那青年宛若白玉雕琢的塑像，神色半絲不見變換，睜開的雙眸漆黑幽深，暗無止境，他好似在注視那銅鏡，又好似茫然并無焦點(diǎn)，也不知過了多少時(shí)候，凝固的面容才稍有松動，微垂下頭，低聲笑了起來。
笑聲起時(shí)，鎖鏈稍有牽扯，跟隨他暗啞卻仍是宛若琴韻的嗓音發(fā)出輕輕的碰撞聲，“司馬愈此人名聲極差，然則本性尚可，人也不笨，又兼氣運(yùn)綿延，比其父更甚。這次出行看似心血來潮，說不得這兩千羽林軍的性命，最終不過是成就太子的名聲。”
他繼而笑道：“太子若往凈業(yè)宗一去，滅妖藤、退魔僧、定西域動||亂，收天下人心，班師回朝時(shí)，陛下該如何自處？莫非要效仿魏先帝，笑吟吟禪讓了不成？”
黃帝道：“太子貿(mào)然出京，非但不微服低調(diào)，反倒大張旗鼓，委實(shí)太過草率。若非大晉皇帝換得勤，太子隨之量產(chǎn)得俯拾皆是，只怕刺客前赴后繼也要將他除之而后快，有命出京，未必有命回來。只是……”黃帝嘆道，“謝瑢，你著眼點(diǎn)未免歪了?！?br/>
謝瑢仍是唇角微勾，從容不迫，仿佛并非被鐵鏈?zhǔn)`得動彈不得的囚徒，反倒是高踞尊崇主位的貴客，冷淡中自帶一份倨傲，哼笑道：“既然閣下說我塵緣盡斷，我又何必徒勞牽掛他人?！?br/>
黃帝笑嘆道：“若當(dāng)真如此，為何你偏生一點(diǎn)執(zhí)念深重若斯，時(shí)至今日仍扎根識海，與我爭搶生機(jī)，令這肉俑之身不堪重負(fù)？”
謝瑢卻譏誚一笑，又道：“閣下當(dāng)年平定四海、懾服蠻夷，成就中原人族萬載榮光，何等英雄偉岸、舉世無敵。如今卻對著自己做的人形法寶一籌莫展……到底是歲月催人?！?br/>
黃帝合上雙眼，嘆道：“滄海桑田有窮盡，我自然是……老了。”
他那與謝瑢一般無二的絕美容顏分毫不顯老態(tài)，眉發(fā)濃黑柔順、眼神深遠(yuǎn)清澈，一聲嘆息卻好似亙古荒神，沉沉墜人心頭，隨即卻又突然展顏笑道：“謝瑢，你我本該一體同心，不分彼此，為何我自始至終看不透，你那執(zhí)念緣何而起，竟偏偏不肯一死？”
那鐵鏈隨著黃帝一字一句而滑動，絞纏在謝瑢手臂、軀干上，愈收愈緊，若是血肉之軀，只怕早就陷入血肉之中，勒得鮮血淋漓、骨節(jié)寸斷，如今那青年軀殼也隨之有些輪廓模糊，卻也僅止于此。
謝瑢仍是掛著譏誚笑容，半點(diǎn)不見動搖，目光又落回那銅鏡之上。
銅鏡之中再度顯出了三河莊慘烈景象，鳥群突襲而至，將尚不及躲藏的十余人血肉盡數(shù)撕裂，鮮血白骨灑滿地，慘不忍睹。
“你自然看不透。”謝瑢低聲道，“只因我也看不透?！?br/>
三河莊中，長夜仍不見盡頭。
慘呼聲卻已經(jīng)弱了，鳥群襲至?xí)r仍留在露天的十余百姓、數(shù)名羽林軍，早已血肉撕裂、氣息全無，化作累累白骨倒在地上。
幾間以茅草樹枝搭建的棚屋更是不堪重負(fù)，被數(shù)不盡的群鳥壓得轟然坍塌，藏在屋中的豬牛羊諸般家畜被啄得傷痕累累，一面哀嚎、一面四散逃去。牛皮何等堅(jiān)固，竟被這些紅眼烏鴉的腳爪鳥喙如撕裂布帛一般輕易撕開。
只是這鳥群竟只食人肉，不過傷了家畜，便任其四散逃開了。
如今祠堂石屋外除了黑壓壓如烏云環(huán)繞的鳥群之外，再無半個(gè)活物，石墻堅(jiān)固，鳥群一時(shí)無法，環(huán)繞石屋飛了幾圈便有四散的趨勢。
然而當(dāng)是時(shí)，一聲嬰兒啼哭驟然炸響，卻原來是先前那被喚作大牛媳婦的村婦懷里的嬰兒醒了。
那村婦臉色慘白，慌得又是哄又是拍，一時(shí)間卻仍難止住啼哭，便宛若一石激起千層浪，屋中擠擠挨挨、人人自危，氣氛壓抑得緊。孩童們先前尚能克制，如今有人帶頭，竟一個(gè)接一個(gè)大哭起來。
頓時(shí)喝罵聲、啼哭聲此起彼伏，清晰傳出了石屋，那鳥群本就是鬼車之種，最喜人間小兒，先前餓得狠了，故而見人就食，如今聽見最肥美嬌嫩的孩童啼哭，竟呼啦啦全都飛了回來，再度將石屋團(tuán)團(tuán)圍住。
先是如無頭蒼蠅般對著石屋一通亂撞，竟是個(gè)個(gè)悍不畏死，在石墻上撞得粉身碎骨、血肉模糊，啪嗒一聲落在地上，短短幾息功夫，竟如泥點(diǎn)接連啪嗒啪嗒落地，撞死了數(shù)十只烏鴉。
隨即卻有一小隊(duì)鳥群自龐然大物般的黑云中脫離出來，團(tuán)團(tuán)環(huán)繞在不遠(yuǎn)處，突然間每一只盡數(shù)轟然炸裂，化作漫天黑羽紛紛揚(yáng)揚(yáng)散落，正中央?yún)s黑氣縈繞，漸漸凝聚成型，化作了一個(gè)懷抱襁褓的黑衣女子形象。
那女子打量了石屋片刻，緩緩伸手，對著大門處遙遙一指。
鳥群便好似得了命令，飛在半空聚集起來，竟聚合形成了宛若鐵錘的形狀。這羽毛組成的碩大鐵錘如鐘擺一般，由上而下狠狠一甩，借著沖力狠狠砸在了石屋的木門之上，一聲震耳巨響中，留下數(shù)不盡的死鳥，剩余鳥群竟看不出耗損，再度匯聚成型，狠狠撞了上去。
那石屋木門以三寸厚的數(shù)百年高山櫟木制成，外包銅皮，堅(jiān)固逾金鐵，然而大門卻有個(gè)致命的脆弱之處——鉸鏈。
被鳥群合力撞了兩次，門與墻的鏈接處就已經(jīng)撲簌簌掉落下灰泥，愈發(fā)令人心驚膽戰(zhàn)起來。
趙統(tǒng)領(lǐng)急忙一聲令下，命人搬來了大堂中擺放的桌案神龕擋在門后，忙亂中祖宗靈位落了一地被人踐踏，此時(shí)卻無人顧及了。
陸升等人拆了門板墻板充作盾牌，又依賴令狐飛羽妖力掩護(hù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕到時(shí)所見就是鳥群撞門的一幕。他視線落在那黑衣女子身上時(shí)，突然間恍然大悟，對令狐飛羽、白統(tǒng)領(lǐng)如此這般囑咐了一番。
白統(tǒng)領(lǐng)尚有些微遲疑，令狐飛羽卻露出原來如此的神色笑道：“不愧是謝夫……是陸將軍，此計(jì)可行?！?br/>
陸升聽他又險(xiǎn)些叫錯(cuò)，眉頭微皺，正要開口，那邊廂黑衣女子已察覺到，徐徐轉(zhuǎn)過頭笑道：“原來是故人。一別十五年，我家瑢哥兒蒙你照顧了?！?br/>
有令狐飛羽遮掩，卻仍是露了行藏，那青年只緊皺眉頭，低聲嘆道：“懸壺煞氣太重……遮掩不住，幸而其余人尚未暴露?！?br/>
陸升道：“甚好?！彼侄诒娛绦l(wèi)先行離去，奉命行事，便只身從農(nóng)家院墻后頭繞了出來，沉聲道：“訶梨帝母好眼光，當(dāng)年一眼就相中了黃帝之身做義子?！?br/>
那黑衣女子面目依稀仍有幾分與當(dāng)年送子娘娘廟中的石像相似，鴨蛋臉、遠(yuǎn)山眉，慈眉善目、神色溫婉，然而誰曾想這寶相端莊的面容后，隱藏的卻是食遍世間活人血肉的厲鬼兇神？
訶梨帝母聞言，竟吃吃笑道：“承蒙陸公子夸獎(jiǎng)。”
遂又長嘆道：“只可惜如今瑢哥兒成了人人爭搶的寶貝，我恐怕護(hù)不住他了。雖然護(hù)不住……能吃上一口也是好的。然而他躲在那烏龜殼里，要挖出來也委實(shí)不容易?！?br/>
那女子溫婉臉龐上，青黑猙獰、利齒突出的鬼面一閃即逝，縱使陸升身經(jīng)百戰(zhàn)，一時(shí)也覺后背生寒，他握緊懸壺劍柄，又上前兩步，厲聲喝道：“訶梨帝母，當(dāng)年你企圖染指謝瑢，被我二人合力擊殺，短短十五年，是何方神圣有大神通，能將你復(fù)活？”
訶梨帝母伸出白皙柔軟的手指，輕輕撫摸懷中襁褓里露出的孩童鬼面，柔聲道：“我乃鬼子母神，不死不滅，當(dāng)年被女青遺留的寶物擊破法身，也無非是睡上數(shù)百年罷了。如今提前醒轉(zhuǎn)……自然是蒙我佛如來召喚?！?br/>
訶梨帝母口中的如來，自然是藥師琉璃光如來。藥師佛座下有十二護(hù)法天，訶梨帝母正是護(hù)法之一，另有十二藥叉大將，那燕子精所見的招杜羅、安底羅便為其中之二。
那女子又嘆道：“雖然得蒙我佛慈悲，降下甘露復(fù)蘇，卻委實(shí)太過倉促，十二護(hù)法、十二藥叉一時(shí)間難以齊集，人手捉襟見肘，連我也身負(fù)數(shù)職，連番奔波，又要聲東擊西、又要各個(gè)擊破……至今也不能飽餐一頓，當(dāng)真辛苦?！?br/>
陸升聽她柔聲抱怨，一時(shí)間又皺起眉來。
訶梨帝母眼波一轉(zhuǎn)，落在陸升面上，柔柔笑出聲來，“陸公子，你猜我為何偏偏知無不言、言無不盡，將底細(xì)坦誠相告于你？”
陸升道：“訶梨帝母自然是篤定了死人不會泄密?！?br/>
訶梨帝母笑容可掬，連連點(diǎn)頭道：“到底是瑢哥兒看上的人，心思剔透，我真喜歡?！?br/>
喜歡二字甫一出口，黑色袍袖一翻，那女子已經(jīng)伸出右手，朝著陸升抓來。
白皙的纖纖玉指在中途便驟然暴漲，化為一人高的漆黑巨大鬼手，仿佛天羅地網(wǎng)當(dāng)頭罩下。
陸升早有預(yù)備，拔劍相迎，朝那鬼手食、中兩指間斬劈而下，不料鬼手卻順著劍勢方向飛快裂開，一分為二化作兩只小了一半的鬼手，一左一右往他手臂抓去。
陸升足下發(fā)力，一躍而起堪堪避開鬼手抓握，挽了個(gè)劍花反手劈下，將其中一條連接鬼手的黑氣斬?cái)唷Ｒ粍叵聲r(shí)，只覺好似砍在了藤蔓上，他心中微有所察，劍勢卻愈發(fā)凌厲迅捷，仿佛連成一片銀光璀璨的長河，將鬼手盡數(shù)絞得粉碎，綠色汁液猶如雨點(diǎn)般灑了滿地。
訶梨帝母痛極哀嚎，恢復(fù)原形的右手傷痕累累、血肉外翻，無數(shù)濃綠汁液順著傷口涌出、滴落，她狠狠瞪著陸升，厲聲冷笑道：“有長進(jìn)，果然留你不得了！”她突然揚(yáng)起手，將襁褓往陸升用力投擲了過去。
那襁褓在半空驟然展開，露出了包裹其中的鬼面嬰孩，黑面如石雕，四肢干枯如柴，青白獠牙外翻，一雙圓凸鬼眼死氣沉沉，被盯住時(shí)令人心底生寒，襁褓則化作那鬼孩身后一對蝠翼，一扇便陰風(fēng)大作、鬼哭狼嚎。
訶梨帝母小心握著殘缺的右手，柔聲道：“好孩子，這年輕人氣血純正，是大補(bǔ)之物，娘親讓給你吃了?！?br/>
那小鬼吱吱亂叫，手足都形如鳥爪，長滿鋒銳尖刺，自半空揮舞利爪，往陸升俯沖而下。陸升懸壺在手，絲毫不懼，一劍自下而上斜斜一撩，朝那小鬼手臂劃去。
不料那小鬼靈活機(jī)變都遠(yuǎn)勝其母，凌空一個(gè)鷂子翻身閃躲開，騰身在半空，隨即再度尖嘯俯沖，去勢如電，一爪狠狠抓了下來。陸升劍招變換不及，閃躲又遲了一步，額角被抓破一道深痕，頓時(shí)火熱劇痛炸裂開來，鮮血淋漓流了滿臉，視野里血紅成片。
陸升忙抹了抹滿臉鮮血，急急往后撤退了幾步。
那小鬼發(fā)出一聲得意尖嘯，落回訶梨帝母肩頭，一根根吮舔沾了鮮血的利爪，那女子卻皺眉道：“傻孩子，此時(shí)應(yīng)當(dāng)乘勝追擊。”
話音未落，她再度抓著那小鬼朝陸升扔了過來，那小鬼借著這一投之力趁勢扇動雙翼，宛若化身一柄雷厲風(fēng)行的利箭，風(fēng)馳電掣往陸升撲去。
然而陸升得了喘息之機(jī)，只騰身而起，側(cè)身抬腿，鹿皮靴宛若炮彈一般彈出袍角，好似鋼鐵相撞，把那小鬼狠狠踢得橫飛遠(yuǎn)處，將農(nóng)家泥磚墻撞得開裂掉落。
訶梨帝母驚怒焦急，發(fā)出一聲刺耳尖嘯，連續(xù)撞門的鳥群分出三分之一，一面發(fā)出啊啊的刺耳鳴叫聲，一面脫離大軍，形成了一張鋪天蓋地的大網(wǎng)，往陸升當(dāng)頭席卷而來，若是圍上了，縱使他有懸壺在手，也難逃群鳥噬體而亡的下場。
然而在訶梨帝母勢在必得的笑容里，陸升卻只是從容一笑，道：“趕上了。”
他取出一枚刻著獨(dú)腿仙鶴的墨玉佩，手指發(fā)力折為兩段，頓時(shí)一道拳頭大的赤紅烈焰沖天而起，驟然炸裂四散開來。
鴉群先是察覺到那火焰中磅礴煞氣，竟比懸壺尤勝幾分，驚得四散逃離，然而旋即卻又發(fā)現(xiàn)那火焰段位雖高，蘊(yùn)含的力量卻十分微弱，一炸便只剩些微弱火星散落，不足為懼。
訶梨帝母亦是先驚后喜，嗤笑道：“我當(dāng)是什么神仙圣物，原來是茍延殘喘的四圣獸之一，當(dāng)年畢方為黃帝車前御駕，何等威嚴(yán)，如今卻只剩一點(diǎn)寥落火星，不免令人唏噓。陸公子，你莫非失心瘋了，竟妄想靠這點(diǎn)小玩意保命不成？”
鴉群已撲至眼前，呈現(xiàn)將那青年漸漸包圍之勢，陸升神色沉靜，手起劍落，撩劍時(shí)黑羽亂飛，落劍時(shí)鮮血四濺，將嘈雜紛亂的鴉群反復(fù)打散，一面冷靜道：“豈不聞星星之火，可以燎原?！?br/>
話音才落，村莊東北角、西南角、東南角、西北角，各燃起了熊熊火光，將火中木材燒得嗶嗶啵啵作響，時(shí)不時(shí)爆裂出火花，隨著熱氣裊裊升空，仿佛無數(shù)金紅色星芒在半空飛舞閃爍。
訶梨帝母面上的疑惑眨眼就成了驚怒，厲聲道：“陸升！你好卑鄙！”
漫天未成形的鬼車也仿佛知曉大限將至，再顧不得攻擊，四散飛舞，啊啊地吱呀亂叫，卻眨眼就化成團(tuán)團(tuán)火焰，燒得只剩幾縷青煙，被夜風(fēng)一卷，立時(shí)無影無蹤。
自鴉群起火、燒得天地間亮如白晝，到火滅煙消，不留半絲痕跡，不過只耗了短短幾息功夫。
那小鬼身上也騰起了火焰，又痛又怕，哭得撕心裂肺，全不似人聲，訶梨帝母全身起火，秀美面容也被火光吞沒，卻仍是嘶啞吼道：“陸升！陸升！你好——狠哪——”
那人形火焰往陸升撲過來，陸升只側(cè)身避開，又一劍刺入背心，一攪一抽，將那鬼子母神后背切開了猙獰巨大的傷口，傷口里涌出綠色汁液，竟遇火則燃，燒得愈發(fā)旺盛。
“呀啊——吾兒——可恨——?。 蹦侨诵嗡圾Q聲刺得耳膜刺痛，悲愴莫名。漫天鳥群燒得干干凈凈，不留半絲痕跡，就連那鬼嬰也只剩一點(diǎn)難辨形骸的殘?jiān)?，這鬼子母神要被燒得神魂俱滅，也不過是遲早之事。
陸升冷靜注視那鬼神掙扎，目光中無喜無悲，只冷聲道：“訶梨帝母為何偏偏選擇了三河莊，我先不明白，待見了村外石榴樹林才懂了。你以石榴作為供奉，自然也能依托石榴樹，強(qiáng)奪生機(jī)，化為鬼車——”
是以他命部下將三河莊周圍石榴林盡數(shù)砍伐，堆積后淋上桐油點(diǎn)燃燒毀。深冬時(shí)節(jié)樹木干枯，又以桐油為引，再加畢方一點(diǎn)上古神火相助，輕易就將堆在四個(gè)死角之位的石榴樹點(diǎn)燃，燒成了沖天烈焰。
訶梨帝母被燒得不成人形，匍匐在地上掙扎嘶吼，焦臭味催人作嘔，喉嚨里沉沉吐聲，與禽獸相差無幾。白統(tǒng)領(lǐng)等人舉著同樣以石榴枝扎成的火把匆匆趕了來，因滅了那龐然鳥群而振奮的神色，又因見了這燒灼的人形而有些暗淡，敬畏道：“這是……這是……鬼子母神？”
陸升道：“異域邪靈罷了?！?br/>
他垂目打量，又嘆道：“縱使你作惡多端，合該多受折磨……罷了，只怪我心軟，早做個(gè)了斷罷?！?br/>
他上前兩步，待要舉起懸壺?cái)財(cái)嘌傺僖幌⒌墓碜幽干耦^顱，一個(gè)青年嗓音卻突然阻止了他，那人急急喚道：“陸升，劍下留人！”
隨即一陣驟雨毫無預(yù)兆突降，仿佛云端有人拿著瓢潑一般，眾人猝不及防，被淋得衣衫濕透，森寒刺骨，村外和訶梨帝母身上的火焰，竟也被盡數(shù)澆熄了。
陸升的臉色卻比寒冬浸透的濕衣更加冰冷，猶若凍結(jié)的視線落在來人臉上，一字一句道：“原來……是你?！?