華燈初上，菀柳拜別了那日命人把王富貴扔出去的中年美婦，準(zhǔn)備回房休息。本來(lái)入夜之后，應(yīng)當(dāng)是她們這些風(fēng)塵女子最為繁忙的時(shí)候，只是因?yàn)闂詈耆宓娘L(fēng)骨和固執(zhí)，菀柳淪落到了這里，同樣也因?yàn)闂詈耆宓娘L(fēng)骨和固執(zhí)，一大票士林子弟設(shè)法保護(hù)菀柳不受侮辱，讓她如今和她的那些姐妹過(guò)上了完全不一樣的生活。
在姐妹們需要費(fèi)盡心思，討得男人歡心的時(shí)候，她只需要像今日這般，時(shí)不時(shí)去和趙媽媽問(wèn)個(gè)好，就能應(yīng)付一日又一日了。只是同樣當(dāng)許多姐妹努力為自己賺著贖身銀子的時(shí)候，她菀柳縱然一笑就能換來(lái)金山銀海，也難得一日自由。
凰儀樓是官營(yíng)的青樓，如菀柳這般因家人獲罪而貶為娼籍的女子不在少數(shù)，只是有的姐妹或因?yàn)榇笊?，或因?yàn)橛勉y子買通了上意，得到了離開(kāi)這座牢籠的機(jī)會(huì)，只有她菀柳就像是被遺忘了一般，既沒(méi)有遇到更多的不幸，卻也從來(lái)看不到自由的可能。
菀柳知道，若是那位龍座上的天子，愿意讓自己的父親翻案，自己就能離開(kāi)這凰儀樓，若是他想徹底拔起和父親有關(guān)的一切勢(shì)力，那么自己也只能開(kāi)始賣笑迎客。
這種微妙的平衡，已經(jīng)持續(xù)了好些年頭，也不知還能持續(xù)多久，亦不知自己現(xiàn)在這樣的生活，又還要持續(xù)多久，懷著這樣的心事，菀柳推開(kāi)房門(mén)走進(jìn)了自己的房間。
“不好，有人?！陛伊艅倓偺と敕块T(mén)，就注意到洞開(kāi)的窗戶前背對(duì)著自己站著一個(gè)人影，只是身形有幾分熟悉。
隨著那個(gè)人影轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，皎潔的月光也讓菀柳看清了他的臉。等到那人站正之后，菀柳才說(shuō)道：“葉公子，突然到訪，不知何事?！?br/>
來(lái)人正是葉清谷，他之前用神念一掃發(fā)現(xiàn)菀柳不在屋內(nèi)，就先進(jìn)來(lái)等著了，如今見(jiàn)屋內(nèi)黑暗，就一揮手點(diǎn)亮了所有燭火，才對(duì)菀柳行了個(gè)禮，回話道：“楊姑娘，的確是有事相求才不得不來(lái)此，只是想見(jiàn)你一面著實(shí)有些困難，就直接翻窗進(jìn)來(lái)了，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
其實(shí)不是葉清谷不知這樣進(jìn)入一個(gè)女子的閨房很失禮，只是菀柳雖無(wú)修為在身，但是談吐風(fēng)姿，都讓葉清谷下意識(shí)更把她當(dāng)做一個(gè)修行上的道友，而非一個(gè)普通的凡間女子，再者他的確有事要找菀柳，也就沒(méi)顧上那么多禮數(shù)。
菀柳反手關(guān)上了門(mén)，尋了一個(gè)椅子坐下，問(wèn)道：“能讓葉公子這樣來(lái)找我，究竟是什么事情呢？”她倒是絕口不提上次明明是葉清谷欠了她人情，而是問(wèn)起了究竟何事讓葉清谷如此唐突的來(lái)找他。
葉清谷見(jiàn)菀柳如此大方，也就不繞彎子，直接說(shuō)道：“我今日救下了一個(gè)小姑娘，卻是需要人照顧，不知道可否托付楊姑娘一段時(shí)日，待我們找到她的母親就會(huì)把她接走?！?br/>
原來(lái)在他和泉三魰將人牙子還有唐小小都帶到折華劍宮后，將那黑風(fēng)寨的事情一說(shuō)，劍宮弟子們就表示這事包在他們身上，定然不會(huì)讓那黑風(fēng)寨繼續(xù)危害，并會(huì)盡力尋找被他們所賣的一眾人等。那人牙子知曉黑風(fēng)寨所在，自然是被劍宮要了去了，只是劍宮弟子都是男的，而且山上也沒(méi)有凡人起居需要的一應(yīng)物資，唐小小這小姑娘倒是不方便住在山上了。
眾人一番商議也沒(méi)想出個(gè)辦法的時(shí)候，葉清谷倒是想到了菀柳，雖然菀柳身陷風(fēng)塵，但卻不算那種自顧不暇之輩，更有許多她父親的故交舊識(shí)，總能給唐小小找到一個(gè)暫時(shí)的棲身之所。一時(shí)間大家也沒(méi)想出什么更好的辦法，便讓葉清谷馬上飛回了平京，到康平坊來(lái)問(wèn)一問(wèn)菀柳的意思。
菀柳也沒(méi)說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好，而是問(wèn)道：“葉公子，你堂堂飛天遁地的修士，莫非連個(gè)小姑娘都照顧不了，還要找我這般人來(lái)幫忙？”
或許是不想失了面子，葉清谷也不提自己能不能照顧好一個(gè)小姑娘，只說(shuō)自己之后要趕去四天柱山一帶，兇險(xiǎn)未知，沒(méi)法帶一個(gè)小女孩一起上路。
菀柳在聽(tīng)到葉清谷要去四天柱山后突然失了一會(huì)神，思緒似乎飄了很遠(yuǎn)，過(guò)了好一會(huì)之后才看向葉清谷，問(wèn)道：“葉公子，之前你欠了我一次人情，這次我若幫你，你算不算又欠了我一次？”
“自然算。”
“那好，你欠我兩次人情，我只要你幫我送一樣?xùn)|西，可否？”
“楊姑娘請(qǐng)說(shuō)，些許小事自當(dāng)做到。”
“你到了四天柱山，幫我去找東境軍的大將軍傅于天，把這個(gè)交給他。”菀柳一邊說(shuō)，一邊起身找出了一個(gè)小盒子，從盒子里掏出一個(gè)錦囊，遞給了葉清谷。
葉清谷收下錦囊后，也不問(wèn)為何對(duì)方明明尚有人脈在朝野，卻需要他來(lái)轉(zhuǎn)送這么一個(gè)東西，只是說(shuō)道：“楊姑娘放心，一定送到。”
見(jiàn)葉清谷收下錦囊，菀柳又掏出紙筆，在上面寫(xiě)了一些字后交給葉清谷，說(shuō)道：“葉公子是信人，我信得過(guò)你，這紙上的人是我父親的一個(gè)學(xué)生，如今就住在平京，小姑娘交托給他夫妻二人，你可以放心?！?br/>
葉清谷收下紙張，再三謝過(guò)菀柳后就拜別了，看著跳出窗后一飛沖天的葉清谷，菀柳卻忍不住自言道：“葉公子，我若要你把他帶回來(lái)，你又能不能做到呢。”
這邊年輕的修士告別了滿懷心事的女子，那邊憤怒的臣子卻是在質(zhì)問(wèn)自己的君王。
“陛下，為何傅將軍那里的糧草竟然如此拖延，又為何竟然今日才讓臣知道這個(gè)消息?。 北可袝?shū)姚椮本臥病在床，卻在今日突然得知傅于天一軍的糧草足足晚了七日都未送到，便不顧自己年齡老邁，又頑疾纏身，直接進(jìn)了宮。
自從扶臨國(guó)開(kāi)國(guó)一戰(zhàn)都，東余國(guó)的兵部尚書(shū)都是擁有隨時(shí)入宮面圣的機(jī)會(huì)的，所以雖然已經(jīng)入夜，可皇帝還是不得不在自己的書(shū)房見(jiàn)了姚椮。
“姚尚書(shū)身體如此，還如此憂心國(guó)事，真是我社稷之臣也，只是不知道是何人竟然敢打擾老尚書(shū)休息，害得老尚書(shū)深夜入宮？”皇帝看著眼前這位父親給自己留下的輔臣，也不說(shuō)軍糧的事情，反倒是問(wèn)起了什么人把消息透露給了他。
“陛下，此時(shí)是誰(shuí)人告訴老臣并不重要，要緊的是傅將軍斷糧七日，這東境的仗還怎么打下去，傅將軍若敗，我東余就岌岌可危啊陛下！”
“東境戰(zhàn)事固然要緊，老尚書(shū)是我國(guó)之棟梁，身體也是一樣要緊，究竟是什么人膽子這么大，居然累得老尚書(shū)如此殫精竭慮？”
“陛下不問(wèn)戰(zhàn)事，反倒連問(wèn)何人告訴老臣此事，莫非陛下也和此事有關(guān)不成？”姚椮為官多年，和皇帝對(duì)答兩句就聽(tīng)出不對(duì)，按理他就算覺(jué)得皇帝問(wèn)話不妥，也只能旁敲側(cè)擊，可他此時(shí)全無(wú)心情和皇帝兜圈子，反倒單刀直入地問(wèn)出了心中所思。
皇帝也是一時(shí)語(yǔ)噻，本來(lái)這段時(shí)日，他特意派人封鎖了送往姚椮那里的消息，就是怕姚椮干擾到他和孫張二人的計(jì)劃，不想千防萬(wàn)防最終還是有人大著膽子把消息遞了過(guò)去。他本想問(wèn)出是何人做出這時(shí)然后好好收拾，不想姚椮人雖老，頭腦卻清醒，一下就察覺(jué)了他關(guān)注的重點(diǎn)不對(duì)，讓他打算落了空。
“老尚書(shū)多心了，朕只知道前段時(shí)間又有糧草調(diào)往北境賑災(zāi)，可能是一時(shí)湊不齊軍糧，不打緊的，何況傅將軍是你親自舉薦的，你當(dāng)時(shí)說(shuō)他智略無(wú)雙，想來(lái)東境是不會(huì)敗的。”皇帝此時(shí)只想隨便糊弄兩句，早點(diǎn)打發(fā)了這礙眼的老臣就是。
“陛下！北境的災(zāi)情臣不清楚，但是受災(zāi)三年，想來(lái)也不差在這一兩日，可戰(zhàn)場(chǎng)上不同啊，傅將軍將戰(zhàn)線向前推了數(shù)百里，補(bǔ)給大是問(wèn)題，如今大軍斷糧七日，恐怕士兵饑餓，難以為戰(zhàn)啊！”
“老尚書(shū)，那依你的意見(jiàn)該如何呢？”
“火速調(diào)派軍糧送往前線，再斬了大農(nóng)令，用他的人頭來(lái)正軍心，東境戰(zhàn)場(chǎng)，方有一線生機(jī)?。 ?br/>
“荒唐！大農(nóng)令是國(guó)之重臣，這些年也是功績(jī)卓越，怎么能因?yàn)橐粫r(shí)的糧草問(wèn)題就斬了他呢，姚尚書(shū)此事不必再提。這糧草，我再讓他催催便是?！?br/>
“萬(wàn)萬(wàn)不可啊陛下，這軍糧要?jiǎng)?wù)出了如此大的問(wèn)題，大農(nóng)令難辭其咎，若還讓他管理此事，傅將軍縱然是武曲星下凡恐怕也是回天乏術(shù)??！”
“傅將軍天資絕倫，不會(huì)因?yàn)檐娂Z晚了幾日就敗陣的，老尚書(shū)這么說(shuō)就看不起他的本事了?！?br/>
聽(tīng)得皇帝這一個(gè)不許，那一個(gè)不會(huì)，姚椮的心中突然是明白了，想著皇帝在之前幾年中對(duì)戰(zhàn)事的關(guān)注，和今晚的態(tài)度，他咬著牙，一字一句問(wèn)道：“陛下，想讓傅將軍敗的，不是大農(nóng)令，是您吧?！?br/>
皇帝聽(tīng)了也是心中一驚，他萬(wàn)沒(méi)想到姚椮會(huì)直接這么赤裸裸地把問(wèn)題問(wèn)出來(lái)，只是看著眼前須發(fā)皆白，怒目圓睜的老人，他一時(shí)間不論是謊言還是訓(xùn)斥之言，都說(shuō)不出口了。皇帝和姚椮互相直視了一會(huì)后，皇帝突然特別無(wú)力地?fù)]了揮手，對(duì)一旁地侍衛(wèi)下令道：“老尚書(shū)累了，你們送老尚書(shū)出宮吧?！?br/>
沒(méi)想到皇帝最后居然是這樣的反應(yīng)，被兩個(gè)侍衛(wèi)架起來(lái)的姚椮不由大吼道：“陛下，東境若敗，國(guó)將不國(guó)啊！東境若敗，國(guó)將不國(guó)啊！”
他連喊了幾遍后，突然吐出一大口鮮血，昏了過(guò)去。
皇帝雖然不太喜歡姚椮，但也尊敬他是一個(gè)長(zhǎng)著，見(jiàn)他吐血昏迷也焦急了起來(lái)，急讓人召喚御醫(yī)來(lái)此。
才一會(huì)，一個(gè)帶著藥箱的醫(yī)官就疾跑了過(guò)來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及喘氣就開(kāi)始檢查昏迷在地的姚椮。
皇帝見(jiàn)御醫(yī)停手后，轉(zhuǎn)身向自己跪下，便馬上問(wèn)道：“姚尚書(shū)如何了？”
“回避下，姚大人他，他，他去了?！?br/>
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