爛柯城中，披甲衛(wèi)士巡曳，警惕地掃視著每一個(gè)行人。若發(fā)現(xiàn)可疑之人，不由分說(shuō)，便直接鐐銬加身，逮捕入獄。城內(nèi)店鋪大多門(mén)戶(hù)緊閉。修士稀疏，寥寥幾人也是行色匆匆，生怕觸了霉頭，讓這些怒火熊熊的鐘家靈衛(wèi)盯上，關(guān)入陰牢，求生不能，求死不得。
李泰面沉如水，低頭帶隊(duì)往城西方向走去。一路上碰到五六波披甲衛(wèi)士盤(pán)查，所幸都順利通過(guò)。幾個(gè)修為低得可憐的練氣期修士，且大多臉色蒼白，身上有傷，這種在爛柯城一抓一大把的散修小隊(duì)，誰(shuí)會(huì)注意？
元鼎帝國(guó)境內(nèi)，各州各地皆有大小不一的靈城，大者如爛柯，小者如鄉(xiāng)間集市，修士居住往來(lái)，超然世外。所有的靈城都有一條成文的規(guī)矩——絕對(duì)不允許普通修士使用法力。
法術(shù)？不行。膽敢于靈城內(nèi)使用法術(shù)，攻擊他人者，殺無(wú)赦。始君開(kāi)國(guó)以來(lái)，這便是一條無(wú)法逾越的紅線(xiàn)，一個(gè)絕對(duì)的禁忌。除了某些窮兇極惡不知死活的大魔頭，從來(lái)都沒(méi)有人敢冒天下之大不韙，公然挑釁帝國(guó)威嚴(yán)。便是那些大魔頭，也盡皆死在天鷹衛(wèi)和神策軍的聯(lián)合追殺之下。
陣法？成，先去城建司備案，交納大筆靈石。那樣，你就能布置一個(gè)微不足道的隱匿輔助型陣法。比如煙雨迷陣那樣的荒級(jí)陣法，最少也得上繳一百塊下品靈石。其間，還得與城建司小吏友情交流一下，不然人家能給你拖上幾個(gè)月上年的都不帶搭理你。
身法？對(duì)不起，除非你是爛柯城內(nèi)大家族子弟，不然沒(méi)得商量。今天這種情形，便是某些飛揚(yáng)跋扈的紈绔子弟，也都老老實(shí)實(shí)地走著，連坐騎都不敢?guī)С鰜?lái)。他們被家族長(zhǎng)輩告誡，爛柯城鐘氏動(dòng)了真怒，千萬(wàn)不要頂風(fēng)作案。一旦被人家抓住把柄，家族也沒(méi)辦法，任他自生自滅。
爛柯城西，屋舍儼然，盡皆是紅墻綠瓦的小庭院，清心雅致。李泰和幾個(gè)交好的小隊(duì)在這里合租了一套庭院，以供來(lái)往休憩所用。像他們這樣的散修小隊(duì)，一年多半時(shí)間都是在披云山冒險(xiǎn)廝殺，來(lái)?yè)Q取日常修煉所需的靈晶丹藥。
李泰從腰間乾坤袋掏出一把青銅鑰匙，打開(kāi)松木門(mén)上的靈鎖，推門(mén)而入，果然是空無(wú)一人。
“看來(lái)那群家伙還沒(méi)回來(lái)啊。嘿嘿，這下有得玩了！”黎雨與孫衛(wèi)對(duì)視一眼，快樂(lè)地壞笑起來(lái)。
秦風(fēng)奇道：“玩什么？”
孫衛(wèi)露出神秘而詭異的笑容。那表情的意思很明顯：好玩著呢，但我就是不告訴你！
李泰搖頭不語(yǔ)。周山、劉簡(jiǎn)尷尬地?fù)蠐项^，一臉羞慚之色。
琳兒拿出大姐的范，嚴(yán)肅警告道：“你們倆這次可不能再任性胡來(lái)了。上回你把鄭家兄弟半瓶聚氣丹都給糟蹋了。人家大度，看在李大哥的面子上，才沒(méi)和你們計(jì)較。不然的話(huà)，可有你們好受的?！?br/>
黎雨嘟著嘴，不滿(mǎn)道：“哼！半瓶聚氣丹算什么？要不是鄭五那家伙膽子如鼠，放跑了三色鹿，害得咱們一個(gè)月的努力白費(fèi)，我才懶得理他呢！整天賊眉鼠眼的，一看就不是好人！”
“還說(shuō)呢，若不是你在布置陣法的時(shí)候打瞌睡，留下漏洞，那三色鹿怎么跑得了？”琳兒呵斥道。
黎雨泫然欲涕，“人家忙活五天五夜，就睡了那么一小會(huì)兒。誰(shuí)知道鄭五膽小如鼠，圍獵對(duì)戰(zhàn)之時(shí)，被追殺得慌不擇路，玩陣法缺口那邊跑啊。琳兒姐，你可要……”
琳兒大姐打斷她的話(huà)，一錘定音：“住口，那件事徹底過(guò)去了，不許再提！”
“好吧，我不戲弄他就是了?！崩栌甑拖骂^，眼中閃過(guò)一絲狡黠的笑意。她可有的是辦法，神不知鬼不覺(jué)就把人家給玩了。
琳兒知道這個(gè)妹妹刁鉆古怪的性格，多說(shuō)無(wú)用，便不再勸解。日后，自己多看著便是，反正決不能讓她再闖禍了。
進(jìn)入庭院，眾人都放松下來(lái)，有說(shuō)有笑，一掃多日的頹然郁悶。
李泰陰沉的臉色稍霽，對(duì)秦風(fēng)說(shuō)道：“小兄弟，寒舍窄小簡(jiǎn)陋。這兩天就委屈你，和我們擠一間房了?！?br/>
秦風(fēng)道：“李大哥能夠收容我，秦風(fēng)便感激不盡了，哪里會(huì)委屈？”
李泰正色道：“秦風(fēng)兄弟救了在下兩次，有再生活命之恩，泰銘記于心。讓你暫時(shí)屈身于此，泰心中有愧啊?！?br/>
修仙之人，超然世外，餐風(fēng)飲露，于各處?kù)`山大澤中尋求機(jī)緣。漂泊天下，若雨中浮萍。四處為家，對(duì)身在何方居于何處大多無(wú)所謂。譬如在披云山中，秦風(fēng)蝸居于金黃鳥(niǎo)巢中，也是甘之若醴。
修仙問(wèn)道，非大毅力者不能。想舒舒服服地，吃個(gè)飯、喝口水就能晉階升級(jí)？那您還是回去睡覺(jué)去吧！
修煉一途，步步驚險(xiǎn)，滿(mǎn)是荊棘，殘酷地磨蝕著修士的骨與血，把他們的意志鍛煉得比精鐵還要堅(jiān)韌。否則的話(huà)，無(wú)盡的劫數(shù)，一波比一波兇猛，把整個(gè)吞噬地連渣子都不剩。
選擇了修煉之道，欲行逆天之舉，隨時(shí)都要做好粉身碎骨、身死道消的心理準(zhǔn)備。在這種情況之下，如他們這樣低階修士，能夠找到一處安全的休憩之地，已經(jīng)是很不容的了。
夜，城中燃起星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，柔和而明亮，全不似凡間人家的油燈燭火的昏暗。這是煉器師最走俏的貨物——靈脂明燈，任何一盞放到凡間侯伯貴族之家都是秘不示人的傳世之寶。靈脂明燈銷(xiāo)量大，價(jià)格不菲，可以說(shuō)是修仙界最常見(jiàn)而又最受歡迎的“法寶”之一。
因此，還產(chǎn)生了許多修仙小隊(duì)，專(zhuān)門(mén)獵殺那些皮糙肉厚油多的妖獸，提煉油脂，轉(zhuǎn)手賣(mài)給煉器師，借以維持日常修煉，小日子倒也算是過(guò)的比較滋潤(rùn)。甚至某些小有名氣的大師級(jí)煉器師，為了煉制高端的靈脂明燈，直接常年雇傭?qū)嵙?qiáng)勁的散修小隊(duì)，抓捕高階妖獸。這些強(qiáng)大的散修小隊(duì)，配備法寶乃至靈器，實(shí)力強(qiáng)大至極，甚至可以硬撼大宗門(mén)杰出的內(nèi)門(mén)弟子而不落下風(fēng)，堪稱(chēng)人杰。
滿(mǎn)城的靈脂明燈亮起，猶如一方瑰麗的星海綻放光澤。爛柯城中實(shí)行了宵禁，街上行人幾近于無(wú)，唯有披甲衛(wèi)士們不知疲倦地來(lái)回逡巡著，秘制甲鎧的精鐵片相互撞擊，發(fā)出鏗鏘的聲響。有一隊(duì)鐘家靈衛(wèi)恰好路過(guò)秦風(fēng)所在庭院，隊(duì)伍中一個(gè)人影突然閃了出來(lái)。領(lǐng)隊(duì)似乎并無(wú)察覺(jué)，帶著手下繼續(xù)往前方走去。那人等隊(duì)伍走遠(yuǎn)了，附近也沒(méi)有其他小隊(duì)巡邏，這才敲響了庭院大門(mén)。
孫衛(wèi)打開(kāi)大門(mén)，看清來(lái)人相貌，微微吃驚，將他迎了進(jìn)來(lái)。
靈脂明燈光芒柔和，且散發(fā)著一種異香，讓人身心舒泰。燈光下，來(lái)人的面孔一覽無(wú)余，赫然是白日在城外巡視，要求他們滴血驗(yàn)身的鐘百威下屬、琳兒的老熟人——趙康。
琳兒嬌顏蒼白，柔聲招呼道：“你來(lái)了？你們最近好像挺忙的，累了吧，趕緊坐下歇歇?！辈碌节w康要來(lái)，卻沒(méi)想到他來(lái)得這么快。
趙康先向幾人點(diǎn)頭示意，算是打了招呼，又向琳兒關(guān)切問(wèn)道：“你怎么了？好像受傷很?chē)?yán)重？”他的聲音嘶啞干澀，如荒漠流沙，透出一股深深的疲倦。
“沒(méi)什么，就是受了一點(diǎn)內(nèi)傷，不礙事的，修養(yǎng)幾日變好了?！绷諆何⑿χ氐剑@蒼白的笑很無(wú)力，出賣(mài)了她的虛弱。
趙康怒道：“許琳兒，你究竟拿不拿我當(dāng)生死朋友？你這是一點(diǎn)內(nèi)傷，是修養(yǎng)幾日就能好得了的？”一路上眾人都稱(chēng)呼琳兒，秦風(fēng)這是才知道這位可敬的女子姓許。
趙康從懷里掏出乾坤袋，取出一個(gè)玉瓶，倒出一顆蜜餞大小的碧色丹藥，不由分說(shuō)地遞給琳兒，“這是一顆固元丹，你趕緊服下去。內(nèi)傷可不是小事，傷到丹田根基就是一輩子的麻煩！”
“固元丹？”
“固元丹！”
“這就是荒級(jí)上品，號(hào)稱(chēng)有固本培元治傷奇效的固元丹？”
孫衛(wèi)、周山、劉簡(jiǎn)驚呼，對(duì)這個(gè)他們并不熟悉的趙康竟然拿出價(jià)值數(shù)百塊下品靈晶的荒級(jí)上品丹藥送給琳兒姐治傷顯得十分驚訝。
黎雨難得地沒(méi)有說(shuō)什么，驚訝過(guò)后是一臉警惕。無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！這個(gè)趙康對(duì)琳兒姐這么好，一定是別有企圖！我一定要提醒姐姐，可不能讓他騙了！
秦風(fēng)則是盯著趙康手中的青碧丹藥，固元丹？看他們的反應(yīng)，好像很珍貴??？
琳兒并沒(méi)有接趙康遞過(guò)來(lái)的固元丹，而是轉(zhuǎn)頭看向一旁的李泰，見(jiàn)他微笑著點(diǎn)頭，才嘆了口氣，默默地接過(guò)固元丹。
他這僵硬的笑容之下，又有多少苦澀？
趙康滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，催促道：“內(nèi)傷涉及修士根基，最是麻煩，還是盡早治療為好。你趕緊把固元丹服用了吧，這才能讓我放心?。 ?br/>
琳兒卻把丹藥收起，淡淡道：“服用固元丹，不必急于一時(shí)。趙康，你來(lái)不會(huì)就是為了給我送一枚固元丹吧？”
趙康滿(mǎn)臉堆笑：“我這不是擔(dān)心你嘛，求隊(duì)長(zhǎng)放了我一天的假，就是想過(guò)來(lái)看看你。琳兒……”
許琳兒笑著打斷他，說(shuō)道：“你來(lái)的真好，我也準(zhǔn)備著這兩天去找你呢?！?br/>
“哦?！壁w康欣喜若狂，明知故問(wèn)道：“有什么事嗎？”
“自進(jìn)入爛柯城以來(lái)，鐘家靈衛(wèi)到處巡邏盤(pán)查，如臨大敵。你身為鐘家衛(wèi)士，肯定知道原因吧？”琳兒微笑著問(wèn)道，雪白嬌俏的臉龐在靈脂明燈下宛如仙子降世。
趙康看得出神，黎雨咳嗽了兩聲，他才回過(guò)神來(lái)，迷茫道：“你說(shuō)什么？”
許琳兒再次微笑著，把剛才的話(huà)重復(fù)了一遍。
趙康的臉色嚴(yán)肅起來(lái)，沉聲道：“西疆出大事了！”
“犬戎人大舉來(lái)犯！犬戎幾個(gè)大部落兵分三路，數(shù)天之內(nèi)，就攻下了滄州大部分城池！現(xiàn)在只有滄州城，憑借堅(jiān)城固守待援，但也是危若累卵！”此言一出，四座皆驚。李泰再也不能保持平靜，秦風(fēng)更是整顆心都提了起來(lái)。
師父和師兄很可能就在滄州，若是碰到犬戎人怎么辦？師父不過(guò)是低階練氣修士，師兄更只是后天境界，遇到犬戎人大軍就麻煩了！如果遇到曰易師叔口中的八階狼衛(wèi)，那可是相當(dāng)于筑基期修士的可怕存在，師父他們會(huì)怎樣？秦風(fēng)打了個(gè)寒顫，按捺住心底的恐懼，不敢再往下想。
趙康并沒(méi)有注意到秦風(fēng)的反應(yīng)，自顧自說(shuō)道：“五天前的夜里，一頭黑魘神駒滿(mǎn)身是血，被幾個(gè)修士追殺著入城。巡夜的靈衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，那黑魘神駒是三公子的坐騎，隨他鎮(zhèn)守滄州，便把神駒救了下來(lái)。那幾個(gè)修士也盡皆被擒，卻發(fā)現(xiàn)是投靠犬戎人的滄州修士！”
趙康接著怒罵，唾沫橫飛：“這些該死的敗類(lèi)，背叛帝國(guó)，甘當(dāng)犬戎人的奴才！他們作為犬戎狼衛(wèi)的內(nèi)應(yīng)，里應(yīng)外合，突襲了黑魘軍大營(yíng)。公子遭到圍攻，生死不明，遣黑魘神駒回來(lái)報(bào)信。”
李泰等人心頭巨震。三公子是爛柯城守鐘萬(wàn)極的兒子鐘千旭，是鐘家千字輩最杰出的天才。弱冠之齡，便已筑就靈基，被家族派往滄州歷練，任黑魘軍三營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。鐘家對(duì)他寄予厚望，還指望他突破為結(jié)丹真人，成為黑魘軍總領(lǐng)將軍。
鐘千旭出了事，鐘家會(huì)有什么反應(yīng)？
鐘千旭的坐騎黑魘神駒，竟然被叛徒修士在爛柯城內(nèi)公然追殺！他們?yōu)楹稳绱藛市牟】?、肆無(wú)忌憚？
他們是不是在城內(nèi)還有同伙？不然的話(huà)，鐘家既然已經(jīng)擒住叛徒修士，為何還要這般嚴(yán)密盤(pán)查？
趙康的一席話(huà)，引起無(wú)盡遐想猜疑，壓在眾人心頭，沉甸甸的，壓得人喘不過(guò)起來(lái)。
靈脂明燈下，秦風(fēng)握緊了拳頭。指甲嵌入掌中，猩紅的鮮血點(diǎn)點(diǎn)滴落……