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一聽如此，陶紫頓時(shí)面露喜色，也顧不上掩飾自己的喜悅之情，直白道：“不用了不用了，我們又不餓了，掌柜的你就別麻煩了。這天色也不早了，早些休息吧。對(duì)了，有開水么？”
掌柜雖然有些迷惑，卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有的有的，那……幾位先回房吧，水燒好了我給你們送上去?！?br/>
心中的大石落下，陶紫重重松了口氣。一路顛簸，大家都很疲憊，尤其是在酒足飯飽之后，除了睡覺，更是什么都不想做了。掌柜的送來熱水后，陶紫舒舒服服地洗漱了一番，幾乎沒用多久，便沉沉睡去了。
掌柜敲開顧云遲的房間時(shí)，他正背對(duì)著門看著窗外?？粗谋秤?，掌柜怔了怔——這是他此生見過最氣度不凡的一個(gè)男子，無論行止還是談吐，都讓人如沐春風(fēng)。書中所謂真君子，指的當(dāng)時(shí)這樣的人吧。
就在掌柜兀自出神的時(shí)候，顧云遲已經(jīng)轉(zhuǎn)過身來。頷首一笑，他道：“辛苦掌柜了，掌柜請(qǐng)坐。”說著，添了杯茶，在桌邊坐下。
掌柜踟躕了一下，搓了搓手，還是坐了過去。
“在下無意中看到，掌柜似乎是在讀《左氏春秋》，想來掌柜也是深藏不露，滿腹學(xué)識(shí)之人?！笨蜌獾脑?，卻絲毫不顯得虛偽，聽上去如此真誠(chéng)，讓人渾身舒暢。
掌柜臉色微紅，顯然有些不好意思，但神情中的些許得色卻沒有逃過顧云遲的眼睛。
“閣下過獎(jiǎng)了，我不過是讀過寫書罷了，哪里是滿腹學(xué)識(shí)，倒是閣下，氣宇軒昂，氣度不凡。定是出身書香門第，學(xué)富五車。實(shí)不相瞞，打從第一眼看見閣下，我便深深拜服?！?br/>
掌柜的話乍一聽去，似乎有些奇怪，縱然顧云遲再怎么氣度非凡，總不至于讓一個(gè)陌生男子僅僅第一次看見，便心生拜服。但掌柜接下來的話，卻讓顧云遲豁然開朗。
“誠(chéng)如閣下所言，我是個(gè)讀書人。家在很遠(yuǎn)的地方，說出來或許閣下也不知道。與閣下不同，我家境貧寒。父親是個(gè)窮困潦倒的書生，空有一身書生傲骨，卻終不能換成飯吃。
從小受父親影響，我對(duì)文人雅士倍感向往，總希望能如書中所寫。結(jié)交氣質(zhì)高潔滿腹才學(xué)的君子?？上蛲鶜w向往，我不過生在一個(gè)普通的村子，左鄰右舍都是些務(wù)農(nóng)之人，最不耐舞文弄墨。我只覺得在那村子里格格不入，一心希望追尋我心中向往的世界。
終于，父親彩之后。我下定決心，變賣了所有家產(chǎn)，隨著一支商隊(duì)。開始在各地游走。但是走了很多地方，我都沒有找到我所向往的那種生活。哪里都是世俗的，除了銅臭味什么都沒有。”
顧云遲含笑看著掌柜，沒有接話。
頓了頓，掌柜接著道：“直到來了這里……我遇到了一一。一一是鎮(zhèn)子里的本地人。你一定以為她是個(gè)閨秀，不。她不是。從前我也以為，像我這樣一心成為濁世君子的人，最向往的女子，應(yīng)當(dāng)是溫婉柔情，紅袖添香的佳人。但很多事，并非你以為怎樣，就可以怎樣的。
一一的父親常年帶著商隊(duì)在外面賺錢，很少回來，她母親早逝，她是個(gè)要強(qiáng)的姑娘，也有些……有些潑辣。第一次見她的時(shí)候，她正站在店門口怒斥幾個(gè)想吃霸王餐的潑皮，哦，就是這家客棧的門口?！?br/>
掌柜說著，自顧自笑了起來。
“當(dāng)時(shí)我還是一身的書生脾氣，不明就里，先入為主覺得姑娘家出言不遜便是不對(duì)，多事地上前便冷嘲熱諷了幾句，無外乎婦德云云。一一不但沒有示弱，反而盡數(shù)罵了回來，罵得我狗血淋頭，偏偏我又回不了嘴。打從那次，我便和她結(jié)了仇。
當(dāng)時(shí)我所在的商隊(duì)在這里停留了不短的一段時(shí)間，閑來無事，每天我都要來驛站與一一理論幾句，每次都被堵得沒話說。剛開始，我還憋著一肚子氣，勢(shì)要扳回一城，可不知從什么時(shí)候開始，情況開始變了……每天一睜眼，我最想做的就是來找一一，卻似乎不光是為了吵架……”
掌柜說著，臉上露出了些許甜蜜的笑容，仿佛回到了最幸福的時(shí)光。
“后來我才知道，那次是我誤會(huì)了一一，總之……稀里糊涂的，我發(fā)現(xiàn)自己喜歡上一一了。那個(gè)時(shí)候，我開始懷疑自己一直以來向往的到底是什么，當(dāng)我向往的那種舞文弄墨的生活與一一放在一起作比較的時(shí)候，我突然發(fā)現(xiàn)，事情變得簡(jiǎn)單了許多……我想，一一是最重要的。于是，我留在了這里?！?br/>
顧云遲顯然是一個(gè)很好的聽眾，他知道故事到這里并沒有結(jié)束，因?yàn)?，這里似乎并沒有一個(gè)英氣十足的老板娘。
“后來……”掌柜沉默了一會(huì)兒，神色變得有些黯然：“后來我們有了黑子，其實(shí)黑子大名不叫黑子。他出生的時(shí)候，我給他取了個(gè)很附庸風(fēng)雅的名字，黑子是一一給他取的小名。她總說，孩子要有個(gè)土氣些的名字，這樣好養(yǎng)活。我卻不信，從不叫他黑子。
但我們的日子過得很好，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，幸福滿足。直到……直到一一突然病了。我一直在想，如果我當(dāng)時(shí)多順著一一一些，多寵她一些，會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)她還能活得久一些?？赡挠惺裁慈绻 ?br/>
掌柜的雙眼開始泛紅：“一一去了之后，我便獨(dú)自一人撐著這驛館，拉扯黑子長(zhǎng)大。我很想一一，有時(shí)候也會(huì)懷念自己風(fēng)花雪月的夢(mèng)。但或許是我老了，夢(mèng)終歸只是夢(mèng)，我已經(jīng)很少再去做夢(mèng)了。要不是遇見閣下，只怕我都想不起，自己曾經(jīng)那么向往做一個(gè)濁世君子，一個(gè)……”
顧云遲伸手拍了拍他的肩，權(quán)作安慰。
掌柜回過神來，用袖子胡亂揩干凈眼角的淚花，清了清嗓子道：“瞧我，讓閣下看笑話了?！?br/>
顧云遲搖搖頭：“掌柜的故事讓在下頗為感慨，或許，世上最令人向往的，并非流觴飲酒，吟詩(shī)作樂，也并非附庸風(fēng)雅。生命中最好的時(shí)光，能與心上人共度，便足矣?！?br/>
送走了掌柜，顧云遲開了窗，望著遠(yuǎn)處，不知想到了什么，不覺間，彎了彎嘴角。
第二日，陶紫是在砰砰作響的敲門聲中轉(zhuǎn)醒的。揉揉發(fā)澀的雙眼，陶紫迷迷糊糊地剛把門打開，便靠在門邊開始犯困。茯苓鄙視地瞥了她一眼，催促道：“桃子趕緊醒醒，準(zhǔn)備出發(fā)了，就屬你覺多！真不知道你到底是桃子還是豬?！?br/>
陶紫撓撓發(fā)頂，還在迷糊中，說話含混不清：“天都還沒亮，急著去哪里?。俊?br/>
茯苓恨鐵不成鋼地在她眉心戳了一下：“桃子你趕緊給我醒過來！你家阿遲還在樓下等著呢，再不走你就可以一輩子留在這個(gè)鎮(zhèn)子里了。”
一聽“阿遲”二字，陶紫終于清醒了些，皺了皺眉問：“怎么，阿遲打聽到要怎么走了么？”
“廢話！你以為誰(shuí)都跟你一樣懶散，整天除了吃就知道睡??！昨晚他就跟掌柜的打聽過了，剛好掌柜的以前跟過商隊(duì)，知道路，咱們倒也省事兒了。你抓緊時(shí)間洗漱，咱們已經(jīng)耽誤不少時(shí)間了，這里離江都，還有好幾天的路要走呢！”
茯苓說完，便闔上門出去了，陶紫伸了個(gè)懶腰，用最快的速度洗漱了一下，匆匆沖下樓去，果然，顧云遲已經(jīng)等在外面了。
告別了掌柜，三人離開小鎮(zhèn)，按照掌柜所指的路線，繼續(xù)南下。
心中掛念著行蹤不明的其他幾人，三人幾乎是日夜兼程，終于，在五天之后，趕到了江都城外。
“到底是人界最繁華的地方，果真與別的地方不一樣！”剛到城門口，看著熙熙攘攘的人群，茯苓忍不住嘆道。
“茯苓你沒來過江都?。俊碧兆象@訝道，看茯苓經(jīng)?；燠E在人界，她還以為江都早已被茯苓逛了個(gè)遍。
茯苓怔了一下，強(qiáng)擠出個(gè)笑臉：“我說……誰(shuí)告訴你我來過??？等等，你這表情是什么意思？嫌棄我沒見過世面么？要真說沒見過世面，那也應(yīng)該是你，不是我！”
走在擁擠的人群里，這兩位倒是一點(diǎn)都沒閑下來，斗嘴斗得不亦樂乎。
只有旁邊的顧云遲知道，她們實(shí)在害怕，因?yàn)楹ε拢圆坏貌灰恢闭f話，來壓抑心中的慌亂。
江都城近在眼前，不明生死的其他幾人到底有沒有趕到，是她們現(xiàn)在最想知道，也最怕知道的事。
進(jìn)入城門之后，陶紫猶豫了一下，問：“我們現(xiàn)在，是直接去那個(gè)什么山莊，還是現(xiàn)在城里找個(gè)地方住下？”
茯苓沒有說話，詢問地看向了顧云遲。
“先找個(gè)地方住下吧，距離大比開始還有兩天的時(shí)間，我們不必急著坐山莊。這次的大比疑云重重，我們還是小心為上。正好，在進(jìn)入山莊前的這兩天，我們可以尋找一下皓凖他們幾人。說不定，他們也已經(jīng)到了，正住在江都城內(nèi)的某處，等著我們?！鳖櫾七t一如既往的冷靜。