到天津的班輪上午九點(diǎn)開(kāi)船，十幾公里的路程，梁洪他們不到七點(diǎn)就出發(fā)了。

    路過(guò)南京路的時(shí)候，梁洪在車(chē)上看到巡捕在路上設(shè)了哨卡，盤(pán)查可疑行人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)盤(pán)查點(diǎn)，他沒(méi)興趣到現(xiàn)場(chǎng)瞻仰自己的杰作，只要點(diǎn)爆了，他的目的也就是實(shí)現(xiàn)了。

    黃浦江邊怡和輪船公司的碼頭，兩千噸的祥生客輪?？堪哆?。這艘船有五百個(gè)客位，航速十六節(jié)，專(zhuān)門(mén)用來(lái)做申津航線的班輪，五天往返一趟。

    岸上，送別的親友相互依依告別，一幕幕仿佛生離死別似的。

    站在輪船甲板上，沈玥心情也被感染，情緒有些低沉。正對(duì)著她們的船下，商電局的同事們正和父親話(huà)別，難舍難分好似都是親兄弟一般。

    “嫂子，一路順風(fēng)?！?br/>
    船下，有男子拱手向甲板上的沈太太做禮，沈夫人也連忙還禮。

    “虛偽！”

    沈玥聽(tīng)見(jiàn)母親小聲嘀咕，一下子被逗樂(lè)了。那個(gè)男人她在父親公司合影照見(jiàn)過(guò)，商電局的庶務(wù)，據(jù)說(shuō)是很勢(shì)利的，父親可沒(méi)少吃他的苦頭。

    輪船鳴響了第一聲汽笛，催促岸上的旅客盡快上船。沈玥看見(jiàn)一輛黃包車(chē)跑過(guò)來(lái)，從車(chē)上下來(lái)個(gè)男子，手里拎著皮箱。他怎么來(lái)了？困惑的同時(shí)，女孩禁不住還有些雀躍。

    “沈先生，原來(lái)你們坐這班客輪，真是巧了?！?br/>
    在沈銘軒詫異的眼神中，梁洪主動(dòng)走過(guò)去打招呼。能不巧嗎？他可是刻意預(yù)定的船票。

    “梁老弟，你這也是去天津？”

    “正是，那邊生意上突然有些事情，需要趕過(guò)去處理?！?br/>
    兩個(gè)人邊走邊聊上了舷梯。

    “咱們回船艙。”

    沈玥剛要上前打招呼，卻被母親拉著就走。

    “媽?zhuān)么醵际鞘烊?，而且人家還救過(guò)你女兒呢。”

    “我怕他把你吃了。”

    沈太太憤憤地說(shuō)，沈玥糊涂了，那人看著不像吃人肉的兇徒呀。

    鳴過(guò)三聲汽笛之后，輪船緩緩駛離岸邊，旅客大都跑到甲板上，向岸上親友揮手作別。

    梁洪看著沈太太拉著女兒急匆匆走掉的背影，苦笑著嘆了口氣，他能看出來(lái)沈太太像防賊一樣防著他。我就是賊怎么著？轉(zhuǎn)頭看了眼甲板上的沈銘軒，自信地笑了，你們家可是打著標(biāo)簽的帝黨，到時(shí)候……

    同一個(gè)周日的早晨，濟(jì)南小清河碼頭，法國(guó)傳教士打扮的諜壹九，從剛?？康呢涊営览?hào)上下來(lái)。

    他從上海過(guò)來(lái)，現(xiàn)在他是法國(guó)傳教士布里斯，之所以弄出這么個(gè)身份，是因?yàn)闈?jì)南還沒(méi)有開(kāi)埠，外國(guó)人不能在本地置辦產(chǎn)業(yè)，只有傳教士買(mǎi)地建教堂例外。按照第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)簽訂的中法北京條約，“任各處軍民人等傳習(xí)天主教、會(huì)合講道、建堂禮拜?！薄安⑷畏▏?guó)傳教士在各省租買(mǎi)田地，建造自便?！睂?shí)際上，義和團(tuán)很大程度上，是法國(guó)傳教士在各地包庇教徒不法，激惹出來(lái)的民變。

    洪水剛剛退去，城墻根下還遺有被水浸泡過(guò)的痕跡。大批難民聚集在城墻外，就地風(fēng)餐露宿，頭頂無(wú)片瓦遮身。官府每天出城施舍一頓稀粥，算是暫時(shí)維持住難民不死不活。上個(gè)月連降暴雨河水暴漲，黃河原本就高于地面，水勢(shì)上漲之后，濟(jì)陽(yáng)、歷城、東阿等地多出決口，黃河以南尤重，每處決口都會(huì)淹沒(méi)方圓幾百平方公里的范圍，水深四五尺乃至一丈有余。地里的莊稼飄沒(méi)一空，房舍幾乎全部被沖毀，被淹死、餓死、病死的人到處都是。按照山東本地官員上報(bào)的奏折，“百姓當(dāng)時(shí)溺斃者五萬(wàn)余人”“餓斃者不計(jì)其數(shù)”。山東這場(chǎng)水災(zāi)，最終也成為義和團(tuán)興起的另一個(gè)誘因。

    諜貳零是早半個(gè)月到濟(jì)南的，一個(gè)人租住在外城海晏門(mén)。這里緊鄰城門(mén)，出城不遠(yuǎn)就是小清河碼頭，交通方便。濟(jì)南的房租可比上海租界便宜多了，挺不錯(cuò)的小四合院民宅，月租金只有五塊銀元。

    “現(xiàn)在城外難民數(shù)量還在不斷增加，只要能拿出糧食來(lái)養(yǎng)活人，不用花錢(qián)就能招到人手?！闭欃E零介紹。

    “不花錢(qián)不行，再說(shuō)咱也不缺這點(diǎn)錢(qián)。咱們是要把人帶到國(guó)外的，按規(guī)矩是要立約為憑?！闭櫼季疟硎痉磳?duì)，“在上海租界，指揮官派人注冊(cè)了一家法國(guó)洋行，華通洋行。我這里以法國(guó)教會(huì)的名義把人攏起來(lái)，說(shuō)是介紹他們同華通洋行簽約，去海外做勞工。你那里算是華通洋行的小買(mǎi)辦，具體負(fù)責(zé)跑腿，華通洋行的授權(quán)文件給你帶來(lái)了，這件事，只需要到官府登記備案就可以了?！?br/>
    同樣是按照中法北京條約規(guī)定，“以凡有華民情甘出口，或在法國(guó)所屬各處、或在外洋別地承工，俱準(zhǔn)與法民立約為憑，無(wú)論單身，或愿攜家眷，一并赴通商各口，下法國(guó)船只，毫憑禁阻?！?br/>
    至于所需要的錢(qián)糧，諜壹九這次帶來(lái)了三十萬(wàn)元的銀票，此外永利號(hào)貨輪上裝載了三千石大米。銀票是珠寶拍賣(mài)會(huì)所得，大米是從上海臨時(shí)采購(gòu)裝船的。本來(lái)濟(jì)南米價(jià)與上海相近，上海是每石5元，濟(jì)南由于剛遭受水災(zāi)，糧商囤貨居奇，現(xiàn)在米價(jià)已經(jīng)翻了一番，漲到每石十元以上。

    濟(jì)南城外，許十三躺在陽(yáng)光下一動(dòng)不動(dòng)，早晨能數(shù)出米粒的一碗稀粥，早就消化干凈了?？刹桓叶嘞囊唤z氣力，否則就更難熬過(guò)下午還有更漫長(zhǎng)的夜晚。他是濟(jì)陽(yáng)人，今年十五歲，決堤那天正在山坡上打柴，這才僥幸逃脫了沒(méi)頂之災(zāi)。一路跟著逃難的災(zāi)民到了省城，好歹每天能有幾粒米下肚，總算沒(méi)被餓死。這里餓死的人太多了，每天甚至每個(gè)時(shí)辰都能見(jiàn)到，這不那邊本村的族叔許元奎正幫著差役搬運(yùn)尸體呢。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見(jiàn)元奎叔憨憨的臉上帶著笑容，估計(jì)這趟活計(jì)有了好處。果不其然，元奎叔走到他們這邊，用手指放在嘴邊，做出個(gè)神秘的噤聲示意。然后從懷中摸出個(gè)黑乎乎的餅子，掰開(kāi)一半，給了躺在許十三旁邊的元奎嬸，然后又掰了一半遞給許十三。

    一塊平常誰(shuí)都不愿吃的米糠餅子，這時(shí)節(jié)能救活一個(gè)人的性命，也能害了人的命。黑乎乎的餅子，立刻成了周?chē)抗獾慕裹c(diǎn)。有人眼巴巴望過(guò)來(lái)，這是老實(shí)的，還有人兇惡地拿著木棍石塊往這邊湊，隨時(shí)準(zhǔn)備撲上來(lái)?yè)寠Z。

    許十三哽咽著接過(guò)餅子，狼吞虎咽地大口咬著，拼命往肚子里咽。邊吃眼睛邊惡狠狠瞪著圍上來(lái)的人，另一只手抓著身邊的柴刀。旁邊元奎叔和嬸子也是同樣警惕，絕境把人的獸性激發(fā)出來(lái)，這里幾乎成了弱肉強(qiáng)食的野蠻叢林。

    咽下肚子的餅子，絕了覬覦者的念性，不過(guò)元奎嬸的半塊餅子稍大了些，一時(shí)半會(huì)兒吃不下去，也就成了被搶奪的目標(biāo)。有人第一個(gè)撲上去搶?zhuān)o接著又出現(xiàn)了第二個(gè)、第三個(gè)。

    許十三聽(tīng)見(jiàn)了元奎嬸的哭叫聲，也聽(tīng)見(jiàn)了元奎叔的怒吼聲。元奎嬸被幾個(gè)漢子壓在最底下，被咬過(guò)的半截餅子已經(jīng)到了別人手里，成了男人們繼續(xù)爭(zhēng)搶的目標(biāo)。眼前元奎叔正掄著棍子用力砸向這些男人，而后有人用棍子反擊，打斗成了一團(tuán)。

    發(fā)出一聲吼叫，尖利得像惡狼嚎叫，那一瞬間，許十三不敢相信是出自他口中。柴刀砍向拿棍子人的背后，他眼前一片血紅，不知道是自己的血還是別人的。似乎有棍子打到他了，有石塊砸到他了，他都不去理會(huì)，只是瘋狂地不停向下砍。

    老沄感謝書(shū)友龍神帝國(guó)5、飛羽84396158、藤成的支持，另新書(shū)也剛更新一章。

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