順天府，昌平州。

    沙河大營(yíng)，大營(yíng)就駐扎在沙河北岸，軍帳林立，綿延十?dāng)?shù)里，一眼望去，密密麻麻的的軍帳無(wú)邊無(wú)際，令人望而生畏，無(wú)數(shù)兵丁正忙著挖壕溝，豎木柵，這就是大同宣化兩鎮(zhèn)騎兵的大營(yíng)。

    成國(guó)公朱希忠將大營(yíng)扎在沙河是經(jīng)過(guò)深思熟慮的，這里距離京師不過(guò)五十余里，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近也不近，足以威脅震懾京師，又留下了足夠的迂回空間，不擔(dān)心被益王叛軍偷襲，大營(yíng)的兵力并不多，兩鎮(zhèn)騎兵一共才四萬(wàn)左右，但扎下的營(yíng)帳卻是足以容納十萬(wàn)大軍。

    他很清楚，虛張聲勢(shì)瞞不了東興港的偵查，但他并不在乎，他如此行事本就不是要恐嚇益王，而是要擺出一副大軍壓境，收復(fù)京師的姿態(tài)以正天下視聽，老百姓可沒多少人能拆穿他的把戲！

    中軍大帳，朱希忠俯身帥案，細(xì)細(xì)的查看著順天府以及周邊的地圖，這份地圖他不知道看了多少遍，早已是爛熟于心，但他依然看的一絲不茍，不過(guò)，目光一直都停留在天津衛(wèi)附近，大同、宣化、薊州三鎮(zhèn)的兵力在京師只是騷擾，只是走走過(guò)場(chǎng)，天津衛(wèi)才是這場(chǎng)大戰(zhàn)的前奏。

    沉吟半晌，他才看向翟鑾，道：“翟閣老，集結(jié)在滄州的山東、河南兩省騎兵兵力并不多，只有八千騎，而東興港駐扎在天津衛(wèi)的兵力卻是一萬(wàn)......?！?br/>
    翟鑾抬起頭看了他一眼，道：“成國(guó)公想分兵打天津衛(wèi)？”

    “眼下已是七月下旬，天氣轉(zhuǎn)眼就會(huì)轉(zhuǎn)冷。”朱希忠邊說(shuō)邊緩緩的從帥案后踱了出來(lái)。也不落座，就在大帳里緩緩的踱著。沉吟著道：“東興港的軍裝別具一格，不可能就地籌備，必然是從小琉球轉(zhuǎn)運(yùn)而來(lái)，若是能夠徹底切斷京師的后勤補(bǔ)給，京師的叛軍必然會(huì)軍心渙散！”

    翟鑾徑直為自己續(xù)了半杯茶。這才開口道：“皇上的意思，是要將東興港這四萬(wàn)大軍牢牢的拖在京師，待的后繼兵馬會(huì)合，一舉殲滅東興港這四萬(wàn)主力，此時(shí)若是切斷京師的后勤補(bǔ)給，引的益王退兵，豈非得不償失？”

    朱希忠不解的道：“那皇上令滄州之騎兵切斷天津至京師的運(yùn)河、驛道，又是為何？”

    “成國(guó)公難道不清楚衛(wèi)所兵丁的戰(zhàn)力？”翟鑾說(shuō)著呷了口茶。這才斯條慢理的接著道：“東興港火槍犀利，縱是以步對(duì)騎，也不落下風(fēng)，滄州那些騎兵只能是騷擾，根本就切斷不了京師的后勤補(bǔ)給，皇上這是——示敵以弱！”

    示敵以弱？朱希忠略微皺了下眉頭，道：“那咱們是否也該示敵以弱？”

    微微搖了搖頭，翟鑾才道：“滄州那是衛(wèi)所兵。咱們可是邊軍！如今朝野上下都矚目京師，寄希望于邊軍能夠力壓東興港叛軍，咱們可不能示敵以弱。不能墮了邊軍的名頭，也不能泄了邊軍的士氣！

    再則，眼下局勢(shì)復(fù)雜，藩王、勛臣、官員，不少都是心存觀望，南京魏國(guó)公又公開聲援益王。咱們可敗不得，即便是小敗也不行！這都會(huì)被益王大肆渲染，以招攬人心，因此，雖說(shuō)是騷擾，是游擊，但不接戰(zhàn)則罷，一旦接戰(zhàn)，就許勝不許??！”

    沙河大營(yíng)十余里外，一股二百余人的騎兵小隊(duì)疾馳而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看清楚馬上的騎手都是身著土黃色的軍裝，附近游弋的哨探小隊(duì)見這情形都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑開，快馬回營(yíng)稟報(bào)，這一隊(duì)敢深入敵前的小隊(duì)騎兵不是別人，正是膽大包天的劉思武和他的親衛(wèi)營(yíng)。

    眼見距離敵方大營(yíng)不遠(yuǎn)，副官連忙提醒道：“司令，不能再前行了，否則有被包操的危險(xiǎn)?！?br/>
    劉思武膽子是大，但卻不魯莽，他們一行二百人都是一人雙馬，根本不擔(dān)心被大股騎兵包操，小股騎兵，他根本就沒放在眼里，聽的提醒，他當(dāng)即一勒馬韁，放慢了馬速，隨即舉起望遠(yuǎn)鏡細(xì)細(xì)觀察對(duì)方的大營(yíng)。

    不過(guò)盞茶功夫，一騎飛馳而來(lái)，急促的稟報(bào)道：“報(bào)告司令，東邊三十里，發(fā)現(xiàn)一支大軍，正向沙河大營(yíng)而去，旗號(hào)是“祝”，應(yīng)是薊州總兵祝雄?！?br/>
    劉思武沉聲道：“有多少兵力？”

    “應(yīng)在二萬(wàn)左右?！?br/>
    “薊州一鎮(zhèn)就有兩萬(wàn)騎兵？”副官有些詫異的道：“這沙河大營(yíng)是大同宣化兩鎮(zhèn)兵力，豈非有四萬(wàn)之多？”

    “怕了？”劉思武沉聲道：“這六萬(wàn)騎兵只是先鋒，京師一戰(zhàn)，嘉靖可是下足了本錢，至少會(huì)投入二十萬(wàn)以上的邊軍！”

    “屬下怕什么？來(lái)的再多，也是羊入虎口！”那副官一挺胸膛道：“屬下只是擔(dān)心殺戮太重?！?br/>
    “一將功成萬(wàn)骨枯，何況是爭(zhēng)天下！”劉思武不以為然的道：“這已經(jīng)是最小的代價(jià)了！”微微一頓，他便接著道：“傳令，明日一早，著米尼槍手，以班為單位，巡弋京師周圍三十里范圍內(nèi)，擊殺對(duì)方的巡邏哨探，記住，打人別打馬，將馬匹都帶回來(lái)。”

    大兵壓境，城外不時(shí)可見三鎮(zhèn)騎兵哨探或是巡邏小隊(duì)的身影，也不時(shí)有消息傳來(lái)，出城或是回城的商賈百姓被殺害，整個(gè)京師不由的人心惶惶，議論紛紛，嘉靖率領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)邊軍打回京師的消息不脛而走，在城里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)的有鼻子有眼，沙河大營(yíng)的騎兵數(shù)量瞬間就漲到了二十萬(wàn)之多，就在城內(nèi)驚恐不安時(shí)，又有消息傳出，山東河南的騎兵襲擊東興港的輜重船隊(duì)和馬隊(duì)，消息傳開，城內(nèi)官員士紳商賈百姓更是驚慌失措。

    城內(nèi)雖然一片驚慌，但偏偏卻未戒嚴(yán)，只是增添了巡邏的兵丁，益王也未張貼安民告示，一眾百姓自然是在家里坐不住，紛紛涌上家門。四處打探消息，茶館酒樓。大街小巷隨處可聽到各種各樣的議論。

    “東興港在京師只有四萬(wàn)兵力，城外可是二十萬(wàn)邊軍，這下只怕是兇多吉少，邊軍可不是京營(yíng)那些個(gè)老爺兵能比的?！?br/>
    “三十六計(jì)走為上計(jì)，還是趕緊的出城避禍為上?！?br/>
    “城外都是兵。出城只能是死的更快！”

    “千刀殺的，比東興港還不如，人家東興港的兵丁還不亂殺百姓！”

    “這是殺良冒功！”

    “亂世人命賤如狗，就算是殺良冒功，也是有冤沒處伸。”

    “哎，你們說(shuō)，益王會(huì)不會(huì)放棄京師？”

    “這可不好說(shuō)，南京現(xiàn)在聽說(shuō)也落在了益王手中。益王會(huì)不會(huì)去南京？”

    “我說(shuō)，你們都是咸吃蘿卜淡操心，大軍壓境，益王事先能不知道？要跑早跑了，看看嘉靖爺，益王大軍還未兵臨城下，就匆忙西巡了，益王真要棄城而逃。還能等到這時(shí)？”

    “你們沒聽說(shuō)東直門外的大營(yíng)有大隊(duì)兵馬南下了？”

    “那還有大隊(duì)兵馬進(jìn)城了呢，況且西直門外的大營(yíng)一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，這可不象是要逃跑的樣子?！?br/>
    “哎——。益王真要肯去南京倒好了，京師至少可以免去一場(chǎng)災(zāi)難?！?br/>
    “天真！你們以為邊軍是東興港護(hù)衛(wèi)隊(duì)，對(duì)百姓秋毫無(wú)犯？護(hù)衛(wèi)隊(duì)富的流油，而邊軍卻是窮的叮當(dāng)響，數(shù)十萬(wàn)邊軍入城，同樣是一場(chǎng)災(zāi)難！”

    這些議論很快就被搜集整理送到了胡萬(wàn)里的案頭。略微翻看了下，胡萬(wàn)里便放下折子，起身出了書房，這段時(shí)間，他雖說(shuō)撒了不少銀子收買人心，卻也沒敢指望京師百姓與他同仇敵愾，萬(wàn)眾一心堅(jiān)守京師，積累民心需要一個(gè)過(guò)程，不可能立竿見影，他也不想用輿論宣傳那一套，那一套很見效，而且絕對(duì)是立竿見影，但卻是不折不扣的愚民！

    愚民雖然有利于統(tǒng)治，卻也扼殺了個(gè)性，抹殺了創(chuàng)造力，以聰明著稱的中國(guó)人在近代文明和現(xiàn)代文明中一直被西方壓著一頭，缺乏創(chuàng)造力，歸根到底，罪魁禍?zhǔn)拙褪怯廾裾?！他如今有機(jī)會(huì)改變這一現(xiàn)在狀，豈能重蹈覆轍！

    出的書房，見天色已經(jīng)有些暗，他便徑直出了院子，抬頭便見關(guān)芙蓉帶著兩個(gè)宮女候在院外，關(guān)芙蓉雖然仍是宮女的身份，但卻是胡萬(wàn)里入主皇宮以來(lái)唯一寵幸的一個(gè)宮女，誰(shuí)都清楚，只要益王登基，她最少都是一個(gè)妃子的封號(hào)，根本沒人敢將她當(dāng)宮女看待。

    關(guān)芙蓉知道胡萬(wàn)里有黃昏散步的習(xí)慣，是以早早便在院子外候著，雖然胡萬(wàn)里散步時(shí)話不多，好像無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想事情，但能在他身邊靜靜的陪著，也是一種殊榮，宮中太監(jiān)宮女最是勢(shì)利，這種能夠鞏固身份地位的機(jī)會(huì)，她自然不會(huì)輕易放過(guò)。

    見的胡萬(wàn)里出來(lái)，關(guān)芙蓉忙碎步迎上來(lái)，蹲身道：“奴婢見過(guò)殿下?！?br/>
    胡萬(wàn)里頜首道：“走走?！?br/>
    出了武英門，胡萬(wàn)里未如平常那般往文華殿去，而是沿著門外的內(nèi)金水河一路漫步，默默的想著心事，城外所謂的大軍壓境，他并未放在心上，區(qū)區(qū)幾萬(wàn)騎兵，根本不可能對(duì)京師造成威脅，他擔(dān)憂的是嘉靖發(fā)動(dòng)的反攻。

    事關(guān)皇位，甚至是生死，嘉靖必然會(huì)傾盡全力，至少會(huì)盡可能的抽調(diào)邊軍反攻京師，二十萬(wàn)怕都是少的，可能會(huì)上三十萬(wàn)，甚至是四十萬(wàn)！嘉靖呆在太原遲遲未動(dòng)，自然是在集結(jié)兵力，耗時(shí)如此之久，集結(jié)的兵力規(guī)模也是可想而知。

    二十萬(wàn)邊軍，他倒不怎么擔(dān)心，但上了三十萬(wàn)，就足夠他頭痛了，就算能夠最終勝出，也必然是元?dú)獯髠呠娨矔?huì)被打殘，九邊空虛，韃靼騎兵必然是乘虛而入，不僅是西北糜爛，北方各省都可能糜爛不堪。

    切斷漕糧，攻占南京，令魏國(guó)公徐鵬舉公開支持，令楊爵等言官攻訐嘉靖等等這些手段，其實(shí)都是想從錢糧方面遏制嘉靖集結(jié)兵力的規(guī)模，但如今看來(lái)，嘉靖是孤注一擲了，明知錢糧跟不上，也顧頭不顧腚，強(qiáng)行大規(guī)模集結(jié)人馬，如此一來(lái)，北方各省都要遭受兵災(zāi)！

    策反幾鎮(zhèn)兵馬，這事他不是沒有想過(guò)，不過(guò)。他很清楚，這幾乎是不可能的事情。大同、宣府、薊州三鎮(zhèn)的總督巡撫總兵都是嘉靖的親信大臣，在他不具備明顯的優(yōu)勢(shì)之時(shí)，這些官員將領(lǐng)根本就沒收買策反的可能。

    如今沙河大營(yíng)的兵馬不多，應(yīng)該只在六萬(wàn)左右，若是能夠大勝一場(chǎng)。不僅可以極大的打擊邊軍的士氣，也能促使更多的勛臣官員認(rèn)清形勢(shì)，徹底倒向他的陣營(yíng)，從而極大的削弱嘉靖的信心，士氣不振，錢糧不續(xù)，嘉靖縱使萬(wàn)般不甘，也無(wú)力回天！

    不過(guò)。沙河大營(yíng)這六萬(wàn)大軍顯然不會(huì)在這個(gè)時(shí)候與東興港護(hù)衛(wèi)隊(duì)死磕，從幾乎是清一色的騎兵就可看出，嘉靖的意圖是用這六萬(wàn)大軍向天下表明收復(fù)京師的決心，僅此而已，這六萬(wàn)大軍在這段時(shí)間絕對(duì)不會(huì)跟他們大戰(zhàn)！

    如何才能誘惑對(duì)方開戰(zhàn)？胡萬(wàn)里一邊漫無(wú)目的的順著河提散著，一邊暗自琢磨，沙河大營(yíng)的統(tǒng)兵將領(lǐng)是國(guó)公朱希忠和翟鑾，朱希忠是嘉靖的心腹。雖然年紀(jì)不大，卻素來(lái)穩(wěn)重，翟鑾就更不要說(shuō)了。能入閣的大員，鮮有不穩(wěn)重的，這難度不是一般的大。

    關(guān)芙蓉一直默不吭聲的伴隨在胡萬(wàn)里身側(cè)，眼見的天色黑了下來(lái)，她便令點(diǎn)了燈籠，持著燈籠為他照路。胡萬(wàn)里這才發(fā)覺，不知不覺間天色已經(jīng)黑了，當(dāng)即便停步道：“回吧。”

    關(guān)芙蓉輕應(yīng)了一聲，便調(diào)轉(zhuǎn)燈籠，胡萬(wàn)里柔聲道：“陪我散步是否覺的悶的慌？”

    “不悶?！标P(guān)芙蓉輕聲道：“陪在殿下身邊，奴婢覺的十分安寧。”

    “你才多大年紀(jì)。”胡萬(wàn)里含笑道：“不要拘了性子。”

    “謝殿下。”關(guān)芙蓉說(shuō)著便大著膽子道：“奴婢新學(xué)了幾道江西菜........”

    江西菜？胡萬(wàn)里不由一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，益王朱厚燁是就藩于江西建昌府，這小宮女是刻意投他所好，他當(dāng)然不會(huì)喜歡江西菜，更不喜歡她琢磨他的愛好習(xí)性，當(dāng)即便含笑道：“難的你有這份心思，不過(guò)，你更應(yīng)該做你的家鄉(xiāng)菜，我現(xiàn)在并非是江西的藩王?！?br/>
    這話就有點(diǎn)重了，關(guān)芙蓉登時(shí)嚇的花容失色，連忙蹲身道：“奴婢......?！?br/>
    “起來(lái)?！焙f(wàn)里說(shuō)著輕輕拉起她道：“沒有怪罪你的意思，我口味很雜，蘇菜、浙菜、粵菜、閩菜、京菜，口外的菜，我都喜歡，還有，福建新出的各種菜蔬和馬鈴薯、番薯玉米等等聽說(shuō)在京師都有栽種，既是要推廣，宮中應(yīng)該帶頭，著他們進(jìn)貢，本王愛吃，有利于在民間推廣?！?br/>
    聽的這話，關(guān)芙蓉不由一喜，忙道：“奴婢明白，明日就吩咐下去?！?br/>
    胡萬(wàn)里微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再言語(yǔ)，關(guān)芙蓉雖然在宮中時(shí)間不短，處事也果斷，但終究年輕太小，后宮情況復(fù)雜，靠她打理是斷然不行的，還的是徐清曼來(lái)，她只能給徐清曼做幫手，算日子，徐清曼應(yīng)該就是這幾日抵達(dá)天津衛(wèi)，有李健、王富貴兩人，不可能出什么差池。

    如今后宮情況混亂，徐清曼完全可以不知不覺的混進(jìn)來(lái)，誰(shuí)也不會(huì)起疑，真要等到登基之后，那就麻煩了！

    次日一早，辰時(shí)剛過(guò)，一眾官員便早早趕到西華門外，扎堆議論當(dāng)前的局勢(shì)，大軍壓境，而且傳聞是十多，二十萬(wàn)大軍，人人心里都難免有些恐慌，他們的仕途前程甚至是身家性命如今都押在了益王身上，嘉靖率大軍打回來(lái)，他們豈能不慌？

    “沙河大營(yíng)到底有多少兵力？聽聞是大同、宣府、薊州三鎮(zhèn)的聯(lián)兵。”

    “鬼知道，益王沒有棄城的意思就行了?！?br/>
    “問(wèn)題是益王能否守的住京師？城外可是邊軍，而且兵力高出數(shù)倍?！?br/>
    “邊軍又如何？東興港可是從無(wú)敗績(jī)?！?br/>
    “噓，聽聞皇上還在太原，這十幾萬(wàn)只是前鋒?！?br/>
    這話一出，一眾官員都是面面相覷，嘉靖難道要盡起四五十萬(wàn)邊軍回攻京師？真要如此，縱然東興港戰(zhàn)力超群，怕也是兇多吉少！半晌才有人開口道：“益王都不急，咱們急什么？”

    “薛大人和劉將軍來(lái)了！”

    眾人回頭一看，果見薛良輔和劉思武一路輕聲交談著低而來(lái)，看二人神態(tài)，都是輕松無(wú)比，一眾官員連忙迎了上去，見的這情形，劉思武一笑，道：“我知道諸位大人想問(wèn)什么？”微微一頓，掃了眾人一眼，他才接著道：“沙河大營(yíng)不過(guò)只有四五萬(wàn)人，都是騎兵，不可能攻城，滄州方向的騎兵更少，只有數(shù)千之眾，諸位安心辦差便是。”

    說(shuō)著，他提高聲音道：“東興港亮明旗號(hào)以來(lái)，未嘗一敗，歷來(lái)都是以少勝多，早在益王進(jìn)入京師之前，便早已清楚，將面臨數(shù)十萬(wàn)邊軍攻擊，諸位盡可將心放寬！”

    聽的這話，一眾官員不由的暗松了口氣，劉思武這話確非虛言，東興港護(hù)衛(wèi)隊(duì)一直以來(lái)都是以少勝多，從無(wú)敗績(jī)，這是眾所周知之事，而且益王在進(jìn)京師之前就已經(jīng)料到嘉靖會(huì)率數(shù)十萬(wàn)大軍反攻京師，顯然是做好了充分的準(zhǔn)備，既是如此，他們還有什么好擔(dān)心的？