“好久沒見姑娘來了，聽說姑娘從了軍，還未恭喜姑娘?！痹S靈鶯讓人把東西全撤了，然后微笑說道。“真羨慕你這樣可以五湖四海都可以去的。我年頭至年尾連上街的次數(shù)都很少。”
戚繚繚也就不說那些沒用的安慰話了：“大夫看過了怎么說？”
“完全恢復(fù)是不可能了，配合針炙藥敷什么的，過個(gè)一兩年，應(yīng)該站立走動勉強(qiáng)可以吧。”
這怕也是最好的結(jié)果了。
戚繚繚點(diǎn)頭，打開食盒讓她嘗點(diǎn)心。
許靈鶯看了看，目光里就有了驚喜：“這種摻了薄荷的棗泥糕我好多年都沒有吃過了。”
“哦？這是我們家子湛做的，姑娘小時(shí)候也吃過？”
點(diǎn)心是蕭珩說給她聽，她又轉(zhuǎn)述給戚子湛做的。
“我母親做過?！痹S靈鶯嘗了一口說，又點(diǎn)頭道：“六爺手藝真好，這糕做的比我母親做的更細(xì)更軟，薄荷的份量恰到好處。那會兒我母親要么是把它放多了，要么就是把它放少了，很有意思?！?br/>
她微微含著笑說。
“令堂過世的時(shí)候姑娘還不大吧？”
“嗯，我才三歲多，不到四歲。但是照顧我的嬤嬤是一直跟在我們身邊的，她很喜歡嘮叨這些往事?！?br/>
許靈鶯扭頭讓人下去備宴，又道：“我日常都是一個(gè)人吃飯，你今兒還給我?guī)Я它c(diǎn)心，我定要留你用頓飯的?！?br/>
戚繚繚并沒怎么推辭。她道：“上了年紀(jì)的人都愛嘮。我的奶娘也是，如今不在我跟前了，見著我還是要拉著我問長問短呢。
“我父母去時(shí)我也不大，有時(shí)聽老人家說叨說叨也很貼心。說起來咱們倆都是打小沒有父母親關(guān)愛的，也算同病相憐?！?br/>
“那怎么同？”許靈鶯道：“我可及不上姑娘萬分之一。”
戚繚繚問：“你對令尊有印象么？”
“哪里有什么印象？所有的印象也都不過是來自我母親和身邊的老嬤嬤罷了。”
“哦？那老嬤嬤是自許家出來的？”戚繚繚眨了下眼，笑道：“那就怪不得了，是你的老家臣，自然是有資格多說幾句的。”
她拿了顆葡萄，又道：“不過沒想到孫公公當(dāng)年能在那樣的情況下保住令堂，還不動聲色地帶出個(gè)嬤嬤來照顧你們，也是很不容易的了?！?br/>
許靈鶯拿點(diǎn)心的手頓了一息。
這一息雖短，卻也還是讓剝葡萄皮的戚繚繚給捕捉到了。
“不……那嬤嬤，其實(shí)是后來找過來的。她沒見過我父親，也不知道他是誰。都是聽我母親說她才知道的。”許靈鶯絞著手指。
戚繚繚點(diǎn)點(diǎn)頭。
許靈鶯明顯在欲蓋彌彰。
這么說起來，孫彭當(dāng)初的話語的確是有所保留。也就是說，他除去把惠香帶了出來，應(yīng)該是還把照顧惠香的婆子也一道帶了出來。
而能夠在那么多人眼皮底下帶走兩個(gè)人且藏起來，這簡直不可能，除非是惠香當(dāng)時(shí)的確不在許家宅子。
那么許潛在出發(fā)去圍場之前有了些預(yù)兆，是真的了？
而那次狩獵，其實(shí)只是個(gè)幌子，事實(shí)上時(shí)為太子的皇帝實(shí)則是去辦了別的事情？
“嘗嘗這個(gè)吧?！痹S靈鶯把才端上的蜜餞挪到她面前。
她卻順手拿起她的畫來看：“你在學(xué)畫畫？”
“消遣而已，哪里真有那天賦？”許靈鶯略顯殷勤地把盤子挪開，又把自己的幾幅畫推到桌面上來。
戚繚繚知道她是恨不得話題就此轉(zhuǎn)開，也不打算再問。
……
燕棠雖然在戚繚繚面前裝了回大方，得到了她的眼神贊賞，但內(nèi)心終究不放心蕭珩那孫子。
便琢磨著盡快把手頭事情做完，好全心全意地陪她。
拿著折子進(jìn)御書房的時(shí)候，皇帝沒在御案后，而是盤腿坐在炕上拿著只玉器在指間擺弄。
這玉器是個(gè)玉環(huán)，上頭刻著一只栩栩如生的狼頭，看著有些眼熟。
“是你??？”皇帝看見他在門下，遂把玉環(huán)順手塞入懷里。
燕棠頜首上前，將手里折子呈上稟道：“遼東西北都來了奏報(bào)，糧草已經(jīng)囤滿。烏剌那邊孟恩已經(jīng)露面，前些日子賀楚有派人前往北真?！?br/>
皇帝接過折子看了兩眼，說道：“說說你的看法。”
燕棠領(lǐng)旨道：“趙胤伏罪的消息應(yīng)該已經(jīng)傳去關(guān)外，賀楚自上任起就開始有預(yù)謀地針對大殷，臣猜想他是對榆林大同一帶垂涎已久，因此大殷發(fā)兵，他撤退應(yīng)是不可能。
“大殷騎兵總體不如韃靼人強(qiáng)悍，但是數(shù)量可以完敗。因而賀楚派人去往北真，應(yīng)是有意與北真聯(lián)手?！?br/>
皇帝望著那折子點(diǎn)頭，說道：“北真二十年前元?dú)獯髠?，幾乎滅亡，這些年倒還安份，且年年納貢，算得上虔誠。
“但他們畢竟曾慘敗在大殷手下，有機(jī)會給予重創(chuàng)，甚至有機(jī)會翻身，他們當(dāng)然也不太可能放過。”
燕棠凝眉了會兒，終究問道：“臣斗膽問一句，昔年家父與段王爺既然重?fù)袅吮闭?，為何不斬草除根？?br/>
皇帝手頓了下，說道：“因?yàn)檎螟欙w重傷殉國了?！?br/>
縱然是段鴻飛重傷殉國，當(dāng)時(shí)關(guān)外也不是沒有別的將領(lǐng)，何況燕奕寧不是也還在么？北真既是遭了重創(chuàng)，焉有滅不了之理。
燕棠覺得皇帝的回答透著牽強(qiáng)，但他若追問就逾矩了。
“說說你近來收集到的消息吧?！被实鄣?。
燕棠頜首，說道：“除去以上，孟恩手下的十員大將，十二員中將資料臣已于上個(gè)月搜集完畢。
“賀楚自己還有些侄甥輩，也掌著些兵馬，這些大部分屬于他的親兵，只有老可汗大妃的弟弟古澤一支兵馬現(xiàn)歸在孟恩麾下。
“烏剌總兵馬數(shù)約為十五，這十五萬皆為當(dāng)年賀楚孟恩帶著一道奪權(quán)上位的兵馬，十分彪悍。如果聯(lián)合北真，臣粗略算過，合計(jì)應(yīng)共有近三十萬之眾?！?br/>
皇帝抻了抻身子，說道：“烏刺既去找了北真，那他們八成也要按捺不住了。朕記得，你幫著戚家去往梁永琛家里理論的時(shí)候楚王也去了？”
燕棠頓了下：“是?！?br/>
皇帝沉吟良久，說道：“朕知道了。”
燕棠不知他忽然說起這個(gè)做什么，見他沒有下文，他也定立著未語。
過了會兒，皇帝又開口了：“俗話說養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，你也積累了這么久，這次，朕想讓你率軍出征?！?br/>
燕棠聞言抬頭：“皇上的意思是——讓臣掛帥？”
皇帝點(diǎn)頭：“先大婚吧。大婚后朕再下旨。眼下你可早做準(zhǔn)備?！?br/>
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