竹院之中，任鳳華按例悶完了讓幾大碗的補藥，勸走了殷切守著她的琉璃，偷閑跑到了書房，開始研習(xí)秦宸霄身上毒癥的解藥。

    只是她剛來得及將幾味藥材杵碎，房門便被人咚咚咚地敲響：“小姐，先別忙活了，我去了趟護國公府，順便幫你順回來了一個人！”

    下一刻，阿六興高采烈地推門而入，直接搶過了人任鳳華手上的醫(yī)書，將身后之人領(lǐng)進了門。

    “老先生，是您來了！”任鳳華見是護國公府的管家到來，趕忙急切地迎了上去，開門見山地問道：“近來我瑣事纏身，都無暇去看外祖父，勞您照顧了，眼下老爺子身子骨如何了？”

    管家聞言笑逐顏開，亦十分激動：“鳳華小姐，今日老朽來就是為了知會您一聲，老爺已經(jīng)徹底恢復(fù)清醒了，不僅如此，連之前的舊疾都好了不少，眼見著現(xiàn)在都能下榻走動著去澆花了……這多虧了有小姐您?。　彼f著就要給讓任鳳華行大禮，卻被后者穩(wěn)穩(wěn)地攔了下來。

    “先生，這都都是晚輩應(yīng)該做的——”任鳳華溫聲勸道，她難抑心中的歡欣，隨后不顧琉璃苦口婆心地勸說，疾走著上了回護國公府的馬車。

    管家親自駕車，將他送回了久違的外祖家，任鳳華一步未停，一口氣跑到了中庭。

    一眼望去，廊下正有位老者在修剪雜枝，一手背在身后，姿態(tài)清閑又悠哉。

    略微有些刺眼的陽光從林蔭大了下來，落在他身上成了不少銅錢般的花紋，分明是一副溫馨的光景，卻莫名讓人鼻子一酸。

    “外祖父！”任鳳華突然像是近鄉(xiāng)情怯般有些局促地停住了腳步，好不容易壓下喉頭的哽咽喊出聲的同時，眼淚也跟著奪眶而出。

    護國公聞言身形一頓，下一刻連手中攥著的枯枝都忘了放下，便邁著穩(wěn)健的步伐朝著任鳳華走了過來，踏過林蔭，走到了陽光之下。

    “傻孩子，怎么還哭起來了，都是大姑娘了，哭鼻子也不怕羞——”護國公嘴上不客氣，伸手幫外孫女擦淚的的動作卻異常輕柔，擦了兩下才突然一愣，忙不迭拍了一記自己的大腿，“壞了，過來的太急，都忘了洗手了！”

    “噗！”兩人對視一眼，任鳳華瞬間破涕為笑，直到這一刻，這么多天來她心里那塊大石頭終于落了地，外祖父還在，就意味著她的家還在。

    祖孫倆有說有笑地談了許久，最后是被管家一人一只手從廊下拽進屋子里的。

    “老爺，大夫都說了，您還是點少吹點風(fēng)，怎么鳳華小姐一來，您就全忘了！還有鳳華小姐，您看著面色也不大好，還是先喝杯熱茶歇歇吧?！惫芗乙豢跉庹f了一長串話，面面俱到地將祖孫倆安頓好以后，才放心去忙活別的事了。

    被他這么一說，護國公也注意到了任鳳華眼下明顯的青黑，不由關(guān)切地問道：“華兒，先前我倒下的那段時間，真是辛苦你了，好孩子，聽管家說他遍尋了京中名醫(yī)都治不好我這病，你卻治好了，怕是又吃了不少苦吧？”

    任鳳華自然不能回答自己會這種救命的法子是因為身負(fù)前世的記憶，于是只得胡謅了一套說辭：“鳳華平日里愛看些雜書，這回也是老天保佑，正好讓我在書里找著了一個救命的法子，更沒想到真的能起效，真是不幸中的萬幸！”

    這話不用細(xì)聽都知道是漏洞百出，護國公又怎會聽不出她又在可以藏拙，但是他只會把任鳳華往好里想：“華兒，你年紀(jì)輕輕就醫(yī)術(shù)了得，旁人必然得嫉妒，這外祖父可知道，可外祖父可不允許你也將自己當(dāng)成異類，我們柳家的女兒各個都是頂好的，你娘是這樣，你也是！”

    任鳳華聞言眼眶一酸，外祖父幾乎恨不得將全天下最好的字句都套在自己身上，這樣的偏愛，是前世的她無論如何都消受不起的。

    護國公注意到了她脆弱的視線，趕忙上前攬住了她，粗聲勸道：“好孩子，不過你且得記住了，你身上這些本事可不要輕易地給別人知道了，尤其是那些不懷好意的人！”

    這不懷好意的指的是誰，不言而喻。

    所幸現(xiàn)在相府那邊約莫也只當(dāng)她是一個得勢跋扈的叛逆女兒，沒起什么太大的疑心，因此她還有不少可供作為的余地。

    “我明白的，我一定會顧全自己的，畢竟鳳華還要長長久久地陪在您身邊呢！”

    護國公聞言撫掌大笑，眼中滿是慈愛：“好孩子，你果然是長大了——”

    任鳳華親昵地靠在了護國公膝上，像是一只迷途已久的小獸，借著難得的溫情停泊休整。

    護國公輕輕拍著她的背，像哄孩子一般低唱著童謠，一曲終了，他突然嘆了口氣，感慨道：“我記得我第一回遠遠見到你的時候，你還只是個小糯米團子，不哭也不鬧，乖得可憐，一晃眼，竟然都長到要出嫁的年紀(jì)了——”

    剛提到出嫁，護國公的聲音戛然而止，顯然方才是不自覺間提起了自己避諱的話題。

    “外祖父……”任鳳華應(yīng)聲抬起了頭，見對方兀自出神，還是忍不住心底的疑惑，試探著問了一句，“嬤嬤說上回您是在聽到她說的話之后昏倒的我能問問確實是因為如此嗎？”

    護國公聞言斂下了眸，目光游移，很顯然是要說謊的前兆，果然下一刻，他便皺著鼻子含糊道：“沒有的事，我昏倒純粹就是個意外，和玉娘沒什么關(guān)系！”

    “玉娘？”任鳳華愣了一瞬，這才想起自己從小叫到大的嬤嬤其實喚作玉娘。

    但自從她偽裝一番留在自己身邊伺候后，便再沒有人這樣叫過她了。

    “當(dāng)真如此？”任鳳華看著護國公已經(jīng)局促到坐不住站起來去拿水瓢的身影，趕忙追了上去，不死心地又追問了一遍。

    護國公身子骨果然好了不少，為了躲開她的追問，幾乎健步如飛：“外祖父何時騙過你了！”

    說這話的時候，眼睛卻一直不敢隊長她的視線——一看就是假話。

    “就在剛剛！”任鳳華不客氣地反駁道，越加確定此事定然與她或許與她娘都脫不了干系。

    護國公見她執(zhí)著于此，只得慢下了腳步，無奈地看向了她。

    任鳳華也正色道：“抱歉，這件事真的很重要，我一定得查！”

    護國公聞言面上登時劃過了復(fù)雜神色，隨后，他突然重重嘆了一口氣：“這倔脾氣，真是和你娘一模一樣，走吧，跟我來——”

    任鳳華見此事有了轉(zhuǎn)機，趕忙笑著跟了上去。

    兩人一路穿過中庭，走過了一條被打掃得纖塵不染的小徑，到了一出幽靜的小院。

    院子沒有落鎖，門扉中線處卻有很明顯的摩挲痕跡，顯然是在十余年間被人推開了無數(shù)次。

    護國公在門前停了一會，突然低下了頭，好似在跟誰打招呼一般低低絮語了一陣，才走上前打開了門。

    “先前我同你外祖母就是住在這里?！弊o國公虛掩上門，回頭沖著任鳳華笑了笑，眼角都起了笑紋，可是眼里卻寫滿了悲傷。

    任鳳華觸景生情，又想起了在地牢中與她陰差陽錯無法相認(rèn)的外祖母，不由悲從中來，心中又是自責(zé)又是難過。

    護國公珍重地望了一眼滿院子長勢極好地月桂書，笑著同任鳳華解釋道：“你娘喜歡許多東西，但最喜歡的就是這月桂樹，你外祖母可寵她了，直接一聲令下把院子里我花了大力氣種的竹子全給拔了，通通換成了月桂樹，那時候我想著還憋屈呢，現(xiàn)在想想…還好那時候她們娘倆還給我這老頭子留下了點念想……”

    見護國公笑得苦澀，任鳳華趕忙強行逼停了眼淚，借此轉(zhuǎn)移話題道：“外祖父，那您有沒有聽說過一個叫月桂令的東西？”

    “月桂令！”護國公聞言險些沒拿穩(wěn)手里的瓢，比起震驚，他還是先擔(dān)心任鳳華的安危，“華兒，你怎么會知道這個！是不是哪個不長眼的告訴你的！”

    任鳳華一見他這副樣子，便知此物定然勾臉者眾，趕忙將任善的說辭照搬了出來：“我聽父親說，這似乎是一塊很重要的令牌，先前書房失火那會他丟了這令牌就一直再尋，先前還刻意旁敲側(cè)擊來讓我問問您知不知道那令牌的下落。”

    “什么！竟然還有這樣的事！任善那老匹夫事瘋了不成，自己行不正坐不直，如今竟然還敢誣賴到我頭上來了！”護國公聞言氣不打一出來，剛想罵出更難聽的話，但是顧及到任鳳華在此，他只得硬生生將花給憋了回去。

    任鳳華知道他老人家不吐不快的性子，趕忙解釋道：“您要說什么只管說便是，我如今喊他一聲父親，也只是為了不受任指摘罷了！”

    “如此便是最好的了！原先我還擔(dān)心你會被他老賊蒙騙，現(xiàn)在我就放心了！”護國公拍了拍胸口，見任鳳華神情認(rèn)真，他只得繼續(xù)道：“這么說吧，這月桂令確實是一件了不得的稀罕玩意，人群中關(guān)于它的傳聞少得可憐，應(yīng)黨只有如今的各國國君才知道此物的底細(xì)，任善能知道內(nèi)情，約莫也是借了咱們皇上的光。”

    “原來如此……”任鳳華點了點頭，還想追問，卻被護國公緊張的眼神攔了下來。

    “華兒，此事你不能再插手了，交給外祖父來處理吧，你要是真牽連進來救麻煩了！”

    任鳳華卻從這話李讀出了另一層意思：“您的意思是，您知道這月桂令的由來？”

    “好孩子，你只需知道這是一個強大到一般人都無法掌控的東西便好，千萬不要在接著往下查了！”護國公卻不為所動。

    任鳳華聞言忍不住摩挲了一下袖間貼身藏著的那塊硬物，有些艱難地輕聲回道：“可能已經(jīng)有點晚了……”

    護國公登時低頭看向了她，突然有種不大好的預(yù)感。

    下一刻，他便眼睜睜地看著自駕方才還在刻意藏拙的外孫女穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貜男渲腥〕隽艘粯幼阋宰屘斓貫橹兊奈锛?br/>
    ，