夏夜悶熱，本是晴好的天，晚時(shí)卻疾風(fēng)驟起下了場(chǎng)雨。
涼風(fēng)入室，甚為解燥。
然老夫人身體有恙，心情更是不虞，正板著臉和長(zhǎng)子對(duì)坐在臨窗的涼席炕上。
白勝賠了笑臉寬慰她：“母親，您莫要為幾個(gè)不懂事的小輩動(dòng)氣，氣壞了身子，豈非是兒子的不孝？”
老夫人抬手凝了凝眉心，嘆息道：“非是我想插手你房里之事，可這些年來(lái)你太縱著秦氏了。你看看如今好好的姑娘都給她教成了什么樣，在外端著是副菩薩心腸，連路邊的乞丐都囑咐好生安置，但在家卻幾次三番對(duì)自己姐妹下手；為了攀龍附鳳，更是連女兒家的聲譽(yù)都不在乎了，你難道聽(tīng)不到外面坊間的流言？”
白勝恭順應(yīng)道：“母親說(shuō)這話兒子就糊涂了，秦氏是您親自選的兒媳婦，怎會(huì)有差？”
老夫人深深看他一眼，“你不必拿話來(lái)擠兌我。我且問(wèn)你，你打算如何處置秦氏？”
“上次的事情，秦氏自知理虧，兒子已教訓(xùn)過(guò)她了?！?br/>
老夫人輕哼了聲，反問(wèn)道：“教訓(xùn)？你把人教訓(xùn)到哪去了？打了她屋里的幾個(gè)人，就張羅著收拾細(xì)軟回娘家，她這哪里是知錯(cuò)了？”
白勝見(jiàn)狀忙道：“母親莫惱，是兒子讓她回秦家反思己過(guò)的?！?br/>
老夫人望著眼前官場(chǎng)得意的長(zhǎng)子，失望的閉了閉眼，“曾幾何時(shí)，你也是不畏權(quán)勢(shì)的清流世家子弟，現(xiàn)在怎盡學(xué)了官場(chǎng)上的那套圓滑世故？”她委實(shí)痛心。
白勝面無(wú)表情的開(kāi)口：“母親望子成龍，兒子不敢不爭(zhēng)氣。當(dāng)初您替我求娶秦氏，難道不為著秦家的權(quán)勢(shì)富貴嗎？”
“混賬！”
老夫人氣得臉都紅了，惱得拍案道：“我當(dāng)年之所以替你求娶秦家，還不是你少年得意滿京城的亂出風(fēng)頭，也不知是哪日被秦家二小姐瞧上了眼。當(dāng)時(shí)是秦家先有意和咱們家結(jié)親，否則你當(dāng)為娘會(huì)為了權(quán)勢(shì)富貴就不顧你的終身幸福？”
這樁婚事，老夫人多年來(lái)一直后悔，心知對(duì)不起兒子，便好言好語(yǔ)的解釋起來(lái)：“我是打探過(guò)秦家二小姐的，想著她堂堂侯府嫡女，必然恭良淑德能替你掌管中饋慈育子女。何況，她姐姐能入選為太子妃，可見(jiàn)秦家教女有方，誰(shuí)曉得秦家老夫人一味的偏寵幼女，把她寵成了霸道任性的脾氣。這件事是為娘草率了，但當(dāng)初若不是你嚷著非……”
提起往事，老夫人又是痛心又是后悔。那時(shí)候宗譽(yù)侯府紆尊降貴的托人來(lái)府里打探口風(fēng)，她又著急替長(zhǎng)子娶親好斷了他那不該有的念想，便直接應(yīng)了這門婚事。
白勝表情淡淡，好似談?wù)摰氖菬o(wú)關(guān)己身之事，話中不帶絲毫情緒：“母親考量周全，替我做主娶了侯府千金，是兒子的福分，否則我今日還不會(huì)有如此的富貴。
但以白家的門第，咱們家就是高攀了。高娶高娶，既都娶了回來(lái)，兒子可不就得縱著她嗎？宗譽(yù)侯府世襲勛貴，族親們?cè)诔袆?shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，何況還有太子妃娘娘和太孫殿下在東宮。自從皇上立了皇太孫后，別說(shuō)咱們家，誰(shuí)敢公然和秦家作對(duì)？”
“你這話，便是在怨恨為娘的了？”老夫人眸中一痛，震驚的看向他。
白勝連忙站起，不帶誠(chéng)意的彎身回道：“是兒子失言，但道理如此。就算外面謠傳什么圣上有意改儲(chǔ)，但傳了三四年也沒(méi)見(jiàn)什么真動(dòng)作，兒子在朝中能有今日威望，說(shuō)到底還是沾了侯府的光，否則就算兒子有蓋世的才華，無(wú)人引薦，也不可能平步青云成了天子近臣。
孩兒自幼承母親教誨，做人當(dāng)知恩圖報(bào)，秦家對(duì)我有恩，秦氏也替我生了一雙兒女，我托付中饋信任她是應(yīng)當(dāng)?shù)?。記得早些年，還是母親您苦口婆心的勸我，說(shuō)秦氏既為白家婦，讓兒子與她相敬如賓。家闈和睦方能仕途順?biāo)?，這些都是您說(shuō)的。”
老夫人傷懷不已，她知道母子間存著嫌隙，知他怪自己當(dāng)年阻了他和白羽的事情，又將她趕出京城。但這么多年了，沒(méi)想到他日日恭順請(qǐng)安的背后，心底里怨氣還這么大，竟然拿秦氏的事情來(lái)嘲諷自己。
“勝兒，母親當(dāng)年確實(shí)是實(shí)打?qū)崬槟阒?，你是我的親生兒子，我怎能害你？”
老夫人虛弱的喘了兩口氣，猶豫半晌終于說(shuō)道：“阿羽她，她可是當(dāng)了你十四年的親妹妹，你怎能對(duì)她起那樣的心思？再說(shuō)，你當(dāng)你父親沒(méi)問(wèn)過(guò)她的意思？”
提到白羽，白勝臉上終于有了變化，似驚似喜的期待看去，“父親當(dāng)年，問(wèn)過(guò)阿羽？”
“你父親疼她，你是曉得的。就因?yàn)檩p萍回了府，他的眼中還只有阿羽，我才替輕萍感動(dòng)不平，糊涂著難為了她些。但她是我和你父親親自教養(yǎng)大的，也不忍心真不管她，你父親當(dāng)時(shí)見(jiàn)你心意堅(jiān)定，便去找她談話，問(wèn)她是否愿意記名在他江南一舊友府中為義女，等京中風(fēng)聲淡了，咱們?cè)賹⒏兄橄氯硕及l(fā)落出去，待過(guò)上幾年替你去下聘求娶好成全你們?！?br/>
哪怕時(shí)隔多年，哪怕心中已知答案，白勝仍是炯炯有神的望著老夫人等待答案，“那她怎么說(shuō)？”
“阿羽她是個(gè)懂事的，一口就回絕了你父親，說(shuō)只當(dāng)你是兄長(zhǎng)，從未有過(guò)其他想法。勝兒啊，是她自個(gè)兒不愿意的。”
因?yàn)檫@事，老夫人當(dāng)時(shí)愈發(fā)看白羽不順眼。她出面阻攔是一回事，對(duì)方拒絕自己兒子又是另外回事，加之還處處和輕萍爭(zhēng)，讓她覺(jué)得養(yǎng)了只白眼狼。
“原來(lái)，原來(lái)是兒子誤會(huì)了母親?！?br/>
白勝跪在她腳邊磕頭，“是兒子不孝，辜負(fù)了母親好意?！?br/>
老夫人也不讓他起身，“我這么說(shuō)，你是真信了？”
“母親所言，兒子豈有不信之禮？”
白勝知曉自己父母恩愛(ài)一生，老夫人斷不會(huì)拿老太爺開(kāi)玩笑。
老夫人這才抬抬手，“起來(lái)吧?！?br/>
白勝替她奉茶，自責(zé)道：“都是兒子的錯(cuò)，說(shuō)了好些糊涂話，還請(qǐng)母親不要往心里去。您擔(dān)憂的，兒子都知道，說(shuō)實(shí)話，兒子覺(jué)著錦瑤和太孫殿下斷了也好?！?br/>
老夫人心頭一跳，忙緊張的問(wèn)：“怎么，可是朝堂上有動(dòng)作？”
白勝做回原位搖頭，“不是朝堂上?！?br/>
“那是后.宮？”
“聽(tīng)宮里人說(shuō)，皇上要冊(cè)封六王爺?shù)哪稿刨F妃為杜皇貴妃了?！?br/>
老夫人面色大駭。
“圣上疼愛(ài)貴妃母子是眾所周知的，太孫殿下素來(lái)和他這位皇叔不對(duì)付，現(xiàn)在朝堂上的風(fēng)向還說(shuō)不定呢，兒子不能拿闔府的身家性命和秦家一道兒去賭?！卑讋僬Z(yǔ)氣認(rèn)真。
老夫人望著眼前長(zhǎng)子，越發(fā)覺(jué)得陌生。方才還說(shuō)有今日都是因?yàn)樽谧u(yù)侯府的提攜，要知恩圖報(bào)，這會(huì)子就要另謀生路了……
當(dāng)然，這只是想想。他做什么，自都是為了白家。
“所以你才任由秦氏回娘家？”
白勝輕敲著幾面，忽而嘆息一聲：“品梅軒里那件事，是她做的太過(guò)了。不管怎樣，靜好是我白家的大小姐，她就這樣子帶人沖進(jìn)去，在阿羽的故居里想害死她的女兒，兒子是斷不能姑息的?！?br/>
老夫人從袖中取出佛珠，慢慢轉(zhuǎn)著道：“靜好那孩子是命苦，但總是你親生的，如今我瞧著模樣出落得是越發(fā)像阿羽了，我有時(shí)看著都忍不住想起她親娘?！?br/>
“后宅之事，還是勞母親多費(fèi)心心思吧?！?br/>
見(jiàn)他不愿管，老夫人只道他不愿勾起往日傷心事，也沒(méi)有執(zhí)著再說(shuō)，遂又問(wèn)：“那錦瑤的事情，你準(zhǔn)備怎么辦？白家的小姐這樣子被人議論，讓家里的姑娘們將來(lái)還怎么出去見(jiàn)人？”
“這件事我查了，六王爺自己由得人傳他和咱們錦瑤幽會(huì)的事。但他王府里六王妃尚在，這件事急不得。”
白勝剛琢磨著這個(gè)難處，然而杜貴妃加封為皇貴妃后沒(méi)兩日，六王妃就薨了。