自打得知了魔頭要來尋仇，以侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)楚三刀為首，隨扈的禁軍直接把行宮包圍得水泄不通，打算次日一早出發(fā)去赤龍山祭地之后，轉(zhuǎn)頭奔向附近太上皇避暑的夏宮，借助那里的禁軍兵力來保護(hù)皇帝安全。

    皇帝不在他們那圈里混，是以是唯一一個(gè)沒有意識(shí)到事件嚴(yán)重性的存在，只覺得這破事兒來得時(shí)候不對，攪得杏望節(jié)斷了，日子過得簡直淡出鳥。

    貼身的內(nèi)監(jiān)強(qiáng)調(diào)了好幾次是皇后有被刺客追殺之危，皇帝只當(dāng)耳旁風(fēng)，逮著機(jī)會(huì)便撇下隨侍溜達(dá)進(jìn)了衛(wèi)將離的住處。

    行宮是太上皇時(shí)期留下來的，規(guī)模不大，一眼就能看見衛(wèi)將離半躺在四四方方的庭院臺(tái)階上看月亮。

    皇帝這輩子見的女人們莫不是端著姿態(tài)，唯恐釵環(huán)凌亂，哪有像她這樣的，半壺冷酒，階前月下，恣意放達(dá)。

    皇帝走到她身后稍高一些的臺(tái)階上坐下來，抬頭，問道：“看月亮？”

    衛(wèi)將離還保持著望天的姿勢不懂，好像也知道皇帝就在身后，并未站起來行禮，只說道：“將離眼皮淺，看不了那么遠(yuǎn)的東西?！?br/>
    皇帝又問道：“那你是在看星宿了？”

    衛(wèi)將離道：“也不是。”

    皇帝想衛(wèi)將離此女有夠感性的，半夜不睡覺跑來看夜色發(fā)呆，既不賞月色也不是看星光，不知是不是見了此間月色在哀嘆人生多舛。

    皇帝正如是感慨，忽見衛(wèi)將離直起身子，雙手如電拍出，只聽一聲回蕩在四合院里的“啪！”，衛(wèi)將離松了口氣，攤開手掌，一只帶血的蚊蟲正橫死掌心。

    皇帝：“……”

    衛(wèi)將離拍掉手上的蟲尸，回頭對皇帝不好意思地笑道：“睡著了數(shù)回，總被這只蚊子吵醒，說起來慚愧，身手沒有以前好，一擊不成，讓它逃出屋外，這才在外面多逗留了些時(shí)候?！?br/>
    ——這種事你讓侍婢做?。。。?！

    皇帝已經(jīng)不知該用何種表情面對她了，憋了半天，只得面無表情道：“追殺一只蚊子追到睡不著，你倒真是留戀以前的草莽生涯。”

    衛(wèi)將離彎著唇角，自屋里拿出半壺此地特產(chǎn)的雪梅酒，倒了一杯遞給皇帝，道：“陛下知道我為什么會(huì)嫁過來嗎？”

    獲得了親手斟酒的待遇，皇帝的心情稍稍平復(fù)，回憶了片刻，道：“母后與朕說了，是西秦餓殍遍野，父皇有意休兵，這才讓朕娶了你。后來想想，朕總有些感懷，本以為被家國災(zāi)荒所動(dòng)自愿嫁入禍福未知的異鄉(xiāng)，當(dāng)是史書潤色的女人才做得到的事?！?br/>
    梅酒入喉，辛辣之余，清甜縈繞。

    衛(wèi)將離晃了晃酒杯，道：“沒有陛下說得那么了不起，起初聽說西秦北地災(zāi)荒，本也沒打算盡心去管，但后來皇室派了個(gè)僧人，帶我去了，這才知道自己所見所感和別人轉(zhuǎn)述的始終不一樣?！?br/>
    “那西秦的災(zāi)荒當(dāng)真那么嚴(yán)重嗎？”

    衛(wèi)將離搖了搖頭：“將離口才不好，說出來讓陛下聽了，總覺得有些無病呻-吟之感。”

    皇帝一臉認(rèn)真地望著她，道：“朕小的時(shí)候，讓樹枝劃傷過手，喊得恨不得滿皇城的人都知曉，其實(shí)并沒有那么疼。朕雖然不知你是怎樣的人，但總歸不會(huì)是朕這樣喜歡喊疼的人?！?br/>
    庭院里只有蟬鳴，實(shí)在是太適合談天說地的氣氛。

    難得聽見皇帝說起人話來，衛(wèi)將離倒是有些意外：“陛下這是什么意思？”

    皇帝看著她，垂眸道：“宮里閑言碎語聽得多了，偶爾也會(huì)知道那些婦人欺負(fù)你是西秦人，雖然明面上故作恭敬，暗地里沒少克扣你的絲炭之物，可你臉上一點(diǎn)愁容都沒有，看來是真豁達(dá)。所以朕才想知道西秦的災(zāi)荒到底有多嚴(yán)重，讓這么豁達(dá)的人都不得不屈服于此的?！?br/>
    衛(wèi)將離沉吟片刻，道：“既然陛下想聽，那我就先說說我來之前在災(zāi)區(qū)見的見聞吧……西秦北地有一座小山叫華源山，山腳下有一個(gè)樸實(shí)的村落，我年少時(shí)在外面惹了仇家，便借住在這村落里養(yǎng)傷躲風(fēng)頭?！?br/>
    “收容我的人家姓柳，那柳家有三個(gè)八、九歲的女兒，大娘手巧，會(huì)用葦葉編蟋蟀；二娘鬧騰，會(huì)下田捉蟾蜍，三娘性子靜，每日便為我煎藥遞水。這般照顧之下，我很快便恢復(fù)了。為了感謝柳家村的照顧，每年到了年節(jié)前后，便是自己沒時(shí)間，也會(huì)托北地的朋友去送些年貨給他。”

    “柳大叔是個(gè)固執(zhí)的人，記得我喜歡吃那華源山里的野兔子，每次我托人去送些禮物，他都要捎一只風(fēng)干的野兔帶給我，說是不給我還禮心里便過意不去。”

    “我當(dāng)時(shí)沒在意，過了兩年，旱災(zāi)便來了，大旱讓華源山上的水都干了。農(nóng)田荒廢，柳家村陸陸續(xù)續(xù)地餓死不少人?！?br/>
    “那時(shí)因我在困于江湖爭斗，對此毫不知情，給柳家拜年的事也疏忽了。誰知過年時(shí)，柳大叔又托了貨郎送來一只野兔，我這才想起來，聽說北邊旱災(zāi)，便讓人備了五車糧去，隨后兩年都是如此?！?br/>
    “最后，去年冬旱時(shí)，僧人請我去北地查看災(zāi)情，讓我考慮和親之事。我一時(shí)也沒回絕，那時(shí)總想著有別的方法，便跟著去了?！?br/>
    “災(zāi)情的確嚴(yán)重，有的地方，路上都找不到一具完整的尸身。我很擔(dān)心柳家村的情況，中途便折去了華源山……”

    衛(wèi)將離說到這一節(jié)，眼底深處浮現(xiàn)一絲哀戚。

    皇帝皺著眉聽著，給她倒了杯酒，問道：“柳家村因?yàn)轲嚮摹^戶了嗎？”

    衛(wèi)將離將手里的酒一口飲盡，搖頭道：“因我那兩年送了不少糧，柳家村還有七七八八的人活著……只是我去時(shí)、我去時(shí)，柳家就只剩下二老，我問那三個(gè)女兒去哪兒了，他們一開始說嫁人了?！?br/>
    “農(nóng)家人哪里會(huì)說謊，我怕那三個(gè)女兒被他賣了換糧，一時(shí)著惱，說一定要見到三娘，過了一會(huì)兒，周圍柳家村剩下的村民都圍了過來，看著我們柳叔?！?br/>
    “柳叔看了看村民，又看了看我，回到屋里，拿出一個(gè)包袱，遞到我手上，說……說這就是三娘了。”

    “我本以為是骨灰，哪知一打開……里面是一只腌好的人手?！?br/>
    皇帝手里的酒杯落在了地上，驚得半晌沒反應(yīng)過來，道：“怎么會(huì)？！他們竟然殺了自己的女兒吃嗎？！”

    衛(wèi)將離閉上眼睛，隱隱露出痛苦之色：“不是……柳叔對我說，全村人都靠著我送的糧食茍活。今年既沒水也沒糧，野兔也都被禿鷹抓走死光了。先餓死的是老人，然后村民就開始換著孩子吃，吃完了孩子，就開始吃女人……”

    “柳家大娘出去挖樹根，摔斷了胳膊，血?dú)庖齺淼牟皇抢牵强煲I死的人。大娘后來被找到時(shí)就剩下手和腳……二娘害怕想逃到山上去，被追著摔到山澗下面，當(dāng)然連尸骨都沒留住。最小的三娘長得好，柳家村的人舍不得吃，說是留著，想給路過賑災(zāi)的貴人送去換點(diǎn)口糧?！?br/>
    “但后來三娘也沒留住，最后那條人手……是為了等我來，換我的糧食，給我準(zhǔn)備的。”

    “我忘了那時(shí)罵了些什么，只記得自己發(fā)了狂，覺得那些人都是惡鬼，一劍刺進(jìn)柳叔心口，問他后不后悔?！?br/>
    “他只和我說了一個(gè)字。”

    皇帝怔怔地問道：“餓？”

    衛(wèi)將離點(diǎn)頭，沒有再繼續(xù)說下去，按著眉心，仿佛很疲憊的模樣。

    皇帝已經(jīng)談不上憤怒了，只能感受到衛(wèi)將離當(dāng)時(shí)的悲涼心境。

    理智、感情、尊嚴(yán)，百姓已經(jīng)餓到失去一切了，只剩下“活著”這一個(gè)渴望，這不是屠殺能讓他們覺醒的。

    她背負(fù)著這些東西，穿上嫁衣時(shí)，又是怎么想的呢？

    細(xì)細(xì)的蟬鳴莫名悲戚起來，皇帝看不透這場聯(lián)姻對曾經(jīng)自由自在衛(wèi)將離來說是否是一種屈辱，但即便她在他面前從來未露出半分怨天尤人的神色，此刻卻還是能幻聽得到那種沉重壓抑的低泣。

    然而回過神來，卻發(fā)現(xiàn)她的神情依然是平靜的，仿佛在敘述他人所編造的故事。

    衛(wèi)將離垂下眼簾，露出半個(gè)笑臉，道：“事因就是這樣了，我白活了這么多年，所幸還能為百姓們換了糧食，陛下不用太為我感懷，我也算不得犧牲什么?！?br/>
    皇帝一時(shí)不知該說些什么，也只好順著她的話說：“你覺得你沒犧牲什么也好，皇室雖比不得百姓人家的和樂，但至少朕會(huì)盡量做好為夫的責(zé)任，嗯……私下時(shí)，你可叫我殷磊。”

    ……

    與楚三刀層層布防之下的緊張感不同，直到次日啟程到了赤龍山腳下，還是一片順?biāo)欤翢o刺客襲擊御駕的可能，隨行的禁軍感受到氣氛松緩下來，都長出一口氣。

    與禁軍們的放松所不同的是，皇帝像是一夜未成眠一般，思慮重重。

    按理說作為東楚的國君，他應(yīng)該對自己的正妻是懷抱著某種目的性才嫁給他而憤怒才對?？伤褪怯X得自己沒辦法對著這樣一個(gè)人再挑剔了，這并非出于情愛之想，而是作為人的基本悲憫。

    甚至于到了祭地時(shí)，瞥了一眼旁邊與平日里毫無差別的衛(wèi)將離，余光就像長在她臉上一樣，幾乎開始懷疑昨夜的對談是自己在做夢。

    直到輔祭的人低聲催皇帝頌碑，皇帝才回過神，勉強(qiáng)把祭地進(jìn)行完。

    “陛下，今日為何魂不守舍？”

    “沒事?！?br/>
    內(nèi)侍監(jiān)順著皇帝的目光看過去，感嘆道：“娘娘是真的精神飽滿啊?！?br/>
    可不是嗎？

    此時(shí)已到了耕圣田的部分，衛(wèi)將離終于拿到了不是武器的武器，一掃昨日略有些疲憊的精神，立時(shí)活似頭占山為王的猴子，一把鋤頭掄得飛起，若不是力氣小了許多，看那架勢簡直活像臺(tái)人形挖掘機(jī)。

    若不是后來禮官見勢不妙，喚人去把衛(wèi)將離和鋤頭逼得孔雀東南飛，她多半要連皇帝那半邊也要開搞了。

    隨后皇帝磨磨蹭蹭劃劃水地把地翻耕完的時(shí)間里，衛(wèi)將離在另外半邊不是在水溝里撈泥鰍就是在幫隨侍的婢女打螞蟥，待到落日結(jié)束時(shí)，皇帝一看，衛(wèi)將離又黑了一層。

    “唉……娘娘如此作踐自己的肌膚，回去翁昭容又要罰奴婢了……”

    聽到婢女們小聲的抱怨，皇帝忽然就明白了他對衛(wèi)將離和對其他后妃的微妙層次感上的不同。

    ……你們懂什么，黑芍藥白芍藥，都是好芍藥。