dāng)做親妹妹一般，又怎么可能會(huì)跟賀檸發(fā)生什么。
沈楚楚略顯敷衍的點(diǎn)點(diǎn)頭，沈丞相把太后當(dāng)妹妹，太后可沒把沈丞相當(dāng)成哥哥。
因此這個(gè)回答，基本上就跟沒說一樣。
沈丞相再三叮囑她，千萬不能將此事泄露出去，沈楚楚連連應(yīng)下，離開了書房。
他看著她的背影，長(zhǎng)嘆一口氣，他本不想將這些事告訴她，可又怕她對(duì)賀檸沒有警惕之心，屆時(shí)將畫像的事四處亂說。
這些年，他一直想盡力補(bǔ)償賀檸，但不管他怎么做，她都將他當(dāng)做陌生人一般對(duì)待。
算起來，已然有二十多年的時(shí)間，她沒有好好跟他說過一句話了。
也不知他闔眼之前，可還能再聽她如年少之時(shí)一般，喊他一聲邵華哥哥了。
沈楚楚回去之后，連午膳都沒顧得上吃，躺回榻上倒頭就睡。
待到她醒來之時(shí)，金烏已然被一輪彎月代替，朦朧的月光透過窗欞灑進(jìn)屋子里，她揉了揉眼睛，神色懵懂的朝著四周看去。
近來她也不知是怎地，總是犯困，記性也跟著減退了不少。
這一覺醒來，沈丞相跟她說過的那些往事，已經(jīng)被她忘掉了三分之一。
沈楚楚爬起身來，將較為重要的事情，用筆墨記在了自己的絹帕上，而后將絹帕疊好，塞進(jìn)了錦囊之中。
許是白日睡多了，她現(xiàn)在也不困了，只是半天沒吃飯，感覺肚子有些餓了。
這個(gè)時(shí)間，也不知碧月睡了沒有，她穿好鞋子，披上大氅，慢吞吞的走到了院子里。
沈楚楚走到門外，腳步一頓，只見院子中矗立著一個(gè)纖瘦的背影：“臨妃妹妹？”
臨妃慢里斯條的轉(zhuǎn)過身，一雙罥煙眉微微挑起，嗓音略顯空靈：“嗯？”
沈楚楚走上前去，將身上的大氅解了下來，披在了臨妃的身后：“雖是立春，天卻也還冷，穿的這般單薄，若是著涼了……”
她的話還未說完，臨妃便抬手叩在她的腰后，將她往前猛地一拉。
沈楚楚甚至沒來得及反應(yīng)，便撞進(jìn)了臨妃的胸口，許是臨妃沐浴過后將那墊子摘了下來，這一次倒沒有像往日一般撞得生疼。
臨妃纖細(xì)蔥白的手指，扣在她的腦后，將她的腦袋摁在了自己的脖頸間，另一只手臂環(huán)住她的腰：“這樣暖和?！?br/>
沈楚楚：“……”
她怕直接推開臨妃，會(huì)傷了臨妃的心，只好小心翼翼的試探道：“妹妹進(jìn)屋去更暖和，這么晚了，妹妹進(jìn)去睡覺可好？”
臨妃勾唇一笑：“一起睡？”
沈楚楚哽了一下：“……不了。”
她怕萬一半夜她半夢(mèng)半醒之間，看到臨妃手持玉勢(shì)，摁倒她做一些不可言說的事情，那真是要嚇?biāo)廊肆恕?br/>
“呃，你手里拿的是什么？”沈楚楚垂下眸子，正好瞥見臨妃手中的一本冊(cè)子，連忙轉(zhuǎn)移開話題。
臨妃松開手，放開了沈楚楚，將冊(cè)子放到了她的手中：“母皇給的?！?br/>
沈楚楚就著月光，看到了冊(cè)子封面上寫著的幾個(gè)大字——人.妻是怎樣煉成的。
她的嘴角不禁抽搐兩下，涼國(guó)的女皇真的是比臨妃還要彪悍，果真是虎母無犬女。
冊(cè)子不算太厚，約莫是十幾頁(yè)的樣子，每一頁(yè)上都以選擇題的模式，寫著如果做好一名妻子。
“當(dāng)妻子懷有身孕時(shí)，若是夫君有需求，妻子該怎么做？”
沈楚楚怔怔的將書冊(cè)上的一行歪歪扭扭的小字，輕聲讀了出來：“一，為夫君納妾。二，讓夫君去找青樓女子解決。三，讓夫君憋著，如果憋不住就……”
臨妃從容的抬起眸子，嘴角微挑：“就殺了他，再換一個(gè)?！?br/>
沈楚楚：“……”
她吸了口氣，告訴自己要淡定一點(diǎn)，不管怎么說，涼國(guó)都是女尊國(guó)，肯定要比晉國(guó)的民風(fēng)豪放一些，換夫君是正常的。
沈楚楚又沒忍住翻了一頁(yè)：“當(dāng)妻子懷孕時(shí)，如果夫君有需求，并且想讓妻子來解決，妻子該怎么做？”
“一，動(dòng)手。二，動(dòng)口。三，用……鼻孔？”
鼻孔？？？
沈楚楚又往后翻了兩頁(yè)，她的三觀和五官一起碎了一地，除了前面的選擇題模式，后面這本冊(cè)子就變成了春宮模式。
各種聞所聞問、見所未見的動(dòng)作，驚的她眼珠子都要掉下來了。
“你看這個(gè)是想家了嗎？”沈楚楚將冊(cè)子還給了她，再也沒眼看下去了。
這個(gè)是涼國(guó)女皇給臨妃的，臨妃隨身攜帶著這本冊(cè)子，想來肯定是想念女皇了。
臨妃不緊不慢的伸出手臂，叩在她的下頜上，從容淡然的湊近了她的面頰：“不。溫故而知新?！?br/>
“我只是想和你試試?！?br/>
臨妃說這句話時(shí)，那略顯冰冷的氣息灑在了沈楚楚的臉上，像是一條吐著信子的小蛇。
她感受到那近在咫尺的呼吸，下意識(shí)的想要往后退去，可身子卻像是被強(qiáng)力膠水黏住了一樣，根本動(dòng)彈不得。
現(xiàn)在的臨妃，明明還是那張熟悉的臉龐，但她的一舉一動(dòng)，都讓沈楚楚覺得十分陌生。
面前這人，根本就和白日的臨妃判若兩人，就好像跟鬼上身了似的。
眼看著臨妃越湊越近，她卻死活都挪不開身子，沈楚楚繃緊了后背，額頭上冒出一層冷汗。
屋頂上悄無聲息的躍下一個(gè)黑影，手中的泛著寒氣的劍刃指著臨妃，低喝一聲：“放開她！”