朗朗乾坤，天子腳下，太子妃公然遇刺，消息一傳回東宮，太子李亨氣得將一個(gè)盛滿酒的耳杯摔在地上。

    碎片四濺，連他膝下三位成年開府的兒子都嚇得退了一步，垂首不敢言。

    若說(shuō)有奸人蓄意為之，只為謀太子妃與廣平王長(zhǎng)子的性命，李亨也是信的。

    東宮雖然在朝中寡言，廣平王和建寧王卻深受天子寵愛(ài)。有諂媚的，自然也有嫉恨的。

    說(shuō)到朝中與東宮貌合神離，首當(dāng)其沖就是如今深受天子器重的宰相李林甫。

    李林甫一心想要扶持當(dāng)年對(duì)自己有提攜之恩的武惠妃之子壽王為儲(chǔ)君，奈何壽王無(wú)甚本事，得李隆基恩寵也不過(guò)是沾了母親武惠妃的光。

    武惠妃薨逝，原先的壽王妃成了今日的楊貴妃，李隆基哪里還有閑工夫去關(guān)心這個(gè)默默無(wú)聞的皇子？

    只有李林甫不僅念著武惠妃舊恩，還看上了壽王性情軟弱又年輕，能為自己掌控，孤注一擲要和現(xiàn)在的太子李亨爭(zhēng)一把儲(chǔ)君的位置。

    憑他是誰(shuí)，自然是把帳算在了李林甫的頭上。

    “李林甫與韋家舅舅同是楚國(guó)公的親眷，韋家舅舅這幾年深受圣上恩寵提拔，風(fēng)頭正盛，李林甫這狹隘的性子，他是坐不住的。只怕早就忌憚著母妃如今是太子妃，東宮長(zhǎng)子長(zhǎng)孫俱全，深恐韋家舅舅遲早奪了他的宰相官印吧！”建寧王李倓這一開口，李俶攔都攔不住。

    此時(shí)李亨負(fù)手而立。李倓所言一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，李林甫是楚國(guó)公外甥，自己的大舅子御史中丞韋堅(jiān)是楚國(guó)公女婿，兩人表面上關(guān)系親厚，殊不知背后誰(shuí)不是盯著那百官之首的宰相之位。

    李亨向來(lái)是優(yōu)柔寡斷的脾氣，他不敢輕易得罪李林甫，依靠著韋堅(jiān)在朝中與李林甫抗衡坐享其成，勉強(qiáng)太平度日。

    如今心煩意亂，將火氣一并撒在太子妃身上。不過(guò)是責(zé)難韋妃不曾好言相勸娘家兄弟安分，讓朝堂上的斗爭(zhēng)牽連到了東宮。

    眼看著韋妃有口難言，李倓忍不住又說(shuō)了一句，

    “韋家與東宮是一家，耶耶怎么能責(zé)怪母妃？”李亨狠狠瞪了李倓一眼，李俶連忙將李倓護(hù)到身后，沖李亨一揖，說(shuō)：“阿耶，這是實(shí)話。獨(dú)木難支，孤掌難鳴，阿耶不愿東宮牽涉到朝中是非，是阿耶對(duì)圣上的至孝，兒子們只恐小人在圣上面前諂媚構(gòu)陷。三弟也是為了東宮著想?！碧訐]袖，眾人會(huì)意告退。

    李倓?dòng)杂种沟臉幼颖焕顐m拽了一把胳膊。韋妃沖兄弟倆報(bào)以感激的笑容。

    韋妃性情溫柔良善，待府中姬妾與兒女一概是寬和體恤。李俶生母吳娘子早逝，唯一的胞妹在韋妃膝下扶養(yǎng)，一如嫡親的母女，李俶與韋妃的感情自然也甚是親厚。

    “三郎你不該去頂撞殿下，殿下這個(gè)脾氣你們是知道的。他縱然一時(shí)責(zé)怪我，也不過(guò)是遷怒罷了。”韋妃這樣對(duì)李倓?wù)f。

    “阿耶不就是欺負(fù)母妃您好性子？換了那個(gè)張良娣，一嬌嗔還不是巴巴地哄著？”李倓嘀咕著，他只是不明白自家兄長(zhǎng)總是囑咐他謹(jǐn)言慎行，難道都是骨肉至親，連實(shí)話都不給說(shuō)？

    自古天家無(wú)父子。李俶心里想著，卻沒(méi)有直說(shuō)。

    “我知道，全天下的人巴不得我不好，也只有大兄對(duì)我最好?！币粫r(shí)拜別韋妃，又瞧著李係走遠(yuǎn)了，李倓伸手?jǐn)堊±顐m的肩膀，悄悄地說(shuō)。

    李俶默默掙脫開弟弟的手，盯著他半晌，說(shuō)了一句，

    “知道就好?！避P躇了一下，又說(shuō)：“你與你二哥從小就不和睦，阿耶提了幾次了？面兒上總要過(guò)得去?！?br/>
    “知道了?！崩顐勔贿叴饝?yīng)一邊盤算著要去興信公主府玩，上巳踏青渭水河岸，他答應(yīng)了姑母家的十四娘，得空要帶她去放紙鳶。

    李俶看出了他的心思，這兒女之情，他委實(shí)懶得管。

    “好好地找姑母請(qǐng)安，別爬墻了，見(jiàn)表妹跟做賊一樣。”李俶屈指敲了敲李倓的額頭。

    上一回為了見(jiàn)興信公主的女兒，張家十四娘，堂堂兩位皇孫郡王，竟然爬了公主府的墻。

    當(dāng)然，李俶是被李倓逼著協(xié)助作案的。太子妃遇刺一事，在李俶的建議下，李亨上奏天子，請(qǐng)求天子著大理寺與刑部從嚴(yán)徹查，明著說(shuō)就算是真的市井莽夫作亂，為了京師治安，百姓安危，也該拿出一個(gè)嚴(yán)查的態(tài)度安定民心，私下卻希望查出事關(guān)李林甫及其黨羽的蛛絲馬跡，緩解一下李林甫日益針對(duì)東宮的困局。

    天子金口一令出了含元殿，苦了兩班臣子。葉虔好好的休沐日都沒(méi)有了，沒(méi)日沒(méi)夜跟著上司處理案牘，連幾十年前長(zhǎng)安的卷宗都被翻出來(lái)重新排查。

    一向從容的葉郎中解下盤發(fā)的檀木簪，嗬，又掉了幾根……愁人。葉虔坐在大理寺的衙署里喝了一盞茶的功夫，接待他的大理司直就匆匆而來(lái)。

    他見(jiàn)人踏進(jìn)門，就整理衣裳起身沖著大理司直一揖。大理司直與刑部郎中官階相同，來(lái)人還了一禮。

    葉虔悄悄打量著眼前人，看起來(lái)比自己年長(zhǎng)幾歲的樣子，想來(lái)是出身清苦，帶著些寒門子弟的拘謹(jǐn)，卻一臉的機(jī)敏，一眼就能瞧出來(lái)是個(gè)聰明靈活的人。

    “在下大理司直元載?！眮?lái)人說(shuō)。

    “刑部郎中，葉虔?！比~虔上前幫元載接過(guò)他抱在懷里的一堆卷軸。這些就是他此來(lái)的目的，找大理寺要一些卷宗，回去接著查。

    “像葉兄這樣的人品和家世，出人頭地，前程似錦都是見(jiàn)得著的?！痹d突然說(shuō)，像是恭維的話，又像是普通的寒暄。

    葉虔抬頭看他時(shí)，他依舊俯身整理著卷宗。寒門子弟苦讀數(shù)十載，熙熙攘攘地往名利場(chǎng)里湊，有求榮華富貴，有求光宗耀祖封妻蔭子，還有求胸中志向得一施展的機(jī)會(huì)。

    像元載這樣的寒門子弟，一朝榜上有名，入了官場(chǎng)，以才報(bào)君，幾年內(nèi)屢獲升遷，也不得不叫人敬佩。

    “元兄也是前途可期?！比~虔禮節(jié)性地一笑，抱著卷宗就打算離去。元載頷首，說(shuō)：“得了閑，還請(qǐng)葉兄不嫌寒舍簡(jiǎn)陋，到家中小酌幾杯？”

    “不勝榮幸?！比~虔只當(dāng)是官場(chǎng)上的客套話了。月光灑在青石板鋪的街面上，葉虔獨(dú)自牽著馬步上回府的歸途。

    白日里同僚們又忙中取樂(lè)，替他保媒，東家之子西家之女都數(shù)了個(gè)遍，他照例一笑而過(guò)。

    他一抬頭，就仿佛從溫柔的月光中看到了顧盼盼俏麗的容貌。自從顧兮兮前些日子總是跟他提起再娶的事，他漸漸有了主意，想著過(guò)些日子忙完了，就找個(gè)好日子向父母交代了，橫豎自己與顧盼盼自小就認(rèn)識(shí)，她既然不嫌棄自己和離又有女兒，自己也沒(méi)道理嫌棄人家伶伶俐俐的適婚小娘子。

    “阿耶！”葉虔剛回了府，荷娘就膩歪在他懷里不肯離開。荷娘穿著中衣，赤著小腳丫在葉虔臂彎里晃著小腿。

    她柔軟的頭發(fā)被放下來(lái)，披在肩上，越發(fā)襯得小臉白嫩可愛(ài)。葉夫人親自端了一盅藥膳，比起功成名就，她更擔(dān)心兒子的身體，生怕他過(guò)分操勞。

    眼前的天倫之樂(lè)的場(chǎng)景固然叫人欣慰，葉夫人卻總覺(jué)得缺了點(diǎn)什么。

    “二郎，你如今做了官，我和你阿耶也算是看著你多年苦讀熬出頭了。只是你要是能趕緊續(xù)娶一房妻室，再有個(gè)兒子，我們老兩口就再?zèng)]什么牽掛的?！比~夫人看著懵懂的荷娘，頓了頓，

    “阿娘沒(méi)說(shuō)丫頭不好，只是將來(lái)小娘大了，總要有個(gè)母親教導(dǎo)才是。”葉虔哄著趴在自己肩上連連哈欠的女兒睡著了，輕手輕腳地交托給乳母。

    他對(duì)葉夫人說(shuō)：“阿娘，這事兒兒子自己有主意。不著急。”

    “你是不是喜歡顧家那個(gè)盼娘？要是喜歡，你就抓緊把人娶了?！比~夫人突然這樣說(shuō)，讓葉虔剛一口藥膳沒(méi)咽下去差點(diǎn)嗆到。

    “阿娘？是不是咱們家從地底下挖出了什么寶貝，要按著人頭瓜分，您和阿耶才那么著急讓我娶妻生子？”葉虔笑著跟他母親打趣。

    葉夫人拍了一下他的胳膊，說(shuō)：“在外可不能這樣不正經(jīng)地亂講話，都跟顧家兮郎學(xué)的?！?br/>
    “兮郎怎么了？”葉虔用勺子攪著湯水。

    “從小聰明的孩子，怎么就是那么不上進(jìn)。”葉夫人嘆了口氣。

    “你倒是幫他一把？勸勸也好？”葉虔覺(jué)得婦人上了年紀(jì)，真的什么都要多慮。

    自家阿娘這不過(guò)是世交的情誼，就想這樣多，天知道顧兮兮在家要被他娘怎么念叨。

    “沒(méi)用的，那狗東西自己過(guò)得舒坦著呢。”

    “你說(shuō)什么？”葉夫人一愣。

    “……咳咳咳……”葉虔這回真的嗆到了。母子兩個(gè)在廊下置席坐了一會(huì)兒，葉虔沒(méi)怎么說(shuō)話，只是幫他母親按著肩。

    知子莫若母，葉虔的心思，葉夫人早就揣摩了個(gè)透。她看著石階下月光照出來(lái)的斑駁樹影，拍了拍兒子的手背，說(shuō)：“你的心思阿娘知道，我明兒就去顧家，和你蘇姨把這個(gè)事兒談?wù)??！?br/>
    “但從母命。”這一回，葉虔沒(méi)有再推脫。風(fēng)乍起，眼看著朦朧烏云遮蔽了溫柔月色。

    葉夫人望著夜空，說(shuō)：“明日或許有雨，你出門記得把雨具帶上?！?br/>
    “嗯，兒子知道了?！比~虔覺(jué)得困，又懶得回去收拾，待葉夫人回屋后，在廊下的竹席上睡了一宿。