吳蘭蘭送醫(yī)，家里又亂成一團(tuán)麻。有人不明白方苗苗為什么年紀(jì)輕輕就去喝農(nóng)藥，內(nèi)中一定有隱情，方氏族人也疑點(diǎn)重重，于是選擇報(bào)警。派出所就派四名警察過來調(diào)查取證，由于最大嫌疑人虞財(cái)寶沒有作案時(shí)間第一個(gè)被排除了，又由于方運(yùn)慶自己承認(rèn)是自己親手把農(nóng)藥瓶遞給方苗苗喝下去的。這樣，警察就排除了他殺的可能，初步認(rèn)定是自殺。
開始方氏人還不服氣，那么警察都說了，只能將尸體運(yùn)回去作進(jìn)一步解剖來確定，但自殺的可能性還是最大的。方氏人也覺得已經(jīng)沒有拿去解剖的必要了，特別是那些婦女都流淚懇求別把方苗苗的遺體交給警察，說這孩子太可憐，還是讓她早點(diǎn)入土為安吧。
虞財(cái)寶自己也后悔死了，他后悔自己不該對方苗苗說出這些惡狠刺激的話兒。當(dāng)然，這些話他現(xiàn)在可不能對任何人去講，哪怕是睡覺做惡夢都不能提起來，當(dāng)天警察過來時(shí)就把他嚇壞了，就差一點(diǎn)點(diǎn)他都幾乎都招供了。
好在警察辦案也是講究證據(jù)的，好在自己有多人作證不在現(xiàn)場沒有作案時(shí)間，好在方運(yùn)慶站出來自己作證說是他親自把農(nóng)藥瓶遞給方苗苗的看她喝下去的。方運(yùn)慶已經(jīng)是癡呆狀態(tài)，他的所有行為都無法來承擔(dān)法律責(zé)任。這才使他闖過了難關(guān)，他知道自己還是有罪的，如果方苗苗沒有受到極端刺激，她也不可能去自尋短見。她的死訊讓虞財(cái)寶當(dāng)場冷汗淋漓，幾乎暈死過去。
大家都把注意力集中在方苗苗的身上，卻忽略了對吳蘭蘭的關(guān)心。就在大家將吳蘭蘭送醫(yī)后的事都托付給四姐看護(hù)的時(shí)候。吳蘭蘭對四姐說：“姐你還是回去吧，我根本沒什么事的，你回去也可以替家里幫點(diǎn)忙?！?br/>
四姐不無擔(dān)憂說：“這里就你一個(gè)人，我怎么能放心得下，你別替家里擔(dān)心了，有大家?guī)兔α侠砟憔头判暮昧?。?br/>
吳蘭蘭就沒再說些什么，四姐要出去買東西，就對吳蘭蘭說：“嫂子，我出去買點(diǎn)東西馬上就回來，你先休息一下吧。”
吳蘭蘭點(diǎn)著頭說：“那你去吧，我休息一下?！?br/>
四姐回來，看見床上沒人，就走到護(hù)士臺(tái)詢問護(hù)士：“三號(hào)床病人去哪了?！弊o(hù)士輕描淡寫說：“剛才人還在的呢，估計(jì)是出去走走散步了吧？”
四姐就一直坐在床上等蘭蘭回來。過去一個(gè)小時(shí)又一個(gè)小時(shí)了，還不見吳蘭蘭本人，就覺得有點(diǎn)不對勁，就只好出去找吳蘭蘭，角角落落都尋找遍了，還是沒有她的身影。她就先跑到家，問家里人有沒有看見吳蘭蘭回家里來？大家都說，哪里有人回來。
大家都感到吳蘭蘭受了打擊，也許又想不開。就趕緊去醫(yī)院反映情況，并要求醫(yī)院一道出去尋人。醫(yī)院也非常重視這位病人，趕緊組織起人手來尋找，哪里找得到。醫(yī)院又通過當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙、廣播、電臺(tái)、電視等各種媒體渠道來尋人，吳蘭蘭依然石沉大海，最終雙方都向公安機(jī)關(guān)報(bào)案。
虞財(cái)寶等方苗苗的喪事一結(jié)束，就借口去找吳蘭蘭去后就沒了蹤跡。方家現(xiàn)在只有方運(yùn)慶的二個(gè)女兒輪流照顧幼小的二個(gè)侄子。
許云勤已經(jīng)很長時(shí)間沒有同吳蘭蘭寫信了，吳蘭蘭也很少給他回信。這是因?yàn)樗赣H要與他斷絕父子關(guān)系令他長時(shí)間悲傷。吳蘭蘭每次寫信過來都是希望許云勤別再給她匯錢了，說這樣下去對她來說不但沒有解決問題，相反還會(huì)令她寢食難安。許云勤卻沒有在意吳蘭蘭這些話兒，依然給她寄錢。
正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，云勤工地上突然來了一個(gè)熟人，令許云勤十分吃驚的是這個(gè)熟人不是別人，而是方家大院的鄰居方運(yùn)鑫。
這方運(yùn)鑫過來幾乎沒有同任何人打過一聲招呼。那天晚上，云勤收工后已吃了晚飯，正準(zhǔn)備出去洗澡。有工友站在他宿舍外面叫他，說有老鄉(xiāng)找他，讓他出來一下。
云勤只好走出來，發(fā)現(xiàn)這個(gè)人正是方運(yùn)鑫。
云勤一見面熱情地迎上去：“運(yùn)鑫叔，你怎么也來廣東啦？是怎么找到我這里來的，你吃飯了沒有？”
“云勤，你先別問我這些，我想讓你替我介紹一下工作，我沒其他地方可去了，我需要一份工作?！狈竭\(yùn)鑫握住云勤的手死死不放。
“運(yùn)鑫叔，這個(gè)好說話，你先別急嘛！我只問你，你吃飯了沒有？”云勤將他領(lǐng)進(jìn)宿舍坐下來說。
“云勤，先給我一碗水喝吧，我都快渴死了。”運(yùn)鑫邊解下包裹邊說。
“好吧，看來，你也應(yīng)該還沒有吃飯的吧，不過工地食堂今晚上已經(jīng)沒飯吃了，你先喝杯水，咱們出去到街上去吃飯。”云勤很快倒了水遞給方運(yùn)鑫，將運(yùn)鑫的包裹放到自己的床上去。
“運(yùn)鑫叔，你想吃點(diǎn)什么？”云勤領(lǐng)著運(yùn)鑫朝一處很熱鬧的街上走去。
“云勤，別擺什么排場了，我現(xiàn)在是落難之人，能填飽肚子的東西就可以了，咱們還是找一個(gè)小面館充饑就是?！边\(yùn)鑫停下腳步，不肯走進(jìn)小吃一條街去。
云勤笑著說：“運(yùn)鑫叔，別不好意思，你初來這里，我第一次請你吃飯，可不能太寒酸，炒幾個(gè)熱菜，喝幾杯冰鎮(zhèn)啤酒總是應(yīng)該的吧？”
“云勤，真的沒這個(gè)必要了。再說，你剛剛吃了飯，一個(gè)人點(diǎn)菜多浪費(fèi)，我可不能光吃白食了還提什么奢偧要求?！?br/>
云勤笑了，以為運(yùn)鑫真的替自己節(jié)約錢財(cái)，才這么去想的。于是，他也不再勉強(qiáng)，就拐進(jìn)另外一個(gè)小弄堂里去，找一個(gè)小面館坐下來。
運(yùn)鑫吃過飯，云勤要帶運(yùn)鑫去夜市去走走看看，說這里夜市熱鬧非凡，既然來了，就不要帶著遺憾回去。
運(yùn)鑫卻對云勤說：“云勤，咱們夜市就不去逛了吧，你最好晚上就向工地領(lǐng)導(dǎo)去說一下，我希望明天就能跟你們一塊上班去?！?br/>
云勤笑著說：“運(yùn)鑫叔，你這也太急了點(diǎn)吧？哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)晚上還會(huì)呆在工地上不回家去抱老婆的？那像我們工人住集體宿舍的呀，明天吧，我保證不讓你失望就是?！?br/>
一路上，云勤都與運(yùn)鑫在說話，好久云勤沒有這么高興過了。他與運(yùn)鑫雖然年齡相差有八九歲，但兩人同住方家四合院時(shí)間不少，運(yùn)鑫對待云勤平時(shí)也不錯(cuò)，從沒有像方雷，方秋平他們那樣經(jīng)?！圬?fù)’他人小。
云勤不知道運(yùn)鑫是怎么過來的，這個(gè)并不關(guān)心了。云勤自從與方彩麗一道出來打工后，就很少時(shí)間呆在老家，粗算下來也都快十一年了，這其間家鄉(xiāng)如何變化他幾乎無法猜測了。對于方運(yùn)鑫，這幾年也很少去了解他了。只知道運(yùn)鑫叔結(jié)婚很早，已經(jīng)是二三個(gè)孩子的爹了。
云勤邊走邊問運(yùn)鑫：“運(yùn)鑫叔，你這次是從家里出來還是從別處轉(zhuǎn)到這里來了？”
運(yùn)鑫笑著說：“我是從別處轉(zhuǎn)過來的，我也有大半年時(shí)間沒有回家去了，在外面混得狼狽，一想到我家里那個(gè)‘東西’，我就想吐?！?br/>
云勤知道運(yùn)鑫所說的所謂‘那個(gè)東西’指的是什么？云勤聽母親有回說起過，運(yùn)鑫的老婆有點(diǎn)‘不正經(jīng)’，經(jīng)常趁運(yùn)鑫外出打工之際，跑鎮(zhèn)上歌舞廳去‘瀟灑’去，惹的方仁德很生氣。
當(dāng)然，母親不會(huì)向云勤透露運(yùn)鑫老婆更多的信息。云勤只知道，運(yùn)鑫當(dāng)時(shí)追他老婆時(shí)也是非?！耦仧o恥’的。后來不知怎的，還真追到手了。他老婆也是他們同一個(gè)村子的人，云勤只知道運(yùn)鑫老婆當(dāng)時(shí)插足過方婷婷的婚事，鬧出許多笑話出來。結(jié)果被梁勇方彩玉和鮑玉梅一起‘修理’了。云勤老是聽父親說運(yùn)鑫的岳父叫‘張果老’，父親并不是欽佩運(yùn)鑫的岳父有多少‘本事’，這里一定是個(gè)貶義詞。
運(yùn)鑫老婆張愛珍有點(diǎn)好吃懶做也是在院子里有點(diǎn)‘名氣’的。雖然他前前后后給方運(yùn)鑫生了三個(gè)女兒，但運(yùn)鑫對她一直應(yīng)該是有些遷就的，后來張愛珍越來越‘浪’起來了，運(yùn)鑫才開始限制她的自由行動(dòng)起來。
這些當(dāng)然是過去的事情，云勤并不是十分了解，反正對云勤沒有一點(diǎn)影響，了解它又干什么呢。
晚上兩人只好擠在同一張床上睡覺，這也沒有辦法呀，工地這個(gè)時(shí)候床鋪都是非常緊張的，工人幾乎都招滿了。但云勤自信明天運(yùn)鑫會(huì)有活干，因?yàn)樵魄谠谶@里時(shí)間長了，對這里的情況了解得比較透徹，工地多塞進(jìn)去一個(gè)人，當(dāng)然是小菜一碟。
快進(jìn)工地宿舍時(shí)，運(yùn)鑫這才拉住云勤的手說：“云勤，我先求你一件事，就是到宿舍后，你對你們同宿舍的人說，我是你的一個(gè)叔叔，叫什么都別告訴人家，人家要問時(shí)，我會(huì)回答的?！?br/>
云勤笑著說：“運(yùn)鑫叔，你本來就是我的叔，干嘛要特別吩咐我這些干嘛呢？放心吧，工地上這些人都不會(huì)怎么問事情的，既然你這么說了，我也就這么介紹就是?！?br/>
運(yùn)鑫又緊了緊云勤的衣角說：“還有你去向領(lǐng)導(dǎo)說情時(shí)，就說我與你一個(gè)姓，千萬別說我姓方好不好？”
這點(diǎn)讓云勤挺奇怪的，就有點(diǎn)不解地問他：“運(yùn)鑫叔，你怎么啦？說得像保密局的特務(wù)一樣的干嘛呀？不過現(xiàn)在不說特務(wù)了，都說像‘逃犯’運(yùn)鑫叔你不會(huì)是一個(gè)‘逃犯’吧？”
這當(dāng)然是一句玩笑話。
可這話著實(shí)讓方運(yùn)鑫一時(shí)之間非常緊張起來，不過方運(yùn)鑫的臉上表情馬上就轉(zhuǎn)回到正常狀態(tài)了。方運(yùn)鑫大笑著說：“云勤，玩笑不可以開得這么不著邊際，你運(yùn)鑫叔若真是‘逃犯’你可也就脫不了干系的了，我剛才之所以要你這樣去說，無非是讓你領(lǐng)導(dǎo)更能信賴你，我的工作不也是多上了一份‘保險(xiǎn)’嗎？”
云勤聽了，就暗暗佩服方運(yùn)鑫想事情想得比較周全，他于是也覺得這方運(yùn)鑫在這里干下去，將來對自己的幫助肯定會(huì)是很大的。
第二天，云勤帶運(yùn)鑫去了項(xiàng)目經(jīng)理辦公室，磨了許多嘴皮，方運(yùn)鑫才得到了一份開電機(jī)開關(guān)的活，這個(gè)活雖然比較輕松，但責(zé)任心要求還是很高的。工地領(lǐng)導(dǎo)說，老顧馬上要回家去了，他的兒子下個(gè)月結(jié)婚，你今天就去老顧那里，先跟他學(xué)習(xí)幾天，看行不行？不行的話，你就去別處另謀高就吧。
因?yàn)楣ぷ鞑皇邱R上就穩(wěn)定定下來，工地就不肯給運(yùn)鑫簽訂一份《勞動(dòng)合同》，云勤據(jù)理力爭也無濟(jì)于事，反而運(yùn)鑫卻對此倒無所謂了起來。他對云勤說：“云勤算了吧，這又不是鐵飯碗，簽訂了合同，反而不自由起來了?！?br/>
再說許云勤寫了幾次書信給吳蘭蘭都沒有得到回復(fù)，就心存疑慮。母親處又不敢寄信去詢問，他不想被父親知道自己目前還在牽掛著方家的人。工地上同村子的人已經(jīng)走得差不多了，留下來的人都很少與家里聯(lián)系。這使得許云勤一下對家里的事情了解不夠全面。雖然他依然沒有停止給吳蘭蘭寫信，但吳蘭蘭忍心不回信一定是迫于父親的某些壓力。許云勤無法往最壞處去想，如果方家已經(jīng)到了現(xiàn)在這個(gè)程度，他肯定早已經(jīng)火速趕回家去了。
，