秦叔寶拍了拍老兄弟的肩膀：“放心吧咬金，小銳的眼光錯不了。這不正順你的手嘛，你總喜歡出其不意，半路殺出個程咬金的名號，天下誰人不曉？”

    “好！聽二哥的，我信你這娃娃一回，就當(dāng)解悶玩玩。若是事成，我跟陛下保舉你做官。說不定還能混個駙馬當(dāng)當(dāng)?！?br/>
    “別，千萬別，我不想出名，也不想做官，你就說自己想出來的?！笔掍J連忙叮囑。

    果不其然，沒過幾天，朝廷派特使去幽州幫忙安撫民眾，調(diào)查人口等等……

    隨即，程咬金在小書房求見皇帝，提出去并州剿匪。

    皇帝不解，并州有匪患？沒聽說奏報呀。無奈，程咬金只能坦白，天天在營中練兵太悶，想出去散散心。

    皇帝李二很通情達(dá)理，最后準(zhǔn)了他三千兵馬，以剿匪的名義出去散心，但嚴(yán)詞警告，不準(zhǔn)北上草原。整個朝堂，除了程咬金，怕是只有號稱大唐雙黑的尉遲恭有此殊榮了。

    三千就三千，程咬金也不嫌少，心說：又不是抓突厥的頡利，對付區(qū)區(qū)羅藝，三千精銳足夠了，老程我單槍匹馬也能拿下他。

    半個月后，羅藝果然起兵反叛。一個月后，程咬金提著羅藝的人頭回來，一路耀武揚威，在兵部大吹特吹：我早知道羅藝這廝要反，腦后長有反骨能不反嗎？所以提前埋伏，這不，被我逮了個正著！來來來，大家摸摸，這塊突出來的骨頭就是反骨。

    兵部尚書李靖皺眉觀察了半天，心中有個疑惑，這程知節(jié)素來莽撞，什么時候成長為一員智將了？不對勁！

    于是老李靖決定出道題試探一下。

    下了朝，程咬金提了兩壇燒刀子，匆忙跑去了秦瓊府上，人未到聲先到，“賢侄助我，我這里有個問題請教！是我跟尉遲老黑打賭的，賭了十壇上等美酒呢，決不能輸??！”

    一問才知道，蕭銳已經(jīng)走了，風(fēng)頭過去，幾天前悄悄回蕭家莊了。程咬金又追到了蕭家莊。

    “這就是蕭家莊？怎么問了一圈，也沒人認(rèn)識蕭銳呢？”老魔頭提著酒壇，站在荷花池旁撓頭。

    蕭銳家里，村民悄悄找到薛禮匯報：“二公子，有個絡(luò)腮大胡子的人，滿村的尋找公子，逢人便問，是不是老爺派來的內(nèi)應(yīng)啊？”

    薛禮看向了旁邊的管家蕭虎，蕭虎老臉一紅，“二公子您別看我，我雖然是老爺派來的，可那是奉公子的命，跟老爺陽奉陰違，我是公子的人?！?br/>
    眾人哈哈大笑，薛禮點了點頭：“虎叔，我不是質(zhì)疑你的演技，我是想讓你出去看看，來人你認(rèn)不認(rèn)識？兄長去山中鑄劍坊了，三天后才回來，這幾天不能被人打擾。”

    蕭虎鬧了個大紅臉，邁步出門觀察，回來搖頭說不認(rèn)得。

    “二公子，那大胡子似乎很執(zhí)著，篤定大公子就是這個村的。不找到人就不走。很可疑。”

    薛禮點了點頭：“十有八九是老爺派來的，當(dāng)然，也有可能是仇家?！?br/>
    “仇家？上次那小子，還敢派人回來尋仇？二公子，要不讓二花給他……”蕭虎做了一個抹脖子的動作。

    薛禮哭笑不得，“虎叔，咱們是好人，不是山匪！萬一殺錯了人怎么辦？”

    眾人七嘴八舌的出主意，薛禮眼珠一轉(zhuǎn)，“有了，咱們想個辦法試試他?；⑹澹乱慌睦苯凡皇莿偝墒靻?？正好咱們要做個辣椒挑戰(zhàn)賽，好分辨辣椒的品種和質(zhì)量。既然此人不走，那就留他吃飯，看看他到底什么來頭?！?br/>
    很快，大胡子程咬金就被熱情的村民請到了蕭銳家里，院子里支上了五個燒烤架子，每個架子上都是羊肉串，分別用不同品種的辣椒面。

    “這個村子的人太熱情了，我是來找人的，不是來吃飯……”老程還沒吐槽完，聞著香氣，肚子開始咕嚕叫了，“喔……這是什么香味？真香！”

    “大叔，聽說您是來這個村子找人的，抱歉，我們村子真的沒有什么姓蕭的。眼看到飯口了，正好我們村子今天舉辦吃辣椒比賽，您能吃辣嗎？能吃辣的話，也可以參加?！?br/>
    程咬金不解，“辣椒？什么辣椒？”

    辣椒是后來傳入國內(nèi)的，唐代的辣味多是來自于胡椒的辣，所以程咬金并不認(rèn)識辣椒。

    薛禮揮手拿來了幾根子彈頭干辣椒，“您瞧，就是這種新鮮調(diào)料。用來佐食乃是上佳，特別是烤肉喝酒，乃是一絕！今日是村民比賽吃辣，勝者獎勵美酒一壇。”

    哦？一絕？

    說別的老程不動心，但說喝酒，老程抵抗力為零。

    一拍胸脯：“老夫能吃辣，不過嘛，你這個小村莊，能有什么美酒？比得過我這壇十兩金子的燒刀子嗎？不就是吃辣比賽嘛，算我一個，誰要是能贏了我，這壇燒刀子算作獎勵！”

    “好！大叔痛快！”薛禮忍住笑意，看了一眼對方手里的酒壇，心說瞧不起誰呢，燒刀子就是我們村子釀的酒，你手里的是勾兌三年陳，我們獎勵的可是十年陳。

    本以為對方?jīng)]腦子，可下一秒，程咬金的舉動讓薛禮刮目相看。

    答應(yīng)了參賽之后，程咬金扯住薛禮的袖子小聲說道：“不過我要加上一條，如果我贏了，不要獎勵，你把蕭銳的行蹤告訴我?！?br/>
    “嗯？大叔，您此話何意？我們莊子真的沒有……”

    “小子，跟老夫玩心眼兒？我是經(jīng)人介紹過來的，蕭家莊沒有姓蕭的？讓你的人放下敵意，老夫是友非敵?！?br/>
    薛禮上下打量了一番，知道對方有備而來，點頭應(yīng)下：“可以，只要您贏了吃辣椒大賽，我告訴你蕭銳的消息。”

    “一言為定！”程咬金沒想過對方會不會使詐，誰敢跟老子使詐？

    “我們的辣椒從低到高分為五個等級，微辣，普通辣，特辣，最辣，變態(tài)辣！只是……”

    “不用啰嗦了，直接給老子來那個什么變態(tài)辣的，嚇唬誰呢？當(dāng)年刀頭舔血都沒怕過，還怕區(qū)區(qū)吃辣？”程咬金很自信。

    薛禮捂住了眼睛，“抱歉，這五種辣椒被我們弄混了，不知道哪個是變態(tài)辣，所以需要參賽者挨個嘗過。我們會根據(jù)您各位的評價，分辨出品種。最后，吃最多的獲勝?！?br/>
    “這樣啊，沒問題，別啰嗦了，開始吧。”

    老程自來熟一樣，直接走向了最左邊的燒烤攤子，燒烤師傅遞上來一串烤好的竹簽羊肉串。

    也不嫌燙，老程一擼到底。

    圍觀的村民紛紛豎起大拇指，心說是個狠人。

    可下一秒……

    嘶嘶……咳、咳……辣、辣、辣……水，快拿水……

    薛禮捂住了眼睛，不會吧，這表現(xiàn)，難不成上來就吃到了變態(tài)辣？

    后面參賽的村民依次走上前拿起一串試吃，然后，再看程咬金的眼神就不一樣了，從驚嘆變成了鄙視，“這人看著五大三粗一臉豪橫的樣子，鬧了半天，是個銀樣镴槍頭，連個普通辣都頂不住，還以為吃了變態(tài)辣呢?！?br/>
    啥玩意兒？普通辣？程魔頭真想找個地縫鉆進(jìn)去。