?從空中俯瞰，底下的植被真是茂密至極，被風(fēng)一吹，如同大片大片血紅的海洋，一眼望不到邊。生長在最高處的葉子面積最大，在微弱的陽光下，呈現(xiàn)出凝結(jié)血塊般的顏色，貪婪地汲取著太陽射出的能量。

    它們之間，有一部分發(fā)出濃烈的氣味，猶如一大桶油漆，抑或一大塊腐尸，另外一部分卻什么氣味都沒有。偶爾也有幾朵勉強(qiáng)算是花的東西，稀稀拉拉地生在枝葉里，等著和它們一樣丑陋的蟲子前來吸取花蜜。

    沒過太長時間，離目的地已經(jīng)很近了。此時并不是研究生態(tài)的好時機(jī)。蘇霓不再理會頻道里的討論，審慎地控制著機(jī)甲，眼睛緊盯著信號搜索屏幕，自己則啟動粒子霧，將淡淡的霧氣從空中罩了下去。

    這次的粒子霧細(xì)小到連看都看不到，仿佛一張超大超薄的漁網(wǎng)，在血海般的樹林里拖曳。如果要個準(zhǔn)確的比喻，那就像是在篩面粉，希望面粉落下后，笸籮上能留下點雜質(zhì)。

    “……沒有，”帕布森趕到的時候，恰好聽到蘇霓這么說，“什么可疑的信號都沒有?！?br/>
    雪鷲凌空懸浮，懸停在薇弗消失的地方。蘇霓的搜索范圍已經(jīng)擴(kuò)張到數(shù)百公里，達(dá)到她的極限，卻沒發(fā)現(xiàn)任何值得一提的東西，反倒數(shù)次驚起棲息在下方的異獸。它們把她當(dāng)成敵人，沖到雪鷲附近準(zhǔn)備抽她，都被她抽了回去。因此，帕布森所看到的，正是光劍在手，炮口浮出機(jī)殼表面的高大機(jī)甲。

    此時，馬克西姆聽出蘇霓語氣中的失望，徹底明白了事情何等嚴(yán)重，皺眉道：“你確定？”

    蘇霓嚴(yán)肅地說：“至少我搜不到，如果你們不放心，還可以過來再搜一次。啊，是帕布森來了，你也來搜一遍吧，說不定我有遺漏疏失的地方。”

    帕布森盡管對她不服氣，更不怎么客氣，卻也知道，所謂“遺漏疏失”只是謙辭而已。機(jī)甲的搜索方式大同小異，全部都是機(jī)械搜索而非人工，怎么會有遺漏之處？但他這時也感到了恐懼，一言不發(fā)，啟動信號搜索裝置，果真又把這片飽受蘇霓驚擾的地方篩了一遍。

    “真的沒有，”一片死寂的頻道里，只能聽到他發(fā)顫的聲音，“薇弗真的消失了?！?br/>
    至此，“誤觸”的可能性已被排除，但頻道還是一片死寂。機(jī)甲的主人們心情各異，都在等其他人說第一句話。過了好一會兒，蘇霓才說：“還等什么？聯(lián)絡(luò)太空船吧?！?br/>
    兩三人同時說道：“但是……”

    說完這個詞，他們就像被掐住了脖子的鴨子，再也沒有繼續(xù)。蘇霓又嘆了口氣，已經(jīng)意識到他們在但是什么。

    意外本就是實戰(zhàn)測試中會出現(xiàn)的情況。往年也有死傷，都被依律處理后事，追究責(zé)任。但意外發(fā)生的時候，許多人選擇堅持完成，并非每一次都立刻報告上面?，F(xiàn)在，薇弗雖然失蹤，卻未出現(xiàn)任何值得注意的敵人。在他們看來，蘇霓的反應(yīng)固然合理，卻也有些嚴(yán)重了。

    與他們不同的是，馬克西姆再次展現(xiàn)身為領(lǐng)隊的決斷力，拍板道：“好，我馬上……”

    公共頻道里，氣氛十分尷尬緊張。他的聲音打破了這種氣氛，讓別人都松了口氣?？墒?，還沒等他把話說完，頻道里忽然傳來一個帶著疑惑的聲音。這個聲音很少在這個頻道說話，但蘇霓立即聽出了它屬于海因斯。

    海因斯疑惑地說：“等等，我好像看到了什么東西，地面的泥土正在隆起?！?br/>
    眾人大嘩。鐘蘭立刻問：“是某種蟲子嗎？在受過核輻射的星球上，有些生活在地底的蟲子也會變異，又因為地底食物相對充足，可以長的很大。”

    馬克西姆則咽了口唾沫，說：“不管是什么，你離它遠(yuǎn)一點，飛起來最好。等那東西破土而出，馬上告訴我們。”

    忽然之間，最恐怖的事情發(fā)生了。

    他的話還沒說完，屏幕上那個屬于海因斯的小點，毫無預(yù)兆地消失了，連掙扎都沒有，好像有一只無形的手，把它從屏幕上輕輕抹去，不復(fù)存在。這個時候，平安無事的八個人都在盯著屏幕，同時看到了這幕景象。這景象給他們的沖擊力是如此之大，竟使頻道再次陷入了沉默。

    海因斯的位置離薇弗較近，離火山口的距離差不多。因此，其他人還在倒抽冷氣，雪鷲就已變換了方向，繼續(xù)以最高速度飛向那里。

    與此同時，蘇霓在機(jī)甲里厲聲說：“你們都在猶豫什么？還不快點聯(lián)系太空船。救不救由他們來判斷，但現(xiàn)在情況已經(jīng)失控，我們必須匯報！”

    馬克西姆動作也不慢，蘇霓第一句話剛說出來，他就打開連接著機(jī)甲的個人終端，試圖聯(lián)系在太空監(jiān)視的克倫威爾號。

    可是，下一秒，他的聲音就徹底驚慌失措，“這不對……沒有信號，信息發(fā)不出去，連不上天網(wǎng)，什么都連不上。我找不到克倫威爾號，也找不到任何從太空傳來的消息?！?br/>
    “……”

    在此起彼伏的驚疑聲中，蘇霓迅速打開自己的終端，連試幾次，發(fā)現(xiàn)馬克西姆的話居然是真的。以雪鷲強(qiáng)大的信號增幅能力，她也發(fā)不出、收不到任何消息，和天網(wǎng)更是斷絕了聯(lián)系。終端的大部分功能依附天網(wǎng)存在，天網(wǎng)不在，它就變成了一個生存指南。但有機(jī)甲在，要這種生存指南有什么用？

    就算真正的軍隊，遇到這樣的突發(fā)狀況，也可能產(chǎn)生恐慌，何況是他們。

    信號傳遞、信息傳輸，用的還是電磁場和電磁波，只是形式不一樣而已。既然通訊被中斷，那只可能是攜帶信息的電磁波被截斷。就算在地球上，意外發(fā)生時，也會有人用這種方式阻止信息傳輸。阿爾芙星上有一兩個生物能這么做，根本不足為奇。

    蘇霓甚至都能想象出他們的遇襲過程。看到異狀的時候，通訊已經(jīng)被阻斷，想求救也沒辦法，想留遺言也沒辦法。至于那異狀是什么，究竟是不是海因斯所看到的，從地底鉆出的生物，這可誰都不知道。至于他們現(xiàn)在是不是還活著，仍然誰都不知道。

    這一瞬間，她想了很多很多，卻沒一條管用。

    馬克西姆震驚之后，立刻說：“所有人，所有人向蘇霓所在的位置靠攏，快一點，不要顧忌會不會被異獸看到。速度越快越好，一旦遇到什么危險，就立刻全速逃離。”

    沒有人表示異議，都一邊驚訝著，一邊果斷地執(zhí)行了這個決定。他們驚慌歸驚慌，等最初的沖動過后，受過科班訓(xùn)練的好處便顯現(xiàn)了出來。馬克西姆一邊行動，一邊再次對蘇霓說：“有沒有什么發(fā)現(xiàn)？”

    雪鷲沖破血紅樹葉組成的屏障，將它們撞的七零八落。它手中的光能劍電光連閃，已經(jīng)劈開了一只身體酷似啄木鳥，卻長著一張血盆大口的怪異巨鳥。攀附在樹木上生存的生物還有不少，甚至包括一條十幾米長的蜈蚣。蘇霓確定它和蟲族無關(guān)后，也冷酷無情地劈掉了它。

    機(jī)甲且戰(zhàn)且落，一路下降，疾沖至海因斯原來在的地方。蘇霓減緩了速度，平靜地掃視著周圍。這一次，她只用了幾分鐘，便找到了可疑痕跡。

    這是一片被炮口轟到亂七八糟的地方，數(shù)棵大樹被打折，歪倒向一側(cè)，靠在同類身上。它們的樹干猶如鐵鑄，砍起來梆梆作響。海因斯能把它們打斷，可見是經(jīng)過了一場劇烈的戰(zhàn)斗。但這場戰(zhàn)斗絕對沒有持續(xù)太久。

    他是鐘蘭的搭檔，從出事到現(xiàn)在，鐘蘭已經(jīng)在頻道里問了三遍，“他怎么樣了？還是找不到任何東西嗎？”

    雪鷲慢慢向前走了一步，蘇霓緊盯著它面前的地面，說：“找到了，但是，不是什么好消息?！?br/>
    那塊地面在戰(zhàn)場之外，泥土有著明顯的翻動痕跡，中間形成一個直徑約為五六米的圓形洞口。按理說，若有東西從地底爬出，應(yīng)該留下一個完整的通道。蘇霓小心翼翼地試了試，果然發(fā)覺底下有著彎彎曲曲的通道?？赏ǖ谰谷徊煌Ｏ蛳侣?，直到她根本探測不出的地方。

    “真的不是好消息，”她又說，“我覺得，我已經(jīng)找到了兇手出現(xiàn)的地點。但我不明白，它挖掘的通道為什么這么深，它到底是從哪里爬出來的？”

    雪鷲始終處在戰(zhàn)斗狀態(tài)，她本人也是提著一萬分的小心，隨時準(zhǔn)備對付兇狠的，甚至是隱形的怪物。然而，直到同伴紛紛從天而降，她也沒能等到通道主人的出現(xiàn)，反而又干掉了兩只探頭探腦的異獸。

    蘇霓指著洞口，介紹道：“海因斯不是說地面拱起嗎？應(yīng)該就是這里，但是我來的時候，外面什么都沒留下。沒有殘骸也沒有機(jī)甲。”

    “……被拖進(jìn)去了？”

    她輕輕搖了搖頭，說：“我不知道。不管用的是什么方式，能夠成功拖走一架學(xué)院機(jī)甲，自己好像也沒受什么傷的怪物……我都不愿招惹。但它既然已經(jīng)主動招惹上來，那也只能應(yīng)戰(zhàn)吧？我建議，從現(xiàn)在起，我們一直待在一起，等待救援的到來?！?br/>