我就想試一試謝萱早聽說了岳姨娘小產(chǎn)一事，又驚又怒。她怎么攤上這么一個生母！屏退下人，謝萱直截了當：“姨娘好糊涂??！”

    馮姨娘有點懵，但很快她反應過來，一臉無辜，直說自己冤枉。

    “姨娘真當旁人都是傻子不成？你就不能給我們兄妹積點德！”謝萱氣急了，真希望眼前這個人不是自己的生母，“我明明告訴過你，不要做蠢事，你怎么還……”

    馮姨娘一愣，眼淚便掉了下來：“我這是為了誰？還不是為了你們兄妹？你當你爹這幾年為什么看重你們，不就是因為信兒是他兒子么？若是那岳芙蓉肚子爭氣一點，哪里還有你們兄妹的活路啊……”

    老爺對懷信很好，各種用度不比嫡出的差；可若是老爺身邊不止一個兒子，他還能有這種待遇么？

    姨娘又哭又鬧，謝萱按了按隱隱作痛的腦袋，內心充滿絕望。這樣短視無腦而又狠毒的姨娘，她和哥哥真的能過得好么？忽然覺得自己一直以來的努力，都沒什么用了。她不再說話，直接轉身出去了。

    馮姨娘越發(fā)委屈，她這么做可都是為了誰?。?br/>
    岳姨娘的事情鬧得動靜大，薛氏不可能不知道。不過謝律還是又親自對她說了這件事。

    謝律用簡短的、帶有強烈個人情感色彩的話講述了事情的始末，復又舊話重提：“琬琬，你也看到了。懷信需要一個更好點的母親，你就辛苦一些，多教導教導他，將來他跟禮兒也好互相幫襯是不是？”

    薛氏一臉為難：“按說懷信叫我一聲母親，我教導他也是應該的。只是……”

    “只是什么？”謝律臉色微沉。

    “岳姨娘剛失了孩子，咱們再大張旗鼓地說去重視懷信，她心里豈會好受？再者，阿蕓就夠讓我操心了，我哪里還有精力去照看旁人？”薛氏又道，“依我看，馮姨娘把懷信教的很好，記在我名下，倒顯得我霸道，見不得他們好了。我既是他母親，自然隨時都能教導他，又何必再多此一舉，惹他們娘倆不快？”

    謝律沉吟半晌：“你真覺得馮姨娘把懷信教的很好？”

    薛氏點頭：“是很好?！鳖D了一頓，她又道：“懷信和萱姑娘都很好?！?br/>
    謝律想了一想，知道妻子是真的不愿，就換了話題，暫時不再提及此事。

    這一年，謝家的事情不少。岳姨娘小產(chǎn)后數(shù)月，謝懷信竟出了天花，雖然最后臉上留了幾個麻點，但好在性命無礙。

    馮姨娘堵在岳姨娘門口連哭帶罵，被謝律給呵斥了回去，只得在房內暗暗詛咒岳芙蓉不得好死。

    不知道是不是她的詛咒真起了作用，岳姨娘的確沒活過這一年的冬天。

    ——自小產(chǎn)之后，岳姨娘的身體就不大好，又郁結于心，在床上捱了大半年，便拋下年僅六歲的女兒，撒手而去。

    岳姨娘下葬后，薛氏將謝蕙接過來撫養(yǎng)。

    謝律對此不置可否，他為薄命的岳姨娘傷感了幾日，就又去忙其他的事情了。

    謝凌云年紀小，這一年發(fā)生的許多事，沒有人告訴她。她只知道懷信病了又好了，只可惜臉上多了幾個點點；岳姨娘沒了，阿娘要養(yǎng)蕙姐姐了。

    謝蕙是個很安靜的小姑娘，謝凌云也很喜歡她。兩個人作伴，日子過得相對要快一些。

    年齡稍長，謝凌云發(fā)現(xiàn)，官家小姐的生活并不輕松。白天她要跟著寧夫子學讀書寫字、學規(guī)矩禮儀；還要跟著母親學其他本領。晚上她練習內力之余，會在夜深人靜的時候，輕手輕腳離開房屋，在花園練武。

    日子一天天過去，直到那天薛氏感嘆著該給十四歲的謝萱相看人家了時，謝凌云才驚覺，她自己已經(jīng)十歲了。

    她更驚訝的是，才十四歲就要相看人家了么？江湖兒女，十**歲還未出嫁的大有人在啊。

    九月初，綏陽縣搬來一戶姓陳的人家，就在縣衙的臨街。謝律去拜訪陳家家主，帶著一身酒意回了家，拉著妻子的手：“琬琬，咱們回不了京了，回不了京城了……”

    薛氏一面安撫他，一面輕聲詢問，方知這位陳家家主是太子太傅，堅定的太子派，不知什么緣故，竟告老還鄉(xiāng)了。

    還能有什么緣故？肯定是太子一派已經(jīng)毫無希望了啊。

    薛氏柔聲安慰丈夫，心里卻想，大不了不做官就是了，難道辭官之后，還不許他們回京么？但這話自然不能對喝醉了的丈夫說。

    這些年，謝律多方運作，想調回京城去。然而可惜當日是圣上金口玉言，說他的才能只堪為綏陽令。十五年過去，他連調任都不曾。當初他是太子伴讀，如今太子屢遭圣上訓斥，儲君之位也不知是否能保住。這回謝律自己都死心了，可能他就是一輩子的綏陽令了。

    謝律清醒后不再提此事，只叮囑妻子早些給萱兒相看人家。

    謝萱已經(jīng)十四歲，耽擱不得。

    薛氏應承下來，她首先考慮的就是陳家兒郎。謝家與陳家交好，又同屬太子一系。陳大人膝下有兩子，長子任禮部侍郎留在京城，次子攜家小隨父親回了綏陽老家。這位陳二老爺膝下可就有幾個跟謝萱年齡相當?shù)膬豪赡亍?br/>
    沒幾日，陳家二太太就遞了帖子請薛氏過去喝茶。薛氏想了一想，帶著三個女兒一同前去。

    陳家二太太娘家姓汪，四十來歲，相貌和善。她拉著謝家姑娘的手，左瞧瞧，右看看，喜歡得不得了。

    謝凌云被她攬在懷里，充分感受到了這位陳二太太的熱情。

    陳二太太還褪下了手腕上的瑪瑙鐲子，硬要往她手上套。

    謝凌云不敢運內力相抗，就巴巴地看向母親，見其點頭，才收下道謝。再一看兩個姐姐，手上或是頭上，也多了些首飾。她們站在一邊，聽陳二太太回憶還在京城時與薛氏交往的趣事?！x凌云不解她們?yōu)楹伟l(fā)笑，明明沒什么好笑的啊。

    薛氏有些不自在，其實在京城時，她與陳二太太交情只是泛泛；細算起來，勉強沾親帶故。然而聽陳二太太的說法，仿佛兩人是閨中密友一般。不過，她們這也算是他鄉(xiāng)遇舊友了。

    兩人敘了一會兒往事，陳二太太忽道：“妹妹瞧我這記性，這么久了，竟然忘了讓孩子們來拜見嬸嬸?！?br/>
    “使不得，使不得……”

    陳二太太按了按薛氏的手，笑道：“妹妹跟我客氣什么？咱們自家親戚，也不用避諱?！闭f著她揚聲叫丫鬟去請少爺小姐們過來見客。

    不多時，廳堂內便多了幾個十來歲的少年人。

    仿佛有一束炫目的光照進了廳堂，謝凌云清楚地看到她的長姐謝萱攥緊了手里的帕子，臉色也在一瞬間變得慘白。

    謝凌云頓感詫異，難道這三男二女五個少年人中，竟有什么了不得的人物么？為什么謝萱連呼吸都急促起來，一副如臨大敵的模樣？

    她又細細看去，仍是不解，這幾個人毫無特殊之處啊。

    大概是注意到了她的目光，右邊那個身形瘦高的少年對她微微一笑，眨了眨眼。

    謝凌云一怔。

    懷信是個好孩子，人又聰明，可惜就虧在了出身上。若是記在薛氏名下，豈不比養(yǎng)在馮姨娘身邊強上很多？

    謝律越想越覺得這是個好主意，正要細說，卻一眼瞥見妻子臉色不對。妻子驀然變冷的神色讓他生生咽下了到嘴邊的話，只輕聲問了一句：“琬琬覺著怎樣？”

    薛氏的神情早就恢復了正常，仿佛剛才的失態(tài)是謝律的錯覺。她慈愛地摸著女兒的臉頰，好似沒聽懂丈夫的話：“什么現(xiàn)成的？有你這樣當?shù)膯?？咱們阿蕓，是個姑娘，什么時候變成兒子了？”

    聽到自己的名字，謝凌云忙出聲表示自己的存在：“爹爹，阿娘……”

    “嗯?！敝x律應著，女兒這一打岔，他也不好再提方才的事。干坐著有點尷尬，他便探了探身，去摸女兒軟軟的頭發(fā)。

    不知道什么時候起，原本放在女兒頭上的手滑落到了妻子手背上。

    薛琬的手光滑溫熱，謝律不由得心中一蕩。他傾身靠向妻子，聲音低沉曖昧：“阿蕓也一歲了，我們該給她添個弟弟了……”

    窩在母親懷里的謝凌云愣了一愣，繼而尷尬襲來。她不安地扭了扭身子，小手抱住了母親的脖頸：“阿娘……”

    薛氏莞爾一笑，眼波流轉，口中卻道：“我倒是想起一樁事兒來……”

    “嗯？”謝律挑眉，妻子此刻提起，定是一件十分重要的事，他坐直了身體，神情嚴肅，“什么事？”

    “是萱姑娘，說是今兒身上不好。相公不去看看？”

    “萱兒？”謝律皺眉，想到大女兒白生生的小臉，他的那點旖旎心思瞬間煙消云散，“那我去看看吧。”

    他本欲起身離去，眼光微轉，見妻子正似笑非笑地看著自己。他想，他得說些什么再走，他笑道：“你這做母親的，倒比我更疼她些。也罷，就去轉一圈吧。這孩子聰明心細，若知道了不去看她，恐怕她是不依的。”

    薛氏只是笑：“相公但去無妨?！?br/>
    謝律這才離去。

    目睹了這一切的謝凌云很奇怪，看起來恩愛的父母，為什么相處得這般奇怪？

    略一思索，她心中就有了答案。父親與母親之間尚有第三個人、第四個人，畸形的關系怎會不奇怪？

    母親只有父親一個，父親卻不止母親一人。

    謝凌云望著這輩子的母親，心里酸酸的，她知道，這種情緒是心疼。

    薛氏抱著女兒，輕聲道：“阿蕓，娘只希望，你和你哥哥能好好的。你哥在京城，有你祖父祖母護著，會過得很好吧？”

    謝凌云大力點頭：“嗯嗯?！?br/>
    有濕熱的液體落在她臉上，她又驚又怕：“阿娘，阿娘，不哭……”

    她心里惶恐，若是薛氏委屈，等她再大一些，就帶母親離開此地。

    薛氏摸了摸她的頭頂，聲音溫柔：“娘不哭，娘有阿蕓呢。”

    謝凌云不說話，她要練好武功，去報仇，去光大天辰派，也要保護母親。

    今日薛氏原本興致極高，直到她看到懷禮送來的信。想到不能相見的長子，她自是難受。想到那四年，丈夫被貶，她獨自一人，上敬公婆，下養(yǎng)幼子，還要與應對妯娌小姑。種種艱辛，只能自己一個人扛。而丈夫卻接連多了三個庶出子女，她更覺得窩火。

    然而她不能哭，不能鬧。世情還要求她要將那三個孩子視如己出。她連她自己的孩子都不能親自照顧，為什么將旁人的孩子當成骨肉？

    今夜丈夫的提議她不是不懂，但她絕對不會答應。謝懷信由謝律親自教養(yǎng)，日常用度幾乎要與嫡出比肩。若真記在了她名下，將來這府里哪還有禮兒的立足之地？

    況且，她自己有親生的兒子，沒必要搶別人的。謝懷信都五歲了，也記事了。這事，她是不會做的。

    謝律借著月光走向西跨院。十月初的夜里，冷颼颼的。他走得快，很快就見到了西跨院的燈光。

    他心中一暖，加快了腳步。

    馮姨娘正在委屈，萬沒想到謝律此刻會過來，她又是歡喜又是得意，聲音比平時更軟了幾分：“老爺……”

    謝律擺了擺手，一臉關切：“萱兒怎么樣了？可請了大夫？”

    “她累了，歇著了。這丫頭，心里頭有事呢?！瘪T姨娘忙捧了茶過來。

    “哦？”謝律失笑，“她心里頭能有什么事兒？”

    “看見蕓姑娘抓周唄，她那時候小，也沒……”

    “過去的事就不要再提了?！敝x律皺眉打斷了馮姨娘的話，“她那時才一歲，能記得什么？抓周這種事，又不能補上?！?br/>
    馮姨娘美貌溫柔，偏偏因為出身所限，顯得太小家子氣。這一點，她遠不如薛氏。

    馮姨娘更委屈了，不敢大聲反駁，只能小聲道：“蕙姑娘也有，就萱兒沒有……”

    謝蕙周歲時，薛氏剛從京城過來，就下帖子請了幾位太太。謝蕙的抓周儀式雖然比不得謝蕓的隆重，但也頗為熱鬧了。

    謝律聽見馮姨娘的話，不免又想起初到綏陽的不易。若不是念及謝萱真的受了委屈，他都要出聲呵斥馮姨娘了。

    他剛擰了眉，卻見萱兒走了過來。可能是剛睡醒，臉紅撲撲的，頭發(fā)也有些亂。他慈愛地道：“怎么不去歇著？起來做什么？”

    “聽見父親的聲音，萱兒就過來了?！敝x萱眼中滿是孺慕之情。

    這眼神看得謝律舒坦極了。三個女兒，這一個最得他心。畢竟是他第一個女兒。

    “父親，萱兒方才做了個夢。”謝萱奶聲奶氣，神情卻十分鄭重。

    “哦？”

    “萱兒夢到，哥哥讀書中了狀元，咱們還去了京城呢……”

    回京城是謝律這幾年來最想做的事情，他沉默了一會兒，問道：“你小小年紀，也知道什么是狀元？”

    “讀書好，文章做的好，就能中狀元，當大官！”謝萱仰著臉，繼而又怯怯地道，“父親，哥哥能中狀元吧？”

    謝律笑了一笑，心說童言童語，倒也質樸可愛。

    謝萱又道：“父親在家的時候，每天都教哥哥讀書，哥哥肯定能中狀元。”

    謝律心里一動，在家的時候？看來，是時候給信兒找一個正式的夫子了。

    “萱兒也想讀書呢?！敝x萱忽然說道。

    謝律笑了：“你又不考狀元，讀什么書？”

    是啊，她又不考狀元，讀什么書？謝萱心中酸澀，她努力睜大眼睛，生怕眼淚掉下來，口中說道：“讀書使人明理?！?br/>
    她不要做別人眼里的草包。

    女兒倔強而認真的樣子，惹人憐愛。謝律笑道：“好，也給你找個女夫子?！?br/>
    這也不是什么大事，是不是？

    終于等到了這句話，謝萱心頭巨石落地，她長長舒了口氣，誰又比誰差到哪里去了？

    給謝懷信找夫子是挺容易，很快就尋了一位姓呂的舉人。這位呂夫子也曾入仕，但性情耿介，沒幾天就掛印離去，做了教書先生。謝家給的束脩豐厚，態(tài)度又誠懇，他便答應做謝懷信的開蒙夫子。

    但謝萱的夫子就不大好找了。謝律請薛氏幫忙，他也不說是給謝萱找，只說先找著，給阿蕓備著。

    他們夫妻多年，他的心思，薛氏豈會看不出來？然而，他既然如此說了，薛氏便也就順水推舟：“那我留意著就是了，阿蕓還小呢，不急，慢慢找。要找個好點的?！?br/>
    不過她心里清楚，她身為嫡母，庶女的教養(yǎng)問題，自然是要上心的。

    謝律一噎，也不好再反口，只能一笑，說道：“先找著吧?！?br/>
    薛氏應承下來，但很快，她就被其他事情分去了心神。

    京城遙遠，給京城各親眷家的年禮都得提前備著。來往官員上下級的禮品，也該準備了。

    只有謝凌云不大明白，她才一歲，就要請師父了么？

    上輩子，她六歲才開始習武啊。

    官家小姐果真與江湖中人不同。

    看來，她得再努力一些了。趕緊長大，趕緊習武。