他們住的是個(gè)三進(jìn)的院子。
謝玄住的是正堂，陳朝顏?zhàn)〉氖菛|廂房。
聽(tīng)著兩人漸漸遠(yuǎn)去的聲音，今日并沒(méi)有外出，而是在改作書(shū)房的耳房中，處理京城來(lái)信的謝玄慢慢掀眼，透過(guò)半支著的窗戶(hù)，看向外面。
“幾十房貌美如花的小妾？”謝玄輕聲重復(fù)了一遍陳朝顏的話后，悠然道，“看來(lái)，本王挑挑揀揀的，還挑到了一個(gè)頗為大度的王妃。”
侍書(shū)磨墨，文墨整理信函，輕雪目不斜視，三人都斂聲屏氣，恭肅嚴(yán)整，不敢輕易接話。
若蘭向來(lái)心直口快，此刻也乖覺(jué)地閉嘴不言。
好在，謝玄并不在意她們接話與否。在見(jiàn)著外面空蕩蕩，陳朝顏顯然已經(jīng)走遠(yuǎn)后，便收回來(lái)目光，提筆在信上做好批復(fù)，遞予文墨。而后，又拿過(guò)一封還未處理的信函，邊看邊吩咐道：“去個(gè)人到外面跟著，莫要讓她被旁人三言?xún)烧Z(yǔ)所蠱惑，還不等過(guò)門(mén)，就先給本王納上妾了?！?br/>
侍書(shū)看一眼無(wú)動(dòng)于衷的文墨，放下墨塊，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)一聲好后，轉(zhuǎn)身快步去了。
外間。
曲宅早已經(jīng)衰敗，宅子里自然沒(méi)有可供驅(qū)使的奴婢。謝玄身邊，也僅有月見(jiàn)、白芍、侍書(shū)等八人，自然不可能挪出來(lái)伺候賀綺羅幾人。因而，在無(wú)人招呼下，賀綺羅只能不情愿地跟縣丞史豐之女史蕓、縣尉周冬之女周容容、耆老周澤成之曾孫女周懷瑾以及以胭脂水粉為營(yíng)生的商戶(hù)何付名之女何月一起坐到四合院一側(cè)的老槐樹(shù)下，等著陳朝顏。
聽(tīng)到腳步聲，賀綺羅迅速朝著門(mén)口方向看來(lái)?？吹疥惓伋霈F(xiàn)，她的目光又迅速落到了她的臉上。其余幾人，迅速雖沒(méi)有她快，卻也緊隨其后。
陳朝顏能被孟章那等混賬攔路，容貌自然是有的。只是她從小跟著她爹上山采藥，皮膚比之一般的女子要顯黑。盡管這三個(gè)月來(lái)，有月見(jiàn)、白芍盡力挽救，已經(jīng)白上不少，但跟賀綺羅、史蕓幾個(gè)從在小錦衣玉食環(huán)境中長(zhǎng)大的小姐比起來(lái)，卻還差上不少。
也因而，才看上兩眼，賀綺羅便自信地收回了目光，隨后領(lǐng)著其余幾人一同迎了上來(lái)。
陳朝顏依著規(guī)矩，向著幾人揖手一禮。
賀綺羅端著縣衙小姐的身份，微一點(diǎn)頭算作回禮后，快聲開(kāi)口，有意阻止其余幾人還禮道：“陳姑娘當(dāng)真能睡，我們幾個(gè)這兩日來(lái)了有七八回，都未見(jiàn)著陳姑娘。今日莽撞過(guò)來(lái)，可算是見(jiàn)上了?！?br/>
陳朝顏快速掃她兩眼，明白她就是醉翁之意不在酒的主人公后，微勾著嘴角，不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“有什么案子想找我?guī)兔Γ粞越o月見(jiàn)就是。這么熱的天，這么遠(yuǎn)的路，一天奔波三四回，你們都不累嗎？”
本想上前幫忙的月見(jiàn)迅速止住腳步，更瘋狂地壓著到嘴的笑。
剛好走到門(mén)口的侍書(shū)，也悄然揚(yáng)了揚(yáng)嘴角。
賀綺羅的臉色就沒(méi)有她們這么好了。素日里，所有人都捧著她、哄著她，誰(shuí)敢同她這般講話？看著陳朝顏平淡無(wú)畏，還絲毫不知悔改的臉，她的脾氣忍不住就要發(fā)作出來(lái)。史蕓迅速上前一步，笑說(shuō)道：“有嚴(yán)大人在，這些查案的公務(wù)哪輪得上我們插手？綺羅姐姐帶我們來(lái)找陳姑娘，是聽(tīng)王爺說(shuō)，陳姑娘極是喜菊，才想過(guò)來(lái)盡地主之誼，領(lǐng)著陳姑娘去賞東陰縣最好的菊花。”
賀綺羅面色稍霽，但語(yǔ)氣還算不得好，“陳姑娘既是不喜，那便算了。”
陳朝顏沒(méi)料到她長(zhǎng)得纖巧裊娜，性情卻如此倨傲蠻橫，或者說(shuō)無(wú)腦愚蠢。月見(jiàn)、侍書(shū)就在旁邊，她尚不懂收斂，平日里會(huì)是什么模樣，就不需多說(shuō)了。這樣的人，別說(shuō)給謝玄做妾，就是做奴婢，都是夠不上資格的。
她無(wú)禮，陳朝顏?zhàn)匀灰膊粦T著她：“那就算了吧。天氣這般炎熱，正好我也懶得出門(mén)。”
“你……”賀綺羅氣得粉面羞紅。
史蕓再次打圓場(chǎng)道：“這般炎熱，的確不適合出門(mén)。不過(guò)，想要賞菊，也不是非出門(mén)不可。綺羅姐姐和我，還有懷瑾、何月家中都養(yǎng)有菊花，雖談不上名貴，花開(kāi)得倒還算嬌艷，倒可拿過(guò)來(lái)，供陳姑娘觀賞一二?！?br/>
陳朝顏多看了史蕓兩眼后，又看一眼氣得不輕的賀綺羅道：“那就拿過(guò)來(lái)吧?！?br/>
賀綺羅的臉色又沉兩分，但卻絲毫沒(méi)有要走的意思。
陳朝顏不動(dòng)聲色地勾一勾嘴角后，領(lǐng)著幾人進(jìn)屋，坐到了收拾出來(lái)待客的倒座房。等月見(jiàn)、侍書(shū)端上來(lái)茶果點(diǎn)心，陳朝顏?zhàn)灶櫤戎?，也不說(shuō)話。她倒要看看，賀綺羅能忍到什么程度。
心儀謝玄的小姐那么多，她得積累戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)了。
畢竟謝玄可以搶?zhuān)珜儆谒睦鎱s絕對(duì)不能讓。
史蕓淺嘗幾口茶后，偷偷看向賀綺羅。見(jiàn)她冷著臉，似要跟陳朝顏一較高下般，也不開(kāi)口說(shuō)話。不由又偷偷瞧向月見(jiàn)和侍書(shū)，瞧她們只盡心地伺候著陳朝顏，并不如何理會(huì)她們幾個(gè)。暗嘆一口氣，史蕓無(wú)奈地收回目光，再瞧一眼派不上用場(chǎng)的周容容幾個(gè)后，掩住情緒，揚(yáng)著笑臉打破沉寂道：“陳姑娘跟著王爺來(lái)東陰縣，是要重查曲家的案子了吧？”
曲家的案子……陳朝顏不動(dòng)聲色地看一眼月見(jiàn)后，笑問(wèn)道：“你了解這個(gè)案子？”
“我對(duì)這些不感興趣，了解不是很多?！笔肥|含笑瞧上兩眼賀綺羅道，“綺羅姐姐倒是對(duì)這個(gè)案子極感興趣，閑暇時(shí)分，多有鉆研。”
陳朝顏看向賀綺羅。
賀綺羅對(duì)隔三差五到縣衙去纏著她爹，要求重查曲家舊案的曲安向來(lái)沒(méi)有好感，對(duì)曲家的案子自然也不會(huì)有什么興趣。但她并非真正愚笨之人，知道史蕓是在幫她拿捏陳朝顏，自然不會(huì)錯(cuò)失機(jī)會(huì)。
輕哼一聲，又倨傲地放下茶杯后，賀綺羅冷著臉，又端著架子道：“不知陳姑娘對(duì)曲家舊案了解多少了？”
陳朝顏如實(shí)道：“還未看過(guò)案宗。”
“你要查案，卻連案宗都還沒(méi)有看？”賀綺羅高聲道。
陳朝顏半真半假地恭維道：“知道賀小姐過(guò)來(lái)，特意擱著案宗呢，我相信賀小姐講得比案宗更仔細(xì)?！?br/>
史蕓抬眼看向陳朝顏，而后又看向瞬間變得飄飄然的賀綺羅，輕輕搖一搖頭，強(qiáng)忍著沒(méi)有出聲。
“那是！”賀綺羅可不知道她的想法，在得意地應(yīng)上一聲后，又立刻端著架子道，“這個(gè)案子有些復(fù)雜，雖然我是覺(jué)得沒(méi)有重查的必要，但既然你想聽(tīng)，我就不妨說(shuō)一說(shuō)好了。不過(guò)，一時(shí)半刻恐怕說(shuō)不清楚，你……”
陳朝顏遞過(guò)去一碟點(diǎn)心，輕松地就打斷了她的話：“沒(méi)關(guān)系，你可以慢慢說(shuō)?！?br/>
賀綺羅看一眼點(diǎn)心，勝利地翹著嘴角說(shuō)道：“曲宅是為曲老太爺回來(lái)養(yǎng)病修建的。”
“曲老太爺沒(méi)有辭官之前，是工部水部從六品上的員外郎，官階比我爹還要高上一些。因而他的歸來(lái)，不僅縣衙上下，連縣里的百姓都極是看重。曲老太爺也沒(méi)有辜負(fù)這份看重，他在養(yǎng)病期間，不僅請(qǐng)舊日同僚積極奔走，為東陰縣謀福，他也一直在出謀劃策，用各種方式改善著百姓的生活，使東陰縣從盧陽(yáng)郡最貧困的縣，變成了最好的縣之一?！?br/>
“原本養(yǎng)好病后，曲老太爺就會(huì)回京去官?gòu)?fù)原職。但就在他打算回京的前半年，曲老爺，就是曲老太爺?shù)膬鹤訁s出事了?！?br/>
賀綺羅故意停下來(lái)，將杯里的茶喝完后，遞向陳朝顏，頤指氣使地讓她添茶。
這樣雞毛蒜皮的小事，陳朝顏也懶與她計(jì)較，拿過(guò)月見(jiàn)手里的茶壺，為她添好后，示意道：“繼續(xù)?！?br/>
賀綺羅神清氣爽地喝了兩口她倒的茶，才接著道：“槐南街有個(gè)寡婦，頗有幾分姿色。曲老爺許是早就覬覦，某日在同幾個(gè)友人喝過(guò)酒，就偷偷去到了這個(gè)寡婦家中，想強(qiáng)行與其成好事。寡婦不依，曲老爺惱羞之下，便將人給殺了?！?br/>
月見(jiàn)和侍書(shū)雙雙看她一眼。
史蕓也悄悄扯了扯她的衣袖。
但賀綺羅不僅不放在心上，還瞪了她一眼后，便接著道：“曲老太爺和曲夫人得到消息，當(dāng)時(shí)就暈了。兩人為此，一個(gè)病情加重，一個(gè)大病一場(chǎng)。哦，在曲老爺還沒(méi)有犯下這等齷齪事前，曲老爺?shù)膬鹤?，也就是曲公子前一年才取得了三甲第一百九十七名的好成?jī)，正打算到盧陽(yáng)郡上任錄事參軍事。這事發(fā)生后，他可能覺(jué)得丟人，一個(gè)多月后，便在長(zhǎng)澤山深處上吊自盡了。”
陳朝顏打斷她：“長(zhǎng)澤山深處上吊自盡？”
“對(duì)呀。”賀綺羅鄙夷地說(shuō)道，“因他爹犯事，家里都亂成一團(tuán)了，他不擔(dān)起責(zé)任便罷，還要跑到長(zhǎng)澤山深處自盡。當(dāng)時(shí)，曲家的人連著縣衙上下找了他快一個(gè)月，才將他給找著。找著時(shí)，差不多就只剩下骨架子了。曲老太爺連受兩場(chǎng)打擊，不到三月，人就沒(méi)了。曲老夫人也從此一病不起，在曲老爺沒(méi)后一個(gè)多月，也緊跟著沒(méi)了。然后，曲家就這樣漸漸散了?！?br/>
陳朝顏再次打斷她，“既然只剩下骨架子了，曲家人又是如何辨出是曲公子的？”
“當(dāng)然是因?yàn)樗谧员M前，留了絕筆信。”賀綺羅提高聲音說(shuō)道，“曲家人就是通過(guò)絕筆信上的字跡，認(rèn)出來(lái)的是他。”
跑深山自盡，卻留絕筆信？陳朝顏暗自記下疑點(diǎn)后，示意她，“你繼續(xù)?！?br/>
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