明庶帶來的第二波證人是四名書生打扮的青年男子,說是與單遠(yuǎn)明相熟的友人，甚是熟悉單遠(yuǎn)明的人際關(guān)系。

    林隨安定眼一瞧，簡直是哭笑不得,居然還是熟人，正是白天與單遠(yuǎn)明一道攔花一棠車隊(duì)罵仗的貢生。

    這四人見到前來擒兇查案的竟是花一棠，臉色更是精彩,青黑紅紫競相在臉皮上過了一遍,最后齊齊垂著腦袋,做出一副從未見過花一棠的表情。

    花一棠翻了個(gè)白眼,搖著扇子踢了凌芝顏一腳。

    凌芝顏無奈，只得擔(dān)任主問訊官，清了清嗓子問道，“你們姓甚名誰？與單遠(yuǎn)明是何等關(guān)系？”

    四名貢生年紀(jì)都與單遠(yuǎn)明相當(dāng)，剛及弱冠,看衣著,家境都不富裕,身材也甚是瘦弱,從身形來說,首先就排除了是兇手的嫌疑。他們自知茲事體大，一改之前靜坐攔街的姿態(tài)，紛紛老實(shí)作答。四人中，兩人來自青州花靈縣，乃為同鄉(xiāng),分別名為齊溪、陳問寒，第三人祖籍袁州重山縣，名為馬秦，最后一人來自荊州華?？h,叫張青運(yùn)。

    齊溪：“與白蘋一同回到客舍大約是在申初時(shí)分?！?br/>
    馬秦：“當(dāng)時(shí)尚未用午飯，我等饑腸轆轆，本欲去賞風(fēng)樓用用些茶點(diǎn)，可白蘋說他身心俱疲，沒有胃口，便回院歇息了?！?br/>
    萬林：“為何身心俱疲？”

    四人悶不吭聲，看都不敢看花一棠一眼。

    花一棠長長“切——”了一聲。

    明庶上前附在萬林耳邊嘀咕了幾句，萬林瞪圓了眼珠子，口中哎呦兩聲，不再追問這個(gè)問題。

    “你們最后見到單遠(yuǎn)明都是什么時(shí)候？”凌芝顏又問。

    陳問寒：“我們用完飯就回房歇息，一直再未出門?！?br/>
    凌芝顏：“你住在何處？”

    陳問寒：“我住在一葉居下廳?！?br/>
    張青運(yùn)：“我與陳兄同屋?！?br/>
    馬秦：“我住在三葉居下廳，早早睡了，再未見過白蘋。”

    齊溪抬手：“大約酉正時(shí)分，我在園圃內(nèi)讀書時(shí)，見白蘋步履匆匆從外歸來?！?br/>
    凌芝顏：“他一個(gè)人回來的？”

    齊溪：“對?！?br/>
    “可有什么異常？”

    齊溪想了想：“大約是走得太急，面色有些發(fā)紅，我與他打招呼，他都未曾聽到，急匆匆回了霜葉居。”

    “之后可曾再見過他？”

    “白蘋性子執(zhí)拗，我自是不敢招惹，稍后也房歇息，直到——”齊溪頓了頓，“戌正三刻左右，聽到有人喊霜葉居里死人了，而霜葉居里只住著白蘋一人——”

    四人嘆氣，神色黯然，衣袖掩面，低聲哭泣。

    花一棠瞇眼瞅著四人的表情：“我有個(gè)問題很好奇，為何坊內(nèi)有人傳聞?wù)f是我殺了單遠(yuǎn)明？還將花某的容貌衣著描繪得活靈活現(xiàn)？傳的偏偏還是花某入城時(shí)穿得那身衣衫？”

    四人的哭聲猝然消失了。

    “莫不是某些人因?yàn)榘兹毡胬碇?，對花某懷恨在心，苦于?bào)仇無門之際，恰好與花某結(jié)過仇的單遠(yuǎn)明死了，正好趁此良機(jī)給花某按個(gè)殺人的罪名解解恨?！?br/>
    說這句話的時(shí)候，花一棠嘴角甚至還掛著淡淡的笑意，但瞳光如冰，音色沉凝，雪白的衣袂的仿佛被夜色浸透，散發(fā)出一股子妖冶之色。

    四人嚇得撲通撲通跪地，全身抖若篩糠。

    “是是是是我們一時(shí)糊涂！”

    “我們只是過過嘴癮！”

    “我們不是真的想害花家四郎！”

    “花四郎寬宏大量，繞了我們吧！”

    萬林大怒拍桌：“簡直是荒唐！枉你等還是讀書人，簡直是是非不分，輕重不明！”

    花一棠眼角拉得高挑纖長，嗤笑一聲。

    林隨安第一次見到花一棠這般表情神態(tài)，覺得頗為神奇，這般的花一棠……嗯……頗有些黑化的質(zhì)感，漂亮得更有層次了。

    靳若和方刻顯然跟不上林隨安的審美水平，面有忌憚，連凌芝顏的臉色都有些變了，撞了花一棠一下?；ㄒ惶纳裆粍?dòng)，那種妖冶之色倏然消散了，眾人齊齊松了口氣，唯有林隨安頗為遺憾。

    “無故散發(fā)謠言，干擾案件偵破，按律笞十杖！”凌芝顏冷聲道，“明日自行去京兆府領(lǐng)罰！”

    四人連連磕頭：“是是是！”

    凌芝顏吸了口氣，繼續(xù)問案：“單遠(yuǎn)明常去什么地方？喜歡做什么？”

    齊溪：“他都與我們在一起，去……去大理寺……”

    靳若：“去大理寺找麻煩唄？”

    四人羞愧難當(dāng)，頭垂得更低了。

    花一棠：“單遠(yuǎn)明平日里的吃穿用度如何？”

    四人現(xiàn)在一聽花一棠的聲音就抖個(gè)不停，尤其是這個(gè)問題還如此怪異，四人目光交流數(shù)次，才回道：

    “回花四郎的話，白蘋家境不好，平日里甚是節(jié)儉?！?br/>
    “節(jié)儉？”花一棠冷笑一聲，“他一身裝扮都是花氏成衣鋪的貨品，看起來平平無奇，但皆為上品，長衫一千文一件，靴子兩千文，幞頭五百文，腰帶四百文，也就是你們這幫眼瞎的看不出來罷了?！?br/>
    此言一出，四人皆驚了。

    “怎么會？！”

    “他平日里連飯都舍不得吃——”

    說到這，馬秦怔了一下，神色微變，“這么說來，白蘋與我們一起時(shí)，說是為了省錢，一日只食一餐，我們還甚是擔(dān)憂他餓壞了身體，常想著接濟(jì)他一二，但每每都被推辭。此時(shí)想來，他不但沒瘦，似乎還胖了些?！?br/>
    靳若：“他定是瞞著你們吃獨(dú)食！”

    凌芝顏：“你等且仔細(xì)想想，單遠(yuǎn)明這些變化是從何時(shí)開始的？”

    四人皺眉思索片刻，得出結(jié)論。

    “大約是十月初，有一日他換了新衣，說是有貴人買了他幾卷書畫，他要穿的體面些去大理寺，方能為天下學(xué)子討個(gè)公道?！?br/>
    “對對對，也就是從那日開始，他日日游說被迫離開馮氏的寒門學(xué)子為馮氏鳴冤靜坐?！?br/>
    十月初……

    林隨安心中暗暗計(jì)算了一下，也就是馮氏舞弊案剛審定之時(shí)。

    凌芝顏：“他可曾說過那位貴人是誰？”

    四人齊齊搖頭。

    花一棠：“除了你們四人之外，他平日里還與誰走得親近？”

    四人繼續(xù)搖頭。

    “白日里我們都在一處?！?br/>
    “坊門開后便去大理寺門前靜坐，直到坊門關(guān)閉前才歸來，入夜后皆是各自回屋歇息，并未見過他與旁人親近?！?br/>
    萬林唉聲嘆氣，“什么都沒問出來啊?！?br/>
    “這倒未必?！绷柚ヮ伒溃捌鸫a知曉了四條線索，其一，有人在暗中資助單遠(yuǎn)明，與他見面甚是秘密，見面時(shí)間多半是在入夜后。其二，資助的內(nèi)容大約與馮氏一案有關(guān)。其三，背后之人與單遠(yuǎn)明第一次聯(lián)系應(yīng)該在十月初。其四，今日單遠(yuǎn)明曾出過一次門……”

    花一棠慢悠悠搖著扇子，喃喃道，“他孤身一人去了何處？是去見什么人，還是做了什么事——”

    單遠(yuǎn)明最后去的地方定是重要線索，可惜無人知曉他去了什么地方。若是東都凈門的眼線還在，查到這些易如反掌——林隨安不由看了眼靳若，靳若顯然也想到了，皺緊了眉頭。

    就在此時(shí)，方刻突然將他的大木箱哐當(dāng)一聲放在了桌案上，默不作聲摸出了一個(gè)白瓷壇，嚇得花一棠、林隨安和靳若好似火燒一般跳起身，呼啦啦連退十步之外，心驚膽戰(zhàn)瞪著那個(gè)白瓷壇。

    林隨安：好家伙，他又在壇子里裝了什么玩意兒？！

    只有凌芝顏和萬林毫無所覺，萬林還頗為好奇湊上前問道，“此中為何物？”

    也不知道是不是林隨安的錯(cuò)覺，當(dāng)萬林問出這句的話的時(shí)候，她似乎看到方刻的嘴角微微向上牽了一毫米，就仿佛一個(gè)惡作劇的笑臉。

    他從木箱里掏出長柄的木勺、一個(gè)白瓷碗，起開白瓷壇的封口，用長木勺從瓷壇里舀出一勺黏糊糊的液體，盛在瓷碗里。

    縱使隔了老遠(yuǎn)，眾人還是被瓷壇里的味道熏得兩眼畫圈，那是一種很難形容的味道，仿佛是嘔吐物發(fā)酵了三天三夜再配上兩百個(gè)臭雞蛋熬制出來的東西，萬林急退數(shù)步，哇一聲吐了，靳若扭頭干嘔，花一棠忙甩出兩張帕子遞給林隨安，自己用袖口捂住口鼻，這才避免了二人重蹈吐出膽汁的覆撤。

    “這是單遠(yuǎn)明胃里剩下的東西?！狈娇潭⒅柚ヮ伒?。

    凌芝顏面色發(fā)白，后退兩步，但表現(xiàn)明顯比林隨安等人鎮(zhèn)定多了，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，問道，“方仵作有何發(fā)現(xiàn)？”

    方刻頓了頓，眉梢眼角微微下壓，似乎有些失望，“他死前吃了頓好的?！?br/>
    眾人：“誒？”

    “有魚有蝦、有肉有酒?！狈娇虜噭?dòng)著碗胃液殘留物，“根據(jù)消化的程度推斷，應(yīng)該是死前一個(gè)時(shí)辰到一個(gè)半時(shí)辰前吃的，大約在申正前后。”

    萬林捂著口鼻，聲音悶悶的：“也就是說，他最后一次出門是為了吃飯？”

    林隨安：“申初回來，申正前后出門吃飯，酉正回房——這地方不會太遠(yuǎn)?！?br/>
    “秋苑客舍賞風(fēng)樓入口處樓牌寫的晚膳供食，只有羊湯馎饦、蒸餅、胡餅、胡辣湯，并沒有魚蝦——他不是在客舍用的晚膳，應(yīng)該是在坊內(nèi)或者隔壁坊，”花一棠狂搖扇子散去空氣中的怪味兒，“這個(gè)季節(jié)，魚還好說，蝦的話，價(jià)格定然不菲，絕非客舍可提供，須得是特等食肆。靳若，永太坊內(nèi)有幾所特等市肆？位置都在何處？”

    “不必查那些食肆了?！苯敉χ毖鼦U，清了清嗓子，“南市紅俏坊排名第一的樊八家今日辦了場紅袖添香宴，其中有一道名菜，華蓋蒸水龍，承包了洛南城所有的蝦品供應(yīng)，還有——”他挑起眉毛，“舉辦此宴的人，就是隨州蘇氏的蘇意蘊(yùn)。”

    此言一出，眾人表情皆是一震。

    萬林吞了口口水：“紅、紅袖添香宴，傳聞中那個(gè)能吃一天一夜的流水宴？”

    凌芝顏：“蘇……單遠(yuǎn)明最后寫的筆畫倒是有些像草字頭的起筆——”

    花一棠：“南市就在隔壁，啊呀，這不是巧了嘛！”

    方刻：“我就不必去了吧?！?br/>
    林隨安拍案而起：“即刻出發(fā)！”：，，