蕭湛等人一連在小鎮(zhèn)上駐扎數(shù)日，直到隨行人員的病都好得差不多了，才準(zhǔn)備啟程。水印廣告測試水印廣告測試這一天晚上，懷仁向宋文禹說起那天處理尸體的事情。

    “大少爺，這真是世間無奇不有。我還在苦惱怎么將這幾具尸身給處理了，陸青便拿出了一瓶藥水，“，懷仁說著，學(xué)著當(dāng)時(shí)陸青的動(dòng)作往懷里摸了一下，“那藥水只是幾滴，就讓那些人都化成了一灘血水??看得我不寒而栗，這東西若是用到活人的身上，又當(dāng)如何?！?br/>
    宋文禹聽了懷仁的話沒有吭聲，他在意的是，蕭湛又是怎么知道這些旁門左道的。懷仁見他沉默，便識(shí)趣地步再聊這件事情了。

    “慶王那邊，有什么動(dòng)靜嗎?！?br/>
    “沒有，“，懷仁搖了搖頭道：“咱們遇襲的第二天一早，小的還特意觀察過慶王的神色，見他神色如常，并未有異樣。“

    “看樣子，他似乎也不知道咱們晚上遭到襲擊了？“宋文禹低頭沉吟著，直覺告訴他，這件事情似乎沒那么簡單。蕭鐸選了一間離他和蕭湛最遠(yuǎn)的房間住著，按照他平日里的性子，定然不會(huì)愿意選這么里頭的房子。

    難道，他是清楚有人襲擊他和蕭湛的事情，所以才故意做這樣的安排。之所以看他這幾日神色如常，是因?yàn)樗⒉恢缹Ψ较率值臅r(shí)間？

    又或者。他只是純粹討厭蕭湛，以前在王都里還能裝一下，現(xiàn)在出了王都，已經(jīng)完全不想掩飾了？“之前交代你們再仔細(xì)查驗(yàn)一下尸身，結(jié)果如何。“

    “陸青知道那瓶藥水的威力，怕間接銷毀了證據(jù)，所以在處理尸身之前我與他都有仔細(xì)查驗(yàn)過，只是那些尸身真的都是完好無損，除了一人的脖子上??有一個(gè)細(xì)小的出血點(diǎn)，看上去似乎是被人用針扎過。“

    “針？暗器可有留在體內(nèi)。陸青怎么說?！八挝挠韺系氖虑橹跎佟Ｖ荒苎稣逃谂匀说男畔?。

    “我們有摸過那人的脖子，覺得里頭沒有留下什么東西。而且脖子上也沒有其他的射出點(diǎn)，所以陸青他猜測，是有人將水凝結(jié)成冰針，射殺的那人，冰針進(jìn)入人體之后又融化成水，所以什么都沒留下?！?br/>
    聽了懷仁的轉(zhuǎn)述，宋文禹不禁想起那天晚上似乎也是這樣一個(gè)下雨的夜。陸青的推測，也不是不可能。

    懷仁撓了撓頭，站在宋文禹身邊良久，又支支吾吾道：“還有一件事，小的覺得，還是要稟報(bào)給您一聲。“

    “什么事。“宋文禹看都沒看他一眼，腦子里一邊轉(zhuǎn)著這些事情，一邊問道。

    “老夫人去大慈悲寺上小住一段時(shí)日，這一次還帶上了少夫人。“

    “你說什么？“聽到少夫人三個(gè)字，宋文禹立馬抬起了頭看著懷仁。

    懷仁被他發(fā)亮的眼睛盯得背脊發(fā)寒，硬著頭皮將事情詳細(xì)地說了一遍。“這是留在宋府里的親信請人八百里加急送過來的口信，老夫人帶著大少夫人去大慈悲寺了?！?br/>
    “為什么？“宋文禹并不認(rèn)為這只是一件稀松平常的安排。他太了解自己家里的這些長輩，特別是對他疼愛有加的祖母。祖母自打嫁入宋府以來。便一直在為宋府的榮耀與前程小心謀劃，雖然他作為嫡長孫深得宋老夫人的疼愛沒錯(cuò)，可是也不得不說，他其實(shí)也算是宋老夫人用來裝點(diǎn)宋府門楣的一個(gè)棋子，“她們平日里都讓阿金自生自滅，從來不管她的，怎么我一走，祖母便要帶著她去大慈悲寺去住？這不是讓阿金與世隔絕嗎？“

    “這個(gè)??小的就不清楚了。咱們留在宋府里的親信進(jìn)不了內(nèi)院，自然不知道內(nèi)院里的事情。哦，還有一件事情??他不是很肯定。思來想去，還是決定跟我們提上一嘴?！?br/>
    “還有什么事情?！八挝挠戆欀碱^盯著懷仁瞧。聽他的語氣，他就知道不是什么好事。

    “那個(gè)，姑娘的腦子??好像又不清楚了?！?br/>
    宋文禹一愣，整個(gè)人突然又沉默了下來。他扶著額頭，聽著外頭淅淅瀝瀝的雨聲，沒來由得覺得身心疲憊。

    “少爺，您也不要著急。少夫人如此聰慧，一定能夠想出應(yīng)對之法的。再則，那大慈悲寺也算是皇家的寺廟，里頭還住著帶發(fā)修行的皇貴妃娘娘，守備肯定要比宋府森嚴(yán)。少夫人待在大慈悲寺，苦是苦了點(diǎn)，但說不定要比在宋府安全?！?br/>
    宋文禹聽了他的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉頭依舊沒有舒展。突然，他站起身來走到窗邊推開窗戶向外望?！斑@雨，已經(jīng)連續(xù)下了好幾日了?！?br/>
    “可不是嘛，也就咱們住下來的那一天是個(gè)晴天?！皯讶孰S口答了一句。

    “這里離淮南很近，這么下下去，淮南那邊，更是雪上加霜。明日咱們得抓緊時(shí)間趕路了。“說著，宋文禹輕輕帶上了窗戶，準(zhǔn)備洗漱上床，早些歇息了。

    ??

    蕭鐸躺在床上，睜著眼睛看著窗外的紫電劃過，越看，心里越是煩躁。他一個(gè)挺身坐了起來，怎么也睡不著。初到小鎮(zhèn)的時(shí)候，他見宋文禹奄奄一息的樣子，還暗自竊喜。心想若是這幾日刺客上門，宋文禹一定會(huì)招架不住。如此一來，即便蕭湛這次能夠幸免于難，也相當(dāng)于是削掉了一個(gè)他的左膀右臂。

    可是，他耐著性子等了整整七日，也眼睜睜地瞧著宋文禹的身體一天天好轉(zhuǎn)，那些刺客就跟人間蒸發(fā)一般，并未有所動(dòng)作。

    為什么？是他們曾經(jīng)行動(dòng)過失敗了？

    還是一開始蕭爍就沒有在路上結(jié)果蕭湛和宋文禹的打算，他之所以那么暗示自己，只是為了騙自己與蕭湛他們一起去淮南。萬一東窗事發(fā)，就讓他當(dāng)這個(gè)替死鬼？

    想到這個(gè)可能性，蕭鐸就覺得自己被人架在火上烤一般，渾身難受，心里焦灼不安。外面雖然下著雨，可是他卻燥熱得很。

    蕭鐸走到窗戶旁邊猛地推開窗戶，一道閃電正好劃過天邊，把天空撕扯成了兩半。蕭鐸冷眼瞧著閃電在空中不斷變化成各種形狀，冰冷的雨點(diǎn)拍打在他的身上，反而讓他冷靜了下來。

    此去淮南。一來一回路還長得很，鹿死誰手尚未可知。自己不能在這個(gè)時(shí)候自亂陣腳，等到了淮南，就是到了他的地盤上了。到那個(gè)時(shí)候，若是皇后還沒有動(dòng)靜，他再出手解決這兩個(gè)麻煩也不遲。

    ??

    蕭湛坐在房間里，就著一盞忽明忽暗的油燈，在看著幾封信?？赐曛?，他便將那些信都燒了個(gè)干凈。

    “王爺，王都那邊可發(fā)生什么事情了。“

    “沒什么特別的，無非便是太子當(dāng)了監(jiān)國之后，讓太子一黨歡欣鼓舞。這一陣子，蕭爍正致力于推行佃戶之政，這對錦北國的百姓來說，確實(shí)是一件好事，便讓他放手去做吧?！?br/>
    蕭湛說這些話時(shí)，一直帶著笑，陸青在他臉上看不出任何憂郁的神色。他不敢茍同地對蕭湛行禮道：“可是王爺，如此一來，太子在百姓心中的威望就更高了?！?br/>
    “是呀。圣人將我和文禹打發(fā)過來幫他接著淮南這個(gè)燙手山芋，卻讓蕭爍留在王都之中左手漁翁之利。不知道的，還真以為我不是親生的?！?br/>
    陸青不知道蕭湛這是在開玩笑，還是在借題發(fā)揮抒發(fā)多年以來積壓在自己心中的憤憤不平，所以他沒有敢接話。

    “許是太子現(xiàn)在勢頭正勁，朱良莘都沒空去刁難文綾了。文綾這段日子總算是過得快意了些，圣人也經(jīng)常去她的曉意居里坐一坐?！笆捳空f到這里，嗤笑了一聲。蕭悟生現(xiàn)在對文綾的深情在蕭湛看來簡直就是個(gè)笑話。

    對本尊那么薄情，轉(zhuǎn)過頭來卻又對這么個(gè)替代品一往情深。蕭悟生是不是后悔了，他不知道。他只知道，眼下這種局面，正是他想要的。

    “哦，還有，有人回報(bào)，宋夫人應(yīng)該是奔著淮南去了。“

    “什么？“陸青愣了一下?！八セ茨献鍪裁矗俊?br/>
    “自然是不放心文禹了。他雖然有一顆以一當(dāng)百的好腦子，可終歸不是練武之人，此去旅途兇險(xiǎn)，宋夫人心里也是清楚的?！笆捳看瓜卵蹃?，仔細(xì)琢磨著飛云給他捎過來的那幾句話。

    師傅在信上說，阿金被宋家人帶到了大慈悲寺，還機(jī)緣巧合地與自己的母親相識(shí)。這幾天居然就一直待在母親的院子里，未曾回自己的房間?？礃幼?，阿金是金蟬脫殼了。

    “可是??宋夫人若是失蹤了，宋府的人不會(huì)四處尋找嗎？說不定還會(huì)報(bào)官府。如此一來，豈不是弄得雞飛狗跳，人仰馬翻的。“

    “不會(huì)的，“，蕭湛看了陸青一眼，很不滿意陸青這么說阿金，“她從來不會(huì)做這種不計(jì)后果的事情。我相信。就算她離開了，也一定是神不知鬼不覺的。我還相信，就算她現(xiàn)在站在你面前，你都不一定能認(rèn)得出來她。“

    陸青被蕭湛說得一頭霧水，只得對蕭湛道：“王爺真是把小的說糊涂了?！?br/>
    蕭湛笑了笑道：“關(guān)于她的事情，你不需要知道太多?！?br/>
    我知道，就可以了。

    這是蕭湛沒有說出來的后半句話。

    ??

    吉昌宮里。

    朱良莘坐在密室里，表情陰冷。忽然她將放在手邊的茶杯揮到了地上，杯子瞬間四分五裂，跪在地上的黑衣人被碎片崩到劃破了臉，也不敢有所動(dòng)作，任由鮮血順著傷口緩緩流下。

    “去了八個(gè)人，最后連兩個(gè)人都?xì)⒉涣?，而且這八個(gè)人連是死是活都不知道。這便是朱家軍的死士嗎？“

    “娘娘，那八人并非泛泛之輩，有此結(jié)果，一定是有人在暗中相助于那兩人。“

    “滾。下次再有失手，你們就全都不要活著回來了！“

    “是。“黑衣人聞言，立馬退進(jìn)了陰影里。

    朱良莘發(fā)了一頓脾氣，待那人離開以后只覺得氣血翻涌。一下便靠在了椅背上，癱軟下來，完全沒了之前的氣勢。

    “娘娘息怒。下人辦事不利，那是下人的不對。您是主子，莫要為此氣壞了身子?！翱讒邒哂峙萘艘煌?yún)⒉瓒肆诉^來，如是寬慰道。

    “嬤嬤，我怎能不氣。朱家軍的死士出動(dòng)，竟然是這樣的結(jié)果。這不是明擺著讓摘星閣的人看笑話嗎。說不定，就是摘星閣的人從中作梗。“

    朱良莘恨恨說道。自打采薇的事情發(fā)生之后，她便愈加不愿因相信這些江湖中人了。他們的江湖義氣。在她的眼里就是拎不清輕重；而像摘星閣這樣的殺人組織，只信奉拿錢辦事，時(shí)間長了，她又擔(dān)心他們沒有基本的道義，最后為了錢財(cái)，也可將她出賣。

    有時(shí)候朱良莘也會(huì)有些后悔，對摘星閣是又愛又恨。

    “奴婢剛才在一旁聽著，只覺得朱家死士與那暗中相助之人實(shí)力懸殊。娘娘，您下次還要用朱家的人嗎?！?br/>
    朱良莘半天沒有說話，她十分不甘心地咬牙切齒道：“不知道為何。我就瞧見那摘星閣的閣主一次，就討厭得緊。就像厭惡那個(gè)花氏一般。這件事情，容后再議吧。這次動(dòng)手沒有成功，他們應(yīng)該更會(huì)嚴(yán)加防備了。而且，我不想動(dòng)靜太大，惹得圣人注意，連累了阿爍。“

    “娘娘說得是。“孔嬤嬤輕聲回了一句，便不再做聲了。

    ??

    一連好幾日，阿金都住在了任氏那里。這讓宋老夫人有些坐立難安。

    “為什么這沈氏突然和這皇貴妃娘娘的關(guān)系這么好？“宋老夫人狐疑地問李嬤嬤。

    “奴婢打聽了一下，聽說是娘娘對大少夫人一見如故。又見少夫人的字跡娟秀，便想著讓少夫人過去替她謄抄幾日佛經(jīng)。老夫人您也應(yīng)該知道，娘娘的兒子潤王蕭湛，此次是與咱們家大少爺一道去淮南的。估摸著，還有這層關(guān)系，兩人之間的話便更多了些?！?br/>
    提起遠(yuǎn)去淮南的宋文禹，宋老夫人不自覺嘆了口氣?！拔挠磉@一走，也有一個(gè)多月了。也不見來個(gè)信，算一算路程，這個(gè)時(shí)候也早就應(yīng)該到了才是。“

    “許是路上有什么事情耽擱了吧。大郎從小聰慧，敏捷多思，老夫人不必掛心。“

    一提起杳無音信的宋文禹，宋老夫人整個(gè)人的精神都萎靡了下來，關(guān)于阿金的蹤跡，她也不想再去打聽了。

    任氏的房間里。

    此時(shí)此刻，任氏正驚訝地瞧著面前這個(gè)和阿金長得一模一樣的少女。

    “你是阿金？“任氏問道。

    “不是，小女子名為沈玉，“沈玉微微一笑，嘴角邊上的梨渦也與阿金臉上的分毫不差，“不過，現(xiàn)下小女子是大姑娘，大姑娘是沈玉?！?br/>
    任氏嘖嘖搖頭道：“今日我算是見識(shí)到通天閣的鬼斧神工了?！?br/>
    沈玉與阿九對望了一眼，雙雙向任氏行禮道：“姑娘既然將如此重要之事托付于我們，我們自然不敢怠慢。還請娘娘與小的們一起，守住姑娘的秘密?！?br/>
    “這是自然，否則，我為何要扯這彌天大謊，將你們二人留在我這宅院里？“任氏微微笑道：“也就是說，你家姑娘已經(jīng)追上去淮南的隊(duì)伍了？“

    “嗯，“，沈玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本來還要幾日的腳程，不過因?yàn)樗未罄删秃脦讉€(gè)文官都生病了，便在一個(gè)小鎮(zhèn)里駐扎了下來。如此，也正好將姑娘給等來了。也是天意。“

    “那??潤王??還好嗎？“

    任氏聽到去淮南的隊(duì)伍之中有不少人病倒了，便開始擔(dān)心起蕭湛的身體。

    “潤王爺生龍活虎，不曾有事?！吧蛴裥Φ?。阿九聽了沈玉的話，不屑地撇了撇嘴。

    心道，果然那書呆子手無縛雞之力，心里越發(fā)地瞧不起宋文禹了。配得上她家大姑娘的人，應(yīng)該文武雙全才是。若不是因?yàn)楣媚镆活w心都拴在了宋文禹身上，她反而覺得潤王比宋文禹更合適。

    “那就好，那就好??不過，宋大郎君生病，阿金可要心疼一陣子了。“任氏這么說著，心里開始疼惜阿金。

    沈玉微微一笑道：“也不是什么大病，再說有姑娘照看著，他不會(huì)有事的?！?br/>
    沈玉話音剛落，阿九才想起來，原先沈玉是在皇城的杏林苑里當(dāng)差。是個(gè)給后宮妃子看病的醫(yī)女。

    ??

    隊(duì)伍第二天起拔，蕭湛和蕭鐸各自騎著一匹高頭大馬。宋文禹等幾個(gè)文官，還有醫(yī)女則乘著馬車。懷仁與陸青清點(diǎn)了人數(shù)之后，向蕭湛稟報(bào)道：“王爺，文官和御醫(yī)及醫(yī)女的人數(shù)都是對的?！?br/>
    蕭湛聞言，看向蕭鐸道：“五弟，你帶來的府軍，可要清點(diǎn)一下人數(shù)？“

    蕭鐸覺得他話里有話，但是因?yàn)樗_實(shí)沒做什么詭秘之事，心里也算坦然。“自然是要清點(diǎn)的?！?br/>
    說罷，他便叫過來一個(gè)親兵去清點(diǎn)人數(shù)了。不一會(huì)兒，那親兵便跑過來道：“王爺，人數(shù)都是對的?！?br/>
    “好，四哥，您下令開拔吧?！笆掕I滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些挑釁地看著蕭湛。

    蕭湛凝著笑，向前揮了揮手，隊(duì)伍便由他們二人領(lǐng)頭繼續(xù)向前行。

    車子里，宋文禹披著一件外衣，聽著懷仁的稟報(bào)。

    “少爺。從這個(gè)小鎮(zhèn)出發(fā)再走兩日，就能到淮南郡的都城了。按照計(jì)劃，咱們這群人應(yīng)該都會(huì)安置在郡守府邸里?！?br/>
    宋文禹拿過地圖看了看，咳嗽了幾聲道：“待會(huì)兒我和潤王商量一下，不如就將人分成兩批，我跟其他人住在衙門里，潤王與慶王住在郡守府邸里。慶王帶來的府兵也可一分為二，一部分跟著咱們，另一部分跟著我們?！?br/>
    懷仁聽了宋文禹的部署，不由得皺起了眉頭。“少爺。咱們不住在郡守府里，我沒有意見。可是??那些府兵都是慶王帶來的人??恐怕??“

    宋文禹看了他一眼，涼涼地說了一句?！笆撬麕淼臎]錯(cuò)，但是不見得都不可信?！?br/>
    說完，他便又開始專心致志地研究起地圖來。等到他們來到一個(gè)落腳處準(zhǔn)備下榻的時(shí)候，宋文禹便已經(jīng)將淮南郡內(nèi)筑有堤壩的河流都標(biāo)注了出來，遞到了蕭湛的手上。

    蕭湛細(xì)細(xì)看過以后，對宋文禹充滿贊賞?！拔挠硇止皇请殴侵迹辛诉@份地圖，咱們一到淮南就可以去考察一番了?！?br/>
    “不著急，也可先在衙門將郡中的財(cái)政稅收先查一遍?！八挝挠磔p聲回道：“另外，下堤壩之前，需要讓杏林苑的人將草藥準(zhǔn)備一下，隨我們前去踩點(diǎn)。洪澇之災(zāi)所到之處，必有疫情。有他們再，更為穩(wěn)妥一些?！?br/>
    “好，我即刻吩咐下去，讓他們提前做好準(zhǔn)備?！笆捳颗c宋文禹議完正事之后，忽然想起了之前飛云對自己說的事情。

    也不知道，阿金到底有沒有跟上他們。還有就是。宋文禹止是否知道阿金要過來尋他這件事。

    蕭湛看向宋文禹，佯裝隨口問道：“既然咱們快要到淮南了，你總要寄封信回去吧?！?br/>
    宋文禹一愣，想到老夫人和阿金都在大慈悲寺里，本想說不用，可是一想到阿金臨別之前那欲語還休的模樣，心便柔軟地一塌糊涂?！班?，是應(yīng)該寫封信寄回去的。明日到了淮南，我即可便寫?！?br/>
    蕭湛笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這就對了?！?br/>
    爾后，他便和宋文禹道了晚安，離開了他的房間。陸青跟在蕭湛身后，小聲問道：“王爺，您看宋大人那個(gè)樣子，像是知道宋夫人過來尋他了嗎？“

    蕭湛搖了搖頭?！翱床怀鰜?。有可能是他們夫妻倆都在給我們裝糊涂，也有可能??宋夫人并不打算讓他知道這件事?！?br/>
    陸青覺得，一聊到宋夫人的事情，他的腦子就不好使。什么叫做宋夫人并不打算讓宋大人知道？她過來，不就是為了和宋大人相聚嗎？

    旁人都說，女人心，海底針。

    陸青覺得，真是說得一點(diǎn)都沒錯(cuò)。

    其實(shí)更讓他看不懂的，是蕭湛的態(tài)度。

    “王爺，你好像很開心的樣子？“陸青覺得有些不可思議，明知道宋夫人千里迢迢過來尋夫，為什么王爺還能心情好成這樣。

    “我當(dāng)然高興了，“，蕭湛閑庭信步地往前走著，難得見到有月亮，他忽然有些不想睡覺了，“只要能日日見到她，我便高興?！?br/>
    蕭湛仰頭看著月亮，深情款款地說道。

    仿佛，藏在月中的嫦娥，便是阿金一般。

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