?在兇殺案發(fā)生的第二天報(bào)紙各家就紛紛登出了“布瑞克斯頓奇案”，早上諾拉走下樓的時(shí)候福爾摩斯正坐在沙發(fā)上津津有味地看著報(bào)紙上的報(bào)道與評(píng)論，而華生則認(rèn)真地將他們剪輯摘錄下來(lái)，看上去他似乎樂(lè)在其中。

    “早上好，諾拉。”華生和她打招呼。

    “早上好，”諾拉回道，“案子有什么新進(jìn)展了嗎？”

    由于診所最近生意不佳的緣故，諾拉有了許多空余時(shí)間，終于能得空參與這起復(fù)雜的案件討論。她給自己倒了一杯紅茶，饒有興趣地聽(tīng)華生與福爾摩斯抱怨般地?cái)⑹觥?br/>
    “不管什么情況，雷斯垂德和格萊森都會(huì)是這個(gè)案件最大的贏家。”福爾摩斯懶洋洋地開(kāi)口，“抓住了兇手，他們就是恪盡職守最終成功，而那家伙跑掉了，那他們是竭盡全力不過(guò)運(yùn)氣不佳，總會(huì)有人捧場(chǎng)。”

    警察運(yùn)作的那一套諾拉不得不說(shuō)十分熟悉，她心有戚戚地點(diǎn)頭，正欲說(shuō)什么，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)廳和樓下傳來(lái)嘈雜的腳步聲，夾雜郝德森太太的尖叫，“夏洛克——！”

    “發(fā)生什么事了？”華生不由得站了起來(lái)。

    “偵緝隊(duì)，貝克街小分隊(duì)到了?！备柲λ股酚薪槭碌卣f(shuō)，話音未落，幾個(gè)街上的流浪兒就走了進(jìn)來(lái)，渾身臟兮兮的，臉上帶著嚴(yán)肅和緊張的神色。

    “……”諾拉無(wú)語(yǔ)地看向福爾摩斯，原來(lái)傳說(shuō)中福爾摩斯還真的會(huì)使用這一套。

    福爾摩斯當(dāng)然不會(huì)在意他們的表情，他一本正經(jīng)地看向其中一個(gè)流浪兒，“威金斯，你們找到他了嗎？”

    “還沒(méi)有，先生。”孩子有些沮喪。

    “我也沒(méi)指望你們能夠這么快能找到他，不過(guò)你們必須繼續(xù)找下去，直到找到為止，這是你們的報(bào)酬?！彼o每人發(fā)了一個(gè)先令。

    孩子們一哄而散，街上立刻傳來(lái)他們的尖叫和歡呼聲。面對(duì)諾拉華生以及郝德森太太異樣的眼神，福爾摩斯清了清嗓子，解釋道，“一群這樣的小混混比警察還有用，一個(gè)個(gè)都非常機(jī)靈，而且哪兒都能去?！?br/>
    說(shuō)到這里他忽然頓了頓，臉上露出一絲嘲諷的神色，“真是說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)就到。”

    話音剛落，樓下鈴聲大作，沒(méi)多久金發(fā)偵探就大步走了上來(lái)，興奮道，“嘿，老兄，祝賀我吧，這個(gè)案子我已經(jīng)查的水落石出啦！”

    福爾摩斯不置可否，語(yǔ)氣平平無(wú)奇，“這么說(shuō)你們已經(jīng)找到了可靠的線索？”

    格萊森對(duì)于諾拉在這里表現(xiàn)出了十分的驚訝，不過(guò)他現(xiàn)在正在興頭上，無(wú)暇分神關(guān)注她，“是的，我們都已經(jīng)將兇手關(guān)進(jìn)牢房啦?！?br/>
    “誰(shuí)？”

    “阿瑟夏龐蒂埃，皇家海軍的一個(gè)中尉?！备袢R森非常得意。

    令人驚訝的是，福爾摩斯反倒松了一口氣，他坐在沙發(fā)上，微微一笑。

    “也許您樂(lè)意說(shuō)出破案的經(jīng)過(guò)？”

    格萊森接過(guò)福爾摩斯遞過(guò)的雪茄，樂(lè)不可支地在大腿上猛地一拍，“那個(gè)傻瓜雷斯垂德自以為聰明，一心揪住德雷伯的秘書(shū)斯坦格森不放，想不到那個(gè)人壓根就是清白的。我敢肯定這會(huì)兒他已經(jīng)把他抓起來(lái)了。”

    諾拉和華生對(duì)視一眼，在沙發(fā)上坐了下來(lái)。福爾摩斯則感興趣似的伸直了腰，意味深長(zhǎng)，“哦？那您是怎么發(fā)現(xiàn)線索的呢？”

    格萊森故作神秘地嗯了一聲，瞥向諾拉，“您確定會(huì)讓這件事保密嗎，旁人是決不能知道的?！?br/>
    諾拉微不可察地撇了撇嘴，福爾摩斯注意到她的小動(dòng)作，忽然輕輕笑了一聲，一本正經(jīng)，“當(dāng)然，格萊森，沒(méi)有比這屋子里更能保密的人。”

    “那好吧。”顯然他并不能掩蓋自己過(guò)于興奮的情緒，少見(jiàn)地沒(méi)有糾結(jié)諾拉的性別，而是極快地說(shuō)道，“我原原本本地告訴你們——您還記得死者身邊的一頂帽子嗎？”

    “當(dāng)然?！备柲λ箻O給面子地回答，“是在恩德伍德父子的店里買(mǎi)的，坎伯維爾街129號(hào)。”

    格萊森愣了一瞬，“看來(lái)您也注意到了，您去那兒了？”

    “沒(méi)有?！?br/>
    他松了一口氣，繼而教訓(xùn)似的說(shuō)道，“一個(gè)人不該忽視任何機(jī)會(huì)，即使它看起來(lái)微不足道?！?br/>
    “對(duì)于才智出眾的人而言，不存在微不足道的事情。”福爾摩斯微笑。

    格萊森自動(dòng)忽視他這句話，“我去了恩德伍德的店里，問(wèn)店主是否賣(mài)過(guò)這個(gè)尺碼式樣的帽子，他很快告訴我這頂帽子屬于德雷伯，住在托凱街夏龐蒂埃寄宿公寓，地址就這樣搞到啦?！?br/>
    “干得漂亮?！备柲λ股酚薪槭?。

    “接著我就去拜訪了夏龐蒂埃太太，發(fā)現(xiàn)她臉色蒼白，憂心忡忡，她女兒也在房間里——非常漂亮，不過(guò)眼圈發(fā)紅，講話時(shí)直哆嗦。”格萊森露出一個(gè)洋洋得意的笑容，“這些都逃不過(guò)我的眼睛，我和他們提到斯坦格森和德雷伯，很快就發(fā)現(xiàn)她們有事情瞞著我，沒(méi)多久我就問(wèn)出了真相——”

    “德雷伯在這里住了三個(gè)星期，他和秘書(shū)斯坦格森來(lái)歐洲旅行，箱子上貼了哥本哈根的旅行標(biāo)簽。據(jù)她說(shuō)斯坦格森是個(gè)矜持沉靜的人，而德雷伯則截然不同，生性放蕩言行粗俗。第一天晚上他就喝了個(gè)酩酊大醉，到第二天中午還沒(méi)清醒，對(duì)女仆更是隨便放肆，對(duì)她的女兒更是說(shuō)了不堪入耳的混賬話——”

    “夏龐蒂埃太太如此忍讓只不過(guò)是每天一英鎊的金幣誘惑，她的兒子阿瑟在海軍服役需要花錢(qián)，她不愿意失去那筆收入，只不過(guò)那一次——德雷伯企圖非禮愛(ài)麗絲，她實(shí)在無(wú)法忍讓?zhuān)瑢⑺麄冓s走了?！?br/>
    “后來(lái)呢？”福爾摩斯輕聲問(wèn)。

    “夏龐蒂埃太太的兒子正好在家休假，因?yàn)樗宰颖┰暧痔蹛?ài)妹妹，這事兒她只字未提，沒(méi)想到?jīng)]多久德雷伯又回來(lái)了，異常興奮顯然是喝醉了，他要求愛(ài)麗絲和他私奔，還說(shuō)他的錢(qián)花都花不完，抓著她的手腕，一直把她往門(mén)口拖——”

    格萊森興奮得手舞足蹈，“這可惹怒了阿瑟，他沖進(jìn)了屋子，只聽(tīng)到亂哄哄的咒罵和扭打的聲音，他用棍子把德雷伯趕出了屋子，并且跟著他走了出去。第二天早上，就傳來(lái)了德雷伯遇害的事兒?！?br/>
    “非常精彩。”福爾摩斯打了個(gè)哈欠，“后來(lái)呢？”

    “我仔仔細(xì)細(xì)詢問(wèn)了夏龐蒂埃太太他兒子的問(wèn)題，果然和猜想中差不多，出去了至少兩個(gè)鐘頭，在她們睡覺(jué)之后才回來(lái)，這不是很可疑嗎？我就帶了人去逮捕他，他手里還有那根沉甸甸的木棍，非常粗的橡木棒?！?br/>
    “我認(rèn)為這個(gè)女人的兒子一直追著德雷伯先生到了布瑞克斯頓街，發(fā)生了爭(zhēng)吵，并且德雷伯先生挨了他一棒，大概非常巧地集中了他的要害所以導(dǎo)致死亡，但是卻沒(méi)留下任何傷痕。當(dāng)晚雨下的那么大，四周又沒(méi)人，因此阿瑟把尸體拖到了空宅子里，那些蠟燭血跡和戒指，都是他為了掩人耳目留下的陷阱，不過(guò)是想逃避警察的追查?！?br/>
    “做得好，格萊森，您的進(jìn)步非常大，成功幾乎就在眼前?！备柲λ箛@道。

    偵探洋洋得意，“我也覺(jué)得這件事處理得非常利索，那個(gè)中尉寫(xiě)了一份陳述，他說(shuō)他跟蹤了一會(huì)兒就被發(fā)現(xiàn)了，于是德雷伯先生在坐上馬車(chē)以后就把他甩掉了，他往回走時(shí)遇見(jiàn)了一個(gè)軍艦上的同事，但當(dāng)我問(wèn)他同事住在哪里時(shí)，他又不能自圓其說(shuō)了——可笑的雷斯垂德，他從一開(kāi)始就搞錯(cuò)了方向，肯定不會(huì)有什么收獲了，哈——”

    他剛說(shuō)完，雷斯垂德就走了進(jìn)來(lái)，完全不復(fù)平日里信心百倍的模樣，他看起來(lái)六神無(wú)主，衣冠不整。在看到格萊森也在這里的時(shí)候，他愣了愣，面上露出無(wú)措和尷尬的表情，擺弄手里的帽子，顯得忐忑不安。

    “您怎么也來(lái)了?！备袢R森語(yǔ)帶得意，“找到那位約瑟夫斯坦格森先生了嗎？”

    “那個(gè)秘書(shū)，約瑟夫斯坦格森?！崩姿勾沟螺p聲開(kāi)口，“今天早晨六點(diǎn)鐘左右，在哈利蒂內(nèi)的旅館被人殺死了?！?br/>
    …………

    事情似乎朝愈發(fā)復(fù)雜的方向發(fā)展了。

    接下來(lái)雷斯垂德細(xì)細(xì)描述他查案的經(jīng)過(guò)——整整一個(gè)晚上他都在打聽(tīng)斯坦格森的下落，八點(diǎn)鐘到達(dá)了小喬治街郝黎代旅館，侍者說(shuō)他還沒(méi)起床并吩咐他們九點(diǎn)鐘再叫醒他，于是他上樓去找，沒(méi)想到看到了一個(gè)令偵探都惡心欲吐的場(chǎng)面——

    房門(mén)下邊血跡彎彎曲曲地流了出來(lái)，雷斯垂德立刻撞開(kāi)門(mén)，屋里窗戶大開(kāi)，旁邊躺著一個(gè)男人的尸體，穿著睡衣，蜷成一團(tuán)，已經(jīng)斷了氣，四肢僵硬冰冷，身體左側(cè)被人用刀深深刺入，最奇怪驚悚的是，他的臉上，是用血寫(xiě)成的“rache”這個(gè)詞。

    諾拉和華生都不禁一愣。

    兇手無(wú)疑是同一個(gè)人。難道這個(gè)所謂的rache并不是隨意而寫(xiě)，真的是代表了“復(fù)仇”的意思嗎？

    如果是，那么兇手究竟為何而復(fù)仇？

    雷斯垂德又說(shuō)道，“有人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)兇手，一個(gè)送牛奶的孩子偶然去過(guò)旅館后的小胡同，他看到平時(shí)橫在地上的梯子被豎了起來(lái)，正對(duì)三樓上面一扇窗戶，窗戶大開(kāi)著，有一個(gè)人從上面爬了下來(lái)，絲毫不慌亂，還瞧了他一眼，孩子還以為是做活的木匠呢。他記得是一個(gè)大個(gè)子，紅臉，穿了一件長(zhǎng)長(zhǎng)的棕色外衣。行兇之后還在房里逗留了一會(huì)兒，我們看到臉盤(pán)的水中有血，想必是洗過(guò)手，床單上也有血跡，看來(lái)行兇以后他還非常冷靜地把刀子擦干凈了。”

    對(duì)于兇手外形的敘述大家一點(diǎn)都不吃驚，福爾摩斯繼續(xù)道，“你還發(fā)現(xiàn)什么線索了嗎？”

    “沒(méi)有。斯坦格森還帶著德雷伯的錢(qián)包，錢(qián)分文未動(dòng)，總之不是謀財(cái)害命。房子里只有一份電報(bào)，從克利夫蘭城打來(lái)的，電文是‘jh現(xiàn)在歐洲’，沒(méi)有署名。床上有一本，煙斗，桌子上有一杯水，窗臺(tái)邊還放了個(gè)盛藥膏的木匣，有兩粒藥丸——”

    “就是這個(gè)！”福爾摩斯忽然興奮異常地高聲道，“就是這個(gè)?！?br/>
    所有人都驚愕地望著他。

    “差不多了，推理最后的一個(gè)環(huán)節(jié)完全被證實(shí)了?！备柲λ拐玖似饋?lái)，灰色的眸子閃閃發(fā)光，他興奮得不住走來(lái)走去，聲音高昂道，“這團(tuán)亂麻的線頭都已經(jīng)掌握在我手里，當(dāng)然還有些細(xì)節(jié)有待充實(shí)，但整個(gè)案情的來(lái)龍去脈我已經(jīng)完全清楚了——那兩顆藥丸您帶來(lái)了嗎？”

    雷斯垂德拿出一個(gè)白色的小盒子，“都帶來(lái)了，說(shuō)實(shí)在的，我并沒(méi)覺(jué)得它們有什么重要性。”

    “華生醫(yī)生。”福爾摩斯打開(kāi)盒子，“您來(lái)看看，這是普通的藥丸嗎？”

    華生好奇地上前看了一眼，呈現(xiàn)珍珠色，又小又圓，對(duì)著光幾乎是透明的，他立刻下了結(jié)論，“它們應(yīng)該是可溶于水的，從外形來(lái)看?！?br/>
    “是的是的，當(dāng)然?！备柲λ寡劬α恋皿@人，他示意華生將樓下那條年邁的狗抱了上來(lái)，混著牛奶喂它喝下這顆藥丸，似乎想要證明什么。只可惜他們等了許久，狗也毫無(wú)反應(yīng)，福爾摩斯臉上露出非常明顯差異的表情。

    “這不可能?！彼榫w急躁地走來(lái)走去，“怎么可能是巧合，毒——我可以肯定這推論不可能有任何謬誤——”

    “福爾摩斯?！敝Z拉輕聲道，“這里有兩顆藥丸?！?br/>
    他一頓，立刻抬起頭，非常激動(dòng)地按住她的手，又松開(kāi)，轉(zhuǎn)身拿起另外一顆藥丸，“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)，我明白了！”

    他將那顆藥丸切成兩半，拿其中半顆融化在水里，又加上牛奶放在狗面前。很快他們就看到了不一樣的地方——不幸的小動(dòng)物還沒(méi)來(lái)得及完全吞下牛奶，就開(kāi)始四肢顫抖抽搐，沒(méi)多久就失去了呼吸。

    相反福爾摩斯卻長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，松懈了緊繃的臉和肩背，“果然如此，我的推論是正確的——這小匣子里的兩粒藥丸，一粒是劇毒的□□，而另外一顆則完全無(wú)毒，我早該想到的。”

    大家都一頭霧水，唯有諾拉露出恍然大悟的神色。

    “這么說(shuō)您已經(jīng)知道案件的經(jīng)過(guò)了？”雷斯垂德問(wèn)道，“那么應(yīng)該早些抓到兇手，以免他再次害人?！?br/>
    “不會(huì)再有新的暴行了?！敝Z拉忽然說(shuō)，福爾摩斯奇異地看了她一眼，難得附和，“沒(méi)錯(cuò)，我可以肯定——你們問(wèn)我知不知道誰(shuí)是兇手，當(dāng)然。不過(guò)抓到他才算本事。他很聰明，兇殘而又狡猾，并且有一個(gè)能干的人在幫他——必須說(shuō)明的是，我認(rèn)為官方偵探絕不是他的對(duì)手，只要有人發(fā)現(xiàn)了線索，他就會(huì)立刻改名換姓淹沒(méi)于誠(chéng)實(shí)之中，因此我沒(méi)有向你們?nèi)魏稳苏?qǐng)求協(xié)助，我也希望你們不要阻礙我的全盤(pán)策劃——并無(wú)冒犯?！?br/>
    格萊森和雷斯垂德漲紅了臉，對(duì)于這種論調(diào)中的輕蔑和諷刺非常不滿，但還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，就聽(tīng)見(jiàn)下面?zhèn)鱽?lái)敲門(mén)的聲音，正是流浪兒威金斯，“先生，請(qǐng)，您的馬車(chē)就在樓下?！?br/>
    “好孩子?！备柲λ惯呎f(shuō)著，邊從抽屜里拿出一副鋼鐵的手銬，在所有人茫然不解的目光里，又從房間里拖出一個(gè)小小的旅行用的皮箱，系上上面的皮帶，而此刻車(chē)夫走了進(jìn)來(lái)。

    福爾摩斯頭都沒(méi)抬，半跪著忙活，看到有人進(jìn)來(lái)，立刻招呼道，“嘿，車(chē)夫，麻煩您幫我把這個(gè)系好。”

    車(chē)夫臉緊繃著，不太情愿地走上前去，正準(zhǔn)備伸出手幫忙，福爾摩斯忽然朝諾拉使了個(gè)眼色，諾拉幾乎毫不猶豫立刻上前一步，手掌成刃沒(méi)有留情地就劈在了車(chē)夫的脖子后，她的動(dòng)作非常快而且熟練，車(chē)夫發(fā)出一聲慘呼，由于身體強(qiáng)壯的緣故并沒(méi)有暈過(guò)去，而是趔趄一下險(xiǎn)些摔倒在地。福爾摩斯立刻滑不溜秋地將手銬拷在了車(chē)夫的雙手上，然后跳了起來(lái)，眼里冒著光芒。

    “先生們，”他一本正經(jīng)，彬彬有禮地說(shuō)道，“請(qǐng)?jiān)试S我給你們介紹，這位是杰斐遜霍普先生，殺害德雷伯先生和他的秘書(shū)斯坦格森先生的真兇?！?br/>