在普斯科夫城主府的練習(xí)室內(nèi)，雅科夫·切爾卡斯基正精赤著上身?yè)]舞著一把巨大的射擊軍長(zhǎng)斧。
只見(jiàn)旁人需要雙手才能揮舞的巨斧在雅科夫的手中輕若無(wú)物一般地做出了各種刺擊和橫掃的動(dòng)作。
雅科夫的手在舞動(dòng)著長(zhǎng)斧，他的腳步也不停地朝前走著。在他的前方豎立著一根人形的木樁。
待木樁進(jìn)入長(zhǎng)斧的攻擊范圍，雅科夫猛地舉起了戰(zhàn)斧。他大喝一聲，巨斧如同閃電般落下，將人形木樁的一只手臂斬為兩節(jié)。
長(zhǎng)斧去勢(shì)未消，它的刃部斬進(jìn)了木質(zhì)的地板中，牢牢地坎在了里面。
雅科夫松開(kāi)了長(zhǎng)斧的手柄。
長(zhǎng)時(shí)間的劇烈運(yùn)動(dòng)讓他氣喘吁吁，熊獒般地身上汗如雨下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去如同擦了一身的精油，渾身油亮。
左近一名小廝見(jiàn)將軍停止了運(yùn)動(dòng)，他趕忙拿著毛巾走到雅科夫的身邊。
雅科夫取過(guò)毛巾擦了擦臉上的汗水。他來(lái)到一張長(zhǎng)凳上坐下，全身不斷地冒出熱氣。
近幾個(gè)月來(lái)勤于練習(xí)武藝的雅科夫很慶幸自己的進(jìn)步，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)是孤家寡人，連原本寵幸自己的米哈伊爾沙皇也放棄了自己。
據(jù)說(shuō)沙皇放棄自己是那兩個(gè)在南疆打了敗仗的尼基塔·奧陀耶夫斯基將軍和尤里·鮑里亞金斯基親王進(jìn)的讒言。兩人因?yàn)樵诳死锩讈喪艿侥莻€(gè)徹辰的些許恩惠出賣(mài)了自己，站到了自己敵人的那一邊。而沙皇陛下在此二人的蒙蔽下，拒絕撤銷(xiāo)阿列克謝親王下達(dá)的讓自己與阿勒瓦爾·徹辰?jīng)Q斗的命令。
說(shuō)起徹辰這個(gè)名字，若不是葉利謝伊提起了斯摩棱斯克的那支傭兵團(tuán)，雅科夫是一點(diǎn)印象都沒(méi)有的。他這一生殺了那么多的人，若都要記名字怎么記得過(guò)來(lái)。
可斯摩棱斯克那支抵抗自己的傭兵團(tuán)，雅科夫印象深刻。因?yàn)樗麄冊(cè)趹?zhàn)后被自己斬盡殺絕后竟然還有漏網(wǎng)之魚(yú)，并且還殺死了自己的親信格里高利。而現(xiàn)在，那個(gè)兇手要來(lái)找自己報(bào)仇了。
“來(lái)吧，盡管來(lái)吧！”
雅科夫·切爾卡斯基毫無(wú)預(yù)兆地大喊大叫道。他的這一舉動(dòng)嚇了四周?chē)男P們一大跳?？蓻](méi)人敢動(dòng)一動(dòng)，哪怕是皺一下眉毛也不敢。
這幾天來(lái)，已不知有多少侍從和陪練死在雅科夫的手下了。
練習(xí)室的門(mén)被打了開(kāi)來(lái)。
阿列克謝親王走了進(jìn)來(lái)。親王今日頭戴著一頂用絲絨和紫貂皮縫制的高頂圓帽，身穿著一身紅色的長(zhǎng)袍。在他的身后跟著兩名身穿法國(guó)服飾、手握長(zhǎng)戟的侍從。
雅科夫猶記得上一次，阿列克謝親王來(lái)見(jiàn)自己時(shí)候的情景：
那一次，親王同樣戴著今日這樣一頂用絲絨和紫貂皮縫制的高頂圓帽，身穿著一身紅色的長(zhǎng)袍，還披了件披風(fēng)。在他的身后也跟著兩名身穿法國(guó)服侍、手握長(zhǎng)戟的侍從。
那一次，眼見(jiàn)著阿列克謝親王進(jìn)來(lái)，雅科夫卻沒(méi)有任何的表示，仿佛親王不存在一般。
他恨極了親王，因?yàn)橛H王將他“賣(mài)”給了自己的敵人。
“你，還有你過(guò)來(lái)。你們兩個(gè)一起上。”雅科夫隨手指了指兩名陪練，讓他們陪自己聯(lián)系。
可這二人看了看雅科夫，又看了看阿列克謝親王，為難地站在那里動(dòng)也不是，不動(dòng)也不是。
阿列克謝親王解下了身上的披風(fēng)，又脫掉了身上的長(zhǎng)袍。他來(lái)到武器架前，雙手戴上一雙鹿皮手套，然后拿起一把馬刀舞了個(gè)刀花。
“我來(lái)陪你練?！卑⒘锌酥x親王說(shuō)道。
“那阿列克謝你可要小心了，我是不會(huì)手下留情的?！毖趴品颡b笑著說(shuō)道。
阿列克謝親王的眼睛里射出一道精光——他知道，雅科夫說(shuō)的是真的——他絕對(duì)不會(huì)對(duì)自己手下留情。
雅科夫也拿過(guò)了一柄馬刀。他將馬刀高舉過(guò)頭頂，刀的刃部朝天，刀身越過(guò)自己的頭頂。
“嗬！”雅科夫大吼一聲，手腕如同繃緊了的彈簧一般將馬刀“彈”了出去。
阿列克謝親王舉刀格擋，兩把馬刀相交，迸射出一星火花。
雅科夫手臂上的肌肉緊繃，他將手中的馬刀不斷地朝阿列克謝親王的脖頸推動(dòng)。
親王盡力以抗。
可就是如此，阿列克謝還有心思和雅科夫說(shuō)話。
“不錯(cuò)，你的刀法和力氣都有長(zhǎng)進(jìn)。我還以為你現(xiàn)在除了會(huì)騎馬，早已一無(wú)是處了呢?！?br/>
雅科夫聞言大怒，他本待再加一分力道，可阿列克謝親王卻趁著雅科夫生氣的當(dāng)口猛地使力一推，將雅科夫推出了三步遠(yuǎn)。
“我聽(tīng)說(shuō)你派出了部隊(duì)拿著葉利謝伊的畫(huà)像到四周的村落，并且命令他們一旦碰到葉利謝伊和徹辰便就地格殺。對(duì)方不過(guò)是一個(gè)不到二十歲的孩子，你就對(duì)自己這么的沒(méi)信心？”阿列克謝親王邊以雅科夫?yàn)橹行拇蛑D(zhuǎn)，邊說(shuō)道。
雅科夫發(fā)出一聲野獸般的吼叫，他猛地又撲了上來(lái)。
“這是我的事情！”雅科夫咬牙切齒地吼道。
由于心緒不寧，他的刀法都有些散亂了。
阿列克謝親王避敵鋒芒。他邊退邊說(shuō)道：“這不是你一個(gè)人的事情，因?yàn)檫@事關(guān)沙皇俄國(guó)的聲譽(yù)和我的名譽(yù)。既然我要你和那個(gè)徹辰比武，你就該去堂堂正正地打敗他，而不是用這么卑劣的手段?！?br/>
“?！钡囊宦暎H王將雅科夫的刀格擋到了一邊。而順勢(shì)的，親王一腳踢在雅科夫的膝蓋內(nèi)側(cè)，使其一條腿跪倒在地上。
“明明可以用光明正大的手段取勝，你卻喜歡用陰謀詭計(jì)、耍小人手段。陰險(xiǎn)的詭計(jì)用的多了，你連怎么用刀殺人都快忘了吧?！卑⒘锌酥x親王繼續(xù)冷冷地責(zé)問(wèn)雅科夫。
“?。 ?br/>
雅科夫猛地站了起來(lái)，同時(shí)朝著親王的臉揮出了一刀。
阿列克謝親王輕而易舉地避過(guò)了。
同時(shí)，親王拿刀的手同時(shí)伸出，將刀抵在了雅科夫的胸前。
“你派出去的那些人我已經(jīng)全部召了回來(lái)。那位阿勒瓦爾·徹辰來(lái)到普斯科夫后，我要你堂堂正正地和他決斗。”
說(shuō)到這，親王的眼中又射出一道精光：“而且，你一定要贏?！?