老太太見這少女生得溫婉貌美,又親自張口詢問了她的出身來歷,見果如孫氏所說的那樣,身世清白,心中就有了些計(jì)較。
但是,因周氏是孫氏帶回來的人,心中懷有疑慮,卻沒有說出來,想要暗自觀察一番,再作打算。
以孫氏的精明,在看到老太太仔細(xì)打量周氏的眼神,以及看似隨意,實(shí)似用意頗深的交談問詢時(shí),哪里沒看出來老太太心底的打算,不過,這也正好是她的打算,她在因算計(jì)得逞而得意的同時(shí),又在心底暗暗的咒罵婆婆與周氏。
這周氏不是如她所說的那樣在街頭遇到的,而是她托人花錢從人牙子手中賣回來的。
人要年輕漂亮,身體要好,家世要清白,最重要的是性子要溫順,符合這樣條件的人,并不怎么好找,在找到周氏之前,孫氏還見過兩三個(gè)差不多的,都不符合她的意,直到這次見到周氏。
周氏自知以自已的樣貌,落到這些人牙子手中,多數(shù)得淪落到那些見不人的地方去,沒成想?yún)s碰到了孫氏。
不用到那種骯臟的地方去,而是去一家莊戶人家做丫頭,這是她想都沒想到過的事情,雖然得聽孫氏的吩咐擺布,但她卻立刻答應(yīng)了下來。
撒謊,她不會(huì),只按照孫氏給事先編好的謊言,照本宣科,生搬硬背了下來,萬幸的是,她的出身來歷不用作假,后來應(yīng)答都從容自若。
看到對(duì)面的老夫人對(duì)自已頗為滿意的樣子,她心里松了一口氣。這樣,應(yīng)該就能在這里留下來了吧。
這是一家比較殷實(shí)的莊戶,家里的主子少,只有老夫人、少爺、少奶奶和小少爺四人,老夫人很慈祥,少爺待她也很溫和,雖然看自已時(shí)眼神有些讓她感到受不住,心里“砰砰砰”的亂跳。但還是極好的。
只是,一開始待她極好的少奶奶孫氏,私下里卻總是拿令人毛骨悚然的眼光看她,自已的賣身契在少奶奶手中,于是在她面前,就格外的小心謹(jǐn)慎。
還有小少爺,大概是因?yàn)檫€小吧。老家的男孩子在小時(shí)候調(diào)皮搗蛋,也喜歡用小石頭子扔人的,雖然少爺是用碗、茶杯什么的砸她、罵她。
但是,她是不會(huì)怪小少爺?shù)?,因?yàn)榫退惚恍∩贍斢猛?、茶杯什么的砸,也總比淪落到那見不得人的地方強(qiáng)。
總得來說,她如今的處境。實(shí)在是比意料中要好上幾百倍,她一定會(huì)用心干活侍候主子們,感謝他們能留下自已,不用淪落風(fēng)塵。
在周氏來到張家兩個(gè)月后,老太太的觀察期已過,對(duì)周氏滿意得不得了,雖說她現(xiàn)在是奴身,但出身是清白的農(nóng)家,等她嫁與兒子做繼室之后,放了良。與普通人也沒啥差別。
老太太將自已的決定告訴了孫氏與兒子,在老太太心中認(rèn)為,周氏與兒子自然是肯的,只除了孫氏……,本來還準(zhǔn)備了好些說辭,好與孫氏說理,但令老太太大感意外的是,孫氏卻笑吟吟地答應(yīng)了。
見老太太以狐疑的眼光打量著自已。孫氏自嘲地說道,
“娘,兒媳……沒幾天好活了,再爭(zhēng)那些個(gè)做什么呢。而且,云娘是我領(lǐng)回來的,竟然能合了夫君和娘的眼,也算是我為張家做了件好事,些許彌補(bǔ)了我之前對(duì)張家犯下的錯(cuò),也讓我心中少些遺憾……”
“云娘,侍候了我兩個(gè)多月,我知她是個(gè)好的,有她代替我照顧夫君和山兒,替我在娘跟前盡孝,我死了,也可安心了……”
這一番深明大義的話,直說的丈夫心里又是喜,又是羞愧,對(duì)孫氏越發(fā)的敬重了。
周氏也在心里暗暗的感激孫氏,本來她還擔(dān)心等她年紀(jì)再大些,會(huì)被胡亂指給哪個(gè)下人長(zhǎng)工,年輕英俊的少爺,是她想都沒敢想過的,別說是做繼室了,就算是做妾,她也是千肯萬肯的。
“只是,我如今身體,是沒辦法親自操持,迎云娘進(jìn)門了,諸事就勞煩……”
“不……你在世一天,就一天是我獨(dú)一無二的妻子,我答應(yīng)過你的,我會(huì)做到的,其他的,其他的,以后……再說吧?!?br/>
老太太想著孫氏如今的身體,最多也就能拖個(gè)一年半載,拖也拖得,便沒再說什么。
本來這一切就都這么說定了,只等著孫氏伸腿咽氣后,就迎周氏進(jìn)門做繼室,是一個(gè)大家歡喜的局面。
這樣一個(gè)你滿意我也滿意的局面,卻被丈夫一次酒后亂性的意外給打碎了。
“你們,我又不是又允許你們?cè)谝黄?,卻連這最后幾天都等不及了嗎,你們就這么迫不及待地盼著我死嗎……”孫氏怒極攻心,吐出了好大一口黑血,便昏了過去。
“唉,你說,你們讓我說什么是好啊……”老太太也覺得面子上不好看,怨他們太過心急,對(duì)周氏也有了些怨懟。
老太太這次沒有懷疑這里面有什么文章,也實(shí)在怨他們兩人自從名份定下后,便會(huì)時(shí)不時(shí)的眉目傳情,被老太太看到過多次。男有情,女有意,再加上酒這個(gè)助燃劑,哪有不著火之理。
“娘,我……”丈夫心里是又羞又愧,當(dāng)時(shí),他雖然喝了些酒,但若是他不想,也是能把持的住的,都是周氏……對(duì),肯定是她趁機(jī)誘惑了自已。
“……”對(duì)面所有的指責(zé),憤怒和輕視,周氏只是嚶嚶地?fù)u頭哭泣。
她不知道這一切都是怎么回事,當(dāng)時(shí),她只是按照夫人的吩咐,去給書房里的少爺,送些酒食,本來放下東西,她就想回來的,只是少爺卻讓她收拾一下桌案再離開,她知道少爺是想與自已多相處些時(shí)間,她……也想,于是。在少爺吃酒的時(shí)候,她就慢慢的整理桌案……
沒成想,少爺酒剛吃下幾盅,就猛地從背后撲上來抱住了她,而她最初也反抗過,只是不知最后為什么卻……
她對(duì)不起夫人對(duì)自已的信任和托負(fù),對(duì)不起少爺對(duì)自已的尊重和情誼,對(duì)不起老夫人對(duì)自已的疼愛……
孫氏被氣昏過去之后。病情就迅速的惡化了,本來能撐上一年半載的身體,只能再維持兩三個(gè)月,而一個(gè)多月后,周氏被診斷出有了身孕。
為了給未出世的孫兒一個(gè)名份,老太太作主,低調(diào)地抬了周氏為妾。本來是可以大吹大辦,坐著喜轎被人迎進(jìn)門的繼室,最后卻成了妾。
若是一開始就告訴周氏讓她作妾的話,她或許對(duì)如今的身份不會(huì)產(chǎn)生什么想法,唉,只可惜……
在納妾之禮上,周氏又是難過。又是委曲,還有痛恨,痛恨自已為什么當(dāng)時(shí)沒有意正嚴(yán)辭的拒絕少爺,為什么就糊里糊涂的昏了頭,結(jié)果,氣病了夫人,讓少爺對(duì)自已心生怨憤,讓老夫人難過,讓自已未出生的孩子成了……庶子。
周氏絕對(duì)想不到,還有更大的打擊在后面等著她。
第二天。她和少爺是被一聲凄戾的痛哭從沉睡中驚醒的。
夫人去逝了。在她進(jìn)門的第二天。在她和少爺被翻紅浪,濃情蜜意在一起的晚上,孤伶伶的去了。
“都是你,是你害死我娘的!”而對(duì)小少爺,流著眼淚,面帶恨意的指控,周氏無話可說。
眾人當(dāng)時(shí)只當(dāng)是小少爺乍失生母,處于極度的悲痛之下。才會(huì)如此的痛恨周氏,時(shí)間長(zhǎng)了,小孩子忘性大,慢慢的就會(huì)正常了。
卻忘了此時(shí)小少爺已經(jīng)七歲多。可以算是個(gè)記事、懂事的小少年了,而且正處于年齡段的轉(zhuǎn)換期,最是敏感脆弱不過,在恨意的驅(qū)使下,最容易沖動(dòng)做錯(cuò)事。
周氏的孩子掉了。在孫氏的葬禮上。對(duì)外說是因?yàn)椴賱谶^度導(dǎo)致。其實(shí)孩子是被小少爺用力撞倒周氏之后,摔掉的。
周氏永遠(yuǎn)也忘不掉,在眾人驚慌忙亂尖叫聲中,張鎮(zhèn)山居高臨下看著自已,那陰狠的眼神,以及惡毒的話語,
“你別想取代我娘,你也別想生出我爹的孩子來跟我搶張家的財(cái)產(chǎn),張家是我的,只能是我的,你和你的孩子,永遠(yuǎn)只能做下賤的賤民。”
“……這是你的報(bào)應(yīng),是你下藥害死我娘的報(bào)應(yīng)……”
后面的話,周氏痛極的昏了過去,沒有聽清楚,否則應(yīng)該聽出些不對(duì)勁來。
當(dāng)時(shí)人多忙亂,沒有人注意小少爺都說了些什么,注意力都放在了下身被鮮血染紅的周氏身上。
周氏沒了孩子,原先被提了一提的等孩子生下來后,就抬為繼室的話,自然沒有了后續(xù)。
幸爾,周氏年紀(jì)輕,孩子的月份也小,雖然小產(chǎn)身子有虧損,但沒有垮掉,以后還是可以有身孕的。(否則就不會(huì)有福爹,也就更不會(huì)有女主的原身了哼(ˉ(∞)ˉ)唧)
只是,自從孫氏的葬禮過后,不知是由于對(duì)亡妻的愧疚心理還是什么,少爺對(duì)周氏疏遠(yuǎn)了起來,再加上老太太年紀(jì)也大了,田莊、商鋪的事情都交給了他處理,慢慢的忙碌了起來,回家的次數(shù)越來越少,回來也是獨(dú)居書房,不曾到周氏的屋里。
周氏忍受著萬般的委曲,以及下人和老太太的冷眼,小少爺偶爾的拳打腳踢,白天強(qiáng)顏歡笑,晚上對(duì)燭暗自垂淚。
老太太一開始很是氣周氏,但時(shí)間久了,氣性過去了,再加上周氏一直都勤勤懇懇,本本分分,毫無幽怨地照顧自已,慢慢的也就又重新接納了她。
看著兒子總是找借口不著家,也總不是法子,有一日逮著他在家,便佯怒道,
“即然,你嫌周氏礙眼,那就休棄了她吧,娘再給你找一個(gè)稱心合意的,好歹她也為你懷過一個(gè)孩子,這些年來侍候你和我也是體貼用心,就算縱有千般不是,也別這么糟踐她,耽誤人家的青春年華,咱們攆了她出去,趁著年輕,她還可以再找一個(gè)男人,生一大堆孩子,免得老了,孤苦無依……“
“娘……”看著站在老太太身后。神形銷瘦,默默垂淚的周氏,少爺心中五味雜陳。
“行,那你再好好想想吧?!崩咸а?,瞅了瞅兒子的表情,知他被說動(dòng),便不再多言。
少爺這一想,就想到了周氏房里。然后。兩個(gè)多月后,周氏有了身孕。
沉寂了將近三年的張家,才再度充滿了歡笑。
此時(shí),小少爺已是一個(gè)十歲多的少年郎,只是身上卻沒有少年的活潑朝氣,整個(gè)人顯得陰沉冰冷,被他看一眼。就覺像被什么冷血的野獸盯住了似的,從里冷到外。
少年盯著周氏冷笑,嘴里說著駭人的話,
“你忘了,我說過,不會(huì)讓你生下我爹的孩子的……”雙手猛地朝周氏推來。
“啊!”周氏嚇得驚叫出聲,雙手護(hù)著腹部。矮身躲過,但是不小心卻扭傷了腳,只得拖著腳,一點(diǎn)一點(diǎn)地往前爬,想逃離眼前這個(gè)仿佛被惡魔附身的少年身邊,保住自已這一胎,好不容易得來的孩子。
小少爺發(fā)瘋似地朝周氏身上亂踢亂踹,周氏將身體蜷縮成團(tuán),只管護(hù)住腹部,頭臉被踢得頭破血流。
小少爺?shù)谋┬?。即使是被周氏尖叫聲引來的下人,也不敢出手阻止,沒看連出面勸他的,從小照顧他的孫氏的大丫環(huán)都被他連帶著踢得鼻青臉腫了嗎,誰還敢上前啊。
“住手!”直到少爺驚慌地趕來,才阻止了下來。
但,小少爺?shù)膭?dòng)作并不是見到他父親來就立刻停下的,而是在父親見兒子將自已喝止置之不理。繼續(xù)對(duì)懷了身孕的周氏踢打不止后,伸手甩了他一耳光之后,少年才停下了動(dòng)作。
少年難以置信地捂著臉看向自已父親,
“你打我?!你為了這個(gè)趁著母親病危爬上你的床。將母親活活氣死的賤女人打我?!”少年的聲音尖銳的變了調(diào),看向父親的眼光也帶上的刻骨的恨意。
“山兒……”少爺有些難以面對(duì)兒子控訴的眼神。
“哇啊,娘啊,爹打我,爹不要我了,娘,你死的好慘呢……”誰知少年卻轉(zhuǎn)眼一變,將眼底的恨意收斂干凈,凄慘的嚎啕大哭起來。
“山兒,你別哭……”少爺只忙著慚愧地哄著嚎啕大哭的兒子,卻一時(shí)間忘記了遭受暴行,躺在冰冷的地上的周氏。
后面,還是老太太趕來,眾人才手忙腳亂地將周氏抬到屋里,延醫(yī)治病,好懸,雖然略有見紅,動(dòng)了胎氣,但小心調(diào)養(yǎng)一番,并無大礙。
幸爾,小少爺還只是個(gè)十一歲不到的小少年,力道不足,否則,孩子早保不住了。
不過,后來,又出問題了,在周氏的藥里竟然出現(xiàn)了紅花,幸虧被不放心,一直守在床前的老太太聞到藥味不對(duì),給攔了下來,否則,……
誰下的藥,一查便知,因?yàn)榫退阍僖髮?shí)的莊戶人家,終究也比不過真正高門大戶的復(fù)雜,沒有那么多的人物事非,彎彎道道,又是老太太親自出手,很快就查到了小少爺身上。
“奶奶,藥是我下的,我恨她,娘是因?yàn)樗潘赖?!”小少爺直言不諱。
“山兒,你娘的身體,本來就有病……”
“但是,如果沒有她,如果不是她跟爹……娘不會(huì)走的那么早,她就還能陪山兒一段時(shí)間……”小少爺?shù)痛怪^抽泣的臉上,并無悲傷的表情,而是滿滿的算計(jì)和陰狠。
老太太疼這個(gè)大孫子疼了十來年,也舍不得刻責(zé)于他,見他悲傷抽泣,便不再責(zé)問他,只是將他身邊,孫氏留下來的大丫頭,這次執(zhí)行下藥的人,打了一頓,攆了出去,就算是給這一莊事情劃上了一個(gè)句號(hào)。
后來,老太太找到了兒子,將心中的擔(dān)憂說與兒子聽,兒子聽后也是一愁不展,但實(shí)在想不出好的法子。
“山兒年紀(jì)也不小了,該讓他好好的讀書進(jìn)學(xué)了,村里的私熟也學(xué)不到什么有用的東西,不如,將山兒送到縣城官學(xué)里去吧,學(xué)些真正有用的學(xué)問,興許將來咱們家還能出個(gè)秀才老爺。”還是老太太閱歷多,經(jīng)驗(yàn)豐富,有遠(yuǎn)見,想出了這么一個(gè)對(duì)外拿得出手,又對(duì)山兒有利,又能安撫兒子愧疚心理的法子來。
小少爺聽了父親和奶奶的決定后。心里不憤,但是留在家里,也實(shí)在找不到機(jī)會(huì)下手,只能不甘地被送去縣里讀書。
少爺因心中始終懷有愧疚之心,所以,衣食住行,什么都先滿足大兒子,對(duì)大兒子提出的任何要求。都滿口答應(yīng)。
時(shí)光荏弱,八年后,在外獨(dú)居的張鎮(zhèn)山回來了,以前陰沉冰冷充滿仇恨的小少年,變成了會(huì)笑臉對(duì)人,身上也有了些書卷氣的十**歲的青年,還弄了個(gè)秀才功名在身。算是一身光鮮的回來了。
看著衣錦還鄉(xiāng)的大兒子,已成了中年人的少爺,很是開懷,大擺了三天流水席,歡迎兒子回家。
席面上,大兒子看著畏首畏尾跟在父親后面的周氏,只是不屑地冷哼了一聲。至于周氏生的一兒一女,則是連看都不屑于看一眼。
到外面學(xué)習(xí)游歷了一番,才知道自已以前的目光有多狹隘,竟然把時(shí)間都浪費(fèi)在了一個(gè)鄉(xiāng)村婦人身上。
見得多了才知道,就算沒有周氏,母親走后,父親身邊也會(huì)有其他的諸如女人,然后父親還會(huì)有其他女人給他生的孩子。
防是防不住的,道不如偏宜了周氏,好歹。她的賣身契還捏在自已的手中,只要自已不放手,她就永遠(yuǎn)是張家的下人,她的孩子就永遠(yuǎn)是低人一等的庶子庶女。
只要自已足夠的有能力,將來張家還不是落在自已的手中。就連她們母子的性命,也攥在自已的手心里,任自已拿捏。
老太太在世時(shí),曾經(jīng)提過把周氏放良。成為明正言順的繼室,只是張鎮(zhèn)山死攥著賣身契不肯松手,老太太和兒子也不好太過逼迫,而周氏也不曾因此哭過鬧過。便也聽之任之了,只是,周氏的一兒一女,兩個(gè)孩子都入了張家的門戶,這在真正的名門大家族里是不行的。
婢生子,只能為仍舊為低等的下人,做人家的良妾也是需要清白的良民身份的。
只是入是入了,入得有點(diǎn)名不正言不順而已。
本來,少爺是想等大兒子想通后,從他手中拿到賣身契后,為他們母子三人一同上報(bào)戶籍的,只是老太太實(shí)在是太疼愛周氏的大兒子了,因?yàn)椋@個(gè)二孫子,像極了小時(shí)候的兒子,讓她疼到了心坎里,老覺得委曲了二孫子,就跟自已兒子受了委曲似的,沒有辦法,強(qiáng)逼著兒子去縣衙使錢走關(guān)系,在母親是奴籍不詳?shù)那闆r下,硬是給上了張家的門戶。
可惜的是,老太太在半年前,也就二孫子七歲,大孫女一歲的時(shí)候,去世了,葬禮上周氏和兩個(gè)小的哭得肝腸寸斷,因?yàn)?,他們知道,在這個(gè)家里,唯一會(huì)為他們著想的人,不在了。
老太太去世前還不放心的囑咐兒子說這兩個(gè)小的上了張家門戶的事,不要告訴大孫子,能瞞多久就瞞多久,最好,等兩個(gè)小的都長(zhǎng)大了再說。
而正好張鎮(zhèn)山此時(shí)正處在剛剛考取了秀才功名,意氣風(fēng)發(fā)的人生頂峰,一心沉浸在讀書趕考,科舉入仕,前途一片遠(yuǎn)大光明的臆想里,對(duì)其他的事情跟本不屑一顧,懶得耗費(fèi)心力。
但是在立業(yè)前,擺在張鎮(zhèn)山面前的是先成家,他都是一個(gè)**歲的小青年了,同村里,大多數(shù)孩子十六七歲就成親了,雖然,他暫時(shí)還不想成親,他又想像那些真正的鄉(xiāng)下人,十七八歲的還沒見識(shí)過女人,所以想早早成親,有個(gè)枕邊人,他十四歲就偷偷瞞著家里人去妓院開葷了,成年后,更是明目仗膽地讓父親賣了兩個(gè)俏麗的丫頭給他使響暖床,并且時(shí)不時(shí)的去妓院嘗嘗鮮,放浪一下,才不想娶個(gè)女人回家管他呢。
但是,如果是……她,應(yīng)該還不錯(cuò)。
張鎮(zhèn)山想起縣里一家書肆老板的女兒,每次去那家店里賣筆墨都能湊巧遇上她,一開始,可能是事有湊巧,但是后來,他就知道是怎么一回事了,無事時(shí),就去那書肆閑逛一下,與那女子,隔著書架眉來眼去一番,也是別有一番情趣。
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沒想到又沒把過去宅斗史寫完,不知親們會(huì)不會(huì)感到這幾章無聊,因?yàn)椋锩娲蠖嗍鞘稣f,很少有人物對(duì)話……