?鄧季沿途一番擄掠后退回太行，臨近郡縣終于得松口氣，壺關(guān)城中，卻又緊張起來。

    如今城里上下人等都已知曉，之前駐扎關(guān)下的大軍并非鄧季主力，只是眭固將軍膽子未免也太小了些，賊人們不攻城，他也不敢出城去戰(zhàn)，反征調(diào)民夫運沙石、巨木將城‘門’處堵上。

    關(guān)下山賊還不見退去模樣，想必是要會齊回轉(zhuǎn)的鄧季，合兵來攻的了，不過壺關(guān)乃上黨東面屏障，地勢險要，太守大人應(yīng)不會棄之不顧，兩三日內(nèi)，該會引軍回援的吧。

    各種猜測不斷，傳聞也多，知曉長子破城之況后，不用官府來催，大戶人家全將自家部曲派上關(guān)墻，協(xié)助官軍守城。

    之前，壺關(guān)縣各鄉(xiāng)大族已陸續(xù)從西‘門’逃入城中，據(jù)他們帶來的消息，此番遭山賊劫掠，最慘的就是石坡鄉(xiāng)焦氏，全族被屠盡不說，村寨還被賊人燒為灰燼，只剩在鄉(xiāng)中任薔夫的焦統(tǒng)得脫，亦已來奔。

    一日后，焦統(tǒng)果然也領(lǐng)數(shù)十部曲逃到壺關(guān)，將噩耗帶給在縣中為吏的焦氏梁柱焦觸。

    焦氏在壺關(guān)不算小族，‘門’下游繳職權(quán)相當后世一縣公安局長，聽聞這消息，平日與之不睦的幾家自免不得暗中幸災(zāi)樂禍，只是在‘亂’世中掙扎，豪‘門’大家和升斗小民相比，‘性’命也不見金貴到哪里去，更多人則心生兔死狐悲之感。

    不管別人如何，城中焦府內(nèi)，焦統(tǒng)不急見長嫂、侄兒侄‘女’們，反令遣開下人，讓部曲守在‘門’外，待屋中只剩兄弟二人，才將鄧季挾焦氏全族為質(zhì)，讓自家兄弟二人在壺關(guān)內(nèi)應(yīng)的話說了。

    焦觸字公度，如今正當壯年，長著一張國字臉，只是眼睛有些小，看著不太協(xié)調(diào)，不過從焦統(tǒng)入城到現(xiàn)在講述完，臉上都沒起過任何一絲‘波’瀾。

    待自家兄弟停下話語許久，焦觸方才輕嘆口氣，從懷中掏出塊有字跡的絲絹遞過去。

    焦統(tǒng)攤開一看，上面只寫著幾件瑣事，卻也有他熟悉的，落款則只一個“沁”字。

    “數(shù)日前賊兵將這‘射’入關(guān)內(nèi)，城中百姓皆傳，我令家仆尋來，只一看，便知曉與七妹有關(guān)，待近日再傳焦氏全族遭賊屠盡，我是不信的！”

    焦沁在家中姐妹行七，兄長們都稱她七妹，焦觸是同輩之長，焦統(tǒng)則在兄弟中行四，說完，焦觸從焦統(tǒng)手里拿會絲絹，突道：“賊人脅裹我等內(nèi)應(yīng)，四弟之意如何？”

    家國天下，這時代家族利益大于國家，焦統(tǒng)放低聲音道：“大兄當知，小弟向來深恨那惡賊，只是如今母親、妻兒與族中上下全落入其手，七妹亦處水火之中，為其所迫，萬般無奈，亦只能姑且從之，待日后尋機再做他謀！”

    焦觸一揚手中絲絹，怒道：“鄧疙瘩那賊廝可惡，他只道自家行事隱秘，殊不知壺關(guān)城內(nèi)盡知咱們舊日姻親伍氏全族從賊，見他這般舉動，如何不疑我？若非七妹久居鄉(xiāng)野，名不見傳，我又咬定四年前便與伍氏斷了來往，定遭牢獄之禍！”

    在壺關(guān)為吏數(shù)年，焦觸早將家眷接入城中，偶爾才回鄉(xiāng)，他熱衷功名，全族失之賊手，并不太在意，只是別有因由，又起身冷笑道：“我兄弟若留壺關(guān)內(nèi)，早晚必被這賊廝牽連遭罪！如今天下紛‘亂’，諸侯各有異心，我聞董卓遷都長安后，三輔盡傳讖語‘代漢者，當涂高也’，雖晦澀難明，然當今漢室天子稚齡，權(quán)‘奸’在朝，人心俱思變，國祚或難保全，正是英雄起時，難不成一時從賊，他日便無再起之日了么？”

    焦統(tǒng)大喜，問道：“那兄長之意？”

    “便為他內(nèi)應(yīng)，獻了這壺關(guān)又如何？”焦觸咬牙道：“諸侯伐董，朝廷自顧不暇，上黨官軍反不如黑山賊勢大，若再無變數(shù)，早晚亦得如上郡、西河般落入匈奴手，權(quán)且從之，或可避異族之禍呢！”

    焦統(tǒng)笑應(yīng)道：“兄長高見！”

    既決定要做山賊內(nèi)應(yīng)獻城，自然越早付諸行為越好，否則待張楊領(lǐng)兵再回，機會便要渺茫許多，焦觸拿定主意，高喊道：“來人！”

    往日聞聲應(yīng)諾的仆從們竟無人應(yīng)答，焦統(tǒng)這才想起什么，面‘色’一變，賠罪道：“方才匆忙，竟忘說與兄長知，外間部曲乃是鄧疙瘩部賊人假扮陪我入關(guān)，奪‘門’拒敵，還得靠他們呢！”

    兩人是同父異母兄弟，感情說不上有多好，焦統(tǒng)居然先瞞下，是防自己不救族人么？焦觸頓吃了一驚，在自家兄弟臉上注目一會，見他面‘色’坦然，并無不虞處，方才深吸口氣，道：“如此，你喚！”

    由焦統(tǒng)出外輕呼，假扮部曲的山賊們才進來，領(lǐng)頭的是王曠、懶顧與典韋三人，怕霍刀兒又咋呼胡‘亂’‘插’言，這次便沒帶他同來，其余詐長子城的艾蘭、夏侯盛等倒也都在。

    焦觸久居壺關(guān)中，焦氏鄉(xiāng)中部曲倒大半認不全，沒防焦統(tǒng)領(lǐng)來的并非其等，又見典韋身材雄偉、相貌奇特，心里早如明鏡般，若自家方才不從，定會被他們拿住，強行去奪城。

    事已至此，焦觸也只得把不快收起，勉強問道：“我等愿為內(nèi)應(yīng)，卻如何與你家關(guān)下頭目互通？”

    按禮法，伍寧才是鄧季正兒八經(jīng)妻舅，如今還只是個隊率，見到自己還得行禮呢，眼前這人不過是疙瘩姬妾之兄，王曠就更不放在眼里，拱手答道：“軍候曾言，若他到關(guān)下，營寨‘門’前將掛出三盞紅燈，賢昆仲若有意，我等可于夜里‘射’箭出去，約定時日便可，若城下將燈取去，便是軍候同意！”

    焦觸做慣官吏，受人禮待慣了，眼前領(lǐng)隊老賊卻大刺刺的，就更是不喜，強自按捺住了，冷聲道：“既如此，我這便上城墻看你家渠帥可回營中！”

    焦觸是焦氏梁柱，留在城中供他使喚的有百余部曲，如今也與其他大家一般，早派上了城頭協(xié)助官兵防守，焦觸領(lǐng)新到的王曠等上城墻便也不顯突兀。

    往壺口關(guān)外看去，山賊營寨‘門’前果然已高掛出三盞紅燈。

    遲恐有變，焦觸當夜便手書幾塊布帛，與鄧季約定五更時發(fā)動，王曠接過，轉(zhuǎn)遞與懶顧，看他將布帛一塊塊小心綁在去簇的箭支上。

    外間已宵禁，焦觸又派仆從領(lǐng)懶顧避過巡游官兵，裝成協(xié)守部曲，偷偷再上了城墻。

    城外黑得不見五指，除了營寨前紅燈，鄧季又令人在營前中央燃有篝火，懶顧趁周邊無人，彎弓往篝火處連‘射’。

    幾箭‘射’出，自有安排徹夜看顧的人拾到，撿去回報鄧季，沒多久，寨‘門’前幾盞紅燈便都被取下。

    懶顧這才放心，又‘摸’回去報焦觸、王曠等，焦府中便點起家仆部曲，待到五更黎明前，一擁去奪城‘門’。

    眭固怕了鄧季，城‘門’處都用沙石、巨木堵上，一時搬運不開，這是焦觸等最大憂慮，發(fā)難后，王曠、典韋等‘亂’刀砍翻城‘門’處守衛(wèi)，讓焦氏部曲家仆去搬運，他等勇卒自頂四周圍殺來的官兵。

    這個時間，多數(shù)官兵還在酣睡夢中，聽城‘門’處喊殺聲起，城外亦人聲鼎沸，早嚇得驚慌不已，有人忙找尋武器甲胄，有人不管不顧往西‘門’城外逃去，亦有人見王曠等人少，拼命來回奪。

    若再丟壺關(guān)，張楊處自己定再無立足之地，眭固這些日子盡心盡力，夜間披甲入睡，被驚醒時，忙領(lǐng)親兵來看，王曠等人少，且為假扮部曲俱未著甲，尚在死守城‘門’前讓焦氏人等搬運沙石巨木，若調(diào)弓手來‘射’，定能全數(shù)將其‘射’殺，只是四處‘亂’哄哄的，一時又那里去尋弓手？

    勇卒雖‘精’悍，亦尚無弓手威脅，但王曠等才數(shù)十人，又多為短兵，對敵吃虧，官兵受眭固催促，‘潮’水般涌上，他們亦傷亡不小，全虧得典韋一對大鐵戟在前舞得密，將官兵刺來的一支支槍頭打斷成兩截，才堪守住。

    要搬開城‘門’處沙石耗時，此地陷入苦戰(zhàn)，不多時，王曠、典韋、艾蘭、夏侯盛等俱都渾身浴血，眭固又終在‘亂’軍中尋到十余弓手，正派他們靠近過來，被懶顧在后看見，拿出懶得再‘射’第二箭的本事，強弓飛速攢‘射’，連珠般‘射’翻三四人，其余人恐懼，再不敢上前。

    眭固等多被城‘門’處吸引，鄧季軍在外壓力大減，攻城亦緊，已有勇卒攀云梯殺上，趕過城‘門’來助戰(zhàn)，合力再頂住官兵。

    再過好一會，‘門’‘洞’中才終于搬去大部沙石重木，去了‘門’閂，車黍等力卒用原木從外將城‘門’生生撞開，鐵騎便沖殺進來。

    大勢已去，眭固長嘆一聲，拔劍‘玉’往脖頸上抹，卻不料一箭飛來，“哚”地一聲輕響，正‘射’在手腕上，手上吃疼受不得力，手中長劍跌落在地，兩名力卒撲上前，死死將他按住。

    弓弦尚在“嗡嗡”顫響，懶顧輕聲道：“軍候說過，要活捉的，否則老子早一箭穿你咽喉！”