大多數(shù)人都覺(jué)得，葉芳萍是個(gè)怪胎。他的母親是東陽(yáng)皇族最尊貴的公主，他的父親是天機(jī)山上赫赫有名的執(zhí)法長(zhǎng)老。就算他一輩子碌碌無(wú)為，也會(huì)是東陽(yáng)最受寵愛(ài)的世子。可是他卻偏偏瘋魔了一般，硬是拜入了娉婷小筑。

    雖說(shuō)娉婷小筑是天壤世界三大勢(shì)力之一，但里面多是女流之輩，不少人都在擔(dān)心，東陽(yáng)世子會(huì)不會(huì)因此受到影響，修為停滯不前。

    然而葉芳萍卻出人意料地霸占了天人榜天階榜第五十位，至今已有八十年。

    “你的實(shí)力明明不止天階榜五十位，為何還要藏拙？”娉婷小筑的筑主是為數(shù)不多的知情人之一，偶爾會(huì)忍不住自己的好奇心。

    葉少主一手握著銼刀，一手握著木頭，正在琢磨怎么下刀，聞言頭都沒(méi)抬：“我想活?！?br/>
    筑主泄了氣，不輕不重地在他頭上拍了兩下，柔聲道：“天命難違。若是當(dāng)真到了生命盡頭，是無(wú)論如何都躲不過(guò)的。”

    “姨母這話說(shuō)得不對(duì)?！比~少主終于找好角度，小心翼翼劃下了第一刀，“若當(dāng)真是天命難違，早晚都是死，那咱們還辛苦修仙做什么？既然老天爺給了咱們這個(gè)機(jī)會(huì)，當(dāng)然是要好好把握，努力活得更久才對(duì)，怎么能得過(guò)且過(guò)？”

    筑主笑起來(lái)，她彎下腰，捏了捏少主柔軟的臉頰，輕聲道：“因?yàn)橐棠敢呀?jīng)活了三百多歲，夠長(zhǎng)了?！?br/>
    并不是所有的人都適合修仙，他們天生逆來(lái)順受，抱著“該是我的總歸會(huì)是我的”態(tài)度，不爭(zhēng)不搶——筑主就是這類人。

    葉芳萍也不止一次奇怪，自己的姨母究竟是出于怎么樣的目的，才硬要當(dāng)這個(gè)娉婷小筑的筑主？若是說(shuō)起來(lái)，還是在皇族里當(dāng)一個(gè)普通的公主更適合她才對(duì)！

    “對(duì)了，你這是在刻什么？送人的禮物嗎？”筑主顯然不愿意再繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問(wèn)起了他手里的那截木頭。

    那是一截巫山木。

    巫山木通體幽藍(lán)，紋路漂亮，質(zhì)地堅(jiān)硬，入手溫涼如玉石。葉芳萍手里的更是體型極大，世間罕見(jiàn)。

    她記得，這截木頭是葉芳萍的母親在他生辰那天送他的禮物，葉芳萍一直寶貝得不得了，從來(lái)不舍得動(dòng)，平日里磕一下碰一下都心疼得要哭，怎么今天卻拿出來(lái)了？

    葉少主抿著嘴角不說(shuō)話，臉頰卻微微泛紅。

    筑主愈發(fā)好奇，不由猜測(cè)道：“莫非……是你的心上人？”說(shuō)著還想了想，覺(jué)得非?？孔V，“是了，你年紀(jì)也到了，是該動(dòng)動(dòng)春心了。對(duì)方是什么樣的人？她也喜歡你嗎？”

    “姨母，您想到哪兒去了？”葉芳萍被這一迭連聲的問(wèn)話弄得哭笑不得，“不過(guò)是一個(gè)朋友，過(guò)些日子就要參加天階選，我也找不到什么合適的禮物，就想干脆給他雕個(gè)護(hù)身符罷了?！?br/>
    “護(hù)身符需要這么大塊的巫山木？”筑主一臉不相信。

    葉芳萍嘆氣道：“誰(shuí)說(shuō)這么一大塊都要送他的？”說(shuō)著，他舉起了手里的東西，原來(lái)剛才那一刀，只切下了小小的一塊邊角，做個(gè)護(hù)身符綽綽有余，但也僅僅只能做個(gè)護(hù)身符了。

    筑主這才知道，自家外甥真的只是給朋友送禮，而并非有心上人，不由覺(jué)得有點(diǎn)心酸：“你說(shuō)你這孩子，都一百多歲了，連個(gè)喜歡的人都沒(méi)有……”

    葉芳萍無(wú)語(yǔ)：“這不是很正常的嗎？姨母您也不是，都三百多歲的人了，還沒(méi)嫁人？”

    “呸，你跟姨母比呢？”

    “我娘也是二百多歲才遇到我爹的，這么著急讓我找什么心上人啊？”葉芳萍撇撇嘴，低頭繼續(xù)研究護(hù)身符上的陣法，不樂(lè)意說(shuō)下去了。

    筑主也只是開(kāi)玩笑，雖然自己的外甥沒(méi)能找到心上人很讓她心塞，但轉(zhuǎn)念一想，若葉芳萍這么早就成親，陪伴他們的時(shí)間就少了，她可舍不得！

    這樣想著，也就不執(zhí)著了。她又叮囑了兩句，幫著選了兩個(gè)護(hù)身陣法，便去處理自己的事情了。

    天階選是專屬于修煉者們的一場(chǎng)比賽，為期四個(gè)月。在這段時(shí)間里，他們可以互相廝殺，生死由命。當(dāng)然，也不是必須要參加，只是放棄資格的人，也相當(dāng)于放棄成為修仙者的機(jī)會(huì)。

    顧妝成蹲在后院，小心翼翼地挖出一株紅色的草，塞進(jìn)身后的布袋里。天階選這樣的比賽，他也只參加過(guò)一次，并不能保證萬(wàn)無(wú)一失，還是不要輕敵的好。

    “樓主。”有隨從停在他身后，輕輕喚了一聲。

    “嗯？”顧妝成隨意應(yīng)了句，又摘了幾顆小巧的朱果才起身，“何事？”

    “娉婷小筑的葉少主方才來(lái)過(guò)，送了東西給您?！彪S從手里還捧著一只不大的木匣子。

    顧妝成結(jié)果匣子，隨口問(wèn)道：“那葉少主人呢？”

    隨從道：“葉少主似乎還有事，因此已經(jīng)走了?！?br/>
    顧妝成點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了。你下去吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    待隨從離開(kāi)后，顧妝成打開(kāi)匣子，取出了里面的東西。那是一塊小小的木牌，大小不超過(guò)三指，入手溫涼順滑，像是抓著一塊石頭。

    顧妝成舉起來(lái)湊到眼前，細(xì)細(xì)觀察了一番，吃了一驚：“巫山木？！”那可是天下難得的好東西，整個(gè)天壤也只有葉芳萍手里有。卻沒(méi)想到葉少主這般大方，居然切了一小塊邊角給他做護(hù)身符？

    木雕的護(hù)身符散發(fā)著清幽的香味，聞著有點(diǎn)苦，卻能叫人沉靜下來(lái)，不至于在修煉之時(shí)走火入魔。

    顧妝成低聲一笑，將護(hù)身符收進(jìn)懷里，手指卻下意識(shí)摩挲著腰間的翠玉煙斗。

    他并不怕天階選，先前也只是聽(tīng)說(shuō)娉婷小筑陣法超群，因此隨意一提，想要一個(gè)防御的陣法，讓他不至于在天階選之中受什么重傷。沒(méi)想到，葉少主居然這么老實(shí)？

    看來(lái)還真是欠了一大筆人情啊。顧妝成想了想，覺(jué)得現(xiàn)在的自己也沒(méi)啥能回贈(zèng)的，干脆將人情記在心里，想著等到日后對(duì)方有難，幫他一把也就是了。

    正想得出神，隨從又走了過(guò)來(lái)：“樓主?！?br/>
    “又怎么了？”顧妝成有點(diǎn)無(wú)奈。他現(xiàn)在諸事繁忙，好不容易抽空能準(zhǔn)備一下天階選需要的東西，怎么就這么難呢？

    “稟樓主，云妝閣沈閣主到了?！?br/>
    “?。俊鳖檴y成眨眨眼，以為自己其實(shí)還沒(méi)睡醒，“你說(shuō)誰(shuí)？”

    沈煙在正廳喝了半壺茶，才等到姍姍來(lái)遲的主人家。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，就見(jiàn)九煙樓的新樓主步履匆匆，一路小跑著從外頭進(jìn)來(lái)，還沒(méi)踏進(jìn)門(mén)就先開(kāi)了口：“沈閣主大駕光臨，在下有失遠(yuǎn)迎，見(jiàn)諒見(jiàn)諒！”

    他心里突然就不舒服了。這個(gè)人，沒(méi)當(dāng)樓主之前，從來(lái)不會(huì)這么客氣跟他說(shuō)話；當(dāng)了樓主之后，反而愈發(fā)生疏了。

    但不舒服只是暫時(shí)的，沈煙并沒(méi)有忘記自己來(lái)這兒的原因。他站起身，與顧妝成見(jiàn)禮，復(fù)又落座，看著下人換上熱茶。

    “沈閣主到我這兒來(lái)，可是有什么要事？”顧妝成揮揮手，一屋子的侍從魚(yú)貫而出，最后一個(gè)還貼心地關(guān)了門(mén)。

    沈煙靜靜注視了他一會(huì)兒，抬手，一團(tuán)綠光落到對(duì)方桌上。光芒散去，桌子上擺著三枚玉簡(jiǎn)。

    顧妝成一怔：“這是？”

    “不日你便要參加天階大選?！鄙驘燁D了一會(huì)兒，似乎在思考措辭，“萬(wàn)事小心?！?br/>
    天階選對(duì)沈煙來(lái)說(shuō)不過(guò)是四個(gè)月的廝殺罷了。他經(jīng)歷過(guò)人生中最黑暗的時(shí)刻，因此下手從不心軟，哪怕面對(duì)的是昔日的至交好友，只要對(duì)方對(duì)他有所威脅，他也會(huì)先下手為強(qiáng)。

    可是顧妝成不一樣。在雁歸鎮(zhèn)的時(shí)候他就已經(jīng)感覺(jué)到了，顧妝成是跟他不一樣的人。他善良多情，慈悲柔軟，總是想要顧全大局?？墒翘祀A選需要的不是能“顧全大局”的人，而是需要能“活下來(lái)”的人。

    他送出三枚玉簡(jiǎn)，里面留著他的一點(diǎn)“生機(jī)”。倒不是他瞧不起顧妝成，只是萬(wàn)事都有萬(wàn)一，多一道保命符，總比沒(méi)有好。

    沈煙非常自然地忽略了為什么要把“生機(jī)”送給顧妝成的原因。他想，既然是有過(guò)交易的，那以后肯定是會(huì)有更多接觸的。顧妝成人傻靈力弱，但還算能看得過(guò)眼，萬(wàn)一就這么死了，還挺可惜。

    沈煙在想些什么，顧妝成一點(diǎn)兒都不知道。他摸了摸那三枚玉簡(jiǎn)，能感受得到里面的勃勃生機(jī)，頓時(shí)心潮澎湃。他抬眼瞧去，沈煙正微微垂著眸，神色安寧，讓他忍不住想把人抱在懷里好好親熱一番。

    但一想到兩個(gè)人現(xiàn)在其實(shí)還沒(méi)那么熟，顧妝成就像被扎破了的球，瞬間萎靡不振。

    沈煙有些奇怪地看了一眼突然黯然下去的人，道：“可是本座送的東西有何不妥？”

    “沒(méi)有！”顧妝成知道他一提“本座”就是打算生氣了，連忙搖頭，笑道，“勞煩沈閣主親自送在下禮物，在下感激不盡，受寵若驚！”

    沈煙抿抿嘴角，欲言又止。最后，他只是矜持地一頷首：“嗯，那我就不打擾顧樓主休息了。告辭。祝你在此次大選中，平安歸來(lái)。”

    顧妝成眨了下眼，慢慢揚(yáng)起嘴角：“好?！?