從薛家出來，陶正禮避開和薛夫人的接觸，哪怕是眼神，她望過來時，他都會飄然避開。

    這讓薛夫人覺得心里痛。

    她在陶家商號留下狠話，逼著陶正禮來見自己一面，終于讓陶正禮答應隔日相見。

    薛夫人精心準備，約的還是錦陽飯店的頂層觀景廳，這個給她帶來美好回憶的地方。薛夫人換了身雍容華貴的毛皮大衣，挎著最時興的小皮包，頭發(fā)亦燙了個時髦的卷，容光煥發(fā)進來。

    陶正禮來得晚，她坐定好久，點了菜，眼睛望向窗外等著。這里是云城最適合觀景的地方，大片的房屋瓦舍都盡收眼底，登高遠望果然令人心胸開闊，所謂“欲窮千里目，更上一層樓?！敝皇墙裉焖退懿荒芨弦粚訕?，她想起來心情不免沉沉，看那風物都化彩為灰。

    陶正禮進來了，他見到她，早沒有笑意，三兩步邁進來，停在她的面前，直直盯著她。

    “事到如今，您還要同我談什么？”陶正禮陰沉著開口。

    薛夫人抬起頭想對他笑道：“你來了,先坐下來慢慢說吧，來，喝口茶?！?br/>
    她看出了他臉色的不對，想和緩一下氣氛。陶正禮根本沒有給她這個機會，他直接道：“薛夫人，您猜我前幾天見到了誰？”

    “誰？”

    “我的好同學、薛小寶曾經(jīng)的跟班朱秉德。他聽說我要娶薛家二小姐。您可知他告訴我了什么嗎？”陶正禮板著臉，黑著面道，“他為我可惜，說我娶了個不潔的女人，于是我奇怪他怎么知道這件事，便細細問過他。您道薛明柳的事情是怎么發(fā)生的？”

    他在關鍵點截斷下來，引得薛夫人往下問著，“怎么發(fā)生的？”

    “全拜夫人您所賜。他說所作所為不過是為了讓您出口氣。我真沒想到您是這樣狠毒的女人，連自己的小輩都不放過。薛明柳名義上也是您的女兒哪！”陶正禮把話全部說透了，只聽得薛夫人愣住了。

    “我沒要他下手做害薛明柳的事情，我說了不要傷害她，陶正禮你要相信我?！毖Ψ蛉宿q解道。

    陶正禮的話像驚雷震在她耳畔。她氣急讓朱秉德教訓明柳，卻不想自己陷入其中，沾染一身一輩子洗不掉的“污點”。她好悔！

    “我承認，起先認識明柳，不過是我爹和薛家接觸，讓我娶位門當戶對的夫人。爹讓我娶總歸會相敬如賓，實在不知道哪里會讓您起了這樣深的誤會，我自問上次鳴鳳班前見面和您說個明白清楚，您就該清醒了。

    為什么您如此容不下薛明柳？她好歹也是我沒有過門的夫人，您想動她得問過我吧！我真是萬萬沒有想到，事實竟然是這樣，她竟會栽在她狠毒的嫡母手中！”陶正禮一口氣說了這么長的一串話，把積郁在心里的對薛夫人的不滿一股腦倒了出來。

    他的話字字句句都在戳薛夫人的肺管子。侍者把菜端上來，她似乎被自己平素喜愛這飯店的宮保雞丁嗆了一下，心中憋悶無處撒氣，對著侍者吼道，“這是什么味兒，拿下去重做！”

    這句話讓陶正禮越發(fā)鄙夷，侍者見到她是VIP客人，不敢得罪，忙道了聲“是”，重新端了下去。

    “陶正禮，我知道你怨怪我?？烧娴牟皇俏业囊馑肌?br/>
    “您現(xiàn)在道歉有用嗎？薛明柳已然瘋瘋癲癲，遂了您的心意。如今，她是廢人了。”陶正禮繼續(xù)不留情說道，“您該稱心如意吧。”

    薛夫人被他說得一梗，蹙著眉頭問：“我在你心里就這樣不堪？”

    “送您一句話，聽其言觀其行。我怎么想的對您來說很重要嗎？”陶正禮反問道，他習慣地把手收進褲袋里，“您先做這么絕，您認為我該怎么想？既然先在乎我的想法，就不要不顧后果做下這些腌臜事。”

    “你……一點點都不相信我？”薛夫人還不死心。

    “對。一分一厘都不信。”陶正禮正色著她，“我再多呆一分鐘都覺得惡心。話盡于此，您也不必再約，我也不會再同您見面，您好自為之?！?br/>
    他甩下這句話，頭也不回離開了。

    剩下薛夫人腦子里不斷過著他嫌惡的表情，一恍惚她似乎看見了在這個廳里浮現(xiàn)出薛少爺。他居然也帶著和陶正禮一樣憎惡的神情，漠然地望著自己的母親。

    “我不想這樣，小寶，不是我做的，不是我！”她在陶正禮關上門時吼了出來，痛痛快快地大吼一聲，發(fā)泄一般。等她喊完這句話，那現(xiàn)身而出的“薛少爺”居然一下子隱身不見，再看不見。

    她頓時痛哭起來。她明明白白知道，今天他和自己徹底做了了斷，雖然早就預知會有妄想消失的那天，只是沒想過會以這樣殘酷的方式，沒有溫情，沒有愛戀，甚至一點安慰都沒有，有的只是嫌棄，只是痛恨和鄙薄。

    她的情緒都隨著淚水傾瀉下來，過午后日頭好像走得格外快。她在廳里坐了很久，哭過后憤怒地拿起茶杯摔在地上，聲響驚動了侍者，他敲了敲門，薛夫人繼續(xù)拎起盤子，往門上發(fā)出聲響的地方砸過去，發(fā)出“嘭”地碎響，伴著“滾”的呼喊，嚇得侍者不敢進來。

    哭過砸過發(fā)泄過后，她冷靜下來。薛夫人壓抑許久的桀驁心性激發(fā)起來。愛的盡頭就是恨，她現(xiàn)在恨他羞辱自己的感情，狠毒又如何，自己總歸在陶正禮眼里已然是這樣的人，就索性做開去。

    “你到哪里去了？”同樣的問話從滿臉寫著不悅的薛老爺嘴里說了出來，“今天我中午在家宴請野誠公司的劉先生，唯獨不見你。我要你這個夫人有何用？連門面都不會撐！”

    “老爺，不要責怪大姐吧?！比棵肥显谘诀叩臄v扶下下樓來，語帶雙關流轉(zhuǎn)著炫耀和譏諷，“大姐她最近心情不算很好。”

    梅氏說這個話時，瞥了薛夫人一眼。心情不好，豈不是說她自己爭風呷醋？妒忌三房獨寵，嫉妒三房懷有身孕，除此之外還有什么看起來心情不好的？

    果然薛老爺就著這個思路順了下去：“她有什么心情不好，我是短她吃還是短她穿的了？”

    想了想又接了下去，話音很重，他轉(zhuǎn)臉對薛夫人道，“你就應該好好向梅兒你學學，這么多年越活越回轉(zhuǎn)了，連夫人都不知怎么當。真是給臉不要臉，實在不行就給我騰出這個位置。”

    薛夫人在薛老爺這里吃了枚炮仗，有口難言，直至難受無法抑制，眼睜睜瞧見得志的梅氏挽著薛老爺在自己面前走過。

    她的手攥成拳，提了口氣進了房間，一眼看到正在房里收拾的紅鶯，想起她之前對自己的話，開口道，紅鶯，你給我說的事情，我想了想……

    夫人您想通了？紅鶯心思玲瓏，不需要薛夫人言明，便自己接過話茬。

    “就照你說得辦吧?！毖Ψ蛉藷o力點點頭，是和否，她早就避無可避。

    這些天，季遠凝和邢濤分頭調(diào)查。邢濤負責金兵部，他手腕一向強硬、嫉惡如仇為人仗義，金兵部都是些在外打殺的漢子，邢濤在他們之中很有威望，查來查去，出任務的互相指認，得不到若合符節(jié)的時間地點，因此一無所獲。

    另一邊季遠凝的禮戶部也在自查自糾，御城巷薛明柳受害當天不在禮戶部的人，經(jīng)過一番審查后，有幾個幫眾有嫌疑。

    季遠凝把他們分開審問，時間地點亦對不上，季遠凝又把他們集中一起，不理不睬，暗中聽他們聊天。

    有一個胖子說，誒誒誒，錦陽飯店的老八發(fā)達了哈，最近館子下得勤。

    另一個人接口道，你莫說他真是發(fā)達了，前幾天請我去他家吃飯，都有大魚大肉的。唉，那個剁椒魚頭是真的香，想想都流口水。

    哈哈，你別是吃的老八從錦陽飯店帶回來客人的剩菜吧。

    說啥子呢，你們還真瞧不起他。喏喏喏，這么大的胖頭魚，現(xiàn)買現(xiàn)殺。

    喲，那可真是花不少錢。你們說，這老八不過是飯店的小跑堂，哪來的錢？

    幾個人都搖搖頭。

    胖子道，管它怎么來的錢咧。他請客吃好喝好玩好不就得了，想那多。

    就是我們在這里，啥時候可以出去啊。

    這么喪氣的提一嘴，幾個人都不響了。季遠凝等了會凝神再聽，幾個人在談薛明柳被害那天去了哪里，七七八八有吹牛之意。

    季遠凝想了想，找人繼續(xù)盯著他們，自己去查老八的事情。

    他找出來老八禮戶部的舊檔案，老八原隸屬王堂主的舊部，還是王堂主的得力屬下，看得他心念一動。

    是時候找老八談談了。

    他單獨留下老八，只說經(jīng)過自己考察，他可以勝任堂主。老八心花怒放，昏了頭張狂道，感謝季先生大德，這次必須在錦陽飯店請禮戶部的人吃飯。

    季遠凝笑道，禮戶部這數(shù)十號人，怎么著在錦陽飯店吃飯也得包下幾間包廂，你哪里發(fā)了財，可以介紹給我么？

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