埃修怔怔地坐了片刻，盡管已經(jīng)不是初次經(jīng)歷，然而他還是很難適應(yīng)夢境與現(xiàn)實之間驟然的銜接變換，整個過程既自然又違和，仿佛兩條逆向的溪流交匯合流。埃修一時間甚至無法分辨自己此刻是否已經(jīng)回到了現(xiàn)實，亦或者還是處在另一層夢境之中。直到草地與微風(fēng)留存的觸感都被周圍寒冷的空氣浸透、消散，埃修才緩緩地回過神。他第一件事便是檢查自己的身軀，確定身上沒有血色十字或者是鎖鏈形狀的條紋，然后走出帳篷。

    駐地內(nèi)一切如常，在晨號響過三遍以前，黑矛騎士已經(jīng)整隊完畢，開始日常的訓(xùn)練。埃修心事重重地穿過他們的隊列，前往王立學(xué)院。在駐地門口他意外地看見達(dá)哈爾大尉正在與波因布魯?shù)氖貍溟L官蘭馬洛克交談，兩人的臉色都不算好看，盡管各自的語氣都比較克制，但依然能聽得出來是在爭執(zhí)。

    “公爵大人什么意思，什么叫‘即日起暫停黑矛騎士團(tuán)的傭兵業(yè)務(wù)’？”達(dá)哈爾環(huán)抱雙臂，眉宇間隱有怒意，“我不記得波因布魯?shù)墓魧诿T士團(tuán)擁有管轄權(quán)。騎士團(tuán)成立以來，運行資金也都是由王立學(xué)院來出。”

    “我只是在執(zhí)行命令而已。”蘭馬洛克回答，“黑矛騎士團(tuán)的確是沒有直接向波因布魯?shù)呢斦僖^錢，但是公爵每年撥給王立學(xué)院的款項中有好幾項列入‘軍備’條目。別告訴我這些錢沒有花在你們身上。此外，根據(jù)瑞文斯頓律法，領(lǐng)主對其封地內(nèi)的一切具有最高管轄權(quán)，除非你們將駐地遷出波因布魯?shù)亟?，或者王立學(xué)院被授予了獨立的封地，不然公爵當(dāng)然可以過問黑矛騎士團(tuán)的事務(wù)?！?br/>
    “那么至少得給出適當(dāng)?shù)睦碛?，以及中止的日期。騎士團(tuán)不可能因為這樣荒唐的禁令就得損失一條收入渠道。”達(dá)哈爾的手指深深地陷進(jìn)臂彎，“而且，你還得向解釋為什么連我們的傳訊渡鴉也要截停！”他的雙目中終于噴薄出怒火，視線落向一旁被羽箭貫穿心臟的渡鴉尸體。

    “我只是在執(zhí)行公爵的命令。”蘭馬洛克以低沉地聲音再次重復(fù)，“波因布魯城內(nèi)城外皆是戒嚴(yán)，別說是黑矛騎士團(tuán)要向王立學(xué)院匯報，就連我現(xiàn)在也不能以任何方式聯(lián)絡(luò)公爵，只能被動地等待公爵下一步的指示。達(dá)哈爾，我現(xiàn)在以朋友的立場懇求你，不要將矛盾進(jìn)一步地激化?！?br/>
    “我已經(jīng)很給你面子了，不然你先前聽到的就不是晨練的號角，而是沖鋒的鼓聲！”達(dá)哈爾大尉上前一步，他的個頭其實要比蘭馬洛克稍矮，但極其強硬的態(tài)度賦予了他壓迫力上的優(yōu)勢，“天還沒亮就包圍騎士團(tuán)駐地，把我們當(dāng)什么？叛軍嗎？”

    “這樣的狀況不會持續(xù)太久——”蘭馬洛克避開了達(dá)哈爾大尉的注視，隨即便注意到正在朝這里接近的埃修，“巴蘭杜克閣下，請留步！”

    “怎么回事？”埃修把手伸到背后，輕輕地抓撓，順便不留痕跡地將狼斧的柄撥到了最合適抽拔的角度。沒有人注意到他的小動作。蘭馬洛克向埃修重申了一遍阿爾德瑪公爵于凌晨時分下達(dá)的戒嚴(yán)令?！霸诮罱獬?，任何人不得隨意地走動。這并非是針對您或者是黑矛騎士團(tuán)任意一方，我希望您能理解。”

    “我與他同樣是北境的領(lǐng)主，不能因為這種輕慢的命令而被軟禁在這里。我申請面見公爵，尋求一個合理的解釋?！卑Ｐ迴咭曋車l(fā)現(xiàn)附近已經(jīng)站了一大票人馬，以微妙的角度將駐地包圍。聯(lián)想到昨天布羅謝特跟他的談話，以及那離奇的夢境，埃修多少已經(jīng)能猜到發(fā)生了什么事——只是動作未免也太快了。

    “就算是我，現(xiàn)在也無法直接聯(lián)絡(luò)到公爵，只能被動地等待他的命令，請您理解——”

    “我不理解。”埃修粗暴地打斷了蘭馬洛克，

    “那我就只能動用強制手段了?！碧m馬洛克的臉色冷了下來，“男爵閣下，您有功于對波因布魯。我與您也并肩作戰(zhàn)過。就個人而言，我不希望與您為敵，也不想將事態(tài)演變到無可挽回的地步。但作為軍人，我以服從命令為天職?！?br/>
    “禁令中有沒有關(guān)于‘違者殺無赦’？”埃修突然問。

    蘭馬洛克一愣：“這……沒有?！?br/>
    埃修笑了笑：“那便請攔住我吧?！闭f完，他不再理會蘭馬洛克，大搖大擺地朝門口走去。

    蘭馬洛克的臉抽搐了一下，但他已經(jīng)在波因布魯守城戰(zhàn)中領(lǐng)教過埃修那一身無法理喻的怪力，很明智地沒有選擇出手阻止，只是后退幾步，搭箭上弦，將鐵弓拉開，低吼：“男爵閣下，這是最后的警告！”

    埃修只留給他一個不為所動的背影。

    蘭馬洛克心一橫，手指接連舒張，三枚羽箭先后呼嘯著射出。蘭馬洛克留了個心眼，沒有直接瞄準(zhǔn)埃修的軀體，羽箭只是沒入后者周圍的雪地，正如他所說的那樣，最后的警告，也是最后的善意。

    然而埃修的動作并未因此有所遲疑或是凝滯，他從一開始就從風(fēng)聲判斷出那三枚羽箭的目標(biāo)并不在自己身上。

    以為老子不會給你來真的？埃修的無動于衷在波因布魯?shù)氖貍溟L官看來與挑釁無異。蘭馬洛克的面頰一寸一寸地繃緊，殺意萌生。他重新搭箭，鐵弓被拉成滿月。又是三枚呼嘯的羽箭，落點凌厲地指向埃修的要害部位。這次埃修終于有所反應(yīng)，他拔出狼斧，回身揮斬，來襲的箭矢被他一分為二，落在兩旁。埃修順便還看了蘭馬洛克一眼，手中狼斧花哨地挽了個花又插回腰間，而后轉(zhuǎn)身開始狂奔。

    “巴蘭杜克，你自找的！”蘭馬洛克怒不可遏地握拳高舉，對自己的部隊下令，“把他給我拿下！如果此人頑強抵抗，就地格殺！”

    “蘭馬洛克，你是不是瘋了！”達(dá)哈爾大驚，“他是北境的封臣！”

    “達(dá)哈爾！”蘭馬洛克聲色俱厲，“執(zhí)行命令的是我，出了事情也輪不到你來擔(dān)責(zé)！在波因布魯境內(nèi)，無人可以違抗公爵的命令！別說是巴蘭杜克，就算是你以及黑矛騎士團(tuán)，我也照殺不誤！”言畢，他翻身上馬，狠踢馬腹，朝埃修那邊追過去。達(dá)哈爾無言地注視好友離去的背影，

    “發(fā)生什么事了！”吉格大概也是聽到了大門這邊的動靜，風(fēng)風(fēng)火火地趕來，一眼就看到蘭馬洛克正率隊圍捕埃修，“什么情況，怎么火并起來了？達(dá)哈爾你就這么愣著？把他們拉開?。∧莻€誰，還有誰，你們幾個跟我來！”

    “先別干涉！”達(dá)哈爾攔住了吉格，“傳我命令，黑矛騎士團(tuán)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！”

    “可是……”吉格心有不甘，但最終還是無奈地敬了個軍禮，離開。

    達(dá)哈爾嘆了口氣，他先是看了一眼駐地外圍，但因為地勢原因，只能看到蘭馬洛克的部隊不斷地翻到雪坡的另一面，不知道是在追擊巴蘭杜克還是已經(jīng)成功地將其圍困。達(dá)哈爾隨后又朝波因布魯?shù)姆轿惶魍?，喃喃自語：“院長，在你給我的管理手冊上，可沒說過會有這種情況……究竟發(fā)生了什么事啊……”