太壽城里，閻象和紀(jì)靈等人正在整編城內(nèi)剩余的軍隊。
袁術(shù)的十萬大軍在當(dāng)初剛剛撤回封丘城時，因為撤退及時，故而只損失了萬余。但是在之后撤往太壽城的過程中，因為士卒疲敝掉隊而逃散了大量的人，現(xiàn)在只剩下五萬人了。
這五萬人之間互不統(tǒng)屬，編制完全亂掉了。紀(jì)靈需要把他們重新整編，劃定行伍，任命長官。然后由閻象來登記、歸冊。如果不做這些的話，他們與烏合之眾沒有區(qū)別。這是一項大工程，不是短時間內(nèi)能完成的。
正當(dāng)他們忙得焦頭爛額時，下面人來報，說曹操軍正在挖隧道。
身旁雷薄趕忙對紀(jì)靈說：“卑職過去看看！”把紀(jì)靈留這里，自己搶著離開了。紀(jì)靈沒想太多，繼續(xù)忙整編。
對雷薄來說，整編士卒這事太枯燥了，還不如趁機干點別的。
雷薄上了城頭，看了看，而后去匯報了袁術(shù)。此時袁術(shù)身邊沒有旁人，楊弘因為身體疲倦，于是假稱要獨自思考接下來的戰(zhàn)略，實際躲起來睡覺去了。
袁術(shù)見沒有可以咨詢的人，便問雷?。骸袄妆?，敵人這是打算做什么?。俊?br/>
雷薄一看，終于有我表現(xiàn)的機會了！為了賣弄自己的知識，便對袁術(shù)講道：“曹操此舉應(yīng)該是打算掘土攻城——這是一種很常用的攻城手段。又叫土攻、穴攻。具體原理就是挖一條通往城下的隧道，到了城下后，要么直接順勢挖塌城墻，要么直接從下面挖一條通道進去?！?br/>
袁術(shù)心說這人有兩把刷子啊！又問道：“那么這土攻之法，可有應(yīng)對之策？”
雷薄便講道：“守城方應(yīng)對土攻的方法當(dāng)然是有的，那就是咱們自己也在城內(nèi)也挖一條通道，只不過是橫向的隧道。然后灌水進去，敵人的通道挖著挖著，就會與咱們的通道挖通，而等著他們的，就是淹死他們的水了！”
“妙！”
聽完介紹后，袁術(shù)當(dāng)即照辦，命手下開始掘溝灌水。只是城上士兵發(fā)現(xiàn)，曹操這邊的隧道都快掘完了，也沒見有士兵往隧道里鉆，甚至都沒有在洞口集結(jié)。
他們剛要報告，便聽到有人大喊：“水！水！”
眾人一看，亦驚叫起來：“水！水！大水要進城了……”
這下去報告也晚了，大水一沖，再采取應(yīng)對措施也來不及了。
城里那邊還打算灌水呢，這下也別灌了，水有的是！
原來這是曹操軍的一個計策。原本曹操打算命軍士直接開挖的，征集民夫從河邊開始挖掘，一直挖到城底下。
但是程立卻阻止了這一行為，解釋說如果單純只從河那邊掘過來，那么還沒掘到城下，便很快就會被城內(nèi)敵人發(fā)現(xiàn)，從而采取相應(yīng)的應(yīng)對措施。
要想神不知鬼不覺地完成淹城之計，就得玩點欲蓋彌彰的手段。他建議把挖掘的工人分成兩批。河邊的民夫繼續(xù)掘河，而另一批工人則從城下開始挖，假裝是要掘穴攻城，迷惑敵人。然后等兩邊都挖得差不多了，再把兩條通道相連即可。此謂之“明用土攻，暗用水淹”之策。
敵人果然中計了。
消息傳到袁術(shù)那，袁術(shù)一聽：完，啥也別說了，也沒工夫責(zé)罰誰了，趕緊組織兵力突圍吧！
于是倉促組織起了所有軍官和軍隊中部分精壯，集結(jié)起了一支“精兵”，趁著水淹進城之前，開始突圍。
那邊戲志才早就預(yù)料到了袁術(shù)會選擇突圍，所以提前布置了幾支伏兵，在袁術(shù)突出包圍圈后，便發(fā)動了伏兵，將袁術(shù)的精兵迅速擊潰。
袁術(shù)畢竟是首領(lǐng)，無論是盔甲還是坐騎都是一流，跑得自然也快。曹操軍終究還是沒能留下他，讓他跑了。
而袁術(shù)麾下的那些高官，楊弘、閻象、紀(jì)靈他們，自然也得到了很好的保護，逃離了。至于那些中低級軍官和他們麾下的小兵卒子就沒那么好運了，通通被曹操擊潰、俘虜。
這樣一來，曹操的實力又大漲了一截。
現(xiàn)在袁術(shù)身邊的部隊，則只有不到一萬人了，他們一路奔逃，終于到達了寧陵縣。這寧陵已經(jīng)是豫州的地界了。
寧陵城自然是有孫堅的豫州軍把守的，袁術(shù)他們到達城下時，松了一口氣，而后要求對方放自己進城，以抵擋曹操的追兵。
不想寧陵縣令在城上冷冷地回道：“袁將軍，您與我家主公當(dāng)初的約定，可是只限于為您提供通行權(quán)。這派兵保護您，并不在約定范圍內(nèi)，恕卑職無法放您進城！”
袁術(shù)大怒，罵道：“你個狗東西，你家主子孫堅也不過是我袁家的一條狗，你算什么東西，也敢違抗本將軍的命令？”
寧陵縣令聽了袁術(shù)如此無禮的話，并沒有露出怒色，而是平靜地回道：“袁將軍請回吧，沒有上級的命令，卑職不可能擅自決定?！?br/>
袁術(shù)剛要開罵，主簿閻象攔住了他，高聲道：“這位縣君，我家袁將軍與你們孫將軍是盟友，如今袁將軍遇難，你卻袖手旁觀，事后追責(zé)下來，你也要擔(dān)責(zé)任的！”
楊弘亦是聰明人，當(dāng)即補充道：“恐怕到時候?qū)O將軍為了不影響雙方情誼，會把你當(dāng)做替死鬼殺掉，你難道就那么想死嗎？”
這下寧陵縣令有些拿不定主意了。猶豫了一下，問道：“要不……在下這就派人去請示孫將軍，等孫將軍準(zhǔn)許了，在下再放諸位進來？”
“孫將軍現(xiàn)在何處？”
縣令回答：“正在率軍攻打荊州……”
袁術(shù)大怒，心說等孫堅回復(fù)了，黃花菜都涼了！當(dāng)即就要下令攻城，閻象趕忙勸道：“主公，不可啊！咱們目下手中實力不足，后又有追兵，沒有能力攻城??！”
楊弘則建議道：“主公，閻監(jiān)軍言之有理。咱們不如暫且先回您的家鄉(xiāng)汝南。在那里聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)嘏c袁氏交好的世家，以獲得補給。而后再回南陽?！?br/>
袁術(shù)想了想，也只能如此了，恨恨地離開了寧陵，前往汝南。
而曹操軍追到寧陵后，也沒有繼續(xù)追下去。雖然豫州沒有保護袁術(shù)的義務(wù)，但是曹操擅自進入豫州境界的話，豫州軍同樣不會允許的，這等同于宣戰(zhàn)。
曹操可不想現(xiàn)在就同孫堅開戰(zhàn)，于是收兵回兗州了。
而匡亭那邊，被包圍的袁術(shù)軍一萬先鋒軍畢竟是精銳部隊，他們選擇趁夜突圍。副將劉勛成功率領(lǐng)部分人逃出包圍圈，前往汝南去與袁術(shù)匯合去了。
而劉祥運氣就沒那么好了，他在突圍時不慎腿部受傷，靠裝死才逃過一劫。
只是他也因此失去了與部隊的聯(lián)絡(luò)。之后在一個游方醫(yī)生的診治下，發(fā)現(xiàn)自己的腿已經(jīng)落下了殘疾，再也沒辦法像以前那樣敏捷了。
心灰意冷的他，只得從此隱居不再過問世事。
江夏郡，平春-西陽一線，桐柏大復(fù)山一代。
孫堅看著山上密密麻麻的要塞、堡壘，問孫賁：“賁兒，你上次來這里時，山上也是這樣嗎？”
孫賁恭敬地回道：“回叔父，正是如此！”
孫堅嘆了口氣，對此感到十分棘手。上次進攻荊州時，孫堅就知道這里比較難啃，所以派孫賁帶領(lǐng)一支貌似龐大、實際卻戰(zhàn)斗力不高的偏師佯攻這里，自己卻借道南陽，從北面進攻的。
而這次，那袁術(shù)卻不肯借道了。對此杜襲分析道：“此次袁術(shù)傾南陽之力去伐兗州，南陽內(nèi)部空虛，自然不肯讓主公借道，怕主公趁勢奪了他的根基之地?！?br/>
這樣一來，孫堅就只能選擇從豫州直攻江夏，硬跨這座山脈了。
現(xiàn)在敵人占據(jù)著優(yōu)勢地利，孫堅這邊即使強行攻克了這里，損失也必然慘重。
杜襲又分析道：“主公麾下部隊多為豫州人，豫州沒什么山脈，士卒們也不習(xí)慣山地作戰(zhàn)。雖然主公麾下亦有習(xí)慣山地戰(zhàn)的長沙人，但數(shù)量畢竟不多。敵人憑山而守，正是看出了咱們的短處?！?br/>
“是啊！”孫堅搖了搖頭，他這次帶來的“虎牙”王牌部隊，其成員倒多是長沙人，但要拿這種精銳王牌消耗在這里，實在太浪費了。
孫堅這時候看見了趙正，趙正雖然完全聽從自己命令，但畢竟是趙二派來的友軍，故而孫堅是允許他參與決策的。
于是便問趙正：“趙司馬對此有何看法？”
趙正想了想，然后建議道：“孫將軍既然缺少習(xí)慣山地戰(zhàn)的部隊，何不就地訓(xùn)練？孫將軍可以讓麾下熟悉山地戰(zhàn)的長沙人作為教官，臨時培訓(xùn)一下豫州人，傳授他們山地戰(zhàn)的技巧和需要注意的事項，并在沒有荊州軍把守的山地進行實地訓(xùn)練。如此一來，孫將軍手里就可以多一支山地戰(zhàn)力量了。只不過這需要消耗一些時間?！?br/>
杜襲當(dāng)即贊同：“此法甚妙！趙司馬不愧是青州來的大才，襲以為此法可行！”
孫堅亦點了點頭，想起了當(dāng)初趙二剛剛赴任青州刺史時，也是手里沒多少兵，只有一批教官。靠著臨時訓(xùn)練出來的部隊，剿平了整個青州的匪患，坐穩(wěn)了青州之主的位子。
當(dāng)即決定道：“就這么辦！放心，我們時間有的是！”
就這樣，經(jīng)過兩個月的培訓(xùn)后，孫堅帶來的豫州軍具備了基本的山地戰(zhàn)能力，而后以許褚為先鋒，鄧當(dāng)為副，正式對著山上的荊州軍發(fā)起了進攻！