首里港作為軍事禁區(qū)戒備森嚴(yán)，鄰近港口居民早被遷移一空遠(yuǎn)近無人，葛明禮率領(lǐng)剩余特工專揀偏僻小道快步急奔，不一會已遠(yuǎn)離首里港，就連隆隆炮聲聽起來都不再震耳欲聾。
這時眾特工知道已經(jīng)脫離險境，放寬心思腳步逐漸緩慢下來，葛明禮行走之際扭頭回望，見港口上空被通紅烈焰涂成明亮顏色，時不時能夠看見炮彈弧線凌空劃過，宛若流星劃過夜空璀璨之極，禁不住眼神微微閃爍，仿佛回到了幼時與父母一起坐在屋前觀看流星的美好時光。
童年時光真是讓人回味無窮，在葛明禮的記憶中自己的童年無憂無慮自由自在，整日與幫同齡頑童聚在祠堂前面的廣場嘻笑玩鬧，那時嫡系子孫與旁支弟子的身份差別還不太明顯，照樣都是赤著身子下池塘抓魚捉蝦，游戲輸了都要爬在泥地充當(dāng)耕牛犁田，誰都感覺不出高下貴賤。
初次讓葛明禮感受到身份差別的是一年一度的祭祖盛典，嫡系子孫全都趾高氣揚(yáng)跪在祖宗像最前面，自己與旁支弟子只能委委屈屈跪在人群最后頭，就連分食的祭肉都比明顯嫡系子孫差上一籌，讓未諳人事的葛明禮深切感受到出身不同帶來的身份差別。
他好多次不服氣地質(zhì)問忍氣吞聲的爹爹：「明明咱家出的祭錢不比別家少，為啥分到的祭肉總是最差？」
打魚為生老實(shí)巴交的爹爹每次都用長滿厚繭的手掌撫摸他的頭頸，不出聲地苦澀一笑。
葛明禮在憤懣中漸漸長大，按族規(guī)男娃七歲之后就可以免費(fèi)進(jìn)入葛氏家塾習(xí)文識字，葛明禮聰明伶俐讀書用功，每次考試都得優(yōu)等，然而第一名永遠(yuǎn)都是調(diào)皮搗蛋不愛讀書的葛廉渝，原因僅僅因?yàn)楦鹦∨肿邮歉鹗霞易彘L房嫡孫，出身高貴與眾不同。
這時葛明禮已經(jīng)曉得嫡系與旁支地位上的天差地別，為了交好葛小胖子改變地位他蓄意奉承討好，不僅幫助做出精彩文章應(yīng)付老師，而且還陪著一起上房揭瓦下塘偷魚，要好得宛若穿同條褲子，然而在大人眼里他只是族長嫡孫的跟班蔑片，每次淘氣被人發(fā)覺挨打的永遠(yuǎn)都是葛明禮，對葛小胖子的調(diào)皮搗蛋卻不過一笑了之，從來沒有人敢跑到葛老太爺面前搬弄是非，原因無他——葛氏長房嫡孫就是葛小胖子最好的護(hù)身符。
最慘的一次是葛明禮暗中替葛小胖子捉刀做文被老師察覺，結(jié)果葛明禮被罰跪在孔圣像前面像思過，葛小胖子卻輕輕放過安然無事，自那以后葛明禮就暗暗發(fā)誓：有朝一日老子總要取代葛小胖子成為嫡系長房，跟祖宗像里那些道貌岸然的老頭一樣懸掛祠堂供子孫磕頭朝拜。
理想很豐滿現(xiàn)實(shí)卻很骨感，葛明禮成年之后按照族規(guī)跟著族人出海經(jīng)商，每次都能為族里賺回大筆銀錢，然而換得的卻不過是葛老太爺幾聲輕飄飄的夸獎，每次祭祖依舊要跪在人群后面，分到的也是最差的祭肉。
葛明禮對此憤懣不服，好幾次在族里據(jù)理抗?fàn)?，然而抗?fàn)幗Y(jié)果卻讓家族地位日漸低下，就連出海經(jīng)商都有意無意受到族人排擠，葛廉渝卻是處處都得族人幫襯，不多久就贏得了經(jīng)商小天才的美譽(yù)。
碰多了墻壁頭破血流的葛明禮終于悟出道理，明白單憑一己之力絕對無法與尊卑等級極其森嚴(yán)的葛氏家族對抗，想要憑借自身能力實(shí)現(xiàn)階層跨越無異癡人說夢。
然而葛明禮絕不甘心就此渾渾噩噩混過一生，如同窩囊了一輩子的無能老爹一樣低聲下氣，眼見荷蘭紅毛鬼占據(jù)巴達(dá)維亞勢力日盛，思前想后終于一咬牙一跺腳：大丈夫?qū)幙勺鰸h女干留罵名而死也不可龁草根委屈求活，此處不留爺自有留爺處！
他當(dāng)即前往投靠初到南洋立足未穩(wěn)的荷蘭紅毛鬼，憑借人地兩熟心狠手辣，暗中出賣弟兄接連立下好幾樁功勞，漸漸獲得荷蘭紅毛鬼信任，雅各步總督成立總督府情報處特地任命他為惟一的華人探長，不過多久
又升任情報處副處長兼特務(wù)科科長，成為僅次于澤洛處長的二把手。
總督府情報處是荷蘭紅毛鬼掌控的情報機(jī)構(gòu)，處長位置永遠(yuǎn)不可能由低賤華人擔(dān)任，不過澤洛處長身為軍界新星對情報工作并無熱情，除了雷打不動親自向雅各步總督匯報工作外，情報處具體業(yè)務(wù)一股腦交給副處長葛明禮負(fù)責(zé)，自己渾渾噩噩言聽計從，甘當(dāng)供在桌案前面的威嚴(yán)菩薩。
想到得意處葛明禮眼神閃爍異芒，情報處的巨大能量絕非常人能夠想象，他憑仗荷蘭紅毛鬼的虎皮大肆招兵買馬，把混跡街頭的青皮無賴全都掛到情報處名下充當(dāng)線人密探，暗中掌控了巴達(dá)維亞的黑暗力量，手下自有一大幫呼之即來的鐵桿親信，假以時日羽翼豐滿就能悍然向葛老太爺挑戰(zhàn)，取而代之成為南洋葛家的正支嫡系，說不定還有望升格成為南洋族老會議的首席族老。
族老會議四個字在腦海剛一閃現(xiàn)，葛明禮就不自禁渾身一陣顫抖，他身為葛家子弟當(dāng)然明白南洋族老會議的厲害，南洋諸島三分之一以上的經(jīng)濟(jì)命脈由它掌控，一聲號令可以集結(jié)無數(shù)華人子弟為它奔波效命，更重要的是南洋族老會議是由昔年駐扎南洋的海外錦衣密探轉(zhuǎn)化而成，與高麗、倭國等地的海外錦衣密探同根連枝，掌控的秘密力量之強(qiáng)大誰也無法想象，就連明面上的巴達(dá)維亞掌權(quán)者雅各步總督都無法輕視。
南洋族老會議的首席族老牢牢由陳家掌控，葛家雖然忝列南洋四大家族，然而在南洋族老會議卻根本沒有發(fā)言權(quán)，論起權(quán)勢地位絕對無法與勢力雄厚的陳家相提并論，成為葛家正支嫡系不過是葛明禮邁出的第一步，終極目標(biāo)是想方設(shè)法取陳家而代之，成為號令群雄為所欲為的南洋王。
葛明禮的眼神漸漸有些熾熱，嘴角現(xiàn)出陰冷獰笑，倘若真能成為首席族長如愿掌控族老會議，他將效仿洪武年間遠(yuǎn)渡南洋的華商首領(lǐng)陳祖義，率領(lǐng)千萬華人驅(qū)除洋夷自立為王，占據(jù)南洋諸島開創(chuàng)葛家王朝，與宋太祖趙匡胤一樣好好過一把黃袍加身的皇帝癮。
帝王將相寧有種乎，洪武帝朱元璋登基為帝前也不過是化緣為生的行腳和尚，論起出身遠(yuǎn)不如自己高貴。
小道旁邊樹林忽地響起輕微聲響，仿佛枝丫被人無意踩斷，把沉浸在黃袍加身黃粱美夢的葛明禮嚇了一跳，迷離眼神立時清明起來，驀地想起首里港炮臺躲在樹林偷窺的陳萬道，心念微微一動頓住腳步輕輕擺了擺手，跟在身后的特工立即停將下來，你擁我擠險些撞成一團(tuán)。
黃三的受傷胳膊已經(jīng)用麻布胡亂纏好，跟在葛明禮旁邊寸步不離，見老大目光時不時向樹林掃視，立時明白他的心意，湊前一步壓低嗓門道：「葛處，要不要俺帶幾名弟兄進(jìn)去瞧瞧？」
葛明禮瞥了黃三的受傷胳膊一眼，黃三會意使勁搖了搖胳膊，裝出毫不在意道：「仿佛被蚊子咬了一口，礙不了事?！?br/>
葛明禮沉吟片刻，見樹林黑魆魆的瞧不出絲毫端倪，就此放過不理卻又實(shí)在不放心，輕輕拍了拍黃三肩膀，溫顏道：「辛苦兄弟跑一趟，若發(fā)現(xiàn)異樣立即回報，千萬冒不得險?！?br/>
轉(zhuǎn)頭環(huán)視圍聚身邊的眾特工，提高嗓門道：「陳科長不幸因公犧牲，空出來的情報科副科長位置哪位弟兄想要坐上去，就學(xué)黃天榜探長自告奮勇賣力干活，老子眼里揉不得沙子，哪個最賣力氣自有好處?！?br/>
黃天榜是黃三的官名，聽老大當(dāng)眾夸獎黃三登時渾身骨頭大輕，伸手按了按插在腰間的短銃勇氣又增了數(shù)分，向三名精干特工招了招手，悄無聲息竄入樹林中間，恍若貍貓落地?zé)o聲。
其余特工聽到封官許愿也是一陣騷動，有些暗淡的眼神瞬間明亮了許多，這些特工都是葛明禮千方百計收羅的亡命徒，坑蒙拐騙五毒俱全，為了升官發(fā)財就連娘老子都會下刀動手，想到特務(wù)科副科長陳卓已在彈藥爆
炸聲中粉身碎骨，自己若能僥幸上位豈不祖宗顯靈，以后敲詐勒索起來更加順心應(yīng)手。
想到這里眾特工望著黃三諸人都是目現(xiàn)艷羨，恨不得暗夜之中突地竄出敵人，在老大面前好好表現(xiàn)一把，說不定就能入得青眼提職榮升。
葛明禮見狀自得一笑，吩咐眾特工坐下休息，自己站在山石上面探頭朝樹林仔細(xì)觀瞧，星光暗淡一時之間哪能瞧得清楚，只能聽到細(xì)微聲響連綿不斷傳來，自是黃三領(lǐng)人正在林中細(xì)細(xì)搜索。
葛明禮仔細(xì)回想，雖然方才精神恍惚神思不屬，然而傳入耳中的輕微聲響卻聽得一清二楚，若非覓食野獸恰巧從林中竄過，就是有人躲在樹林里面暗中窺伺。
想到有人暗中窺伺葛明禮的面色陡地陰沉下來，眼前立時現(xiàn)出蒙面青衫漢子的身影，雖只交手?jǐn)?shù)招卻已瞧出武功家數(shù)，認(rèn)定蒙面青衫漢子必是南洋陳家長房嫡孫陳萬道無疑，如此一來孤島行動泄露也有了合理解釋。
雅各步總督處心積慮設(shè)局對付臺灣鄭家，陳萬道為何不遠(yuǎn)萬里從巴達(dá)維亞橫插一腳，莫非出自陳老太爺暗中指使，甚至是南洋族老會議的公議，那幫老家伙對家國情懷可是看得極重，時刻不忘出手幫助明鄭，僅向臺灣走私偷運(yùn)糧食就不曉得有過多少。
想到這里葛明禮心頭微凜，他出身葛家自然知道南洋族老會議能量巨大，就連殖民南洋堅艦利炮的紅毛鬼都可暗中抗衡，從來不敢生出與之作對的異樣心思，不過陳萬道既是奉命而來就有利用價值，說不定還能利用長房嫡孫的特殊身份，趁機(jī)與南洋陳家討價還價，借機(jī)從中謀取些好處。
葛明禮望向樹林的目光更加深沉，嘴角現(xiàn)出狐貍般的狡詐微笑，暗淡星光映照下越發(fā)顯得陰森可怖。