朝會(huì)在一片皆大歡喜中結(jié)束后，劉備又在花廳設(shè)宴款待馬岱、姜維，陪同的還有他的幾位心腹重臣。
劉備拉著姜維之手，一一介紹。姜維得以與上一世心中的偶像人物攀談幾句，心情好生激動(dòng)。介紹到法正、諸葛亮?xí)r，因?yàn)榉讲旁诘钌弦呀?jīng)對(duì)話過緣故，他還能把持的住。等到被引至一員威嚴(yán)的武將身前時(shí)，姜維頓時(shí)雙目發(fā)光。
只見眼前的武將身長八尺，姿顏雄偉，國字臉，神情剛毅，給人十分沉著可靠之感。
姜維按捺下心頭激動(dòng)，抱拳問道：“可是翊軍將軍尊前嗎？”
那武將頷首道：“不錯(cuò)，正是趙云?！?br/>
邊上的劉備笑道：“子龍的大名已經(jīng)傳到北地了嗎？”
姜維呼了口氣，道：“當(dāng)陽之役，趙將軍義貫金石，忠以衛(wèi)上，莫能爭鋒。微臣仰慕久矣。而主公念其賞，禮以厚下，臣忘其死。死者有知，足以不朽；生者感恩，足以殞身！主公與趙將軍君臣相宜的佳話，天下又有誰人不知？”
法正聞言，心道：“這番話當(dāng)面雖然夸得是趙云忠勇，暗地里又夸主公用人不疑，這小子倒是長了一副好口舌?！?br/>
果見劉備露出一絲笑意，撫須道：“子龍乃是當(dāng)世槍術(shù)名家，一身是膽，輔佐孤節(jié)制CD城內(nèi)外諸軍。他遵奉法度，執(zhí)事有班，外地朝見的兵將莫不心服口服。有他坐鎮(zhèn)，蜀中才有磐石之安。”
趙云躬身抱拳道：“分內(nèi)之事罷了，不敢當(dāng)主公如此贊譽(yù)?！?br/>
眾人寒暄后，依次入座。又因張苞年紀(jì)和姜維相仿，也被邀了入席作陪。
劉備自是面東而坐，法正、諸葛亮、趙云三人面南而坐，馬岱、姜維依次面北坐下，張苞則在西首侍坐。眾人身后各有一名侍女舀酒服侍。
私宴的氣氛自然比大朝會(huì)輕松許多，姜維跟著馬岱先行敬過劉備，謝過主公的恩典，又依次向法正、諸葛亮、趙云、張苞四人敬酒。他心中對(duì)三人十分仰慕，不由執(zhí)了晚輩之禮，言辭間亦多有恭敬。
及至敬到張苞之時(shí)，則換了平輩論交。又因他只在史書中只留了寥寥數(shù)筆，姜維不甚熟悉之下，言語中只有恭敬，少了些親近。張苞以為他看不起自己，心中怒氣更盛。
一輪推杯換盞下來，席見氣氛更見輕松。
這時(shí)，劉備問姜維道：“孤觀伯約出口成章，平時(shí)可念過哪些書？”
姜維答道：“末將幼時(shí)好鄭玄公之學(xué)，曾跟隨鄭學(xué)傳人學(xué)過幾年?！?br/>
劉備聞言眼睛一亮。鄭氏之學(xué)乃是當(dāng)世的顯學(xué)，儒家正宗。他滿以為姜維武家出身，只是粗通文墨而已，不想居然連這等高深的學(xué)問也有涉獵。
他心中微有懷疑，有心一試，遂問道：“鄭玄公學(xué)慣古今，乃當(dāng)世大儒。不知伯約可有所得？”
姜維心知主公有意考較，遂朗聲答道：“鄭玄公曾云：述先圣之玄意，思整百家之不齊，此其意也。常人只見鄭公囊括大典，綜合百家，遍注群經(jīng)，古今賢人所注經(jīng)學(xué)乃得融合。然而以微臣觀之，鄭公一生折節(jié)向?qū)W，日夜尋究，毫無怠倦，終成一代大家。須知書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟，微臣向來以鄭玄公為榜樣自勉，每日砥礪學(xué)問武藝，或不敢忘，此微臣之所得也?！?br/>
他這番話借鄭玄之名剖志，又借用了后世韓愈的勸學(xué)名言，立意新穎，眾人聽得均是點(diǎn)頭不止。
劉備贊道：“好一句書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟。左右，且將此句記下，來日呈于王太子?！彼嵟媪麟x大半輩子，眼下王太子劉禪漸漸長大，劉備已是將對(duì)子嗣的教育提到了十分重要的位置。
邊上侍從忙取了筆墨記下這句勸學(xué)名言。
劉備離開漢中已有兩個(gè)月左右，期間問起馬岱漢中情況。馬岱性子敦實(shí)，自是知無不答，言無不盡。
諸葛亮也是側(cè)耳傾聽，待他聽到馬岱說起漢中“地廣人稀”、“青壯皆為曹魏擄”時(shí)，心中飛快運(yùn)轉(zhuǎn)。益州一帶經(jīng)過幾年治理，人口、產(chǎn)出已經(jīng)初顯成效，接下來朝廷對(duì)漢中的治理已是到了刻不容緩的地步了。
劉備、諸葛亮、馬岱說著漢中之事，法正尋了個(gè)空隙，忽問道：“聽聞還有一位扶風(fēng)的義士與伯約一道前來蜀中？”
姜維答道：“不錯(cuò)，此人名喚馬鈞，字德衡，學(xué)問見識(shí)均是一流，更為難得得是，此人于機(jī)關(guān)器械一道造詣?lì)H深，實(shí)乃事功之賢才?！?br/>
馬岱也時(shí)也應(yīng)和道：“不錯(cuò)，末將與馬鈞一路同行，此人確有才具，當(dāng)如伯約所言?！?br/>
劉備遂笑道：“還是孝直的老鄉(xiāng)呢。過幾日伯約可將這名義士領(lǐng)到孝直府上?！彼D了一頓，又轉(zhuǎn)向法正道：“孝直量材施為，為這位義士安排個(gè)官職罷。馬義士畢竟遠(yuǎn)道而來，我等且不可怠慢。”
法正躬身應(yīng)道：“臣領(lǐng)命?！?br/>
姜維心中一塊大石落地，馬鈞此番應(yīng)當(dāng)會(huì)授得一官半職。不過他聽劉備口口聲聲稱呼馬鈞為“義士”，想來只是看在法正與自己的面子而授官，其實(shí)并未了解其才具。不過金子到哪都會(huì)發(fā)光，好生做事，日后自有飛黃騰達(dá)之時(shí)。
當(dāng)下也是躬身道：“微臣代馬鈞謝過主公恩德！”
酒過三巡，席間氣氛已是熱絡(luò)。劉備輕拍手掌，一隊(duì)長袖曲裾、面帶笑意的舞女魚貫而入，隨著花廳暗處的樂隊(duì)吹奏聲起，舞女開始翩然起舞。這些舞女跳的是長袖舞，舞將起來體如游龍，袖如素虞，十分有韻律。
姜維這是第一次看古代正式的宮廷舞蹈，頗覺有趣，含笑觀看。
等到一曲終了，舞女們朝著劉備盈盈施了個(gè)禮，飄然離場。
邊上一直悶不作聲的張苞忽然起身道：“這般軟綿綿的舞蹈，有甚好看。俺請為主公舞劍助興！”
劉備視他如子侄，待他十分親厚，也不怪他失禮，反而笑道：“難得你今日有此雅興?！?br/>
張苞大步上前，雙目如電般掃向姜維，沉聲問道：“一人舞劍，終是寂寥。方才聽說你也是將門之后，可敢與俺一同舞劍？”