?2、錦繡莊佳人暗約
王金桂見(jiàn)美娘來(lái)了，便吩咐擺飯。一碟裹餡蒸酥角兒，一碟茉莉糖糕，兩碟風(fēng)腌小菜，配著熬得濃濃的燕窩粥，擺放在美娘跟前。
王金桂的臉笑得褶子都起來(lái)了，撲的粉簌簌往下掉，掉進(jìn)小菜碟子里面。她一副疼愛(ài)美娘的口氣：“快吃，別餓著了?！?br/>
又是這些清淡無(wú)味的玩意兒。美娘一看就沒(méi)了胃口，抬眼問(wèn)：“大娘用過(guò)了么？一起用罷?！?br/>
王金桂道：“這份兒是單獨(dú)給你備下的，我等你二哥來(lái)了再用。快趁熱把粥喝了，昨兒我讓周媽又買(mǎi)了三斤燕窩，都是上好的血燕，花了一百兩銀子哩。美娘你敞開(kāi)了吃，管夠！”
……暴發(fā)戶被人瞧不起不是沒(méi)理由的。
美娘暗暗撇嘴，表面卻恭順地道了聲“是”，埋頭規(guī)規(guī)矩矩用起飯來(lái)。
王金桂趁這時(shí)細(xì)細(xì)打量美娘，那眼神赤、裸裸的就像在看市場(chǎng)里的騾馬，估算著能賣(mài)上什么好價(jià)。
瞧這臉蛋這身段、這削肩柳腰這玉手蓮腳，還有軟綿綿輕細(xì)細(xì)的嬌聲，哪一樣不讓男人神魂顛倒？說(shuō)得好聽(tīng)是姿色過(guò)人，說(shuō)得難聽(tīng)一點(diǎn)就叫天生尤物，專勾男人的狐媚子轉(zhuǎn)世！王金桂以前是惱自己怎的就傷了身子不能生，沒(méi)有這么個(gè)拿得出手的女兒，現(xiàn)在卻高興幸好美娘不是親生的，否則還怎么把她許給尚書(shū)左仆射那老頭子當(dāng)填房？
可不心疼死！
但尤美娘不是王金桂身上掉下的血肉，所以毫不肉痛。
美娘只當(dāng)不知道她又在盤(pán)算，意興闌珊地吃著寡淡的燕窩粥，只盼這場(chǎng)煎熬能早點(diǎn)過(guò)去。
這時(shí)聽(tīng)周媽在外頭道：“二少爺?！?br/>
門(mén)簾一飛，王文淵垮進(jìn)來(lái)，朝著王金桂躬身作揖：“娘安好？”他不著痕跡地瞟了眼美娘，美娘放下勺子，拿手絹擦擦嘴角，方才站起來(lái)施禮：“二哥。”
尤思仁當(dāng)時(shí)算入贅，所以王金桂生的兒子冠了王姓，王文淵比美娘大一歲，美娘上頭又有個(gè)親大哥，所以只喊他二哥。
王文淵把頭湊過(guò)來(lái)一瞧，頓時(shí)陰陽(yáng)怪氣：“喲，又是燕窩粥，娘您可真疼妹妹?！?br/>
美娘不搭腔，只是“感恩戴德”地望著王金桂，一雙勾魂眼就差沒(méi)流出感激的淚水。
王金桂佯怒嗔道：“貧嘴兒！敢情我就只疼美娘不疼你了？你們都是娘的乖兒，娘誰(shuí)都疼?！?br/>
王金桂屋里頭的大丫鬟綠竹擺上另一份飯食，有燒鵝有蹄髈，還有王文淵愛(ài)吃的鹽鹵鴨舌頭。綠竹擺飯的時(shí)候王文淵的眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她，接碗拿箸故意碰她的手，綠竹不敢聲張，咬牙忍下。
美娘站在王金桂背后看得一清二楚，輕輕咳了咳。兒子動(dòng)作這么明顯，王金桂又不是瞎子，見(jiàn)了氣不打一處來(lái)，正好王文淵摸上人手背，綠竹嚇得一縮手就打碎了金鑲碟子，頓時(shí)惹來(lái)王金桂劈頭蓋臉的咒罵。
“斷手的小蹄子！擺個(gè)碗筷都擺不好，糟踐老娘白花花的銀子養(yǎng)你！”
王金桂掐著綠竹的胳膊就擰，綠竹痛得跪地求饒。
王文淵趕緊出手?jǐn)r著：“娘算了，兒看她也不是故意的，您就饒她一回罷。圣人還說(shuō)孰能無(wú)錯(cuò)呢，以后改了就成，綠竹你起來(lái)?！?br/>
綠竹眼淚都出來(lái)了，梨花帶雨地求道：“奴婢再也不敢了，下回不會(huì)了！太太您饒了奴婢這回……”
王文淵不求情還好，一求情王金桂更氣，揪住綠竹給了兩個(gè)耳刮子：“呸！明明是個(gè)野雞還想當(dāng)鳳凰！你這哭樣兒扮給誰(shuí)看，合著就是你們這群小浪、貨整日好吃懶做不學(xué)好，只學(xué)怎樣勾搭主子！賤蹄子！老娘該把你們一個(gè)個(gè)都打發(fā)出去才是！”
綠竹被打得哀嚎連天，王文淵越幫越忙，美娘冷眼旁觀，一大早王金桂屋里就鬧得雞飛狗跳，直到王老爺子過(guò)來(lái)才消停。
王老爺子快八十了，杵著拐杖使勁往地上搗：“住手！都給老夫住手！”
王金桂訕訕?lè)畔赂觳?，指甲都弄斷了，有些怯怕地喚道：“爹?！?br/>
“爺爺?！蓖跷臏Y去扶老爺子，老爺子卻一拐杖打在他身上：“混賬！又是你惹事！”
老爺子年輕時(shí)可是火里來(lái)風(fēng)里去的江湖好漢，脾氣暴躁。王文淵挨打不敢埋怨，叫屈道：“您冤枉孫兒了，真不關(guān)我的事……是那丫頭打碎了碟子，娘懲治她來(lái)著。”
“放你娘的狗屁！你哪回在你娘屋里不弄出點(diǎn)事兒來(lái)，上個(gè)月投井的瑞香敢說(shuō)跟你沒(méi)干系？！”王老爺子爆粗，又揚(yáng)起拐杖想收拾這個(gè)惹是生非的小霸王，王金桂沖上去抱住老爺子手臂。
“爹！不管文淵的事，是我教訓(xùn)丫頭。您先放下，放下再說(shuō)啊……”
好說(shuō)歹說(shuō)才把王老爺子勸下，綠竹抹著淚退出去，臘梅來(lái)收拾桌子重新擺飯，這回王文淵不敢放肆了，老老實(shí)實(shí)吃飯，但心里頭憋著口惡氣悶悶不快。
美娘一直不吭聲，垂著腦袋低眉順眼，喝著自己的燕窩。王文淵正愁找不到人撒氣，想起她從來(lái)都是事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，莫名生恨，便拿筷子翻了翻桌子上的菜，嫌棄道：“怎么又是油膩膩的……娘，我想吃得清淡些?！?br/>
王老爺子罵道：“餐餐魚(yú)肉你還挑三揀四，臭小子身在福中不知福！想當(dāng)年老夫去山西販馬迷了路，荒山野嶺找不著落腳的地方，餓了只能啃樹(shù)皮……”
又要念憶苦思甜經(jīng)了。王文淵趕緊打斷，堆起笑臉：“孫兒知道您以前過(guò)的是苦日子，一蔬一飯來(lái)之不易，孫兒也覺(jué)得雖然咱家現(xiàn)在不缺銀子，但千萬(wàn)不能養(yǎng)出什么驕奢之人來(lái)，必須節(jié)儉。爺爺，美娘也懂這個(gè)道理的，您看她頓頓清粥小菜?！?br/>
王老爺子被他哄住，點(diǎn)頭道：“這還像句人話，來(lái)，也給老夫一碗白粥?！?br/>
美娘喝的那可是燕窩粥，一碗至少得一兩銀子！老爺子發(fā)現(xiàn)還不埋汰死她？！
王文淵噙笑看著美娘，有些幸災(zāi)樂(lè)禍。
“是……阿嚏！”
哪知美娘剛剛站起來(lái)，嘴里的粥還沒(méi)咽下，忽然一個(gè)噴嚏打出來(lái)，濺了滿桌。
美娘神情惶恐，咬著唇怯怯道：“我不是故意的，實(shí)在是染了風(fēng)寒身子不好……太老爺、大娘、二哥，對(duì)不住了，別生我的氣……”
“不礙事不礙事，周媽，快拿水來(lái)給姑娘漱口?！蓖踅鸸鸺焙鸷鸬?，就怕這噴嚏動(dòng)靜太大，損了美娘的花容月貌。
王文淵抹掉臉上的粥漬，咬牙切齒地裝風(fēng)度：“沒(méi)……事！”
美娘拿起王文淵的碗給他盛粥：“二哥你想吃清淡的，小妹這就給您盛一碗。”
這么臟誰(shuí)要吃了！
王文淵大驚，趕緊推辭：“不不……長(zhǎng)幼有序，這碗先給爺爺罷。”
而王老爺子是粗人，不講究這么多，再說(shuō)美娘雖不是他親孫女，但看著她長(zhǎng)大也還是有幾分親近感情，他不嫌棄沾了她唾沫的粥飯。于是等著美娘遞上來(lái)。
但見(jiàn)美娘捧著碗，秀眉微蹙姿態(tài)楚楚可憐：“太老爺，請(qǐng)恕美娘不能給您盛粥?！彼州p咳兩聲，道：“您身子骨向來(lái)硬朗，只是年紀(jì)大了須得謹(jǐn)慎些，美娘已經(jīng)染了風(fēng)寒，萬(wàn)一由此傳給了您，連累您生病吃湯藥，那美娘心里是一千一萬(wàn)個(gè)過(guò)意不去。到時(shí)的幾個(gè)湯藥錢(qián)可不比這碗粥貴？這種得不償失的事兒，您是不會(huì)答應(yīng)的對(duì)吧？”
別看王老爺子在江湖闖蕩了大半輩子，看似天不怕地不怕，實(shí)則最怕三樣事：一是怕早死的老婆，所以一直沒(méi)續(xù)弦，獨(dú)自帶著王金桂過(guò)活；二是怕萬(wàn)貫家財(cái)遭子孫敗光，是故連一粒爛谷子也舍不得扔，最是慳吝的性子；第三，他怕吃苦藥，比起吃藥他寧愿挨一刀子！
王老爺子一聽(tīng)可能要吃藥，立馬如臨大敵，連連擺手：“不吃了！來(lái)人，給老夫下碗湯面。”
美娘莞爾一笑，把粥碗擱在王文淵眼前：“二哥請(qǐng)用?！?br/>
王文淵氣得磨牙：“怎的給我，我會(huì)染病的！”
“混小子！老夫年紀(jì)大了你也年紀(jì)大了么？身強(qiáng)力壯的怕什么染病，你妹子那么個(gè)可人兒你也嫌棄？吃！不許剩下！”
王文淵搬起石頭砸了自己的腳，忍著惡心犯嘔的味道，閉上眼端起碗送到嘴邊。
美娘抿笑看他，心想今兒早上這一趟總算沒(méi)白來(lái)。大獲全勝。
用過(guò)飯，王老爺子要去牲口場(chǎng)子看看，王金桂急忙指使王文淵跟著去，屋里就剩美娘陪她。她見(jiàn)美娘腰上系了個(gè)流蘇穗子的薄荷色香囊，便叫美娘取下來(lái)。
王金桂問(wèn)：“你自己繡的？”
美娘道：“閑來(lái)無(wú)事做著玩罷了，大娘若喜歡，我明兒給您@黃色?！?br/>
王金桂見(jiàn)香囊上繡的一只雀鳥(niǎo)栩栩如生，笑道：“我老婆子一個(gè)，哪里還像你們小女兒家愛(ài)擺弄香的粉的。不過(guò)瞧你這針指功夫卻比外頭的好，這樣，我讓周媽拿匹秋香色的緞子，你繡個(gè)福壽香包送給你爹，順道再做雙鞋，下個(gè)月給你爹做壽?！?br/>
美娘嗤之以鼻。給她爹做壽？怕是有人想做媒！她想起上回府里請(qǐng)尤思仁的上司同僚吃酒，王金桂居然讓她去敬茶！其實(shí)侄女拜見(jiàn)叔伯倒也沒(méi)什么出格的，問(wèn)題是那個(gè)尚書(shū)左仆射的老頭子一雙眼色瞇瞇盯著她看，坑洼麻子的一張老臉，胡子頭發(fā)稀稀拉拉，見(jiàn)了就讓人惡心。但人家是尚書(shū)省里頭的大官兒，尤思仁和王家只能當(dāng)菩薩似的供著，美娘再難受也只得把茶侍奉到他手里。
什么香包什么鞋，說(shuō)是做給她爹，最后不曉得到了誰(shuí)手里，成了誰(shuí)的定情之物！美娘打聽(tīng)過(guò)了，那老頭子原配死了才兩年，小妾就納了十幾房，王金桂正打算把她說(shuō)去當(dāng)填房，然后借著這門(mén)親事，為兒子王文淵謀個(gè)一官半職。
好個(gè)狠毒心思的惡婦！
美娘恨歸恨，但她不會(huì)傻得當(dāng)眾和王金桂撕破臉，于是微微一笑：“是，我先畫(huà)幾個(gè)花樣兒給大娘您瞧瞧，挑個(gè)好的再繡?！?br/>
王金桂舒坦極了，她最喜歡養(yǎng)漂亮又溫順還沒(méi)腦子的綿羊。
美娘準(zhǔn)備回屋了，這時(shí)周媽進(jìn)來(lái)道：“太太，錦繡莊派人送了幾匹新花色的緞子過(guò)來(lái)，請(qǐng)您和姑娘去挑呢。還有，來(lái)的人說(shuō)上回姑娘在他們那兒裁的衣裳做好了，但是今天忘了一并送來(lái)，改天再親自送上門(mén)?！?br/>
美娘聞言臉色忽然有些蒼白。王金桂沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的異樣，嗤道：“拿花樣沒(méi)忘，送衣裳卻忘了，當(dāng)我不曉得這些鋪?zhàn)铀５檬裁窗褢?，哼。?br/>
美娘擠出一抹笑：“大娘，錦繡莊一向生意好，許是真的忙忘了。反正我也正好想要些新繡樣，干脆就去繡莊一趟，順道把衣裳取回來(lái)?！?br/>
“你就是忒好性子！”王金桂數(shù)落她一句，還是應(yīng)了，“去吧，別耽擱太久，下午琴師要來(lái)?！?br/>
美娘諾諾答允，回院子換了身衣裳，帶著黃鶯乘了頂軟轎就離開(kāi)了。
錦繡莊在兩條大街以外，是京里裁衣裳裁得最好的鋪?zhàn)?，只跟?quán)貴富家打交道。王金桂愛(ài)在這里揮金如土，無(wú)非是想彰顯自家也算豪門(mén)，殊不知?jiǎng)e人只拿她當(dāng)冤大頭宰，空落得滿身笑話罷了。
到了錦繡莊尤美娘下轎，拿白絹扇子遮著臉進(jìn)去，鋪?zhàn)诱乒裾腿苏f(shuō)話，見(jiàn)到她立馬撇下熟客迎過(guò)來(lái)，作揖道：“小姐您可來(lái)了，快里邊兒請(qǐng)?！?br/>
口氣急得像熱鍋上的螞蟻一般。
“黃鶯你在這兒等，我進(jìn)去挑幾個(gè)繡樣?！?br/>
美娘沒(méi)要丫鬟跟隨，只身隨著掌柜進(jìn)了里屋。別看錦繡莊外頭看著不大，進(jìn)了里屋穿過(guò)拱門(mén)，卻是九曲回廊庭院幽深，一路走著過(guò)去，到盡頭是座單獨(dú)的小閣樓，飛檐雕花、精巧雅致。
掌柜的在此就止步了，只是推開(kāi)門(mén)請(qǐng)美娘進(jìn)去：“爺在里面?！?br/>
美娘揪著裙子，咬咬牙跨進(jìn)屋子，霎時(shí)背后哐嘡一聲，掌柜把門(mén)從外關(guān)上了。
一陣兒旋風(fēng)掠過(guò)似的，從暗處鉆出一人，從后面把美娘摟住。
“我的嬌嬌，想爺了么？”
美娘還沒(méi)來(lái)得及回答，就被他吞了舌頭，腰間汗巾也扯掉了，石榴裙松垮垮滑下來(lái)。
2、錦繡莊佳人暗約
王金桂見(jiàn)美娘來(lái)了，便吩咐擺飯。一碟裹餡蒸酥角兒，一碟茉莉糖糕，兩碟風(fēng)腌小菜，配著熬得濃濃的燕窩粥，擺放在美娘跟前。
王金桂的臉笑得褶子都起來(lái)了，撲的粉簌簌往下掉，掉進(jìn)小菜碟子里面。她一副疼愛(ài)美娘的口氣：“快吃，別餓著了?！?br/>
又是這些清淡無(wú)味的玩意兒。美娘一看就沒(méi)了胃口，抬眼問(wèn)：“大娘用過(guò)了么？一起用罷?！?br/>
王金桂道：“這份兒是單獨(dú)給你備下的，我等你二哥來(lái)了再用。快趁熱把粥喝了，昨兒我讓周媽又買(mǎi)了三斤燕窩，都是上好的血燕，花了一百兩銀子哩。美娘你敞開(kāi)了吃，管夠！”
……暴發(fā)戶被人瞧不起不是沒(méi)理由的。
美娘暗暗撇嘴，表面卻恭順地道了聲“是”，埋頭規(guī)規(guī)矩矩用起飯來(lái)。
王金桂趁這時(shí)細(xì)細(xì)打量美娘，那眼神赤、裸裸的就像在看市場(chǎng)里的騾馬，估算著能賣(mài)上什么好價(jià)。
瞧這臉蛋這身段、這削肩柳腰這玉手蓮腳，還有軟綿綿輕細(xì)細(xì)的嬌聲，哪一樣不讓男人神魂顛倒？說(shuō)得好聽(tīng)是姿色過(guò)人，說(shuō)得難聽(tīng)一點(diǎn)就叫天生尤物，專勾男人的狐媚子轉(zhuǎn)世！王金桂以前是惱自己怎的就傷了身子不能生，沒(méi)有這么個(gè)拿得出手的女兒，現(xiàn)在卻高興幸好美娘不是親生的，否則還怎么把她許給尚書(shū)左仆射那老頭子當(dāng)填房？
可不心疼死！
但尤美娘不是王金桂身上掉下的血肉，所以毫不肉痛。
美娘只當(dāng)不知道她又在盤(pán)算，意興闌珊地吃著寡淡的燕窩粥，只盼這場(chǎng)煎熬能早點(diǎn)過(guò)去。
這時(shí)聽(tīng)周媽在外頭道：“二少爺。”
門(mén)簾一飛，王文淵垮進(jìn)來(lái)，朝著王金桂躬身作揖：“娘安好？”他不著痕跡地瞟了眼美娘，美娘放下勺子，拿手絹擦擦嘴角，方才站起來(lái)施禮：“二哥?！?br/>
尤思仁當(dāng)時(shí)算入贅，所以王金桂生的兒子冠了王姓，王文淵比美娘大一歲，美娘上頭又有個(gè)親大哥，所以只喊他二哥。
王文淵把頭湊過(guò)來(lái)一瞧，頓時(shí)陰陽(yáng)怪氣：“喲，又是燕窩粥，娘您可真疼妹妹?！?br/>
美娘不搭腔，只是“感恩戴德”地望著王金桂，一雙勾魂眼就差沒(méi)流出感激的淚水。
王金桂佯怒嗔道：“貧嘴兒！敢情我就只疼美娘不疼你了？你們都是娘的乖兒，娘誰(shuí)都疼?！?br/>
王金桂屋里頭的大丫鬟綠竹擺上另一份飯食，有燒鵝有蹄髈，還有王文淵愛(ài)吃的鹽鹵鴨舌頭。綠竹擺飯的時(shí)候王文淵的眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她，接碗拿箸故意碰她的手，綠竹不敢聲張，咬牙忍下。
美娘站在王金桂背后看得一清二楚，輕輕咳了咳。兒子動(dòng)作這么明顯，王金桂又不是瞎子，見(jiàn)了氣不打一處來(lái)，正好王文淵摸上人手背，綠竹嚇得一縮手就打碎了金鑲碟子，頓時(shí)惹來(lái)王金桂劈頭蓋臉的咒罵。
“斷手的小蹄子！擺個(gè)碗筷都擺不好，糟踐老娘白花花的銀子養(yǎng)你！”
王金桂掐著綠竹的胳膊就擰，綠竹痛得跪地求饒。
王文淵趕緊出手?jǐn)r著：“娘算了，兒看她也不是故意的，您就饒她一回罷。圣人還說(shuō)孰能無(wú)錯(cuò)呢，以后改了就成，綠竹你起來(lái)?！?br/>
綠竹眼淚都出來(lái)了，梨花帶雨地求道：“奴婢再也不敢了，下回不會(huì)了！太太您饒了奴婢這回……”
王文淵不求情還好，一求情王金桂更氣，揪住綠竹給了兩個(gè)耳刮子：“呸！明明是個(gè)野雞還想當(dāng)鳳凰！你這哭樣兒扮給誰(shuí)看，合著就是你們這群小浪、貨整日好吃懶做不學(xué)好，只學(xué)怎樣勾搭主子！賤蹄子！老娘該把你們一個(gè)個(gè)都打發(fā)出去才是！”
綠竹被打得哀嚎連天，王文淵越幫越忙，美娘冷眼旁觀，一大早王金桂屋里就鬧得雞飛狗跳，直到王老爺子過(guò)來(lái)才消停。
王老爺子快八十了，杵著拐杖使勁往地上搗：“住手！都給老夫住手！”
王金桂訕訕?lè)畔赂觳玻讣锥寂獢嗔?，有些怯怕地喚道：“爹。?br/>
“爺爺?！蓖跷臏Y去扶老爺子，老爺子卻一拐杖打在他身上：“混賬！又是你惹事！”
老爺子年輕時(shí)可是火里來(lái)風(fēng)里去的江湖好漢，脾氣暴躁。王文淵挨打不敢埋怨，叫屈道：“您冤枉孫兒了，真不關(guān)我的事……是那丫頭打碎了碟子，娘懲治她來(lái)著?！?br/>
“放你娘的狗屁！你哪回在你娘屋里不弄出點(diǎn)事兒來(lái)，上個(gè)月投井的瑞香敢說(shuō)跟你沒(méi)干系？！”王老爺子爆粗，又揚(yáng)起拐杖想收拾這個(gè)惹是生非的小霸王，王金桂沖上去抱住老爺子手臂。
“爹！不管文淵的事，是我教訓(xùn)丫頭。您先放下，放下再說(shuō)啊……”
好說(shuō)歹說(shuō)才把王老爺子勸下，綠竹抹著淚退出去，臘梅來(lái)收拾桌子重新擺飯，這回王文淵不敢放肆了，老老實(shí)實(shí)吃飯，但心里頭憋著口惡氣悶悶不快。
美娘一直不吭聲，垂著腦袋低眉順眼，喝著自己的燕窩。王文淵正愁找不到人撒氣，想起她從來(lái)都是事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，莫名生恨，便拿筷子翻了翻桌子上的菜，嫌棄道：“怎么又是油膩膩的……娘，我想吃得清淡些?！?br/>
王老爺子罵道：“餐餐魚(yú)肉你還挑三揀四，臭小子身在福中不知福！想當(dāng)年老夫去山西販馬迷了路，荒山野嶺找不著落腳的地方，餓了只能啃樹(shù)皮……”
又要念憶苦思甜經(jīng)了。王文淵趕緊打斷，堆起笑臉：“孫兒知道您以前過(guò)的是苦日子，一蔬一飯來(lái)之不易，孫兒也覺(jué)得雖然咱家現(xiàn)在不缺銀子，但千萬(wàn)不能養(yǎng)出什么驕奢之人來(lái)，必須節(jié)儉。爺爺，美娘也懂這個(gè)道理的，您看她頓頓清粥小菜。”
王老爺子被他哄住，點(diǎn)頭道：“這還像句人話，來(lái)，也給老夫一碗白粥。”
美娘喝的那可是燕窩粥，一碗至少得一兩銀子！老爺子發(fā)現(xiàn)還不埋汰死她？！
王文淵噙笑看著美娘，有些幸災(zāi)樂(lè)禍。
“是……阿嚏！”
哪知美娘剛剛站起來(lái)，嘴里的粥還沒(méi)咽下，忽然一個(gè)噴嚏打出來(lái)，濺了滿桌。
美娘神情惶恐，咬著唇怯怯道：“我不是故意的，實(shí)在是染了風(fēng)寒身子不好……太老爺、大娘、二哥，對(duì)不住了，別生我的氣……”
“不礙事不礙事，周媽，快拿水來(lái)給姑娘漱口。”王金桂急吼吼的，就怕這噴嚏動(dòng)靜太大，損了美娘的花容月貌。
王文淵抹掉臉上的粥漬，咬牙切齒地裝風(fēng)度：“沒(méi)……事！”
美娘拿起王文淵的碗給他盛粥：“二哥你想吃清淡的，小妹這就給您盛一碗?！?br/>
這么臟誰(shuí)要吃了！
王文淵大驚，趕緊推辭：“不不……長(zhǎng)幼有序，這碗先給爺爺罷。”
而王老爺子是粗人，不講究這么多，再說(shuō)美娘雖不是他親孫女，但看著她長(zhǎng)大也還是有幾分親近感情，他不嫌棄沾了她唾沫的粥飯。于是等著美娘遞上來(lái)。
但見(jiàn)美娘捧著碗，秀眉微蹙姿態(tài)楚楚可憐：“太老爺，請(qǐng)恕美娘不能給您盛粥。”她又輕咳兩聲，道：“您身子骨向來(lái)硬朗，只是年紀(jì)大了須得謹(jǐn)慎些，美娘已經(jīng)染了風(fēng)寒，萬(wàn)一由此傳給了您，連累您生病吃湯藥，那美娘心里是一千一萬(wàn)個(gè)過(guò)意不去。到時(shí)的幾個(gè)湯藥錢(qián)可不比這碗粥貴？這種得不償失的事兒，您是不會(huì)答應(yīng)的對(duì)吧？”
別看王老爺子在江湖闖蕩了大半輩子，看似天不怕地不怕，實(shí)則最怕三樣事：一是怕早死的老婆，所以一直沒(méi)續(xù)弦，獨(dú)自帶著王金桂過(guò)活；二是怕萬(wàn)貫家財(cái)遭子孫敗光，是故連一粒爛谷子也舍不得扔，最是慳吝的性子；第三，他怕吃苦藥，比起吃藥他寧愿挨一刀子！
王老爺子一聽(tīng)可能要吃藥，立馬如臨大敵，連連擺手：“不吃了！來(lái)人，給老夫下碗湯面?！?br/>
美娘莞爾一笑，把粥碗擱在王文淵眼前：“二哥請(qǐng)用?！?br/>
王文淵氣得磨牙：“怎的給我，我會(huì)染病的！”
“混小子！老夫年紀(jì)大了你也年紀(jì)大了么？身強(qiáng)力壯的怕什么染病，你妹子那么個(gè)可人兒你也嫌棄？吃！不許剩下！”
王文淵搬起石頭砸了自己的腳，忍著惡心犯嘔的味道，閉上眼端起碗送到嘴邊。
美娘抿笑看他，心想今兒早上這一趟總算沒(méi)白來(lái)。大獲全勝。
用過(guò)飯，王老爺子要去牲口場(chǎng)子看看，王金桂急忙指使王文淵跟著去，屋里就剩美娘陪她。她見(jiàn)美娘腰上系了個(gè)流蘇穗子的薄荷色香囊，便叫美娘取下來(lái)。
王金桂問(wèn)：“你自己繡的？”
美娘道：“閑來(lái)無(wú)事做著玩罷了，大娘若喜歡，我明兒給您@黃色?！?br/>
王金桂見(jiàn)香囊上繡的一只雀鳥(niǎo)栩栩如生，笑道：“我老婆子一個(gè)，哪里還像你們小女兒家愛(ài)擺弄香的粉的。不過(guò)瞧你這針指功夫卻比外頭的好，這樣，我讓周媽拿匹秋香色的緞子，你繡個(gè)福壽香包送給你爹，順道再做雙鞋，下個(gè)月給你爹做壽?！?br/>
美娘嗤之以鼻。給她爹做壽？怕是有人想做媒！她想起上回府里請(qǐng)尤思仁的上司同僚吃酒，王金桂居然讓她去敬茶！其實(shí)侄女拜見(jiàn)叔伯倒也沒(méi)什么出格的，問(wèn)題是那個(gè)尚書(shū)左仆射的老頭子一雙眼色瞇瞇盯著她看，坑洼麻子的一張老臉，胡子頭發(fā)稀稀拉拉，見(jiàn)了就讓人惡心。但人家是尚書(shū)省里頭的大官兒，尤思仁和王家只能當(dāng)菩薩似的供著，美娘再難受也只得把茶侍奉到他手里。
什么香包什么鞋，說(shuō)是做給她爹，最后不曉得到了誰(shuí)手里，成了誰(shuí)的定情之物！美娘打聽(tīng)過(guò)了，那老頭子原配死了才兩年，小妾就納了十幾房，王金桂正打算把她說(shuō)去當(dāng)填房，然后借著這門(mén)親事，為兒子王文淵謀個(gè)一官半職。
好個(gè)狠毒心思的惡婦！
美娘恨歸恨，但她不會(huì)傻得當(dāng)眾和王金桂撕破臉，于是微微一笑：“是，我先畫(huà)幾個(gè)花樣兒給大娘您瞧瞧，挑個(gè)好的再繡?！?br/>
王金桂舒坦極了，她最喜歡養(yǎng)漂亮又溫順還沒(méi)腦子的綿羊。
美娘準(zhǔn)備回屋了，這時(shí)周媽進(jìn)來(lái)道：“太太，錦繡莊派人送了幾匹新花色的緞子過(guò)來(lái)，請(qǐng)您和姑娘去挑呢。還有，來(lái)的人說(shuō)上回姑娘在他們那兒裁的衣裳做好了，但是今天忘了一并送來(lái)，改天再親自送上門(mén)?！?br/>
美娘聞言臉色忽然有些蒼白。王金桂沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的異樣，嗤道：“拿花樣沒(méi)忘，送衣裳卻忘了，當(dāng)我不曉得這些鋪?zhàn)铀５檬裁窗褢?，哼?！?br/>
美娘擠出一抹笑：“大娘，錦繡莊一向生意好，許是真的忙忘了。反正我也正好想要些新繡樣，干脆就去繡莊一趟，順道把衣裳取回來(lái)。”
“你就是忒好性子！”王金桂數(shù)落她一句，還是應(yīng)了，“去吧，別耽擱太久，下午琴師要來(lái)?！?br/>
美娘諾諾答允，回院子換了身衣裳，帶著黃鶯乘了頂軟轎就離開(kāi)了。
錦繡莊在兩條大街以外，是京里裁衣裳裁得最好的鋪?zhàn)?，只跟?quán)貴富家打交道。王金桂愛(ài)在這里揮金如土，無(wú)非是想彰顯自家也算豪門(mén)，殊不知?jiǎng)e人只拿她當(dāng)冤大頭宰，空落得滿身笑話罷了。
到了錦繡莊尤美娘下轎，拿白絹扇子遮著臉進(jìn)去，鋪?zhàn)诱乒裾腿苏f(shuō)話，見(jiàn)到她立馬撇下熟客迎過(guò)來(lái)，作揖道：“小姐您可來(lái)了，快里邊兒請(qǐng)?！?br/>
口氣急得像熱鍋上的螞蟻一般。
“黃鶯你在這兒等，我進(jìn)去挑幾個(gè)繡樣?！?br/>
美娘沒(méi)要丫鬟跟隨，只身隨著掌柜進(jìn)了里屋。別看錦繡莊外頭看著不大，進(jìn)了里屋穿過(guò)拱門(mén)，卻是九曲回廊庭院幽深，一路走著過(guò)去，到盡頭是座單獨(dú)的小閣樓，飛檐雕花、精巧雅致。
掌柜的在此就止步了，只是推開(kāi)門(mén)請(qǐng)美娘進(jìn)去：“爺在里面?！?br/>
美娘揪著裙子，咬咬牙跨進(jìn)屋子，霎時(shí)背后哐嘡一聲，掌柜把門(mén)從外關(guān)上了。
一陣兒旋風(fēng)掠過(guò)似的，從暗處鉆出一人，從后面把美娘摟住。
“我的嬌嬌，想爺了么？”
美娘還沒(méi)來(lái)得及回答，就被他吞了舌頭，腰間汗巾也扯掉了，石榴裙松垮垮滑下來(lái)。