李東家話音剛落，就聽到‘噔噔噔’的腳步聲由遠(yuǎn)及近，緊接著‘噗嗵’一聲，有人跪倒在了他的面前。

    “東家，求求你快去救救秀兒小姐吧！”小順子按照姚甜甜先前的囑咐，適時(shí)地出現(xiàn)，跪倒在了李東家面前，帶著哭腔大聲地說道。

    “你，是你！”李東家一見小順子馬上急紅了眼，他哆嗦著，指著小順子說道“你還敢再來求我，你，你快點(diǎn)放了我的秀兒！”

    “你真是個(gè)湖糊涂的爹！閨女被人家欺負(fù)了，卻在這里跟一個(gè)真正關(guān)心她的人較勁！”隨著氣憤的話音，虎妞扶著虛弱的九紅走了出來。

    “你，哪里來的野丫頭，竟然幫著這個(gè)畜牲說話？”李老爺被氣得胡子一翹一翹的，大聲呵斥著說話難聽的虎妞，抬起腿來就像照著小順子狠狠地一腳踹下去。

    “喂，你這個(gè)老頭怎么這么不聽人勸哪，枉費(fèi)了咱們東家的一番好意。”一旁的大壯早就準(zhǔn)備著了，見到李東家抬腳，立即上前護(hù)在了小順子身前，把李東家德那一腳擋了回去。

    猛不丁的被大壯擋的一個(gè)趔趄，李東家身子一歪，差點(diǎn)摔倒，跪在地上的小順子趕緊跪爬了過去，扶穩(wěn)了李東家的雙腿“東家，您別生氣，秀兒她真的沒和我在一起，她被張敖那個(gè)畜牲給藏起來了?！?br/>
    “什，什么？你說什么？”李東家晃了晃神，求助的望向了多年的世交好友牛老爺。

    牛老爺不是居中人，頭腦要比李東家清醒的多，他看著明顯是有備而來的姚甜甜，說道“李老弟年歲大了，經(jīng)不起折騰，姚東家你就不要兜圈子了，快點(diǎn)告訴你老弟這到底是怎么回事吧？”

    “事實(shí)的真相，他們都已經(jīng)告訴李東家了?！币μ鹛鹫f著用手一指小順子何九紅等人，解釋道“我猜到李東家對他的掌柜張敖極信任，不會(huì)相信我們的話，才在這兒等著牛老爺出面，給我們做個(gè)見證，讓我們有個(gè)說話的計(jì)劃，也好盡快的救出李小姐。”

    說完，姚甜甜掐頭去尾的把自己偶然救了被張敖欺凌利用的九紅，祥子和福生巧遇祥子的事情說了一遍，最后說到“如果牛老爺和李東家不信，大可以帶人去冒兒胡同走一趟，就什么都明白了?！?br/>
    聽姚甜甜說完，李老板怔住了，喃喃的說“他，他真的是個(gè)畜牲？我這么多年竟然信了一個(gè)狼心狗肺的狼崽子？”

    “李老弟現(xiàn)在不是傷感的時(shí)候，咱們趕緊去吧秀兒侄女接回來才是正經(jīng)?！迸＠蠣斉牧伺睦顤|家的肩膀，語重心長的說道。

    “對，對，對”李東家如夢初醒，他一迭聲地說著“我這就去冒兒胡同，我可憐的秀兒啊?！?br/>
    “李老弟請稍等一下，我這里暫時(shí)走不開，我找些人和你們一塊去，那個(gè)張敖既然敢這么干，必定是有些防備的，你就這么去了，怕是要吃虧?！迸＠蠣斦f著話，對著門里一揮手。

    不大一會(huì)兒，牛府里就沖出了幾十個(gè)短打扮的護(hù)院，一個(gè)個(gè)精神抖擻的站到了牛老爺?shù)纳砗?，等候差遣?br/>
    “你們跟著李東家去吧，務(wù)必保證他們父女的安全，去吧。”牛老爺對著李東家點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著自家的護(hù)院吩咐道。

    “多謝牛兄仗義相助了！還請，還請九紅姑娘帶路?！崩顤|家拱手行禮，一轉(zhuǎn)身，就要鉆入了自己的馬車。

    “東家，請您讓我跟您一起去吧！”小順子也‘嚯’的一下子站起了身子，沖著李東家懇求道。

    “你，你，你愿意跟著，就一起跟來吧?！崩顤|家跺了跺腳，無力的說道。

    “小順子別怕，我大壯幫你！”大壯一挺身子站到了小順子的身邊，大著嗓門說到。

    姚甜甜瞅了瞅躍躍欲試的祥子，對著他和福生吩咐道“你們也跟著去照應(yīng)著吧?！?br/>
    “是，請東家放心！”福生和祥子聽到吩咐，接到她暗示叮囑的眼神，雙雙堅(jiān)定的應(yīng)承著，走到了李東家的身邊。

    事情按照自己的預(yù)想進(jìn)展，又有福生和祥子跟著一路去照應(yīng)，姚甜甜放下了心來。她對著牛老爺不好意思的笑了笑，道歉到“原本不敢在這個(gè)大喜的日子這么麻煩牛老爺?shù)?，可是李東家固執(zhí)不肯停別人的勸告，甜甜只好出此下策，還請牛老爺贖罪?！?br/>
    說著話，姚甜甜深深地拜了下去。

    看著這樣的姚甜甜，牛老爺一陣慚愧，一方面是因?yàn)樽约簺]有及時(shí)的幫上老朋友的忙，反倒是讓一個(gè)外人替他排憂解難；另一方面也為了自己之前對于這個(gè)年輕的姚東家的猜忌。

    是自己太看得起自己，是自己小人之心度君子之腹了，人家姚東家一心助人，根本沒有想到攀附富貴。今天，自己的前廳里坐著的都是有頭有臉的商賈富客、名望士紳，她沒有借著這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)結(jié)交那些人，反而是在后門悄悄地等著李老弟，就為了讓自己作證，讓李老弟聽她說話，認(rèn)清那個(gè)狼子野心的張敖，救出李秀兒侄女。

    更難能可貴的是，年紀(jì)輕輕的姚東家救人之后，并不居功自傲，反而謙和的向自己道歉，這樣的人冒著風(fēng)險(xiǎn)獻(xiàn)出四葉參，她一心就是為了救人、助人，怎么會(huì)是打著投機(jī)取巧的心思呢？他牛家不缺少攀附之人，但是對于真正的朋友卻向來是歡迎之至的，這才是牛家能在寧縣一直屹立不倒的原因之一。

    想到這里，牛老爺抱拳還禮，真心實(shí)意的說“姚東家客氣了，李家是我牛家的世交，李老弟是老夫的朋友，你這么費(fèi)盡心思的幫助他，老夫感激你還來不急呢，哪會(huì)糊涂的怪罪你呢?！?br/>
    還真是無心插柳柳成蔭啊，姚甜甜并不知道，她一番有意無意的部署，能讓牛老爺對自己的看法轉(zhuǎn)變的這么多，看著突然熱情客氣起來的牛老爺，她眼珠稍稍一轉(zhuǎn)，猜到了一個(gè)大概。看來自己這一步棋是賭對了，李家和牛家關(guān)系非同一般，自己為了李秀兒的事，舍棄了前廳交際的機(jī)會(huì)，換來了牛老爺?shù)恼嬲馁F客相待。

    心思飛快的轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，姚甜甜繼續(xù)謙和的說到“牛老爺太客氣了，路遇不平拔刀相助，本就是我輩分內(nèi)之事。當(dāng)不得牛老爺這么夸獎(jiǎng)?！?br/>
    聽了姚甜甜著話，牛老爺頻頻點(diǎn)頭“嗯，姚東家真性情也，老夫喜歡。牛老爺多生分哪，若是姚東家不嫌棄，稱呼老夫一聲世伯就是了。”

    牛老爺?shù)奶嶙h讓姚甜甜心頭一喜，如此相稱那是作為要好得朋友來交往的，如果有了寧縣首富牛老爺?shù)奶釘y，那自己的山海閣會(huì)順風(fēng)順?biāo)亩唷?br/>
    姚甜甜心念一轉(zhuǎn)，趕緊深深地一拜“承蒙牛世伯不棄，甜甜自然樂意直至。牛世伯在上，請受侄女一拜?！?br/>
    “好，好，好”牛老爺連聲說好，高興了起來“來，世侄女請里面請，今日牛家筵席上，你當(dāng)上座！”說著話，牛老爺轉(zhuǎn)身，親自為姚甜甜引路。

    “牛世伯，請?！币μ鹛鹬t和的說著，在牛府家丁恭敬的眼神中，隨著牛老爺進(jìn)了牛家的大門。

    這眼看著就要到了開宴席的點(diǎn)了，可是主人牛老爺卻遲遲沒有露面，牛大夫人一面不失禮節(jié)的招呼著客人們，一面在心底卻暗自著急了起來，老爺方才被后門的小廝叫走，這么半天來還沒回來，倒底是發(fā)生了什么事情了？

    就在牛大夫人暗自著急，客人們都翹首企盼的時(shí)候，牛老爺親自引著一身大氣華服的姚甜甜進(jìn)入了前廳。

    大廳內(nèi)頓時(shí)一靜，大家都你看看我，我看看你，互相用眼神詢問著，這個(gè)讓牛老爺親自相迎的小娘子到底是誰？有什么身世背景？結(jié)果，大家都一臉茫然的搖了搖頭，誰也不知道寧縣什么時(shí)候冒出了這么一號舉足輕重的人物來。

    牛夫人和大家不同，她是知道內(nèi)情的，甚至是再期待著姚甜甜的到來，她一見姚甜甜露面，臉色一喜，腳步也輕盈了許多，笑容滿面地迎了上去“姚東家，您來了啊，快請入席。”

    “牛伯母大喜，甜甜給您道喜了。”姚甜甜斂首還禮，卻沒有生分的隨著牛夫人對她‘姚東家’的稱呼而稱呼對方夫人，而是按照方才和牛老爺?shù)募s定，親昵的稱呼她為牛伯母。

    “這”牛夫人聽著姚甜甜親昵熟捻的稱呼，她臉上的笑容就是一滯，一絲疑惑慢慢的爬了上來。

    牛老爺看出了自家夫人的疑惑，他半是解釋的嗔怪道“世侄女一番好心，前來道賀，你還愣著干什么??？”

    雖然不知道內(nèi)情，但是自家老爺都這么不見外稱呼前面的姚東家為‘世侄女’了，牛夫人也是見慣了大場面的人，隨機(jī)應(yīng)變的本事還是有的，她馬上心領(lǐng)神會(huì)，立即轉(zhuǎn)了神色，親熱地拉起了姚甜甜的袖子“剛才是我走神了，讓世侄女見笑了?！?br/>
    “哪里，哪里，牛伯母這是高興的?！闭f完這話，姚甜甜稍稍一頓，更加親昵的說道“甜甜略備了一些土特產(chǎn)，不成敬意，還請伯母不要嫌棄?！?br/>
    說著話，姚甜甜對著棗花輕輕的擺了擺手，棗花會(huì)意，捧著兩個(gè)錦盒子趨步走了上來，雙手一伸，獻(xiàn)到了牛老爺和牛夫人的眼前。