商人自古是居于“士農(nóng)工商”之末，士大夫階層是看不起商人的。不過(guò)當(dāng)前環(huán)境，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)頻繁，商業(yè)逐漸繁華，也讓商人和商業(yè)在社會(huì)活動(dòng)中有了一定的影響力。
甄風(fēng)就是從商業(yè)對(duì)于民生的影響開(kāi)始說(shuō)起的。
“鹽是必需品，窮的人家少買(mǎi)，富的人家多用，沒(méi)有鹽是不成的。價(jià)格一旦飆升，直接點(diǎn)的，和鹽有關(guān)的東西也會(huì)跟著漲價(jià)，間接點(diǎn)的，其他人買(mǎi)鹽多花了不少錢(qián)，就要賺回來(lái)。這就導(dǎo)致了整個(gè)市面物價(jià)飛漲。吃苦的都是百姓們，這些錢(qián)最終都會(huì)流到一些人的腰包里。然而，這并非重點(diǎn)，重點(diǎn)是，等我們反應(yīng)過(guò)來(lái)，那時(shí)候主動(dòng)權(quán)已經(jīng)被幕后的威阮號(hào)占據(jù)。鹽控制了一座城市甚至一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈，先生不覺(jué)得這樣下去很恐怖嗎？
有三個(gè)值得商榷的地方，為何威阮號(hào)可以輕松搞定江寧乃至唐國(guó)那么多私鹽販子？殊不知那可是個(gè)利益紛雜交錯(cuò)的領(lǐng)域，是不是他們掌控著私鹽的最終命脈，只是原先潛伏在江北，如今要撕掉外衣，露出獠牙了？再者，為何百姓們都相信唐國(guó)每年進(jìn)口食鹽會(huì)被切斷，是不是有甚么強(qiáng)有力的證據(jù)來(lái)支撐這個(gè)謠言？他們以前不出現(xiàn)，現(xiàn)在宋漢戰(zhàn)爭(zhēng)，他們突然出現(xiàn)，而且能夠這么輕易地帶著數(shù)萬(wàn)石鹽進(jìn)入江寧，是不是有人接應(yīng)，是不是有甚么特別的目的？這一切不是很可疑嗎？”
甄風(fēng)沒(méi)有明確說(shuō)出他的猜測(cè)：威阮號(hào)有著壟斷性私鹽資源，甚至是宋朝當(dāng)權(quán)者在幕后推動(dòng)，在宋漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)機(jī)來(lái)到唐國(guó)，以鹽抽空唐國(guó)經(jīng)濟(jì)，牽制住唐國(guó)對(duì)漢國(guó)可能的支援，并對(duì)下一步宋唐戰(zhàn)爭(zhēng)埋下伏筆。
徐游用手指慢慢地敲著桌子，問(wèn)道：“這些是你自己想的？”
“馬丁原本在漕運(yùn)經(jīng)常幫工，認(rèn)識(shí)了不少人，他覺(jué)得有所蹊蹺，所以做了多方打聽(tīng)，我把這些信息串起來(lái)的。不過(guò)我自知能量有限，畢竟查不到威阮號(hào)頭上，所以還是把這個(gè)擔(dān)子踢給先生?！?br/>
“這樣吧，此事暫無(wú)憑據(jù)，不宜過(guò)度猜測(cè)。不過(guò)事涉私鹽，也是該打擊的。老夫且派人打聽(tīng)下威阮坊，再做打算。”
甄風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，自己本就是一腔熱血，也是擔(dān)心有人用鹽搞事情，自己還欠著徐游一份人情，不忍看朝廷在不久將來(lái)因?yàn)辂}的問(wèn)題而煩惱，于是主動(dòng)尋上門(mén)來(lái)。只是似乎效果一般。
這時(shí)候剛好管家端來(lái)一盤(pán)冒著熱氣的清水煮豆腐來(lái)了，甄風(fēng)拿了過(guò)來(lái)，從醬油壇子里倒出一小碗，均勻地澆在豆腐上，然后遞上筷子道：“先生，試試。”
“這么簡(jiǎn)單？”
“大道至簡(jiǎn)，要辨別醬油的妙處本就非常簡(jiǎn)單?！?br/>
徐游有了前車(chē)之鑒，懷疑地夾了一筷子豆腐送入嘴里。嘗了一口后，他加快了速度，又連續(xù)夾了幾筷子，鼻音發(fā)出“嗯嗯”的聲音。
管家疑惑地問(wèn)道：“老爺，這豆腐不過(guò)清水煮出來(lái)而已，除了豆子香氣，也就寡淡無(wú)味。剛才風(fēng)哥兒加了點(diǎn)東西，有甚么不同嗎？”
“加了醬油，就像是畫(huà)龍點(diǎn)睛，神來(lái)之筆。豆腐的清香，與醬油一起的咸鮮，渾然一體，如此簡(jiǎn)單卻有滋有味。以往蘸醬吃，更多的是醬的口感滋味，濃郁蓋住了豆腐的清香柔嫩。這醬油四兩撥千斤，果然不簡(jiǎn)單。怪不得這小子要賣(mài)一斤四貫錢(qián)?！?br/>
“先生，這壇醬油起得早，其實(shí)還不夠味，再沉淀一個(gè)月，味道可以更香醇，更鮮美些?！?br/>
“好，老夫先用這壇對(duì)付一個(gè)月，到時(shí)候你得再送些好的來(lái)。不過(guò)醬油不止這點(diǎn)用途吧？”
“先生有沒(méi)有覺(jué)得在花間樓吃的菜肴比起望江樓的少了那么點(diǎn)滋味？”
“?。∧闶钦f(shuō)花間樓那晚宴席的菜肴少了醬油做調(diào)味品？怪不得老夫總覺(jué)得少了甚么！”
甄風(fēng)露出狡黠的笑容，道：“先生若是想隨時(shí)吃到望江樓的菜肴，知道醬油的更多妙用，不如過(guò)幾天望江樓重新開(kāi)業(yè)后，找一個(gè)信得過(guò)的廚子拜入我嬸娘門(mén)下學(xué)習(xí)，那樣豈不兩全其美！”
徐游失聲大笑，道：“你小子太精明了，居然借力借到了老夫府上。這讓老夫怎么拒絕？真有你的！不過(guò)，你真的想好了嗎？那可是你的秘方，你望江樓賴(lài)以生存的根本?！?br/>
“其實(shí)在學(xué)生看來(lái)，那不是甚么秘方，就是廚藝的一種創(chuàng)新，如果可以讓更多人在家就能吃上更好吃更可口的飯菜，也是望江樓的一份功德。只有傳承才能讓它發(fā)展得更美好。況且，有更多人來(lái)分擔(dān)花間樓的獨(dú)特性，又都成了望江樓的徒子徒孫，何樂(lè)而不為呢？”
“哈哈哈哈，你真是下的一盤(pán)大棋。那老夫就給你開(kāi)個(gè)頭?！?br/>
“既然如此，學(xué)生就在此謝過(guò)先生了。”
甄風(fēng)拜別了徐游，這一趟，小事私事很順利很圓滿(mǎn)地完成了，但是大事國(guó)事就比較復(fù)雜，不過(guò)這也符合國(guó)事處理的準(zhǔn)則，也符合朋友之義，公私分離。
如此一想，甄風(fēng)完全釋然，萬(wàn)事萬(wàn)物都會(huì)有它的游戲規(guī)則與規(guī)律，一味地想去違背，最后一般都會(huì)有所反噬。比如自己想要從秦淮河畔分一杯酒食的羹，基礎(chǔ)不牢的情況下就會(huì)出現(xiàn)食物鏈上游的成員來(lái)吞噬。
過(guò)了兩天，管家徐福紀(jì)到望江樓找甄風(fēng)。此前徐福紀(jì)都是跟在后面很少說(shuō)話，到了前天甄風(fēng)送醬油上門(mén)，才有了交流。徐福紀(jì)比較了解自家老爺對(duì)眼前少年郎的態(tài)度，因此雖然對(duì)方只是白身，甚至是個(gè)商人，他也表現(xiàn)得客客氣氣、謙恭有禮。
徐福紀(jì)施禮后道：“甄公子，老爺已經(jīng)派人打聽(tīng)過(guò)了，命老奴前來(lái)有個(gè)反饋。老爺說(shuō)，威阮號(hào)是北地來(lái)的商號(hào)不假，不過(guò)此商家證件齊全，經(jīng)營(yíng)的也是良善生意，并無(wú)違法行為，請(qǐng)公子無(wú)需再去探查。至于鹽價(jià)一事，北朝斷鹽之事純屬子虛烏有，空穴來(lái)風(fēng)，不日當(dāng)不攻自破，也請(qǐng)公子無(wú)需再去冒險(xiǎn)。老爺還說(shuō)了，還是很感謝公子為唐國(guó)經(jīng)濟(jì)命脈操勞?！?br/>
甄風(fēng)聽(tīng)著如此官方的回應(yīng)，不像是徐游平日與他說(shuō)話的風(fēng)格，便問(wèn)道：“這些是先生的原話？”
“是的，老爺令老奴原話轉(zhuǎn)達(dá)，老奴不敢擅專(zhuān)?！?br/>
甄風(fēng)送走了徐福紀(jì)，把徐游的話又咀嚼了一番，感覺(jué)徐游話里有話，他說(shuō)“無(wú)需再去探查”、“無(wú)需再去冒險(xiǎn)”，也就是說(shuō)那里是龍?zhí)痘⒀?，去探查?huì)有風(fēng)險(xiǎn)。
徐游真是個(gè)老油條，說(shuō)話還如此拐彎抹角。想來(lái)此事或許不是自己想象的那般，還有些不為人知的秘密，水太深了，就連徐游都不想或不能輕易觸碰。
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