夢里尋它千百回，那卷原本當是自己機緣的佛經(jīng)，最后卻在天羅城慕容靈玉的神海里生根、發(fā)芽。

    原本想著有緣遇到老和尚時再去詢問的佛經(jīng)，卻無意中落入了碎葉城烏木的手中。

    想來烏木信奉的也是拜火教，又加上要去大唐經(jīng)商掙錢養(yǎng)家，這才沒有去研究這卷神奇的經(jīng)書。

    而最后卻因為自己完成的烏木的心愿，烏木的妻子將之贈給了自己。

    靜夜素手煮茶獨飲，夜看星空輕嘆。

    喃喃自語道：“師父，這次第的驚喜，只怕是你也沒有想到吧？”

    神海中自然沒有傳來老道士的聲音，連時不時出來跟他聊聊的地藏也沒有出現(xiàn)。

    只有烏木的妻子麗莎和兒子烏坦清楚，在客棧后院的先生整整把自己關(guān)了半個月沒有出門。

    連客棧的掌柜和伙計也感到奇怪，卻無法進入后院。

    沉溺于佛經(jīng)中的李修元不想讓人進，那便任誰也進不了。

    直到下了這一年的第一場夏日暴雨，踩著午后滿天的金光，李修元買了十幾只羊兒，來到了烏坦的家中。

    跟母子兩人說道：“我要去做一個牧羊人，你們對修行還有什么不了解的，我在城中再停留幾日。”

    麗莎一聽急了：“先生是不是身上沒錢了，烏木給我的金幣你先拿去用吧？”

    “不用，你們自己留著吧?！?br/>
    李修元遞給她一袋子換好的銀幣，跟他交代把金幣藏好，平日里就用銀幣，這樣也不招人惦記。

    烏坦向先生請教了關(guān)于修行上遇到的麻煩。

    于是，李修元又在碎葉城中停留了一月，直到母子兩人又破了一境，徹底搞明白了關(guān)于修行境界的劃分之后。

    這才哈哈笑道：“我要去做一個自由自在的牧羊人，烏坦照顧好你的母親……”

    然后，在一個陽光明媚的清晨，將整個碎葉城逛了幾遍，也沒有找到某人之后，他離開了。

    離開的時候，李修元并沒有去買羊兒。

    只是牽著一匹馬出了碎葉城，他要去荒原上尋找那些牧羊的人家，去學(xué)著如何做一個自由自在的牧羊人。

    釣不了魚兒，他可以先試著如何做一個牧羊人。

    天蒼蒼，野茫茫。

    當年華生在南疆草原上沒有嘗過的滋味，他要自己去品嘗一番。

    按照他跟三藏的計算，無量和三藏帶著高昌國的僧人，如果路上不出現(xiàn)意外，還得花上兩年的時間。

    他打算花上兩年的時候，把自己變成一個牧羊人。

    從茫茫的草原上去尋找佛陀涅槃的道理。

    而原本，他是打算在碎葉城生活上十年，甚至等著三藏自天竺回轉(zhuǎn)之后，一起回長安。

    因為麗莎給他的半卷經(jīng)書，讓他改變了主意。

    ……

    而就在李修元帶著三藏等人離開高昌之后，大唐太宗皇帝已經(jīng)開始了對東突厥的征戰(zhàn)。

    貞觀四年正月，李靖率三千驍騎從馬邑出發(fā)，進屯惡陽嶺，乘夜襲占襄城。

    頡利可汗未料到唐軍突至，認為李靖敢孤軍深入，定有大唐主力隨后而來。

    一時間慌忙將牙帳撤至磧口。

    李靖又派間諜離間其部眾，頡利的心腹大將康蘇密，挾隋煬帝皇后蕭氏及其孫楊政道至定襄降唐。

    頡利見康蘇密降唐，不敢停留，繼續(xù)率部向陰山撤退。

    在渾河邊與柴紹的金河軍交戰(zhàn)，之后又在白道遭到兵出云中的徐世勣，率領(lǐng)的通漠軍截擊，一戰(zhàn)大敗。

    頡利退屯鐵山，收集余眾數(shù)萬。

    頡利自覺已不是唐軍對手，即派執(zhí)失思力為特使，到長安向唐太宗謝罪請降，表示愿舉國內(nèi)附。

    實則圖謀待草青馬肥之時，再轉(zhuǎn)移到漠北，伺機東山再起。

    太宗皇帝派鴻臚卿唐儉、將軍安修仁等去突厥撫慰，令李靖率兵接應(yīng)。

    時值二月，李靖引兵至白道與徐世勣會合。

    徐世勣說：“頡利雖然戰(zhàn)敗，人馬還多，如果走過沙漠，得到九姓鐵勒的庇護，道路遙遠險阻，就很難追上他們了?！?br/>
    “如今下詔派唐儉到那里，突厥必定放松戒備，我們隨后去襲擊，這樣就可以不戰(zhàn)而平定賊寇了?！?br/>
    李靖一聽大喜，而副將張公瑾怕這么做會使唐儉等人身陷險地。

    李靖一心剿滅突厥，勸唐儉等人根本不用去考慮。

    于是李靖率精兵連夜出發(fā)，徐世勣統(tǒng)大軍續(xù)后前進。

    李靖軍冒雪至陰山，遇突厥營帳千余，盡俘之以隨軍。頡利見唐使前來撫慰，以為安然無事，未加戒備。

    初八，李靖派偏將蘇定方率兩百騎兵為前鋒，在濃霧掩護下銜枚疾進，至頡利牙帳七里才被發(fā)現(xiàn)。

    蘇定方長驅(qū)直入攻下了突厥頡利可汗的牙帳，頡利乘千里馬西逃。

    李靖率大軍跟進，突厥軍潰散，被殲萬余人，被俘男女十余萬。唐儉、安修仁趁亂脫險而歸。

    頡利可汗在陰山被擊敗后，倉皇由云中向西逃竄。

    意圖投奔吐谷渾國王慕容伏允，如若不成再投奔高昌國王麴文泰。

    行至半路，部將大多叛逃，其子疊羅施也與他走散。

    不久，身邊只剩下數(shù)十騎兵的頡利可汗迎頭撞上了李道宗的大同軍，一番激戰(zhàn)后，唐將張寶相將頡利可汗擒獲。

    至此，自大秦便困擾秦皇的西部之患，為此不惜修筑千里長城抵抗。

    大漢劉邦一再受辱，連大隋皇朝也沒能征服的突厥大軍，在太宗皇帝的劍下，成了降臣。

    太宗皇帝沒有殺死頡利可汗，而是封他為歸義王、右衛(wèi)大將軍，得以在長安度過余生。

    突利可汗隨后歸降，被封為北平郡王。

    突厥大將執(zhí)失思力、阿史那杜爾、阿史那思摩以及契苾何力等悉數(shù)歸降，都受到太宗皇帝的重用。

    ……

    大唐貞觀十年，正是秋高氣爽之時。

    于佛前趺坐的晦明間眼皮直跳，還沒等他反應(yīng)過來，當年留下修行的老僧進了佛堂。

    在他身后是頭發(fā)寸長，一件長衫已經(jīng)臟得看不清原來模樣，一雙靴子已經(jīng)露出一個腳趾。

    一臉風(fēng)霜，雙手長滿老繭的青年男子……

    雖然如此，晦明卻依舊起身行禮，皺著眉頭問道：“前輩怎么落得如此凄慘模樣？三藏跟小和尚呢？”

    三人正是自碎葉城一路牧羊而歸，自我放逐于天地間的李修元。

    看著兩人驚訝的神情，李修元哈哈笑道：“我將從碎葉城外買回來的千只羊兒，送給了瓜州到敦煌這一帶的牧民……”

    接過老僧遞過來的涼茶喝了一大碗，李修元用已經(jīng)磨得黑里發(fā)亮的袖子擦了一下嘴巴。

    靜靜地說道：“我們在碎葉城分開，他們這會應(yīng)該在天竺的佛寺中修行了?！?br/>
    老僧聞言感慨不已：“先生請問小寶跟你分開的時候，是何修為？”

    身為小和尚的師叔祖，老人一直惦記著跟隨三藏一同西去的小寶，眼見李修元回來，自然免不了打聽一番。

    放在手里的碗，李修元回道：“我給小寶起名叫‘金無量’，他跟我分開的時候，已經(jīng)將要踏進元嬰之境了?！?br/>
    “善哉，阿彌陀佛，想不到小寶修為如此精進，先生還給他起了法名，貧僧替住持大師感恩……”

    老僧雙手合十道：“再謝先生醫(yī)好我的手臂，讓我看到大道可期?！?br/>
    晦明卻更在意李修元眼下的情形，拉著他的手，看著上面被牧草割裂開的手掌，如一道道溝壑一樣觸目驚心。

    不由得嘆了又嘆，問道：“前輩這些年吃苦了。”

    搖搖頭，李修元淡淡地回道：“這些年我已經(jīng)忘記了自己的名字，天當房，地當床，跟羊兒一起生活……”

    看著晦明迷惑的眼神，李修元搖搖頭：“佛也是道，當有一日你想明白天地之道后，再修化佛法，才會精進。”

    晦明聞言一時默然。

    在他看來，自己當年放下皇位，跟著李修元來到大漠已經(jīng)是放下，舍得。

    沒想到跟眼前這個渾身透著酸臭氣息的青年比起來，才知道，什么是真正地放下。

    想到這里，晦明忍不住問道：“前輩，何謂放下？”

    而此時的老僧已經(jīng)低眉垂首，在一旁靜靜地聞道。

    想著當年在雪山上那個纖塵不染，一身傲氣直斬云霄的少年，卻能化身為大漠里最尋常不過的牧羊人。

    他在為小和尚一路的經(jīng)歷感到歡喜，也為自己當初沒有跟著一起去而后悔。

    李修元從懷里取了一塊硬得發(fā)黃的餅，用力地咬了一口，又倒了一碗涼茶就著餅吃了起來。

    吃了一半，感覺到差不多的時候，才看著兩人笑了笑：“餓了。”

    完了正色說道：“于你看來，當初放棄皇位來到大漠之中是放下，舍得。等你有一天破虛飛升，去往佛國，卻發(fā)現(xiàn)在從前頭修行……”

    “你在石窟之中是最大的佛，換了一個世界你要去做掃地僧，那樣是不是放下？你能不能舍棄眼下這樣生活……”

    此話一出，莫說是晦明，便是一旁的老僧也輕輕地皺起了眉頭。

    于雪山下的寺院，甚至來到大漠中的石窟，好像他也從來沒有真正放下過。

    在佛殿里偶爾掃地，也只是當作一時的修行。

    如李修元所說，有一天要如寺里的掃地僧那樣從頭開始，他究竟能不能放下，又舍不舍得眼下這樣的生活？

    看著兩人一臉的呆澀，李修元只好再下了一副猛藥。

    靜靜地說道：“當年佛陀以身飼虎，是不是放下，是不是舍得？”

    只是一句最簡單不過的話，如當頭棒喝，將兩個和尚劈得頭冒金星，半晌說不出話來。

    同樣的一句話，倘若換成寺里的僧人說法，只怕不會讓兩人聞言心驚。

    只有親眼見證李修元一番修行之下的兩僧，方能如此震驚，為之失色。

    看著兩人的神情，李修元默默地嘆了一口氣，起身離去。

    回到佛前，他要將自己清洗一番，換一件干凈的衣服，再去想那半卷經(jīng)書上的道理。

    直到老僧回自屋歇息，直到晦明的佛堂里盞燈之時。

    換了一副模樣的李修元才拎著一筐梨，走了進來。

    晦明撿起一顆梨咬了一口，問道：“前輩要在此地等三藏自天竺歸來嗎？還是要回轉(zhuǎn)長安皇城？”

    搖搖頭，李修元看著他回道：“我要在此地修行，想明白一些道理，有可能是一個月，也可能是一年，或者更久……”

    晦明點頭應(yīng)道：“如此甚好，我有不明白的道理，也能時時跟前輩請教。”

    李修元苦笑道：“在我沒想明白某些道理之前，怕是不能回答你任何問題。”

    如此，兩人守著一盞燈，一壺茶，一直坐到月上中天。

    李修元來到了當年修行的石窟里面，點了一盞燈，看著石壁上諸佛和自己的影子，嘴角動了動，卻沒有言語。

    只是取出當年麗莎給他的半卷佛經(jīng)，小心翻開。

    只見上面寫著三個透著古樸之意的大字：《涅槃經(jīng)》。