?抱琴原本以為這事就算完了，誰(shuí)知過(guò)了沒(méi)兩天，王夫人突然差人喚她過(guò)來(lái)。
王夫人剛吃完早飯，旁邊的丫鬟正拿熱毛巾給她擦手。抱琴站在一邊等了一會(huì)，王夫人將屋子里的下人全遣走了，問(wèn)了她一個(gè)問(wèn)題：“你可愿意跟著珠兒？”
媽蛋，抱琴都想爆粗口了，但是考慮到王夫人的接收程度和各自的身份，她急忙跪下，“太太，我不敢奢望！”這話可太難回答了。
首先得推掉，一定得推掉，她可沒(méi)那本事將一個(gè)開(kāi)場(chǎng)就被曹公寫(xiě)死的人救下來(lái)，要是早兩年還好說(shuō)，那會(huì)病美人的身子還沒(méi)敗，擱現(xiàn)在，只剩一呵呵了。病美人的遺孀是怎么說(shuō)的，“當(dāng)初你珠大爺在日，何曾也沒(méi)兩個(gè)人……所以你珠大爺一沒(méi)了，趁年輕我都打發(fā)了。”
不管是通房大丫鬟還是姨娘，被被打發(fā)了還能去什么好人家不成，除了繼續(xù)做姨娘，不好的去了風(fēng)月場(chǎng)所。整個(gè)榮府好幾百號(hào)人，就一個(gè)襲人，原本算是寶玉的通房丫頭，還走的是王夫人的路子，最后當(dāng)了別人的正室。可那生得嫵媚溫柔，又是從忠順王府出來(lái)，原本唱小旦的琪官蔣玉菡難道是什么良配不成，抱琴是寧可單身一輩子都不愿嫁這樣一個(gè)人的。
再者，這拒絕還不能分毫透露出對(duì)王夫人的不滿，還不能拿珠大爺?shù)纳碜庸钦f(shuō)事兒，難度太大了。
王夫人聽(tīng)得抱琴拒絕，心下不喜，道：“怎么，難道我珠兒還委屈你了不成？”
抱琴磕了個(gè)頭，眼中狠狠擠下兩滴淚來(lái)，“太太，太太。我已經(jīng)是大小姐的人了！”這話說(shuō)的略有歧異，不過(guò)王夫人這種正統(tǒng)的婦道人家是聽(tīng)不出來(lái)的。“我雖是丫鬟出身，但也承蒙太太厚待，略識(shí)幾個(gè)字，也讀了兩本書(shū)，知道了一仆不能事二主的道理……”話說(shuō)到這兒，抱琴想著意思點(diǎn)的差不多了，便只剩下抽泣，喘得說(shuō)不出話來(lái)了。
王夫人嘆了口氣，“你這傻孩子……”王夫人原先就看中抱琴忠厚老實(shí)，哪里知道她竟忠厚到這地步，看著她跪在地上哭成那樣，王夫人也有些不忍心，好不容易□□出來(lái)這么忠心一個(gè)丫頭，元春明年選秀也是大事件，離不了她，可是珠兒的身子，也的確得找個(gè)肯上心的丫頭才是。
想到這兒，王夫人又說(shuō)：“既如此，我也不要求你許多，只伺候珠兒的一日三餐可好？就到……就到明年元春選秀?！?br/>
王夫人客氣到這份上，抱琴也不好推脫了，便哭著點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫道：“太太放心，我必定替太太照顧好珠大爺?！?br/>
“你放心，你還算是元春的人，我也不叫她們欺負(fù)了你去，有事兒你直接回我。”王夫人想了一想，說(shuō)：“我不虧待你，這月錢得給你提上一提。”
抱琴低著頭，嘴里一遍遍默念著：千萬(wàn)別是二兩，千萬(wàn)別是二兩。
“你原先是元春的大丫鬟，這一兩不變，伺候珠兒三餐，算是三等吧，以后每月漲你五百文錢?！蓖醴蛉艘贿吽阋贿呎f(shuō)。
可總算是松了口氣，抱琴差點(diǎn)攤在地上，她擦了擦眼淚，道：“太太，那我先去問(wèn)問(wèn)珠大爺中午想吃什么?！?br/>
這才是好丫鬟么，王夫人隱隱一笑，說(shuō)：“去吧?！?br/>
抱琴出了王夫人的院子，抹了抹眼淚又擦了擦冷汗，左右一看。榮府寬總共也就一百五十米寬，元春，病美人，王夫人，再連帶給病美人做飯的小廚房也都在后院，無(wú)非就是多走幾步路而已。
這活倒是不難，就盼著病美人多撐些日子，撐到明年元春選秀才是。
方才情急之下答應(yīng)了王夫人這個(gè)要求，抱琴這會(huì)兒絞盡腦汁在搜刮一切相關(guān)的信息，這病美人到底是什么時(shí)候死的。
隱約記得提到病美人死的時(shí)候說(shuō)了個(gè)“不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了”。病美人現(xiàn)在多大，上個(gè)月才過(guò)了十九歲生日。
按照這個(gè)，也就還有十一個(gè)月了，抱琴又是一頭冷汗。
不過(guò)轉(zhuǎn)念又一想，元春是進(jìn)了宮的。按照服喪的要求，長(zhǎng)兄過(guò)世，妹妹是要守一年的，所以這賈珠必是元春進(jìn)了宮才死的。
這下又放心了，可是曹公書(shū)里也沒(méi)說(shuō)抱琴是穿來(lái)的啊。
抱琴一邊糾結(jié)著，一邊到了賈珠的屋子。
李紈上次被罵了之后甚是敬業(yè)，每日得了空就在賈珠屋子里守著，見(jiàn)到抱琴過(guò)來(lái)，她臉上有些不自然，問(wèn)：“你來(lái)做什么?！?br/>
“太太差我來(lái)問(wèn)珠大爺中午想吃些什么?！北俚椭^，生怕自己的眼神不過(guò)關(guān)，被人看出差錯(cuò)來(lái)。
“你去回太太，中午是奶糖粳米粥。”李紈回到。
這出師不利啊，抱琴猶豫了一下，不過(guò)反正李紈發(fā)話了，又是比她大的頭頭，她照實(shí)回了王夫人便是，最多也就承擔(dān)一兩分的火力。
“是?！北俚皖^轉(zhuǎn)身，就要離開(kāi)。
“慢?！崩罴w道，她心里雖然對(duì)這些個(gè)巴巴盯著她相公的人不滿，但是這人是她婆婆派來(lái)的，好歹讓她見(jiàn)一面再說(shuō)。反正大爺現(xiàn)在睡著，她還能吵醒他不成。到時(shí)候大爺吃不下去，她也好回王夫人，趁早將這些個(gè)人打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
這事李紈只能說(shuō)估計(jì)對(duì)了一半，抱琴確實(shí)不能叫醒珠大爺，但是誰(shuí)說(shuō)知道他想吃什么一定得把人叫醒了。
抱琴主動(dòng)忽略了賈珠昨天的飲食，全部注意力都被他頭上一串小字吸引住了：沒(méi)肉吃，不幸福。
戰(zhàn)無(wú)不勝，無(wú)往不利。
雖然這個(gè)兩個(gè)詞不太搭調(diào)，但是并不影響抱琴的好心情，她笑瞇瞇的給李紈行禮，道：“大奶奶，我去安排午飯了?！?br/>
李紈有心想看看抱琴中午是怎么伺候賈珠吃飯的，不過(guò)做為榮府的長(zhǎng)媳，她中午得跟著王夫人伺候老太太吃飯。
抱琴?gòu)馁Z珠的小院出來(lái)，一路到了小廚房道：“太太說(shuō)了，中午做碗鴨肉粥，佐料什么的都少放點(diǎn)，清淡為主?！北龠@是想著萬(wàn)一自己說(shuō)話不管用，所以開(kāi)口閉口的抬了王夫人出來(lái)說(shuō)事，省得大家都不痛快。
管廚房李婆子的一聽(tīng)這話，什么都沒(méi)問(wèn)，麻利就去準(zhǔn)備東西了。其實(shí)哪怕抱琴說(shuō)這粥是她自己想喝，李婆子也不敢說(shuō)二話的。
要不來(lái)東西的，敢開(kāi)口嗎？再者抱琴還是大小姐的大丫鬟，中間隨便使個(gè)絆子，她的差事就得丟了。
李婆子按照抱琴的指示，只取了鴨胸肉，剃了肥油和肉筋，將剩下的肉細(xì)細(xì)剁碎了，又取了少量生姜蔥末調(diào)味，這才放進(jìn)綠油油的粳米粥里一起煮著。
那邊老太太吃完飯，又留人喝了茶說(shuō)了兩句話才叫散，李紈急忙想回去看看賈珠，王夫人將她叫住了。
兩人同行一起去，王夫人心里也想去看看，今兒算是抱琴上任第一天，這事又是王夫人一手力推的，究竟她能伺候到個(gè)什么程度，王夫人也好奇。
兩人從老太太的后院出來(lái)，一路往東，王夫人不說(shuō)話，李紈也安安靜靜的，不像平時(shí)和鳳姐一起出來(lái)，一路上笑聲不斷，李紈就是個(gè)悶葫蘆。好在路不長(zhǎng)，沒(méi)一會(huì)就到了。
賈珠半靠在床上，抱琴正一勺一勺給他喂粥，床邊還站著他的另一個(gè)通房丫頭，原本是李紈的貼身丫鬟云竹。
賈珠吃的確實(shí)不多，那么一小碗粥他也就喝了半碗多，不過(guò)已經(jīng)比前兩天好太多了。王夫人在窗戶外面看了一會(huì)，一直到賈珠搖頭說(shuō)不吃了，她這才進(jìn)來(lái)，道：“中午吃的什么，可還合胃口?！?br/>
見(jiàn)到母親前來(lái)，賈珠就想起身行禮，王夫人急忙上前阻止，道：“我的兒，你養(yǎng)好身子每天來(lái)磕頭我都不管你?！?br/>
抱琴很有眼色的端了碗站在一邊。
“中午吃的肉粥，清清淡淡但也挺有滋味?！辟Z珠被按住之后回答了王夫人的第一個(gè)問(wèn)題。
王夫人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)了兩句話，見(jiàn)到賈珠精神不濟(jì)，便招呼眾人出來(lái)，說(shuō)要讓賈珠好好休息。
抱琴下午還得陪著元春學(xué)規(guī)矩，因此先行了禮就走了，王夫人看著她很是滿意，只說(shuō)了句別累著了就放她走了。
接下的日子過(guò)的很是規(guī)律，每天三趟的往病美人哪兒去。要說(shuō)古代的讀書(shū)人讀的可不只是書(shū)，還有君子六藝等等提升品位修養(yǎng)氣質(zhì)的東西。賈珠雖然在病中，但是也很有風(fēng)度的，可算得上是高貴淡雅了，天天有美人作伴，于是這差事也不那么辛苦了。
安穩(wěn)日子還沒(méi)過(guò)兩天，抱琴才剛剛習(xí)慣了這種生活，榮府里又出幺蛾子了。
一大早她才剛起，就被咚咚咚的拍門聲吵醒了，王夫人又差人來(lái)叫了。
王夫人并不在平常待的院子里，差人將她叫到了榮禧堂正室東邊的三間耳房前。抱琴在走到門口的時(shí)候心里就有些害怕了，榮禧堂里也有王夫人三間屋子，是王夫人平素說(shuō)正經(jīng)事的地方，比如每月開(kāi)月錢，或者有人犯事的時(shí)候，那里院子大，方便叫所有的下人都來(lái)看著，殺雞儆猴。
不過(guò)這路上去榮禧堂的人可不止她一個(gè)，大太太的陪房費(fèi)婆子，王善保家的，還有王夫人的陪房等等一系列有頭有臉的下人們。
過(guò)來(lái)叫抱琴的小丫鬟說(shuō)了話就走了，也沒(méi)給她詢問(wèn)的機(jī)會(huì)，但是看這路上的人都屏聲靜氣，抱琴覺(jué)得不太好，不過(guò)要是叫了這么多人，這事肯定不是她惹起來(lái)的。
走到榮禧堂的院子，里面已經(jīng)站了不少人了，抱琴找了個(gè)不惹眼的地方站好，院子里安安靜靜的，只聽(tīng)的耳房里傳來(lái)隱隱約約的哭聲。
不多時(shí)，等到院子里人齊全了，耳房的門開(kāi)了，兩個(gè)粗壯的婆子拉著被粗麻繩綁著的入畫(huà)走了出來(lái)。
婆子將入畫(huà)拉扯到院子中間，讓人跪好，便各站在一邊守著了。
嘈雜聲響起，可也沒(méi)蓋住入畫(huà)的哭聲。
王夫人冷著一張臉出來(lái)，二話沒(méi)說(shuō)，直接上了板子。
頭幾下還好，打過(guò)二十，入畫(huà)身上漸漸滲出血來(lái)，哭聲也小了。
眾人無(wú)一不屏氣靜息，低著頭想看又不敢看了。
“關(guān)到柴房！明天繼續(xù)！”