鄂爾渾河下游北岸,燕然山南麓。

    “……濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計，羌管悠悠霜滿地,人不寐……”

    正值深秋時節(jié),天似穹廬，籠蓋四野,綿綿草原之上扎了大營,放眼望去，軍帳林立，纛旗獵獵飛舞,一眼之際甚至望不到邊。

    就聽見不知哪處隱隱傳來胡笳之聲,和著范文正的這首《漁家傲》,曲調悠揚哀傷,蒼涼凄切,再看看眼前黃草連天的大漠，北地胡塵隨風吹來，就難免勾惹出征夫胸中愁緒。

    輕騎營正八品千總李大栓站在帳外，怔怔地望著層云翻卷的鉛灰色天空，聽著那若有若無的邊聲,不免思及千里之外的家中妻兒,心里一時就有些郁郁。

    “……上官,上官？”似乎有人在叫他,還一個勁扯他袖子。

    李大栓回過神來,扭頭一看,卻是自家心腹親衛(wèi)，臉色惶惶，小聲道：“上官，那歌唱的……不是魚——漁什么的嗎？”

    “是《漁家傲》！書都念到狗肚子里去了！”李大栓被下屬打斷思緒，語氣就有點不耐煩。

    “是是是……可是這詞，不是說行軍時不能唱的嗎？”親衛(wèi)賠著小心，“聽著好像是咱們這邊營里傳出來的，這萬一要是讓將軍聽見……”

    李大栓猛地一拍腦袋，瞪他一眼，“如何不早說！”一面就匆匆提步，往歌聲傳出的方向趕過去。

    親衛(wèi)趕緊一溜小跑跟上。

    千總的職銜，按例應掌四千兵，然而輕騎營是精銳，人數不多，李大栓手底下統(tǒng)共也不到三千人，營區(qū)自然不如別的營大，他領著人轉了幾圈，又沿途傳兵丁詢問，很快也便找到了作歌之人。

    卻是個十五六歲的少年，身形瘦削，李大栓等人趕到的時候，尚坐在那處把玩胡笳，眼神有些發(fā)飄，顯然是神游物外。

    “大膽！竟敢在行軍之時吹奏悲聲，”李大栓就呵斥，“不知道這是將軍明令禁止的嗎？”

    那少年一個激靈，猛地回過神來，嚇得一把丟掉胡笳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪下去，結巴道：“上、上官，小小小人……”

    吭哧半天也沒憋出一句囫圇話來，李大栓就皺眉問道：“你叫什么名字？多大了？哪一年入的營？”

    “小、小人叫……叫丁、丁二郎，今年十六，去……去年應的征?！?br/>
    李大栓眉頭皺得更緊，“丁二郎，將軍曾下過嚴令，行軍扎營在外的時候，嚴禁唱這種哭哭啼啼的東西，你不知道嗎？”

    丁二郎瑟縮一下，腦袋恨不得埋到胸膛里，“知……知道?！?br/>
    “那如何還唱？明知故犯？”

    丁二郎抖了抖，似乎是壯了一點膽色，忍不住辯解，“回上官的話，小人并未高聲放歌，這胡笳也不是那等洪亮的，況且眼下是造飯的時辰，營里嘈雜，想來也傳不了多遠……”

    “住口！還學會頂嘴了？”李大栓越發(fā)生氣，只覺這少年十分滑頭，遂冷了臉色道，“甭管你唱得聲音大不大、現(xiàn)在是什么時辰，只要你唱了，便算周圍全是聾子，那也是犯了軍規(guī)！這許多人也都聽見了，我可不能徇私，走罷，隨我見將軍去。”

    一邊說一邊就指使左右親衛(wèi)，要上去拿丁二郎。

    丁二郎嚇得大哭起來，一面流淚一面后退，卻到底不敢掙扎地太過分，被人一邊一只胳膊扭住了。

    看那少年哭花了臉，心腹有些不忍，“上官，這孩子才十六……”

    將軍治軍之嚴，那不獨是在大同府，整個北疆邊境也都是有名的。

    “哼，將軍離開京城北上充軍的時候，也不過才十七。”李大栓冷哼一聲，又掃了丁二郎一眼，“犯了軍規(guī)還要狡辯，已是不老實，如今居然還哭鼻子……且看將軍如何發(fā)落吧?！?br/>
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    他們口中的“將軍”，自然就是王徽。

    此時正是永嘉二十三年十月底，距離當初那場轟動朝野的大捷已過去了整整兩年，大楚沿襲兩百余年的女子禁升令，正因那場大捷而廢，而王徽和幾個手下，也在這三年的時間里不斷往上爬著。

    兩年多前，也就是永嘉二十一年的三月末，王徽親率一萬五千人馬奔襲千里，取道桑干河，扎營于陘嶺山雁門關之下，先遣死士夤夜掛鉤索入關，刺殺守將，后火燒軍械庫、燃糧草倉，鏖戰(zhàn)三日三夜，終于攻破了雁門關，將這座淪入韃虜之手三百余年的雄關握進了掌心。

    而后繼續(xù)向西用兵，強渡湟水，一面驅逐潰逃柔然殘部，一面重建要塞關隘，大本營坐鎮(zhèn)雁門關整整十一個月，終于在永嘉二十二年的二月底將韃子逐出了陜西行省，往西直抵祁連南端焉支山下，往北則直至賀蘭山。

    至此，整個河套地區(qū)廣袤豐美的土地，盡數回歸大楚版圖，太|祖女帝彌留之時也還念念不忘的塞上疆域，總算在兩百多年后收復了一半。

    “失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妻女無顏色……”

    這首自匈奴被強漢驅逐之后便在草原上流傳開來的民歌，竟在一千多年之后重新響起，面對“俅特格王”悍然無情的鐵蹄，一直坐穩(wěn)侵略者地位的柔然人終于黯然失色，收拾起氈房牛羊，倉皇四顧，一部分干脆西出玉門，再也不履中土大地；另一部分則尚存幾分希望，有些遁往王庭哈拉和倫，有些則取道燕然山色楞格河，往東向燕云上京而去。

    王徽倒也沒有繼續(xù)追逐，這場鏖戰(zhàn)耗時彌久，便算她本事再大、手下精兵強將再多，也是需要休養(yǎng)生息的，索性便長期駐扎在了雁門關，一面發(fā)展農桑物力，一邊暗中蓄力以待來年繼續(xù)征戰(zhàn)。

    左右——或早或晚，不論是王庭，還是燕云十六州，都會是她的囊中之物。

    而這場歷時近一年的持久戰(zhàn)，也給王徽及其部眾帶來了意想不到的豐厚回報。

    河套一帶失地盡復，捷報傳至金陵時，朝野上下全都沸騰了，不論是兩位丞相，還是太子吳王晉王，所有朋黨派系一時間好似都忘卻了紛爭和齟齬，再沒有人為冠軍校尉是男是女而爭執(zhí)，更沒有人去懷疑這場盛大的功勛究竟歸屬于誰。

    所有人——是真正意義上的所有人——都狂喜不已，有些老臣甚至在金殿之上老淚縱橫，當時就五體投地朝著皇陵的方向磕頭。

    更有放浪形骸的名士狂生，當街起舞高歌，有唱《陽歌》《薤露》的，有唱《國殤》緬懷死難將士的，也有唱《炎精開運曲》祝禱國祚恒昌的，整整半個多月，整個江南之地都沉浸在收復失地的喜悅中，淪入敵手兩百多年的失地重回故土，哪怕是牙牙學語的孩童，都能跟著大人湊趣念兩句“大捷、大捷”。

    而冠軍校尉王徽的美名，更是家喻戶曉婦孺皆知，這回就不光是茶樓酒肆的說書人口里的段子了，許多文人大儒甚至都作了辭藻華美的詩詞章賦，夸耀校尉英姿，謳歌塞外將士，甚至在一段時間引領了江左士林的風潮，人人都為能寫一手漂亮的邊塞詩而自豪，一時間整個儒林的文風都發(fā)生了轉變，從柔綿綺麗的婉約逐漸向疏闊硬朗的豪放轉變。

    王徽的功勞，再也無可置疑、無人爭議。

    即便是叢國章一黨，還有老頑固太子太師梁璞，在這樣功在當代利在千秋的大功面前，也再說不出什么了。

    一紙帛書，一卷圣旨，帶著擢升冠軍校尉王徽為雁門衛(wèi)都指揮使、授正三品平朔將軍銜的旨意，隨著永嘉二十二年四月的春風一齊送到了雁門關。

    幾位部下，濮陽荑、魏紫、姚黃、趙玉棠、白蕖、朱癸和曹鳴七人，也隨之擢為平朔將軍副將，而云綠和王鳶則正式退居帳下，領了文職，不再帶兵，一個專司出謀劃策，一個則一門心思研究軍工。

    雁門衛(wèi)隸屬山西省太原府代縣，也在宣大總督轄下，對于總督來說，這位年輕的長樂縣主不僅是老熟人，更是保證一省政績的金菩薩，而正三品的平朔將軍銜，也只不過比他正二品總督低了兩等而已，而且還手握兵權，獨得圣眷，如此更是不敢怠慢，索性就稍稍放權，給了雁門衛(wèi)極大的行事自由。

    王徽自然也不同他客氣，帶著手下姑娘小伙們一門心思發(fā)展代縣物力，和當年張之渙也差不多，又做軍事統(tǒng)帥又做行政父母官，每日里忙得腳打后腦勺。

    在這樣的悉心操持之下，如今的雁門衛(wèi)，自然就不是當初陽和所區(qū)區(qū)五萬人馬可比了，王徽經營一年半，又把陽和所的太半人馬挖了過來，如今雁門衛(wèi)駐軍少說也有八萬之眾，在新式練兵法的操練之下，個個龍精虎猛，不論是團戰(zhàn)還是單兵作戰(zhàn)能力，也都是十分出挑的。

    馬匹、兵器、家具和糧秣自然也得到了更多的補充，王徽眼見人手充足，就和手下們商量著給眾二郎劃分了兵種。

    不過畢竟也是初期，八萬人說少不少，說多可也并不多，到底只多分了幾種，騎兵就分為輕騎營和重騎營兩類，步兵則有弓兵、車兵和戈兵三類。

    這樣也已經是目下實力的極限了。

    而在軍中，王徽也出資興辦了學堂，請來附近鄰縣的一些老儒做西席，主要教學對象就是營里那些目不識丁的大老粗們。

    倒是不求他們能吟詩作賦考狀元，只求不做個睜眼瞎就是了。

    實行了大半年，也算頗有成效，畢竟也只是認些字而已，難度不大，隨著雁門衛(wèi)駐軍人數越來越多，文盲率反倒也越來越低了。

    這其中也涌現(xiàn)了一些破通文墨的兵士，王徽自然有去處可給他們安排。

    而像范仲淹《漁家傲》這樣朗朗上口的詞句，又是描寫邊塞生活，自然就很受兵士們歡迎。然而某次王徽見到一些大兵聽這些邊塞思鄉(xiāng)詞聽哭了的時候，就深覺事情不對勁，這些辭賦文學藝術水平自然沒的說，但若在軍營里流傳開來，豈非大大消磨了士氣？

    王徽左思右想，還是決定暫時封禁這些寓意悲傷的詩詞，平日私下里沒人看見，隨你怎么讀都無所謂，但若在行軍途中還敢公然唱出來，那就要上軍法了，誰都不含糊。

    故而……那個丁二郎敢在營里唱這樣的詞，縱使聲音很低，到底也還是被一部分人聽見了，這在平朔將軍治下的大營里，是絕對不能輕饒的。

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    彼時王徽正在大帳之內操演沙盤，思忖下一步的行軍計劃。

    在雁門衛(wèi)休養(yǎng)生息整整一年半之后，她終于決定揮師北上，率兩萬人馬踏破賀蘭山缺，橫渡瀚海，屯兵集結于鄂爾渾河下游北岸。

    而再往西三十里之外，就是當今柔然王庭的所在地——哈拉和倫。

    也就是此次遠征的目標。