牧承堯離開(kāi)穆家直奔軍營(yíng)，點(diǎn)出一部分兵力下達(dá)剿匪命令。聽(tīng)說(shuō)要與穆大少爺同行，下面哀嚎一片。

    紀(jì)倉(cāng)仗著與自己老大親近，不由抱怨：“嘿，這個(gè)穆少爺打得好主意，跟著您走一趟就能白撈戰(zhàn)功，到時(shí)候一通告‘悍匪劉胡子系穆浮生剿滅，虎父無(wú)犬子’，難不成我們還能跟人家少爺搶功勞？”

    牧承堯冷眼一掃，紀(jì)倉(cāng)立馬閉嘴。

    過(guò)了一會(huì)兒，見(jiàn)牧承堯不在意他，紀(jì)倉(cāng)又跟同僚說(shuō)小話：“滅個(gè)土匪就要帶兩個(gè)營(yíng)的兵力，他干脆抗幾頂大炮照著土匪藏身的山轟算了。這少爺對(duì)咱老大-陰陽(yáng)怪氣的還好意思來(lái)咱這鍍金......”

    牧承堯一邊看地圖，一邊道：“紀(jì)倉(cāng)?！?br/>
    “到！”紀(jì)倉(cāng)反射性起立。

    “訓(xùn)練翻十倍。今天完成。”

    “是！”紀(jì)倉(cāng)熟練地跑向演練場(chǎng)。

    “悍匪在桐城一帶出沒(méi)，時(shí)間緊迫，今天修整，明天一早出發(fā)。派人通知穆大少?！?br/>
    “是！”屬下齊齊立正。

    牧承堯站直身體，深沉的目光掃過(guò)在座每一位即將上戰(zhàn)場(chǎng)的屬下，如同每次出征前，“愿汝等與吾同歸！”

    “同歸！”

    戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，愿諸位踏過(guò)鮮血與硝煙，與我同享勝利。

    另一邊，疲于奔命的劉胡子帶著手下逃進(jìn)桐城外的一處山林。

    劉胡子隨意抹了一把臉，“傳下去，原地休息。”

    眾人立即歪歪斜斜地躺在地上，宋督軍的隊(duì)伍對(duì)他們圍追堵截，一路上損失了不少人，親人兄弟剛還在說(shuō)話下一刻就被射穿了腦袋，他們不敢停下來(lái)，只有不停的跑才能保住性命。

    血、泥混在一起凝固在身上，一層又一層結(jié)成血痂，這些血有追兵的也有他們自己的，早已分不清，不過(guò)這些天他們都已經(jīng)習(xí)慣了。

    好不容易逃出來(lái)，這群人已經(jīng)筋疲力盡，有人眼睛一閉就睡著了，也有人蜷著身體不由自主回憶起之前的慘烈景象，忍不住低泣起來(lái)。

    平日里作惡多端，等事情發(fā)生在自己身上才知道痛苦。

    幽幽的哭聲在整個(gè)林子里回蕩，就像人死前不甘的哀泣，睡著的人也醒了，睜著眼望著被樹(shù)林遮擋的天空，沒(méi)有人說(shuō)話。

    漸漸的，太陽(yáng)落山，林子也暗下來(lái)，呼嚕聲漸起。

    東子也是逃出來(lái)的人，他家里遭了災(zāi)沒(méi)錢買糧食，偏偏賦稅高昂，不繳就要被拉去挖礦，他母親沒(méi)辦法，賣了大姐和小妹換來(lái)的錢充作賦稅，眼看家里能熬過(guò)去了，他又要被強(qiáng)征入伍，他家里就剩他一個(gè)孩子，若是當(dāng)了兵就真的要絕戶。

    母親跪著求長(zhǎng)官高抬貴手，反而被人踹了出去，東子的母親本來(lái)就體弱多病，再加上沒(méi)有吃飽過(guò)，身體早已到了崩潰邊緣，當(dāng)天晚上，受了窩心腳的母親離開(kāi)了人世。

    去世前還拉著東子的手讓他無(wú)論如何都要活下去。

    東子草草葬了母親，聽(tīng)到財(cái)主老爺和婆娘聊天才知道，服役的應(yīng)該是財(cái)主家的大兒子，財(cái)主打通關(guān)節(jié)讓他去代替了自己兒子。

    東子一氣之下殺了財(cái)主，逃跑時(shí)正好撞見(jiàn)收贖金的劉胡子，就被帶上了山，從此跟著劉胡子干。

    東子睜著眼，想著母親臨終的囑咐，熟悉的人腦漿迸裂到臉上的感覺(jué)還如此清晰，他用袖子擦了擦，袖子上也是一層污垢，不知是臉更臟了還是袖子更臟了。

    不行，他不能留在這里！

    東子握了握拳頭，接著翻身的機(jī)會(huì)左右看了看，見(jiàn)周圍的人都閉著眼一動(dòng)不動(dòng)似是睡著了，他緩緩起身，弓著背，小心翼翼地向樹(shù)林邊緣挪動(dòng)。

    只要到了那里，從這邊望過(guò)去就看不見(jiàn)了，到時(shí)候他就能放開(kāi)跑，即使發(fā)現(xiàn)他跑了老大他們也無(wú)能為力。

    慢慢的，邊緣越來(lái)越近。

    很快，就要到了！

    “東子，你干什么去？”一只手握住他的肩膀。

    東子身子一僵，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，是劉胡子那張沾滿血污，分不清胡子和血塊哪個(gè)更多的臉。

    “東子你干什么去？”劉胡子笑意吟吟地又問(wèn)了一遍，就像問(wèn)“你吃早點(diǎn)了沒(méi)”。

    東子卻從這句話聽(tīng)出滿滿的殺意，他不由自主地開(kāi)始顫抖：“我、我尿-尿?！毕袷墙o自己增加可信度，東子又重復(fù)了一遍：“我去旁邊尿個(gè)尿。”

    劉胡子順手環(huán)住東子的肩膀，笑瞇瞇地問(wèn)：“尿-尿哇？”

    東子忙不迭點(diǎn)頭，略有些放松。

    “那你去閻王跟前尿吧?！闭f(shuō)完一槍，血混合著腦漿噴了劉胡子一臉。

    槍聲驚飛了棲息在樹(shù)上的鳥(niǎo)，也讓暗中觀察勢(shì)態(tài)發(fā)展的眾人屏住了呼吸。

    劉胡子抹一把臉，不讓眼睛糊住，他提著槍，笑道：“還有誰(shuí)想尿-尿？”

    紅紅白白的穢物襯托著笑嘻嘻的臉孔如同魑魅魍魎再現(xiàn)人間。

    他掃過(guò)人群，凡是與他對(duì)視的人不由低下頭以示順?lè)?，劉胡子滿意道：“你們都是我同生共死的兄弟，這場(chǎng)劫難見(jiàn)證了你們的忠誠(chéng)，你們放心，今后有我劉胡子一口肉吃，我就絕對(duì)不會(huì)讓你們跟著我喝湯！”

    “桐城就在眼前，那里有取之不盡的錢財(cái)和女人，只要我們卷土重來(lái)，那些都是我們的！”

    “想想以前吧，美酒享用不盡，女人隨便任選，倒霉了一次我不會(huì)再讓我的兄弟們倒霉第二次，只要我跟著我，以前有的以后一樣不缺，以前沒(méi)有的以后也都會(huì)有！”

    “兄弟們，干不干！”

    “干！”

    ......

    不管外面如何腥風(fēng)血雨，都與身在閨中的太太小姐們無(wú)關(guān)，乾云寺的香火一無(wú)既往地旺盛。

    陸雅蘭模糊中聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)：“她還沒(méi)醒嗎？都昏迷好幾天了。”

    “她身子骨太弱，大病初愈又落水著了涼，好得慢一點(diǎn)......”

    其他沒(méi)聽(tīng)清楚，她又陷入了昏迷。

    再睜開(kāi)眼，已經(jīng)是傍晚。夕陽(yáng)透過(guò)客舍的窗戶落在床上，正好照在她身上，她蹭了蹭被子，有陽(yáng)光的味道。

    除了生病，陸雅蘭自打記事起從來(lái)沒(méi)有在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)還躺在床上過(guò)。

    比起閉著眼都能走到床邊的閨房，她在這個(gè)時(shí)間，從這個(gè)角度看去，整個(gè)房間都和原來(lái)不一樣，充滿了新奇感。

    房間鍍上了一層暖暖的金色，普通的木質(zhì)桌子看上去比平時(shí)大了不少，從陸雅蘭的角度能看到桌子底部藏在陰影中，亮的愈亮暗的愈暗，越發(fā)讓人覺(jué)得桌子底下的深處鉆著一只怪物。

    陸雅蘭為自己的聯(lián)想傻笑起來(lái)，桌子底下怎么會(huì)有怪物呢，怎么想到的？

    怪物？

    怪物！

    陸雅蘭睡鈍的大腦終于運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，被扔下到井里的一幕幕從腦海中劃過(guò)。

    她最后看到的是紅杏拼命向她游過(guò)來(lái)。

    是紅杏救了兩人？可是潭壁那么滑，水冷得刺骨，紅杏還抱著昏迷的自己，她到底是怎么上來(lái)的？還是她們兩人都被別人救了？可是一般人就算看見(jiàn)了也不想惹麻煩吧。

    陸雅蘭敲敲腦袋，只覺(jué)得腦海中一片混亂，不過(guò)可以肯定的一點(diǎn)是，她都得救了，那在她昏迷后還醒著的紅杏應(yīng)該也活著。

    這就夠了！

    陸雅蘭不再胡亂猜測(cè)，反正一會(huì)兒就知道了。

    心緒平靜下來(lái)，陸雅蘭又想到了李秋靈。

    陸雅蘭知道李秋靈不喜歡她，甚至因?yàn)楸旧砻?感的原因她總能發(fā)現(xiàn)一些別人發(fā)現(xiàn)不了的問(wèn)題。李秋靈提到趙定生的時(shí)候，眼里有光，看著她這個(gè)趙定生名義上的未婚妻，眼睛里像是淬了毒。

    陸雅蘭一直沒(méi)有聲張，一是沒(méi)有證據(jù)，還可能會(huì)影響到陸趙兩家的關(guān)系；二是因?yàn)橹灰f(shuō)出李秋靈喜歡趙定生，就得說(shuō)李秋靈欺負(fù)她的事，她不像李秋靈被長(zhǎng)輩們寵著，她沒(méi)有靠山，最后的結(jié)果也不過(guò)是小事化了，還落得個(gè)長(zhǎng)舌婦的名聲。

    她以為李秋靈就是囂張跋扈一點(diǎn)，遇見(jiàn)了避著走就是，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到李秋靈居然敢殺人！

    陸雅蘭被拖著扔下水的時(shí)候雖然慌亂但現(xiàn)在回想起來(lái)發(fā)現(xiàn)，李家那些人從頭到尾都沒(méi)有露出過(guò)驚訝，可見(jiàn)李秋靈做這種事已經(jīng)不是第一次了。

    陸雅蘭在陸家大院里雖說(shuō)從小到大受到的委屈不少，大老爺后院那些姨娘也有明爭(zhēng)暗斗，可從來(lái)沒(méi)有到弄死人的地步。

    她以為女人間的斗爭(zhēng)最壞也不過(guò)是污了一個(gè)人的名聲或搶了男人的寵愛(ài)，沒(méi)想到居然有人會(huì)直接殺人！

    感謝老太太！

    陸雅蘭之前不知道，現(xiàn)在知道了，轉(zhuǎn)念一想就明白是有老太太在上面鎮(zhèn)著。

    老太太一直秉著一碗水端平的態(tài)度，不偏袒哪個(gè)人也不打壓哪個(gè)人，她就像廟宇里的泥塑像，高高坐在上面俯視著整個(gè)陸家，無(wú)悲無(wú)喜，始終以家族利益為第一。

    小時(shí)候陸雅蘭也想親近老太太，畢竟那是她能夠得著的、離她最近的親人，但老太太始終不遠(yuǎn)不近，很多時(shí)候老太太對(duì)小打小鬧都置之不理，而就是這些所謂的小打小鬧讓陸雅蘭吃盡苦頭。

    所以陸雅蘭對(duì)老太太總是敬畏大于孝順，直到現(xiàn)在，她忽然覺(jué)得心里一熱，眼眶不禁濕-潤(rùn)，若不是老太太暗地里護(hù)著，她可能根本就長(zhǎng)不到這么大。

    有人護(hù)著的感覺(jué)真好！

    經(jīng)此一事，陸雅蘭終于清醒過(guò)來(lái)她之前抓花二姨太臉的行為有多莽撞，要不是老太太在，憑二姨太在陸家經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力手段，她不死也要脫層皮。

    她讓二姨太吃了虧雖然事后覺(jué)得有些沖動(dòng)但心底還是很得意，這讓她完全忘了謹(jǐn)慎，也忘了她本質(zhì)上還是和以前一樣是一個(gè)沒(méi)有靠山任人欺負(fù)的弱女子。

    這次她從死亡的邊緣回來(lái)才真正意識(shí)到謹(jǐn)言慎行的道理，反擊不是一昧粗暴蠻橫的頂撞回去，而是審時(shí)度勢(shì)，該低頭的時(shí)候低頭，既讓人知道自己不是軟柿子可以隨便捏，又要有理有據(jù)站在道德的制高點(diǎn)。

    陸雅蘭怔怔出神，迷茫的眼神逐漸堅(jiān)定起來(lái)。

    “小姐，你醒了！”紅杏推開(kāi)門就看到紅著眼眶坐在床-上的陸雅蘭，急忙跑過(guò)來(lái)，擔(dān)憂地問(wèn)道：“小姐你怎么了，你哪里不舒服？”

    不等陸雅蘭回答，紅杏又要跑出去：“我去找了緣大師。