安政二年（1855年）四月初，長(zhǎng)崎奉行小栗忠順拜訪了伊豆下田港，和下田奉行江川太郎左衛(wèi)門(mén)交談后堅(jiān)定了“以扶桑金易海外銀”的決心，之后他便繼續(xù)前往江戶述職——“以金易銀”的牽扯甚多，老中們?cè)谌ツ昃褪盏搅诵±醯奶嶙h，但直到最近才召集他回江戶當(dāng)面商議。
坦庵先生知道，既然幕府特召小栗返回，那可能是中樞已經(jīng)對(duì)此已經(jīng)有了定論，此策十有八九必然施行，但自己在之前從未收到任何風(fēng)聲。小栗特意過(guò)來(lái)通報(bào)，也只是為了避免日后事泄造成猜疑和隔閡。
雖然自從小栗忠順榮任長(zhǎng)崎奉行后，自己早就預(yù)料到這一天，但真發(fā)生這樣的事情，事后他還是唏噓不已：
小栗父子如今都是遠(yuǎn)國(guó)奉行，其聲勢(shì)已經(jīng)超出江川家太多了，以前是人家配合自己，如今輪到自己配合對(duì)方了。
自從黑船兩次來(lái)訪后，幕政動(dòng)蕩不安，自己急流勇退，從中樞返回伊豆國(guó)，外人看來(lái)，自己是明哲保身，但自家一片發(fā)展西洋產(chǎn)業(yè)、挽救幕府頹勢(shì)的苦心，卻很少有人能理解。
在大事將行前，小栗能特地前來(lái)通告一聲，足見(jiàn)盛情，也不能再要求更多了。
他提點(diǎn)了兒子幾句，英敏點(diǎn)頭稱是——自從參與白主機(jī)密后，英敏的心態(tài)不知不覺(jué)發(fā)生了變化，壓力使人成熟，他也長(zhǎng)進(jìn)了不少，因此這些他都能理解。
雖然在治政和生意上，大家是親密盟友，但各自都有自身的顧忌，好些事做得說(shuō)不得，比如“彼得羅巴甫洛夫斯克包圍戰(zhàn)”自己就沒(méi)全盤(pán)托出，這次只是告知小栗，“聽(tīng)說(shuō)魯西亞在北方受到了英佛聯(lián)軍的攻擊，損失慘重?！?br/>
“誰(shuí)還沒(méi)有點(diǎn)小秘密”，直秀說(shuō)的話，現(xiàn)在自己深有體會(huì)——幕府暮氣深重，做事顧忌太多，大家都不容易啊。
裝上船這次小栗忠順給的兩門(mén)線膛炮、三十只后膛槍，帶著老爹和弟弟給湊的二百余家臣領(lǐng)民，英敏踏上了回白主的航程——這些軍械不是挪用的，而是咸亨洋行的返@點(diǎn)，相當(dāng)于扶桑的“漂沒(méi)”。
據(jù)小栗說(shuō)，咸亨洋行去年搞了個(gè)買(mǎi)多贈(zèng)多的舉措，免費(fèi)送了一批軍械，既然白主奉行所手續(xù)沒(méi)問(wèn)題，自然可以分潤(rùn)一二。
說(shuō)是這么說(shuō)，但小栗提供最新的西洋武器給白主，雖然數(shù)目不大，也是擔(dān)了一些風(fēng)險(xiǎn)的，因此英敏也領(lǐng)情，準(zhǔn)備回北地后找直秀想辦法補(bǔ)償一二。
和歷四月十五日，英敏回到了白主，整個(gè)航程是用了十二天，跟隨他到北地的家臣對(duì)此嘖嘖稱奇，“不是說(shuō)北蝦夷地偏遠(yuǎn)么，可這么短的時(shí)間就到了，傳聞?wù)媸遣豢杀M信?！?br/>
這就是出遠(yuǎn)門(mén)的好處了，有些變化在家里是感觸不到的。
直秀1849年于海外歸來(lái)，當(dāng)時(shí)帶了一艘小型飛剪船，最開(kāi)始是浦賀水軍仿造成功，將其用作高速通信船。
因?yàn)轱w剪船船體狹長(zhǎng)，并不適合作為戰(zhàn)船，因此幕府對(duì)此也沒(méi)進(jìn)行封鎖，先開(kāi)始是回船商開(kāi)始仿造，后來(lái)蔚然成風(fēng)，按直秀的話說(shuō)，如今已經(jīng)是“大路貨”了。
在風(fēng)平浪靜時(shí)飛剪船比之辯才船不過(guò)是快了一倍左右，但遇到大風(fēng)時(shí)，速度差距就極大了，最快時(shí)能相差七八倍的速度，以前江戶到白主，走東海路的話，差不多要四十天，但現(xiàn)在最快時(shí)只要五天多一點(diǎn)。
至于單程從九州島到白主，辯才船以前要七十天左右，如今在季風(fēng)季節(jié)一般也只要二十余天，否則薩摩和佐賀早就不與白主通商了——一趟來(lái)回就要小半年，這誰(shuí)受的了。
而且速度這么快，也有外洋暖洋流的功勞，這是白主悉心探察外海航線的
結(jié)果。
不過(guò)，盡管英敏回來(lái)的快，但他還是錯(cuò)過(guò)了心儀已久的大事——第二次“彼得羅巴甫洛夫斯克包圍戰(zhàn)”已經(jīng)開(kāi)始了。
此事早有征兆——去年英吉利、佛蘭西聯(lián)合水軍破滅了魯西亞在北太平洋的所有重要港口，而且還勒索到了價(jià)值十五萬(wàn)英鎊的黃金，當(dāng)時(shí)英吉利提督普拉斯就表示這個(gè)可以有，“明年還來(lái)、再搶一次?！?br/>
但上次普拉斯提督雖然讓小約翰捎信到香江，但公文卻是封口的密函，所以兩人無(wú)從知曉具體的約定日期。
不過(guò)江川英敏也不冤——直秀也沒(méi)去成，兩人見(jiàn)面后長(zhǎng)吁短嘆，表示白準(zhǔn)備了半年，只能都便宜中濱萬(wàn)次郎這個(gè)水軍大番頭了——直秀要守家，這次只有萬(wàn)次郎跟著小約翰參戰(zhàn)。
不過(guò)，戰(zhàn)場(chǎng)上的消息還是能收到的——三江洋行的貨船不斷從白主運(yùn)補(bǔ)給到前線，消息自然不曾中斷。
普拉斯果然是個(gè)信人，西洋歷1855年5月31日，英佛戰(zhàn)船云集堪察加。
上次聯(lián)軍只有7艘戰(zhàn)船，這次一下子增加到25艘，還包括了6艘蒸汽戰(zhàn)艦——不但英吉利的太平洋艦隊(duì)傾巢而出，小約翰回到香江后，聽(tīng)說(shuō)是痛打落水狗，香江分艦隊(duì)也趕來(lái)湊熱鬧，于是愣是在遠(yuǎn)東聚集了三個(gè)英吉利水軍編隊(duì)。
香江分艦隊(duì)的提督是小栗忠順的熟人，就是和他簽訂《扶桑英吉利和親約定》的施泰麟。
聯(lián)軍是分兩路進(jìn)擊，依照約定，英吉利太平洋戰(zhàn)船隊(duì)從北米的殖民地魁北克西來(lái)，而香江分艦隊(duì)則帶著佛蘭西人由香江北上。
在三江洋行商船的領(lǐng)航下，香江分船隊(duì)于5月初到達(dá)了箱館。
此時(shí)新任箱館奉行堀利熙還在江戶，所以現(xiàn)場(chǎng)一片手忙腳亂，最后有人出主意把直秀請(qǐng)來(lái)主持大局——松前家不愿意出頭，但白主畢竟是幕府自己人，也許愿意幫忙呢。
直秀早就等得饑渴難耐了。
雖然無(wú)故不得擅離領(lǐng)地，但現(xiàn)在不是事急從權(quán)么，所以直秀借著這個(gè)借口趕緊出行。
別人可能覺(jué)得和南蠻人打交道是件苦差事，但直秀樂(lè)在其中——這屬于打著燈籠難找的好事，免費(fèi)的得力打手，怎么能不好好招待。
有備無(wú)患，白主早就準(zhǔn)備好了，源源不斷的物資涌入箱館，一時(shí)賓主盡歡，箱館奉行所留守的眾人也對(duì)直秀大加稱贊，“果然是能孤身開(kāi)拓北地的英杰，行事果斷、舉止有度、實(shí)力非凡！”
分艦隊(duì)提督施泰麟也對(duì)直秀大加贊賞——不贊賞不行，這個(gè)是God of Wealth，三江洋行補(bǔ)貼了自己一筆巨款，每年干股分紅達(dá)一萬(wàn)五千英鎊之巨，據(jù)說(shuō)其中相當(dāng)一部分利益就是來(lái)自眼前這個(gè)人的領(lǐng)地。
現(xiàn)在中華有長(zhǎng)發(fā)之亂，英吉利和中華的年貿(mào)易額才不過(guò)百萬(wàn)英鎊，水退船低，導(dǎo)致大家根本沒(méi)有啥油水可撈，所以這一萬(wàn)五千英鎊真不少了，估計(jì)就算扶桑開(kāi)國(guó)通商，自己一時(shí)也撈不到這么多。
施泰麟是個(gè)有操守的紳士，收了錢(qián)就辦事，他才不管這筆錢(qián)三江洋行是怎么賺來(lái)的——反正倫敦現(xiàn)在還沒(méi)正眼看扶桑，沒(méi)有公文說(shuō)要拿扶桑如何如何，所以收點(diǎn)補(bǔ)貼完全不違背操守。
分艦隊(duì)是來(lái)打仗且順手發(fā)財(cái)?shù)?，因此也沒(méi)在箱館停留幾天，等小約翰說(shuō)手下的海商已經(jīng)準(zhǔn)備好了，船隊(duì)就拔錨起航。
東出津輕海峽后，果然在外海遇到了四艘小蒸汽戰(zhàn)艦，在它們的帶領(lǐng)下，船隊(duì)沿云霧千島北上堪察加半島。
果然如小約翰所說(shuō)，今年是個(gè)暖冬——往年北海6月還是流冰期，但現(xiàn)在
流冰卻已經(jīng)很少了，航行中根本沒(méi)遇到大麻煩。
5月20日清晨，分艦隊(duì)順利地突襲了彼得羅巴甫洛夫斯克。
施泰麟提督驚奇地發(fā)現(xiàn)，海灣里居然有幾艘帆船——去年的戰(zhàn)報(bào)不是說(shuō)鄂霍茨克區(qū)艦隊(duì)已經(jīng)全軍盡墨么，魯西亞的商船不也全部被擊沉了么，難道還有漏網(wǎng)之魚(yú)？
不過(guò)也來(lái)不及細(xì)想了，打就完了，勝利后再琢磨這是怎么回事好了。
此時(shí)早晨的霧氣還沒(méi)有消散，雙方就這樣呯呯嗙嗙地打了起來(lái)，但炮彈飛到哪里去就不知道了。
打了一會(huì)之后，香江分艦隊(duì)的提督施泰麟終于發(fā)現(xiàn)壞事了，這幾艘風(fēng)帆戰(zhàn)船居然掛的是米人的星紋條旗！
在這次席卷歐羅巴的大戰(zhàn)中，米國(guó)是局外中立國(guó)，米人戰(zhàn)艦怎么會(huì)出現(xiàn)在魯西亞港口?
他有心罷手,但打起來(lái)容易停手難，雙方戰(zhàn)事正酣，哪里有停手的機(jī)會(huì)。
施泰麟把心一橫，日不落水軍見(jiàn)敵必戰(zhàn)，還是打贏了再說(shuō)——反正他占理。中立國(guó)商船可以入港，但戰(zhàn)船入交戰(zhàn)國(guó)港口，這就有點(diǎn)扯淡了。彼得羅巴甫洛夫斯克又不是香江這樣的繁華航運(yùn)中樞，米國(guó)戰(zhàn)船出現(xiàn)在這里必有蹊蹺！
此時(shí)霧氣已經(jīng)漸漸開(kāi)始消散，交戰(zhàn)雙方已經(jīng)清晰地知道了彼此的身份，但戰(zhàn)斗依然繼續(xù)，連佛蘭西戰(zhàn)船也沒(méi)有停手！
聯(lián)軍9打5，再加上三江洋行找來(lái)的4艘小蒸汽艦，雖然有岸上炮臺(tái)的支持，但最終米人艦隊(duì)潰不成軍——說(shuō)起來(lái)完全不是一個(gè)層面的對(duì)手，米人戰(zhàn)船都是幾百噸，可聯(lián)軍的主力艦都是兩千多噸的龐然大物。
在被擊沉了2艘后，剩下的米船不得不升起了白旗，在濃煙滾滾下放棄了抵抗。
不過(guò)聯(lián)軍依然沒(méi)有停手，剛才米船先是向外海突圍，借著又轉(zhuǎn)向港口，依靠岸上炮臺(tái)困獸猶斗，現(xiàn)在戰(zhàn)船之間的戰(zhàn)斗結(jié)束了，可炮臺(tái)還在開(kāi)火呢！
不過(guò)經(jīng)歷了一冬天，彼得羅巴甫洛夫斯克的防御也沒(méi)啥改進(jìn)，一天下來(lái)，岸邊的炮臺(tái)就被一掃而空，這時(shí)施泰麟提督也搞清楚了米人戰(zhàn)船的來(lái)歷。
原來(lái)，米船一共有5艘，隸屬于官方的 “北太平洋和中華海探險(xiǎn)考察隊(duì)”，1853年6月從諾?？烁鄢霭l(fā)，繞過(guò)好望角經(jīng)天竺海域到達(dá)香江，之后北上至松江，后來(lái)一路向東至那霸、伊豆下田，最終來(lái)到堪察加半島。
本來(lái)，攻擊了中立國(guó)艦隊(duì)施泰麟是無(wú)功有過(guò)的，但正如他之前預(yù)料的，米人撈過(guò)界了——英吉利水軍找到了違禁品，在殘余的米船上有大量的魯西亞軍械，仔細(xì)審問(wèn)后，發(fā)現(xiàn)這些人參與了魯西亞組織的堪察加大撤退。
施泰麟仰天大笑，“錯(cuò)打錯(cuò)著！難怪抵抗了一陣才投降。偷襲是我不對(duì)，但你們參與日不落敵軍的軍勢(shì)行動(dòng)，這就是自尋死路了?！?br/>
想跑是不對(duì)滴，施泰麟了解到撤退剛剛開(kāi)始，尤其是東西伯利亞總督穆拉維約夫還滯留在此地，所以他下令封鎖港灣、等援軍到后甕中捉鱉。
西洋歷1855年5月31日，普拉斯提督率領(lǐng)帶領(lǐng)太平洋戰(zhàn)船隊(duì)到來(lái)，聯(lián)軍的戰(zhàn)艦數(shù)達(dá)到了驚人的25艘之多，第二次“彼得羅巴甫洛夫斯克包圍戰(zhàn)”也正式開(kāi)始。
此戰(zhàn)的影響非常深遠(yuǎn)，后世評(píng)價(jià)說(shuō)，“魯西亞因此永遠(yuǎn)失去了在北太平洋獲得不凍港的機(jī)會(huì)”。
“少了一枚鐵釘，掉了一只馬掌；掉了一只馬掌，失去一匹戰(zhàn)馬；失去一匹戰(zhàn)馬，失去一場(chǎng)戰(zhàn)役；敗了一場(chǎng)戰(zhàn)役，毀了一個(gè)王朝?！?br/>
以直秀為代表的勢(shì)力成長(zhǎng)，終于引發(fā)了巨大的變動(dòng)。