?漸漸晨曦微露,照在窗頭的高麗紙上，屋里朦朧染上了一層輕淺的微光。
隱約聽見鐃鈸的聲響,起先是遠(yuǎn)的,逐漸明晰,恍在耳畔。她有一瞬分不清自己身在何處，睜眼看,熟悉的擺設(shè)和布局，原來沒有走遠(yuǎn),還在酒醋局胡同里。
該面對的依舊要面對,先前暈乎著，有了一段時(shí)間的放松,清醒過來，心立刻又攥緊了。
她吸口氣,勉強(qiáng)支起身，丫頭正巧送茶水進(jìn)屋，看見了忙給屋外傳話，自己上前攙她坐了起來。沙桐垂著兩手進(jìn)門，躬身往上覷了覷，“福晉……大姑娘醒了？您這會(huì)兒覺得怎么樣？”
她撫了撫發(fā)燙的前額，搖頭說沒事兒。
沙桐見她要下炕，跪在腳踏邊上給她穿鞋，邊提鞋后跟兒邊道：“您是太累了，體虛，太醫(yī)說讓多休息。外頭的事兒交給奴才們吧，您在屋里多躺會(huì)兒，有什么拿不了主意的，奴才再來回您?！?br/>
她嘆了口氣，“這么一大攤子，我撂不下手。你讓人弄碗?yún)珌?，我喝了好提提精神?！?br/>
沙桐沒承辦，站在跟前支吾了下，“人參性熱，暫且不能喝。奴才給您準(zhǔn)備了枸杞銀耳湯，您潤潤肺，去去燥……那什么，您還得多休息，不能勞碌，否則對小主子不好?！?br/>
她腦子里嗡地一聲，“什么？”
沙桐干干笑了笑，“您這會(huì)兒不是一個(gè)人了，您不顧念自己也得顧念孩子啊。十二爺先頭聽了診斷，高興得什么似的。這會(huì)兒上刑部衙門去了，說您一定惦記師父，路上拐個(gè)彎兒把烏師傅請來，您有什么心事，好討他老人家主意。”
定宜重又跌回了褥子里，這個(gè)節(jié)骨眼上，怎么就有孩子了呢！她側(cè)過身，心頭茫然，雖有些高興，但是一想起門板上躺著的汝儉，腔子里又結(jié)起了冰。她說：“桐子，我不能留著這孩子，我心里有道溝，太深了，越不過去。”
沙桐耷拉著眉毛道：“您苦，奴才知道?？赡荒艽蛐≈髯拥闹饕?。這是您和十二爺?shù)暮⒆樱磺橥兑夂显谝粔K兒才有了他，和別人沒什么關(guān)系。外頭亂，讓他去亂，您心里得有尊菩薩擱在正中間兒。您仁慈，您把自個(gè)兒的位置擺正嘍，十二爺和小主子，他倆都沒招您惹您，您娘家的事兒，再苦再痛，別帶回自己家來。您和十二爺雖沒大婚，可你們已經(jīng)勝似夫妻了。您想想，要不是為您，十二爺能在外頭受委屈？”沙桐晃了晃腦袋，“您不知道，莊親王圈禁后，宗室里人對十二爺意見大了去了，您這兒再擠兌他，他都快冤死了。就昨兒，昨兒有人給醇親王府送了塊牌位，上頭寫著十二爺?shù)拿帜?。您說這幫缺德鬼，十二爺斷了他們的財(cái)路，他們恨不得弄死他，他在朝廷舉步維艱，您不心疼他？”
定宜被他聒噪得受不了，自己琢磨了下，汝儉暫時(shí)還沒發(fā)送，她得留著身子骨辦事?；蛟S等一等吧，等過了這個(gè)關(guān)口再處置不遲。
她伸手把孝帽子摘過來戴上，打簾出去看，東方紅云堆疊，轉(zhuǎn)頭吩咐底下太監(jiān)，“喪棚邊上騰出地方來，把那些紙車紙馬都搬進(jìn)去，防著回頭要變天。”進(jìn)了靈堂，看供桌上酒菜還是昨天的式樣，皺眉叫人撤了，全換新的來。
沙桐在邊上愁眉苦臉，這位油鹽不進(jìn)不聽人勸，事兒又多，真怕她傷了身子。正著急，門上有人進(jìn)來，定睛一瞧是烏長庚，忙迎上去拱了拱手，“烏師傅您可來了……”
他要多嘴，被定宜一眼瞪得咽了回去。她瞧見師父，還沒張嘴說話，眼淚就撲撲掉了下來。
“成了，別哭了。我昨兒得了信兒，可如今你是有人家的人，我沒得傳召，不好貿(mào)然來瞧你?！睘蹰L庚在她肩頭拍了拍，“好孩子，苦了你。人世間不平的事多了，看開些吧！幾天沒見你，憔悴成這樣，師父心里不好受。眼下我來了，多少替你分擔(dān)些，你用不著樣樣自己操心。你師哥去順天府告假，回來一塊兒來幫著料理，你得空也歇歇?！?br/>
她哆嗦著下頜，過于傷情腿腳站不太穩(wěn)，得讓兩個(gè)丫頭攙著。往廂房比了比手，“早上也沒什么好忙的，師父到里間坐會(huì)兒。橫豎親戚朋友少，用不著招呼。等晚間大殮了，我心也就定下來了?！?br/>
烏長庚回身看了看，“還是讓人準(zhǔn)備縛儀冊子吧，門邊上搭個(gè)桌子，你們沒有親朋，多的是朝廷官員瞧著十二爺面子來。不早早準(zhǔn)備，臨了慌了手腳?！边呎f邊上案前拈香，恭恭敬敬祭奠了一番。
師父是個(gè)閑不住的人，到了必定不愿意舒舒坦坦坐著。他心疼徒弟，能幫襯一點(diǎn)兒，孩子肩頭擔(dān)子就輕一點(diǎn)兒。吹鼓手都是看人下菜碟的，沒接到調(diào)度全閑著等信兒。烏長庚走過去，拱手說：“哥兒幾個(gè)別侯著了，喪家主事的年輕顧及不到，大伙兒多體諒。眼看快辰時(shí)了，那就飲飲場，該動(dòng)的動(dòng)起來吧！”
定宜站在檐下，聽一支嗩吶率先開了腔，尖銳高亢的音調(diào)顫悠悠抖到天上去，后面一個(gè)接一個(gè)參與進(jìn)去，組成了驚天動(dòng)地的凄惶。她定了會(huì)兒神踅身進(jìn)去，汝儉躺在那里，除了蒼白些，和活著時(shí)候沒什么兩樣。
她在蒲團(tuán)上跪坐下來，民間有老例兒，小殮放三天，是防著人死而復(fù)生的。不知怎么的，她總覺得汝儉沒有死，他只是累了，睡過了頭，不定什么時(shí)候就會(huì)醒過來。她呆呆盯著他瞧，小聲說：“三哥，我懷孩子了。我現(xiàn)在心里亂得厲害，這孩子來得不討巧。你出了事兒，我還怎么和他過日子呀。要不你醒醒，醒了咱們就齊全了，你要是真死了，我往后都好不了了?！?br/>
等不來他的回答，她常去摸摸他的手，希望能摸著一點(diǎn)兒溫度，可惜每次都是失望。又不是戲臺(tái)上蒙人，哪兒來那么多的起死回生呢，她頹然跽坐著，眼淚已經(jīng)流光了，只是撕心裂肺的難過，卻也哭不出來。
帷幔一晃，有人打簾進(jìn)來，她抬頭看，是海蘭。她心里一急，怕她又像昨天似的，忙站起來拉她到后面廂房里。安頓她坐下，仔細(xì)打量她，她倒是不哭了，不過臉色不大好。她挨著她坐下，小聲道：“嫂子，家里人還讓你來？”
她垂眼說：“我下了保證才讓我來，你別擔(dān)心我，我沒事兒。昨兒亂，盡顧著哭了，也沒說上話，咱們說說話吧！”
定宜看著她，她的神情叫人心酸了，兩個(gè)人對坐著，其實(shí)有好些話，只是不知道怎么開口，猶豫了下才道：“我們兄妹對不起你的地方太多了，我萬萬沒想到事情會(huì)變成這樣。這兩天我總在想，要是當(dāng)初不那么自作聰明來找你，也不會(huì)讓你再經(jīng)歷一回痛苦。我盼著你和我三哥能團(tuán)員，可是……”
海蘭搖搖頭，“你別這么說，不管怎么樣我都感激你。至少等了十多年，讓我有機(jī)會(huì)再見到他，否則我連他的長相都快記不清了?！彼f，慢慢的有笑容攀上唇角，“其實(shí)我等在客棧時(shí)，心里很怕，怕看見個(gè)五大三粗的糙漢子，怕他已經(jīng)不是原來的模樣了。好在老天憐憫，他進(jìn)門的時(shí)候一下兒就讓我想起從前的場景，他紅著臉，還和十五歲時(shí)一樣。你不知道我那時(shí)候有多高興，他臉皮薄，是我先抱的他。他扭扭捏捏，是我先親的他。現(xiàn)在想想，自己真是不害臊，可我真是喜歡他，從他來家里提親起就喜歡他，一直喜歡了十三年。有時(shí)候也問自己，不過見過幾回面，還隔得那么遠(yuǎn)，怎么就心心念念呢。后來大了才知道，緣分雖淺，那也是我的際遇，命里注定我要等他一輩子。現(xiàn)在……我不覺得他是死了，他不過又離開了，去了很遠(yuǎn)的地方，沒有帶上我，所以我還得等他。也許再等上十年二十年，就又能相見了?！?br/>
定宜被她說得啼哭不止，“你不能再等了，這么下去什么時(shí)候是個(gè)頭？女人有多少個(gè)十年可以消耗，你不能全花在他身上。趁著還年輕，去找個(gè)好人家，生兒育女，把他忘了吧！過去的虧欠只能等下輩子了，你不能讓他下輩子還還不清?！?br/>
海蘭含淚說：“我就是想讓他還不清，這樣他就會(huì)花雙倍的時(shí)間陪在我身邊。我沒法兒嫁別人，嫁了得和別人合葬，他知道了會(huì)撒手的。我得干干凈凈等著他，他來了，不好意思走了，就留下了?！?br/>
定宜用力握住她的手，遲疑問她，“那你和他，你們有沒有……”
“沒有?！彼膊伙@得窘迫，無限惋惜的模樣，“早知道這樣，我不該讓自己留下遺憾?，F(xiàn)在回想起來，是不是他心里一直沒底，也許時(shí)刻準(zhǔn)備著犧牲，才沒打算越雷池呢。男人和女人不同，女人可以退而求其次，男人太執(zhí)著，執(zhí)著得可怕，不在乎生死，也不在乎愛他的人?！?br/>
定宜垂首說：“還是我的錯(cuò)，我把他引回京城來，因?yàn)槲乙褪斣谝黄穑陜€是想成全我，替我正名?！?br/>
海蘭反過來勸她，溫聲道：“你不要自責(zé)，他同我說過，報(bào)仇的決心從來沒有動(dòng)搖過。他也是在等一個(gè)契機(jī)，借助十二爺?shù)牧α刻鏈丶曳?。否則無親無故的，哪位親王會(huì)把十幾年前的案子放在心上？”說完了長長嘆息，“也是命啊，命里注定有一劫。我就是覺得他太苦了，沒有過上一天好日子。”
有的人活著，可以活得無憂無慮天真爛漫，另一部分人呢，也許一輩子都泡在鹵水里。沒有被痛苦淬煉過的人，世界在他眼里花團(tuán)錦簇。然而安逸可以安逸得一成不變，苦難卻可以苦難出千滋百味。世上沒有公平一說，苦盡甘來是美好的愿望，只是愿望，不是必然。
定宜止了哭，眼巴巴問她，“嫂子以后有什么打算？”
海蘭平靜地捋捋膝頭的裙門，低聲說：“我想去懷柔，那兒有個(gè)紅螺寺，我們家女眷往年常在那里還愿。遠(yuǎn)的地方我也不認(rèn)識，就到那里吧，出家，潛心修行，一輩子替他打醮超度?！?br/>
定宜說不成，“你要讓我三哥身后不得安寧么？你得好好的，別叫他牽掛著你?！?br/>
“他要真的牽掛我，就應(yīng)該回來。”她忍了半天，終于哭了，“牽掛我為什么不給我托夢？他走得那么利落，他何嘗對得起我？”
實(shí)在是愛極了，也怨極了，可還是舍不得恨他。定宜一味勸她，“他是被人加害，他自己也不愿意這樣。說不定想托夢給你來著，只是自己能力夠不上?！?br/>
無非新鬼故鬼那一套，除了這個(gè)還有什么可以自解的呢。兩個(gè)人淚眼相對，哭了一陣方止住，定宜說：“嫂子當(dāng)真不嫁了嗎？”
海蘭點(diǎn)頭說是，“一輩子只有幾十年，上哪兒再去遇見這樣一個(gè)人？還是不嫁了，說出來沒臉，我算什么呢，門兒還沒過，就想著要替他守寡。”
“別這么說。”定宜拉了她的手道，“你心誠，不一定非要出家。等三哥的事兒完了，我差人在外頭重新置個(gè)宅子，你過去散散心?！?br/>
海蘭有些驚訝，“為什么要重置宅子？你和醇王爺……”
“別提他?！彼凉瓭?，“我就是恨他，他承諾過要護(hù)三哥周全的，結(jié)果讓我三哥慘死在牢里。我心再大也不能和他在一起了，看見他我就想起三哥，心里刀絞似的?！?br/>
海蘭惆悵望著她，“別糟蹋自己的福氣，這事兒不和他相干，你不能把窩囊氣撒在他身上。我的汝儉是沒了，你要珍惜眼前人，到底活著不是為別人，是為你自己?！彼酒饋恚忸^看一了眼，“我這兩天不走了，守在這兒直到他入土。往后的路我自己想好了，你就別勸我了?！?br/>
她勉勉強(qiáng)強(qiáng)一笑，笑得定宜愈發(fā)難受，再要開導(dǎo)她，她抬了抬手手，示意她別再說了。
她問下人要孝服，以未亡人的身份穿戴上。旗人姑奶奶的主意大，索家人見了一徑搖頭，也沒有辦法。
定宜陪著往前院去，過垂花門的時(shí)候看見弘策站在回廊上，想近近不得，想遠(yuǎn)又拋不下，就那么一臉沮喪地望著她。她的視線沒有在他身上多停留一刻，轉(zhuǎn)身往靈堂里去了。
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