三人策馬一路顛簸眼見日頭西斜大道之旁卻又看不到可歇腳的地方正停下馬來四處張望卻聽得在一邊的草叢之中隱隱傳來呼救的聲音。三人不及細(xì)想便朝那方向奔近。
卻見幕色四合之中有幾人在林中揪打在一起看情形像是五對(duì)一的架式史承戟早按奈不住喝道：怎么這般以多欺少？
那幾人未曾答話一邊草叢之中卻有一個(gè)女子的聲音哭道：壯士救我！這聲音聽來尚存稚嫩東莪朝那方向看去隱見有一男子的身影那女子哭聲便是自他那邊傳來。
史承戟大怒雙腳在馬鞍上一蹬已一個(gè)箭步躍出幾個(gè)起落便到了那人身旁。他伸手去拉那人的衣領(lǐng)那人哇哇大叫回頭便是一拳史承戟舉左手格開右手仍去提他衣領(lǐng)。那人只得縱身橫躍向邊上退開。東莪此時(shí)也已到一旁趁機(jī)上前將地上的女子扶起這女子衣裳破裂笄散亂她臉色白向東莪哭道：快救救我爹！
東莪朝她細(xì)看卻原來是那日在城中賣藝的小丫頭。她忙將這少女拉到一旁自包袱中拿出衣服給她換上再轉(zhuǎn)身回看。
史承戟這時(shí)已與那大漢打在一起。另一邊何可梁也已與那山東人葉福并肩而立那五人看他來了幫手紛紛自腰間撥刀向二人揮砍過去。何可梁長(zhǎng)嘯一聲揮刀格開。七人混戰(zhàn)那葉福似乎已經(jīng)受傷閃轉(zhuǎn)躲避都已不太靈敏何可梁又要分身護(hù)他頓時(shí)落了下風(fēng)。
東莪提劍在手站在那少女身前?？吹綆煾登榧彼矒]劍上前將兩柄向何可梁身上招呼的刀鋒擋開。這群人中一個(gè)面貌猥瑣之人見到東莪上場(chǎng)笑道：又是一個(gè)小妞兒大伙兒加把勁全料理了可有福享。眾人大笑應(yīng)是。
史承戟聞言大怒欲轉(zhuǎn)身相助卻被身旁的漢子絆住了一時(shí)無法分身。這邊何可梁等三人力戰(zhàn)五人苦于葉福受傷在先那五人看出他二人的維護(hù)之心五把明晃晃地大刀都齊向葉福一人身上著落他反倒成了何可梁與東莪二人的牽畔。
眼見天色漸暗若再拖延下去到天黑之時(shí)只有更加兇險(xiǎn)。何可梁心中暗暗著急卻苦于一時(shí)無計(jì)只得盡力支撐。
就在這時(shí)卻聽山林外隱隱傳來馬蹄之聲像是被這邊兵刃交接之聲吸引蹄聲漸近何可梁百忙中回望卻見來者約有四五個(gè)人。這些人進(jìn)得林中卻不急著上前只在一旁觀望小聲說話。
何可梁看了他們一眼不免分了心神。猛然只覺身后風(fēng)聲急動(dòng)忙縮身回避卻已自不及只聽得的嚶的一聲一柄長(zhǎng)劍自他背后橫掠與一把正斬向他的大刀斜擦而過擋了這一記。他后縱一步見到為自己擋刀的正是東莪。
那使刀的大漢笑道：這妞子有兩下子再試試這個(gè)說話間他右腕反轉(zhuǎn)力貫手臂大喝一聲手上大刀舞動(dòng)一片疾風(fēng)向東莪臉上掠去東莪后躍退步已嚇的花容失聲。那大漢哈哈大笑刀帶回勢(shì)卻是向正與另三人疾斗的何可梁當(dāng)頭落下何可梁應(yīng)對(duì)三人已經(jīng)竭力雖知刀風(fēng)刮面卻無論如何再也無力躲閃。就在這時(shí)卻聽得錚的一聲一把長(zhǎng)劍與那大刀相撞落在地上大刀被挫了去勢(shì)這一著便砍了個(gè)空。
何可梁百忙回望見東莪雙手空空站在不遠(yuǎn)處知道又是她扔劍將那漢子的刀給打偏了?？墒沁@么一來東莪卻是手中無劍何可梁叫道：東兒你先走！方才那大漢微微冷笑還未待她轉(zhuǎn)身已然自后而上東莪立覺一股陰冷的刀氣向自己肩頭砍落她奮力前躍那刀卻也緊跟著她同時(shí)向前移動(dòng)正是避無可避之時(shí)卻聽有人喝聲道：去接著便傳來刀刃相碰的聲音。東莪回身落地看到眼前閃過一個(gè)黃裳身影原來那先前入林的幾人此時(shí)也都已加入了對(duì)戰(zhàn)之中。
東莪停足回望見到他們方才停駐在林邊的馬群旁立著一個(gè)綠衣男子與剛剛救下的那個(gè)丫頭。東莪見他們相助心中一松轉(zhuǎn)身再次加入。此時(shí)形勢(shì)已然逆轉(zhuǎn)那五人見到對(duì)方的人越來越多心已怯了再戰(zhàn)一會(huì)身形也漸漸慢了下來。那后來加入的四人與何可梁一起圍攻上去不多時(shí)便已將他們?nèi)恐谱?。何可梁停刀在手正要相詢卻見始終站在林邊未曾參戰(zhàn)的那個(gè)綠裳男子微微示意其它四人面色不變卻已同時(shí)揮刀將被制的五人殺了。
何可梁等一臉錯(cuò)愕那綠裳男子微笑道：這種人殺了方才干凈。何可梁向他注視片刻不再說話。
史承戟走到東莪身旁道：你沒事吧？東莪點(diǎn)點(diǎn)頭兩人一同走到何可梁身旁。那少女也在此時(shí)走上前來道：多謝你們的救命之恩。何可梁道：你還是去謝謝他們吧若沒有他們今日只怕咱們都要栽跟斗了。
那少女道：無論怎樣你們都是我們的救命恩人。東莪將她的頭松開幫她梳妝整理一番。那葉福正向那六人做揖道謝這時(shí)也走上來道：這位恩公眼看天色也已暗了不知恩公們可要繼續(xù)趕路么？若是不趕便讓老兒領(lǐng)大伙兒到前面的寺院中歇息吧。老兒昨日正是住在那兒的。何可梁三人也見天黑無法上路便應(yīng)允下來。當(dāng)下由他帶路一同往林中走去那五人也策馬慢行跟在后面。
走了不久便見得山林之中有微亮閃出行到近處見是一座小小的寺院。葉福上前叩門不多時(shí)一個(gè)小沙彌打開院門道：施主回來啦！他見到葉福身后的眾人微微一驚忙將眾人向內(nèi)引進(jìn)。
眾人到了院中葉福鞠身道：小師傅小的恰才遇到山賊這些是相救在下的恩公今夜要在此攪擾了。勞煩你去給他們弄些飯菜來罷。說罷他解開錢袋將其中盡數(shù)倒在那小沙彌的手中小沙彌忙接過了自去準(zhǔn)備。
葉福將眾人引領(lǐng)自一個(gè)側(cè)殿之中這小殿并無佛像原來只是堆放些雜物的空房雖無桌椅床炕地方倒大眾人紛紛在殿中地上坐下。
那葉福點(diǎn)亮火燭拿到中間放好他拉拉衣襟與那少女一同向眾人跪謝道：今日若不是得遇諸位恩公小的這生死不打緊?？墒切∨瓍s怕是更要難逃一劫了。
眾人紛紛伸手相扶葉福低頭拭淚。史承戟道：我前幾日在寧遠(yuǎn)城中見過你在街頭賣藝你不是北來尋親么？可有尋到？
葉福嘆道：小的父女二人由南至北這些年里也已走了兩遭了卻都是渺無音迅。茫茫人海真不知要去哪里尋找！那丫頭聽到他的話眼眶已漸漸紅了。
葉福輕撫她的頭徐徐道：小的家在山東這些年來連年征戰(zhàn)家鄉(xiāng)田地荒蕪卻無勞力耕作。戰(zhàn)亂之時(shí)俺舉家逃難可是誰知在半路上與她娘親和兩個(gè)小兒走失了。這些年四方不停尋找只盼天可憐見得以與她們娘仨團(tuán)聚?？墒侨兆釉骄眠@盼頭卻也越渺茫別說不知道她們?nèi)缃裆碓诤翁幈闶恰闶撬齻兪欠襁€能存活于世……也是……也是不敢去想！說著不由地滴下淚來。
何可梁與承戟、東莪互望三人心中不由地都想起這一路上看到的諸多類似的情形都是心中酸楚說不出話來。
卻聽那一旁的五人中的一人朗聲道：只要靼虜繼續(xù)侵犯于我國(guó)土之上這無家可歸、妻離子散的事實(shí)在是永無盡頭！何可梁等聞言都是一驚轉(zhuǎn)頭看他卻見正是那方才未曾動(dòng)手的綠裳男子這人約莫四十開外雙目微凸一臉精銳神色。
此時(shí)他正看向何可梁抱拳道：這位英雄在下恰才見你臨危不亂行事鎮(zhèn)定實(shí)在是有大將之風(fēng)。在下楊簡(jiǎn)不敢請(qǐng)問英雄高姓大名？
何可梁忙抱拳回禮道：在下只是一個(gè)走江湖的閑人罷了什么英雄之稱實(shí)在是愧不敢當(dāng)在下何可梁。
楊簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭向身邊幾人一指道：這些都是我的自家兄弟。說是兄弟其實(shí)并不同姓但血肉相連生死于共這份熱血之情卻只有比親人更甚。當(dāng)下那四人也紛紛自報(bào)姓名何可梁一一抱拳認(rèn)過眾人再回原位坐下。
這時(shí)那小沙彌與另一個(gè)小沙彌一同將飯食端進(jìn)屋里來也就是些饃頭青菜。眾人便各自分食了。楊簡(jiǎn)待那兩個(gè)小沙彌離開又看看東莪與史承戟二人向何可梁道：這倆位是何大哥的弟子么？何可梁道：行走在外也就是教他們些防身之術(shù)而已。
那伙人中一個(gè)叫陳征的笑道：我看他們身手好的很可見師傅是好的。何可梁只是搖頭笑道：哪里哪里！陳兄弟謬贊了可龐壞了這倆個(gè)小孩子。陳征笑道：強(qiáng)將手下無弱兵明師自然是出高徙的。何可梁笑道：陳兄弟這話可連我也給龐壞了。
卻聽楊簡(jiǎn)淡然道：其實(shí)一個(gè)人的武藝高低可說是無關(guān)緊要。便是練就了天下無敵但一已之力終究是有限的。他眼望何可梁道：所謂眾人撿柴火焰高只有集大眾之力方能成就大事。
何可梁看他目光閃爍知他尚有話要說當(dāng)下也不說話只是靜視燭火。楊簡(jiǎn)的目光在他身上停頓了一會(huì)便抬起眼來自眾人臉上一一掠過緩緩道：如今強(qiáng)虜入侵只要咱們漢人團(tuán)結(jié)起來集盡個(gè)人之力緊握雙拳必能將他們驅(qū)逐干凈。
他再看向何可梁道：何兄一直未以真言現(xiàn)人看來對(duì)兄弟我尚抱有疑慮吧。何可梁忙道：哪有此事？楊兄多慮了。
楊簡(jiǎn)看看四周放低聲音道：兄弟是見何兄一身好武藝實(shí)是起了相敬相惜之心。我們兄弟幾人志同道合做的卻是亡命的買賣。不瞞何兄大伙兒落草綠林已有多年?？稍蹅冏龅呐c恰才那伙下做東西可不一樣咱們打家劫色只對(duì)那些在我國(guó)土之上肆虐橫行的滿人而已。遇到漢人苦難艱險(xiǎn)也總要盡力相助。如今更是聽聞南邊要生一件大事因而決定離鄉(xiāng)前去投奔。倘若何兄也有這番愛國(guó)之心便與我等結(jié)盟。以有為之生為國(guó)家做一番大事業(yè)才不負(fù)身為男兒一場(chǎng)。
他說完這番話雙目炯炯只盯著何可梁他身后四人也是一言不目光沉靜。何可梁略一沉呤道：既然楊兄如此信得過在下在下倘若再含糊以對(duì)就顯得在下識(shí)淺無知了。楊簡(jiǎn)聽他說了這話面色頓時(shí)一松微笑著拱了拱手。
何可梁道：不瞞楊兄其實(shí)在下曾身在軍營(yíng)為大明效力多年。這戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺倒是見的多了卻知道國(guó)之興亡實(shí)在并不是個(gè)人意志所能轉(zhuǎn)變縱有良兵無數(shù)沒有一個(gè)當(dāng)?shù)么笕蔚膶洝]有一個(gè)值得依賴的國(guó)君……唉！縱使心意再堅(jiān)在下說一句不中聽的話也不過是以卵擊石罷了。
楊簡(jiǎn)道：但何兄有所不知咱們眼前就有一個(gè)當(dāng)?shù)么笕沃搜叫值軅冞@便是要投奔他去的。
何可梁道：哦那是什么人？
楊簡(jiǎn)看看四周他的四個(gè)兄弟皆離座而立走至各個(gè)門外窗旁向外探視了好一會(huì)方才回身坐下。
楊簡(jiǎn)這才道：這人便是由南明唐王隆武帝賜國(guó)姓朱名成功的國(guó)姓爺鄭成功鄭大人！
眾人皆一驚何可梁奇道：他不是盤距在小金門一帶么？
楊簡(jiǎn)道：正是。自四年前清軍渡海攻下舟山城南明魯王政權(quán)失去在浙江最后一處立足之地后。南明忠臣張名振將軍已率領(lǐng)余部至福建廈門投靠國(guó)姓爺。張將軍一家大小均死于舟山他既投靠國(guó)姓爺又怎么可能忘記這血海深仇。因而這舟山城他但凡有一口氣在便一定會(huì)打回來。況且近日我還聽得風(fēng)聲有鄭家子孫隱姓埋名廣結(jié)江湖人士難道是圖個(gè)熱鬧好玩不成？那自然是他國(guó)姓爺要打?qū)⒒貋眍A(yù)先集結(jié)江湖之力以謀大舉。待時(shí)機(jī)成熟之時(shí)來他個(gè)里應(yīng)外合。他說罷這話雙目精光大放很是激動(dòng)。
他見何可梁都不由得微微點(diǎn)頭更是意氣風(fēng)道：趁此大好良機(jī)咱們便投奔了他去這一腔熱血便有了揮撒之處。說不定來時(shí)驅(qū)逐靼虜再開國(guó)建業(yè)之時(shí)便有你我一功流傳于世那是何等痛快暢意之事！
屋內(nèi)眾人受他語氣感染個(gè)個(gè)目光閃亮都覺襟懷爽朗眼界霍然開擴(kuò)。他們之中卻有一人目光茫然在眾人身上慢慢流過這人正是東莪。
她身處于這些人之中看到他們微微亮的臉龐卻覺得自己的心正慢慢地向下沉去。這些年來她與承戟一同跟隨著何可梁。何可梁認(rèn)定她是承戟之妹有時(shí)說起往事來也總是咱們大明、咱們漢人之類。她漸聽漸慣加之心底確是對(duì)他二人懷有真切親情親如一家的溫暖幾乎會(huì)使她忘卻自身逐漸的溶入到他們的世界之中。
可是此時(shí)此刻她卻從未有過如此清楚的孤獨(dú)之感仿似自身逐漸蒙塵在他們之中慢慢地沉沒下去而無論平日關(guān)愛于否她原來并不是他們中的一員。即使她用盡全力去忘記也與事無補(bǔ)。今生今世她都只是孤單一人而已。
她的心底輕輕嘆息不由地垂下眼簾。忽然自低垂的眼中看去一只手從旁伸過輕輕握住她手。她不用回看也知道是誰。卻仍不自禁地抬起眼睛史承戟的目光溫柔平靜與她對(duì)視。
就在這時(shí)只聽一聲擊掌之聲他們轉(zhuǎn)頭張望卻見何可梁與楊簡(jiǎn)雙雙站立以一掌相接兩人面上都是充滿笑意。
楊簡(jiǎn)道：好咱們現(xiàn)下便是一家人了此后一路同行患難于共。何可梁笑著點(diǎn)頭當(dāng)下也將史承戟與東莪向他們介紹。眾人得知二人是忠良之后更是喜出望外都覺冥冥中一切似有天意安排看來成就大業(yè)已是近在眼前了。受這氣氛感染就連葉福父女也受楊簡(jiǎn)之邀加入了其中。
這一夜眾人全無睡意只在屋內(nèi)談至天明。東莪與葉福之女青容側(cè)在角落里倦縮相依過了一宿。
第二日天色微明。眾人一行十人向寺院內(nèi)的大師告別東莪與葉青容一騎葉福另購(gòu)一騎與眾人并行向南進(jìn)。
這一路上眾人南行也不再遇有牽畔之事。楊簡(jiǎn)銀錢富足眾人開銷均由他打理且別說葉福父女便是何可梁等人也是從未有過如此適意的時(shí)光。
一路無話走了四日有余這日正午之時(shí)他們來到一處小鎮(zhèn)上此處離承德不遠(yuǎn)也算得上一個(gè)熱鬧的地方。眾人便決定在此住一夜第二日再行趕路。
葉青容十分喜歡與東莪共處當(dāng)日用過晚飯她便拉著東莪一同出門逛夜市去了史承戟?jiǎng)t隨何可梁等人在客棧議事。東莪兩人在街道上一路走下去葉青容自小與父親相處此時(shí)得以遇見這般溫柔美麗的姐姐自然十分高興拉著她一直往人多處探身在各個(gè)攤頭小吃、賣各色小玩意的地方流連忘返。