西行出塞（五）

    荒谷野林中急急穿行了三日，到第三日暮時(shí)，果然拐回了官道，自那顛簸難行的野地重又踏上黃土夯實(shí)的平整道路，任是誰的心都舒坦了。就連馬匹，也跑得歡暢起來。奔走了一個(gè)多時(shí)辰，遠(yuǎn)處顯出一座城樓來，康三郎騎行在前，轉(zhuǎn)回了半邊身子，向后揮手呼道：“加緊些，前頭就是雕陰郡地界的撫寧城了，天黑前還趕得及進(jìn)城。”聞言八匹馬的蹄下俱加了力，齊齊奔騰，在身后的驛道上揚(yáng)起一道厚重的土黃煙塵。

    撫寧城算是不小的一座城鎮(zhèn)，很容易便在城中尋到一間似模似樣的客棧。在熱湯餅和熱水的撫慰下，穆清終是長長舒了一口氣，多日馬上顛簸，筋骨早已麻木不覺酸痛。原是想與阿柳說會(huì)兒話，轉(zhuǎn)頭卻見她正呆坐于窗下，不知是在看遠(yuǎn)處夕照下連綿的群山，還是在發(fā)怔，面上倒是浮了一層淺笑。穆清忽想起荒地中那晚見她與阿達(dá)同坐的情形，不由忍下話頭，由得她去怔楞。她背靠著浴桶邊，仰頭看著頭頂?shù)臋M梁，心中默道，算來阿柳已雙十有余，已耽誤她太久，若此行能平安歸家，勢(shì)必要替她好好操辦了才是。幸是阿達(dá)，還不至于遠(yuǎn)嫁了。只自此阿柳的心中便不再是她一人了，想到這個(gè)，穆清略感失落，又暗罵自己不知足。

    胡思亂想一陣，不覺在浴桶內(nèi)歪頭睡去。淺眠中忽覺有人在門外徘徊，她只當(dāng)是賀遂兆促狹，又要出些戲弄的把戲，忙水中站起，快速穿妥衣裳，開門去責(zé)他。手方觸及到門邊框，那門竟自己開了，她措手不及。就在縮回手的瞬間，門戶開啟處，一個(gè)喉嚨穿插著長刀的男子推門而入，直直地朝她撲倒，口中噴灑的血點(diǎn)子濺得四處都是。

    穆清駭?shù)脺喩硪粍C，不知被誰一把猛推，激靈一下醒來，原是阿柳在推搖她。水溫變涼，阿柳手忙腳亂地將她自浴桶內(nèi)拉拽起來，碎碎道：“此地夜間涼得很。水涼了還不起來，受了寒可怎好?！蹦虑宓男目卩弁ㄖ碧?，能清楚地感受到脖間血管中熱血涌流。這夢(mèng)當(dāng)真是嚇著她了，她忍不住惴惴地向房門望去，見門口平靜并無異常，才漸漸按下躥著跳動(dòng)的心。

    換上干凈衣裳，穆清打發(fā)了阿柳去換了熱水洗浴，她自取過一方布帛，細(xì)細(xì)地擦拭著濕漉漉的頭發(fā)。待阿柳洗畢，兩人在床榻上對(duì)坐了，隨意閑話幾句。多日不曾在床榻之上安寢，說不到幾句。兩人的眼皮皆發(fā)起沉來，正要睡，房門突然被叩響。因方才在浴桶內(nèi)恍惚的一夢(mèng)，穆清驚得跳起來。捂著嘴險(xiǎn)些叫出聲來。阿柳狐疑地看了看她，見她猶猶豫豫地點(diǎn)了頭，才去應(yīng)門。

    阿柳打開半邊門。穆清在后頭見門外是賀遂兆那張嬉笑的臉，遂放下懸吊的心。賀遂兆遞予阿柳兩套衣袍，向內(nèi)探望了一眼，不多糾纏，囑咐了幾句便離開。阿柳將門關(guān)嚴(yán)實(shí)，捧著衣袍回身交予穆清。兩人抖開衣袍，原是兩身男子的胡服，對(duì)襟窄袖，翻領(lǐng)和對(duì)襟上裹著窄窄的一道錦邊，還有一方寬長的紗帕子，看著倒有些像女子的披帛?！百R遂阿郎說，明日換上這身出行，這大帕子是掩口鼻用的?！卑⒘瞻嶂R遂兆的話，手中左右翻看那方紗帕子，不知如何穿戴。

    “這么說明日便要入雞鹿塞了。”穆清扯過阿柳手中的紗帕，將她往榻上拉，“入了雞鹿塞，便是漠北，許是風(fēng)沙大，要這帕子掩住口鼻罷。大漠中可再尋不到這般好的床榻了，還不趕緊睡了?！边@話提醒了阿柳，她冷得一縮脖子，搖了搖頭，吹熄燭火，趕緊回床榻上。

    “阿柳，苦了你了。”兩人安靜地躺在床榻上，良久未有動(dòng)靜，黑暗中穆清突然開口說，“你已是良籍，本可以許一戶好人家，房舍三五間，兩頃田地，再有兩三個(gè)孩子，日子過得安穩(wěn)舒心?？赡闫x了隨我奔命，幾臨險(xiǎn)境，真真是不值當(dāng)?！?br/>
    “再別說這話的。你我相守一十四年，說句高攀的話，阿柳早就認(rèn)準(zhǔn)了七娘是親人，且除開七娘，我再無其他家人?！卑⒘挠牡卣f著，“咱們跟著阿郎這幾年，我雖不曾學(xué)過甚么，瞧也瞧明白了，現(xiàn)下這般的世道，小門小戶的百姓大多快沒了活路，若無人拚上性命去做那救世的事，哪里來的房舍田地，更不必說安穩(wěn)舒心的日子了?！?br/>
    穆清再?zèng)]有接話，阿柳當(dāng)她已入睡，掩口哈欠，翻了個(gè)身，自睡去了。穆清仰面躺在一片漆黑中，腦中響起他溫潤的說話聲，憂思一點(diǎn)點(diǎn)沒過她的頭頂，教她透不過氣來。一行眼淚自眼角滑落，只一行便止住了，她告誡自己，前頭有龍?zhí)痘⒀ㄒJ，怎可一味沉溺于兒女情長之中，今晚若是因了思念感傷歇息不好，明日的路還如何行得，只怕會(huì)拖累眾人壞了正事。她輕輕甩了甩頭，摒退腦中雜念，迫著自己入眠。

    次日晨起，一行人俱換上了胡裝，穆清自木梯走下時(shí)，賀遂兆正在樓下同護(hù)衛(wèi)交代要領(lǐng)，轉(zhuǎn)頭看見她踏著皮靴，腰束革帶噔噔噔地下樓，頓迷亂了眼，直愣愣地瞧了好一會(huì)兒，直到阿達(dá)唬著臉坐到他身側(cè)，才不舍地挪開目光去。

    又是一日不停歇的疾行，傍晚時(shí)分，兩匹馬的馬掌已磨損，另幾匹也已筋疲力盡，再跑只怕要折斷腿骨，口吐白沫了。在高起的礫石丘上往下看，眼前一片廣闊蒼涼，不見城鎮(zhèn)，只零零落落地有幾個(gè)小村落，隱在一簇簇黃綠夾帶深紅色的高大灌木叢中，蒼勁大氣中不乏柔美，穆清幾乎挪不開眼，癡癡地望著忘記了策馬。

    康三郎吆喝一聲，好似早已料到她會(huì)有這樣的神情，“這些紅紅綠綠的喚作紅柳，此地多砂石，常有大風(fēng)裹著砂石沒日沒夜地吹，此樹盤桓扭曲，倒能抵擋得住?，F(xiàn)在還不是時(shí)候，若是秋日里來看，怕是更好看些?！?br/>
    下了礫石丘，康三郎引著他們往一座小村落去，說是小村落，實(shí)是小得可憐，僅五六戶人家而已，房屋低矮，形似鍋盔。他熟門熟路地叩開一戶人家的門，前來應(yīng)門的人與龍泉郡的老菜頭一樣顯得驚訝且熟稔，穆清遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著心頭不由一咯噔，總有些不祥的意味攏著，只求別再有老菜頭客棧里的那番遭遇。

    幸好他們并不借宿，康三郎朝他們揮了揮手，示意他們近前，門內(nèi)出來幾個(gè)人，徑直來牽他們的馬?！懊魅找辉绯隽穗u鹿石城便是關(guān)外，荒漠難行，要在此處換了慣走大漠的馬才使得?！闭f話間有位穿著過膝夾袍的年輕女孩兒，牽來一匹棗紅色高大的馬，她似乎不懂漢話，笑著將韁繩遞給穆清，雙手合十，抵在額間，口中快速地念著什么。放下手后羞澀地沖她一笑，轉(zhuǎn)身跑回院內(nèi)。

    “她在乞求他們的長生天庇佑七娘，平安穿過大漠，回程時(shí)還能再見。她定是以為七娘是位俏郎君了?！笨等山忉尩?，瞇著眼，帶著揶揄的意味。

    賀遂兆不加掩飾地大笑起來，一面放肆地打量著穆清，“七娘著了男裝別有神韻，只這俏生生的小郎君，也未免太過嬌柔?！?br/>
    說笑間八騎都已換過，付過買馬錢，許是主人家知曉康三郎離不得酒，豪氣地贈(zèng)了他好幾個(gè)皮囊。康三郎一一分予眾人，穆清拔開塞子飲了一口，竟是那喚作“阿日里”的乳酒。

    眾人便上馬準(zhǔn)備繼續(xù)趕路。方才那替穆清祈福的小姑娘急急地從院內(nèi)跑出來，徑直跑到她跟前。穆清跳下馬，疑惑地看著她，卻見她滿臉羞紅地?cái)傞_雙手朝她遞去，手中躺這一柄小銀刀，約莫五六寸長，彎如新月，刀柄朝著與刀刃相反的方向彎勾，把柄上精細(xì)地雕著駿馬的圖騰，還以細(xì)條的皮子打了一串絡(luò)子。

    “七娘，這可不妙了?！笨等砂欀碱^低聲向她道：“這女娃所贈(zèng)的是定情的銀刀?！?未完待續(xù)。。)

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